ACTE DEUXIÈME

MAGDALENE

rentre rapidement dans la maison :

Nous y sommes ! C'est bien le cas de le dire : adieu prudence !

(Elle disparaît.)

EVA

hors d'elle :

Oui, c'est bien vous ! c'est toi, plutôt ! Je dis tout, car vous savez tout; je déplore tout, car je sais tout; c'est vous le seul vainqueur du prix, vous mon unique bonheur, et mon unique ami ! (*)

WALTHER

ardemment :

Tu t'abuses, hélas ! Ton ami, je suis ton ami, mais rien de plus ; quant au prix, il s'en faut de beaucoup que ces Maîtres m'en aient jugé digne : leur dédain, voilà tout ce que m'a gagné ma verve ; et, je le sais, la main de mon Amie, je n'ai plus le droit d'y aspirer !

(*) Le Motif de V impétuosité juvénile, en une forme haletante, entrecoupée, secoue les premières plirases du chant d'Eva. Il devient peu à peu le Motif de l'Embarras, qui se développe chromatiquement en harmonies dérivées de lui, pour accompagner l'anxieuse réponse de Walther. Ces deux Motifs évoluent de plus en plus vers les Motifs d'Amour, ce qui s'explique j)ar la donnée dramati(pie même de cetto scène? (196, 10-11 ; 197, 1-8-lG; 198, 1, etc.)

EVA

Comme tu t'abuses! Mais ton Amie, mais sa main, c'est elle seule qui doit décerner le prix ! La couronne, mais c'est à toi seul qu'elle l'offrira, puisque son cœur a senti ce que tu vaux !

WALTHER

Hélas non, c'est toi, qui t'abuses ! La main de mon Amie, quand bien même aucun autre ne l'obtiendrait, n'en serait pas moins perdue pour moi : la volonté de son père Ta trop bien enchaînée. « Elle ne doit épouser qu'un Meistersinger, et celui-là seulement que vous aurez couronné » : tel est l'engagement solennel qu'il a pris par-devant les Maîtres ; il voudrait s'en dédire, qu'il ne pourrait plus guère ! (*) Et c'était là, précisément, ce qui m'avait donné du

(*) Une forme très complète du P'' Motif des Maitres-Chan teurSy la forme du début de l'ouverture (199, 2, etc.); mais ce n'est plus le Motif de Walther Chanteur qui, maintenant, succède à cette harmonie rogne et pesante. Walther ne veut plus s'abaisser à solliciter les suffrages des Maîtres ; et, sur un fougueux crescendo des violons, où nous démêlons le thème de Vlmpétuosité juvénile, il supplie Eva de fuir, loin de cette Nùrenberg étroite et bourgeoise, vers de plus larges horizons, vers les vallons et les bois, et le vieux castel familial, qui ins-, pirèrent à Walther ses premières mélodies. Et voici, dans l'orchestre, avec des accents, maintenant, de tendre et pressante prière, des réminiscences du lied des Maîtres de Walther, (XVII), G, 201, 11-202, 5). Dans ce dernier thème appliqué à cette situation nous pourrions découvrir force intentions jjIus symboliques les unes que les autres. Nous n'intligerons \iii>^ lecteur l'exposé de ces découvertes.