ACTE PREMIER

LES MAITRES, protestant avec agitation :

Oho ! le Peuple? Oui, ce serait du joli ! Adieu l'Art, alors, et les Tons des Maîtres ! (52)

KOTHNER.

Non, Sachs ! Non, certainement, cela n'a pas le sens commun! Et les règles? y renoncerez-vous donc, avec le Peuple ?

Comprenez-moi donc mieux ! Qu'allez-vous chercher là? Les règles, convenez-en, je les connais bien, les règles ; que la coi'poration les garde précieusement : c'est à quoi je m'évertue moi-même, depuis déjà bien des années. Mais je trouverais sage

(52) Sur raiiUicnlicité de ce Irait, cf. c'.-dessiis note 47.

cité, marque aussi la contiance de l'artiste dans le jugement du peuple, et, chose délicate, dans le bon sens féminin... C'est en effet, devant le peuple et devant la femme que triomphera la poésie nouvelle. » {Voy. la note de la page 88). — Nous avons tenu à répéter ici cette remarque curieuse et d'une plausibilité séduisante. Il est de fait que le Motif de la Saint-Jean est ici groupé, on va le voir, avec les Motifs d'amour et populaires, comme il se rattachait, dans le discours de Pogn^^r, aux Motifs des Maîtres. Ces Motifs mêmes, lorsque Sachs les emploie —, puisqu'il est, après tout, Miître-Chinleur, — s'adoucissent, s'assouplissent. (81, 13, etc.)

qu'une fois par an, l'on fit une épreuve, même des règles, afin de constater si, à force d'habitude, en raison de l'inerte routine, leur vivante efficacité ne se perd pas : car la ïabulature est nécessaire, d'accord ! mais ceux-là seuls, qui n'en savent rien, peuvent vous dire si, en l'observant toujours telle quelle, vous restez sur le véritable droit chemin, — qui est celui de la Nature. (53)

(Los APPRENTIS se trémoussent, sautent et se frottent les mains.)

(53) Il importe de préciser le sens attribué par Wagner au mot : Peuple (voyez la note 51). « Ce n'est pas la masse ignorante, aveugle. Wagner idéalise le Peuple; dans les Maitres- Chanieurs, c'est le « Peuple » de son rêve, la multitude susceptible d'être entraînée, car ses facultés réceptives sont restées intactes, le « Peuple » de ses espérances, la coinmunauté d'auditeurs telle qu'il la désirait ardemment. C'est ce « Peuple ') qui mènera le problème à sa solution, lui qui secondera la lutte du novateur contre le privilège ; pour parler comme Hegel (c'est bien permis, n'est-ce pas? Wagner n'était pas dès l'origine un scliopenhauerisle), le Peuple achève la synthèse entre l'antithèse et la thèse. Les « Maîtres » sont les gardiens des vieilles « Règles » dans l'Art. Sachs est le « prototype de l'esprit du Peuple >•.. Et puis, ceci est typique : la classe médiatrice est ici ce « Peui)le » que Wagner, quelques années plus tard, dans l'entraînement de l'idéal démocratique, définissait : Tous ceux qui éprouvent une commune détresse. » (Hugo Dinger, l. c, p. 44 et 15). Comme je l'ai déjà remarqué dans une note de la traductioii de La Tétralogie de VAnneau (lu Nibelung (p. 21), où se trouve cité le passage mentionné par Hugo Dinger, c'est au Peuple, ainsi défini, que se doit adresser l'Ol^^uvrc d'Art, car « le seul créateur de l'Œuvre d'Art est le Peuple : rarlisle peut seulement saisir et exprimer la création inconsciente du Peuple. >; (R. Wagner, Entwûrfe, Gedcmken, Fragmente, p. 22). — Comparez aussi les belles ])a<>es écrites à ce sujet par M. Alfred IiIrn^^t {LWrt de Hkliard Wagner, V Œuvre jwé tique, l'"^ Partie, chapitre IX; et2° Partie, chapitre V) ; et, ci-après, les notes 21, 27 et 28 de l'Acte troisième.