lie littéraire, I. lit. p

i/. / VATOl I II: i VCE.

Pascal dûI appelé « un renversemenl du pour au contn

rt ce changement peul s'expri r en deux mots. Avant

Jeanne, un grand peuple se débal dans les dernières con vulsions de l'agonie el va disparaître de la scène du monde; après Jeanne, un grand peuple esl ressuscité. El que ce soit là l'œuvre de Jeanne, cl de .1 canne seule. de Jeanne aidée, bien entendu, par ceux à qui elle avail l'ait partager sa roi, el dont elle avail renouvelé l'âme, c'esl ce qui ressort non seulement de l'étude «les textes el des documents contemporains, non seulement des Histoires autres que celle de M. France, mais, chose bien plus piquante, puisqu'elle est involontaire, de l'Histoire de M. France luimême, nui, M. France a beau vouloir nous montrer, — en dépit îles faits 1rs plu», avérés el des témoignages les plu-, certains. -- que rien dans l'œuvre de la Pucelle n'appartient en propre à la Pucelle même : à lra\ ers se- rél icences, Bes atténuations, ses hypothèses, ses interprétations soidisant rationnelles, nous entrevoyons, malgré lui, que Jeanne, forte de l'assurance de ses Voix, a su imposer sa conviction, et sa volonté, aux conseillers du roi Charles, au faillie roi < maries lui-même, aux chefs de l'armée royale. Yenit. vidil, vieil. Et c'e-l si bien là la vérité de l'histoire qu'elle s'impose même à M. France : <• Elle avait tout fait, puisque sans elle on n'aurait rien fait* », <lil-il de la Pucelle après sa première victoire. <m ne saurait mieux dire : ce pourrait être là l'épigraphe d'une l ie de Jeanne <ï ire.

Pourquoi donc M. France, mm seulement dans sa Pré face, mais dans tout le cours de son livre, el plus particulièrement, ce me semble, dans son second volume, a-t-il piis comme tâche, sous prétexte de 1' « humaniser », de rabaisser la Pucelle, de diminuer l'importance de son rôle cl de sa mission? C'esl sans doute parce que son intelligence, essentiellement amie des •* coteaux modérés. , rsl peu familière avec les hauts sommets <\>- l'histoire. Mais, — et ici nous quittons l'ordre proprement historique pour l'ordre philosophique, cela tient peut-être surtout à ce