ACTE PREMIER

MAGDALENE, est assise EVA ; siii- EVA sont fixés les regards de "WAL- THER DE STOLZING, debout, qui se tient, à quelque distance sur le côté, contre un pilier où il s'appuie. (*) Aux prières, aux protestations du chevalier, tantôt pressantes, tantôt exprimées par de tendres gestes (**), EVA, se retournant vers lui de temps en temps, répond avec timidité, pudiquement, quelque peu confuse, mais non sans âme, et de manière à l'encourager (***). MAGDALENE, à plusieurs reprises, s'interrompt ellemême de chanter, pour tirer par la manche EVA et la rappeler à la prudence. — L'exécution du choral cesse ; vers l'issue principale, qu'il faut s'imaginer comme placée à la gauche du fond, se dirigent les fidèles de la communauté ; tandis qu'ils évacuent l'église l'un après l'autre, aux

(*) Le Motif de Walther chanteur, ou de VAmournaissant (I) accompagne, à l'Orchestre, ce premier regard de Wallher (11, 4-6(a). C'est la phrase qui, dans l'Ouverture, a paru aux flûtes, aux hautbois et aux clarinettes, après le développement du premier Motif des Maîtres. « C'est, remarque judicieusement M. Heinrich Wilsing, une belle idée, et d'une réelle importance psychologique, qu'ainsi le premier timide aveu d'amour de Walther soit accompagné par ce thème: car c'est, après tout, le poète, l'artiste, qu'attire le poétique charme de la beauté d'Eva. »

(**) Ici parait une première ébauche (12, 4-6) du Motif de L'Impétuosité juvénile, de VArdeurprintanière (II). Il montre ici, en Walther, le jeune homme enthousiaste, transporté et d'art et d'amour. Sur le regard ému et tendre d'Eva à Walther, ce motif continue, développé dans l'accompagnement du Choral (12, 10, etc.), en une forme agiice et enthousiaste, bien que contenue, marquant ainsi le ravissement de Walther après ce regard.

(***") La Mélodie d'Amour, ou encore le Motif de la passion déclarée (III) s'ébauche à l'orchestre (13, 7-9). De ce motif,

in) Dans toutes les noies du prosent Commentaire musicoi^raphiquc, les chiffres romains désignent les numéros d'ordre des Motifs, relevés simplement au fur et à mesure qu'ils se présentent pour la prcmicrc fois; les chiffres arahes, la |iaj,'c cl les mesures de la partition pour piano. Ex. 11, 4-6, signilie page 11, mesures 4 à 6.

sons d'une sortie d'orgue un instant prolongée, WALTHER vivement s'avance du côté des deux femmes, qui viennent de se lever à leur tour et se disposent à gagner la porte. (*)

WALTHER, à ÉVA, bas mais avec feu :

Permettez ! — Un mot ! Un seul mot ! (^'^

M. P. Bo^NlER a extrait et transcrit schématiquement six notes, sol, fa dièse, fa bécarre, la, do et si, qui sont, dit-ils, vives et enthousiastes le plus souvent, l'expression hardie du désir de Walther. Il ne cessera, désormais, de se développer. Il aura une première conclusion (30, 10-11), dans cette scène P", à ces paroles de Walther : « Puisqu'il faut être un Maître, j'y réussirai ».

Les principaux degrés de sa progression seront le duetlo, à la fin de cette l''^ scène, la Mélodie du Songe, au 3"^° Acte ; puis, vers la fin du 3"^« Acte, le Preislied, où le motif, repris par le Peuple, trouve sa radieuse terminaison. Nous reprendrons et développerons ces remarques, au moment voulu.

(*) Ici, une impétueuse montée de doubles-croches, où nous percevons une forme rapide du Mo f i/" c?^ l' Ardeur printanière : Walther est impaiient d'approcher Eva (14, 12-14). Cette forme appartient à un groupe de figures obtenues par l'effet d'une modification du Motif de l'Ardeur printanière, devenu là plus souple, plus rapide, pour se mieux prêter à la vie courante du Drame. Puis une brillante paraphrase du Motif du chanteur, suivie d'une deuxième figure du Motif de l'Ardeur printanière, nous conduit aux premières paroles de Walther.

(**) Qu'une remarque s'inscrive ici, une fois pour toutes, dès ces premiers mots du dialogue wagnérien, et du dialogue wagnérien dans une comédie musicale. Animé, malgré l'absence complète de mélodie formelle (au vieux sens de ce mot), d'un vrai souffle mélodique, modelant sa plasticité au mouvement même des sentiments, il est en môme temps si naturel, si