ACTE DEUXIÈME

BECKMESSER.

Diantre d'homme! — Avec sa chanson toute pleine de poix et de dégras î j'en perds la tète! — Mais taisez-vous ! Vous êtes-vous donc juré de réveiller les voisins i*

SACHS

Eux? Ils ont l'habitude : pas un seul n'y prend garde. — « 0 Eve! ô femme! funeste femme!... »

BECKMESSER,

dont la rage éclate exaspérée :

Ah ! mauvais compagnon que vous êtes ! Vous me jouez, à présent, le pire de vos méchants tours ! Si vous ne vous taisez pas tout de suite, je vous jure que vous me le payerez ! (n gi-attc avec fureur son luih.) Tout cela parce que vous êtes jaloux, ni plus ni moins ! parce que vous vous regardez comme plus fort que tout le monde, et que vous ne pouvez vous consoler de voir que d'autres sont quelque chose ! Croyezmoi, je vous connais, comme si je vous avais fait : voulez-vous que je vous dise ce qui vous remue la bile? monsieur le savetier! C'est de n'avoir pas encore été nommé Marqueur... (*) — Fort bien!

, (*) Ici s'ébauche sclicrzando une harmonie thiement railleuse qui appartient au groupe mélodifiue dont le }>\olif de la Couronne est le type le plus conii)let. Elle dit le cas que Hans Sachs fait des grossières impertinences du Bcckmesser. Fin sourire d'une àme bonne et forte. Ce thème railleur (XXXIV)

246 LESjMAITRES-CHANTEURS DE NURNBERG

Aussi longtemps que Beckmesser sera vivant, aussi longtemps que la rime ne l'aura pas trahi, aussi longtemps qu'aux yeux des Maîtres je passerai pour quelque chose, je jure bien à Monsieur Hans Sachs que Nûrnberg pourra bien « fleurir ou prospérer », — jamais il ne deviendra Marqueur ! (*)

(Il gratte frénétiquement son luth.)

SACHS, qui l'a écouté avec le plus grand calme et de l'air le plus allenllf

C'est cela^ votre chanson ?

BECKMESSER.

Le diable vous emporte!

(231, 9-14) va prendre sa pleine forme à 234, 4, etc. Puis il s'étendra non seulement au Beckmesser, mais aux autres Maîtres. Sachs, — telle est sa secrète critique, — sait bien, au fond, que ses illustres Confrères ne sont que des ganaches. Ce thème est à Sachs ce que le Motif du Marqueur est au Beckmesser. Le Greffier note, lourdement, les fautes, comme il ferait d'irrégularités de procédure; le Savetier croque, lestement, les ridicules.

. (*) Crescendo irrité du /«■' Motif des Maîtres-Chanteurs. Il appuie ici, couvre Beckmesser de sa rogue autorité (232, 8, etc.). Mais, dans un instant, il va subir, en s'appliqumt à Sachs, une significative modification. Puis le thème de Raillerie reprend et se développe, de 233, 6 cà 235, 2 ; le Motif du Savetier, çà et là, le traverse .