ACTE DEUXIEME

SACHS

levant, d'un air de triomphe, les souliers par-dessus la porte, et les montrant : (*)

Un peu plus, les souliers n'y auraient pas suffi !

(Il les tient et les fait danser à l'extrémité de leurs cordons :) Voilà

ce que j'appellerai de vrais souliers de Marqueur ! — Et maintenant, à propos de Marqueur, écoutez les explications que je vous dois par-dessus le marché ! — (De toutes ses forces, tandis que BECKMESSER reprend : )

Tantôt plus brefs, tantôt plus longs, mes coups les ont inscrites sur la semelle que voici : c'est là que vous les y pourrez lire, conserver, consulter sans

I^*" Acte où Beckmesser triomphe : « G'est-il fini ? » demandaitil. — << Comment dites-vous? » faisait Walther. Le reste des deux Actes^est non moins symétrique : l'obstination de Beckmesser « correspond » à celle de Walther, etc. Se reporter à la note première de l'Acte II.

(*") Motif du Savetier. Puis une belle phrase ironique et joyeuse, dans l'Orchestre, lorsque Sachs fait danser les souliers au bout de leurs lacets (249, 4 etc ; 9 etc). Sur quoi, les airs de Sachs et de Beckmesser, simultanés, se donnent la chasse. Cacoi)honie ; revanche du croassement où s'acheva le Chant de Wallhcr. Puis, variations sur le Motif de ta Sérénade; il devient de plus en plus le Motif de la Bastonnade. C'est pres(pie sur ce dernier Motif que l'odieux roquentin beugle ses dernières j)aroles. En effet, ^oici Da^ id. Et il n'est que temps (ju'arrive le Gourdin ! — Toute la trame orcliestrale se forme désormais sur le Motif de ta Bastonnade, principalement. Cuivn;s braillants, violons scandants. Les Chœurs vont apporter un élément puissant, prolonger cette fois la polyphonie siu' la scène, la lier plus étroitement encore à la Mimique devenue prodigieuse. Voy. là-dessus la note suivante.

cesse. Un lied, pour être bon, réclame quelque mesure : qu'un g-reffier vienne à l'oublier, le cordonnier, qui s'en souvient, ne peut faire qu'une chose : la lui battre et la lui marquer sur son cuir ; c'est précisément ce que j'ai fait. — Dans tous les cas, pour des souliers, vous pourrez vous vanter d'en avoir de fameux ! marchez, courez, n'ayez pas peur : si jamais votre pied s'avisait d'y broncher, mes semelles se chargeront de lui rappeler la cadence ! — La cadence ! — La cadence ! — La cadence ! — La ! ca ! dence !

(Il éclale de rire.)

BECKMESSER,

qui s'est réfugié tout à fait dans la petite rue, et qui s'adosse au mur de la maison de SAGIIS, entre les deux fenêtres donnant sur cette rue, s'est hâté, — avant les paroles : « Tantôt plus brefs, tantôt plus longs », — d'entonner son troisième couplet de toutes ses forces, à perdre haleine, afin de couvrir la voix de SACHS :

(c Pour ma part, si ce n'est pas en vain que je porte ce nom de Maître, c'est ce que j'aurais plaisir à prouver aujourd'hui, aujourd'hui qu'embrasé d'ardeur pour la récompense proposée, j'y aspire, j'en ai soifetfaim, pour ainsi dire. C'est pourquoi j'invoque les neuf Muses: qu'elles se montrent propices à ma veine poétique ! Sans doute, je connais toutes les règles, et j'observe scrupuleusement la mesure aussi bien que le nombre ; mais une faute est bientôt commise, un lapsus est vite échappé, quand, la tête pleine d'appréhension, on se risque à briguer la main d'une demoiselle. Quoi qu'il en soit, céhbataire, j'apporte et j'offre, pour ma part, ma personne, mon honneur, ma charge, ma dignité, ma vie, mon