ACTE DEUXIÈME

LES APPRENTIS

dansant tout autour de DAVID :

Jour de Saint-Jean î Jour de Saint-Jean ! C'est alors que chacun se marie! Dame, comme il peut! Le Maître fait sa cour! L'Apprenti fait sa cour! C'en est une fête! Un branle-bas! Le monde renversé! La fillette, c'est le vieux qui l'épouse! La vieille fille, c'est pour l'apprenti! Hourra! Hourra! Jour de Saint- Jean!

DAVID furieux est sur le point de frapper à droite et à gauche à tour de bras, lorque survient SACHS, sortant de la ruelle. Les gamins interrompent leur danse et se séparent.)

SACHS

Qu'y a-t-iiy je t'y prends encore, à batailler? H

DAVID

Ce n'est pas moi ! ce sont eux qui cliantent pour m'insulter.

(*) Le Motif du Savetier j grave et saccadé, — un i)eu bougon ici, — coupe court à ces ébats ; à l'échoppe, David ! Mais l'échoppe, c'est aussi la leçon, pense David, et nous commençons d'entendre, sous un maussade dessin de triples croclies, tiré du Motif du Savetier, le Motif scolaslique de V Ecolier, le Motif-abécédaire, cette phrase monotone formée d'un trille bredouillant qui roule dans les intervalles réguliers d'accords pesants et ternes. Mais Sachs (invoie l'oison se coucher sans leçon, et, voici, ironiques, lointaines, des bribes du Motif de la Couronne, — de cette couronne que le bon David n'est pas drès d'obtenir (i60, 4-7; 8, etc.; 161, %:\\ 1M7;.

SACHS

N'écoute pas! Montre-leur Texemple ! —Allons, au repos ! à la maison ! Ferme tout, et fais de la lumière !

Et ma leçon de chant? est-ce que je l'aurai? (4)

SACHS

Non, pas de leçon! pour te punir de ton inconvenance d'aujourd'hui. — Prends les chaussures nouvelles et mets-les sur la forme !

(Tous deux, rentrés clans l'atelier, disparaissent par la porte de l'arrièreboutique. — Les APPRENTIS ont pareillement disparu, chacun de son coté.)

EVA et POGNER,

la jeune fille pendue légère au bras de son père, comme des gens revenant de la promenade, sont arrivés par la ruelle, silencieux et préoccupés.

POGNER,

encore dans la ruelle, et regardant à travers une fente des volets de l'atelier de SaCIIS :

Voyons si Maître Sachs est là? — Je lui dirais volontiers deux mots. Si j'y entrais?

(DAVID sort de la chambre avec de la lumière, s'assied à l'établi placé près de la fenêtre, et se met en devoir de travailler.)

(t) <• Leçon de cliant », Shigstumle (lilléralenienl ; « lieiire dt' chant »). On a vu, par la note 22 de l'Acte I", que tout aspirant commençait par se clioisir un Maître qui fût son garant, et qui eut été couronné au moins une fois. Les Maîtres tenaient à honneur, si Ton en croit les documents^ de consacrer ciiaciuc