Revue des Deux Mondes du 1" mai

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l'essentiel? Sans doute il sérail bon que le dramaturge fût un peu moins dédaigneux ou insoucieux de l'a ri si utile des « préparations > : el si l'on ne peu! demander au! pièces de M. Lemattre d'avoir ce quelque chose de rectiligne et de géométrique qu'on! 1rs pièces de M, Paul Hervieu, on pourrait leur souhaiter une composition plus vigoureuse, plus décidée, moins flottante. Au théâtre comme dans le roman, plus que dans 1<' roman peut-être, on n'exagérera jamais l'importance de la composition. Le public ne cède qu'à relui qui lui fait un peu violence, et dont il seul la forte main s'abattre dès l'abord sur lui pour ne le plus lâcher qu'à la fin.

.Mnis ces faiblesses ne sonl que bien peu de chose si l'on songe aux mérites donl elles sont l'inévitable compensation. « L'Invitée, écrivait voilà bien longtemps l'auteur dos Impressions de théâtre, Vlnvitée est un éminent exemple de ce que le théâtre peut reconquérir sur le domaine propre du roman. Songez que, si ces empiétements n'étaient jamais essayés, te théâtre ne bougerait pas, n'aurait pus bougé depuis deux siècles[. » Il me semble que M. Lemattre nous livre ici la formule même de son théâtre : de propos très délibéré, il a renoncé au vieux moule où Ton avait avant lui jeté tanl de pièces, lionnes ou mauvaises, ;mx procédés, aux conventions qui avaient cours et, peu s'en faut, forcé de loi, et, désireux d'introduire dans l'œuvre dramatique] telle qu'il la concevait, - le maximum d'analyse morahj que supporte le théâtre », il a tout l'ait pour la rapproche! du l'onian. 1 >e là vient qu'à plus d'une reprise, — Mariage blanc, /' iinée, les liois, le Mariage de Télémaque, il a tout d'abord essayé sous forme romanesque l'idée quïl devait reprendre plus tard sous forme dramatique. De là vient que ses héros, au lieu d'être, comme le sont généralement les héros de théâtre, des volontés agissantes, sont, comme la plupart des héros du roman moderne, des passivité! souffrantes, de pauvres êtres sans grand ressort intérieur!