Opinions à répandre

62 LES M tITBES DE I III l RE.

yeux un article daté de 1885, el qu'il n'a pas réuni en volume, el qu'on pourrait, sauf le ton, croire écril d'hier. 11 est vrai que les idées qu'il y exprimait, il n'osail les prendre entièrement à son compte; il « n'en garantissail ni la justesse, ni surtout la justice II les plaçait dans la bouche d'un île ses amis : mais un sait de leste quels ^'»ni les «< amis • de M. .Iules I.euiaîlre. Voici donc les propos qu'il prêtait à ce complaisant sosie » :

La République a fait banqueroute à bien îles espérances. Klle n'a pu les réaliser par sa vertu propre. Le suffrage universel a porté d'assez mauvais fruits. .Nombre d'hommes distingués ont été écartés de la politique ou s'en sont détournés parce qu'on n'y entre guère qu'à îles conditions quelque peu humiliantes. Lfl proportion des hommes médiocres, intéressés, faibles ou violents a été beaucoup plus forte dans les Assemblées qu'elle n'aurait dû l'être. El c'est pourquoi la République n'a presque rien donné de ce qu'un attendait d'elle. Elle a peu fait pour l'apaisement el l'union des esprits. Elle a de la peine à réorganiser l'armée; elle n'a pas su garder de bonnes finances; elle n'a pas su être tolérante et bonne à tous les Français. Elle a été, en plus d'an eus, rancunière, haineuse, oppressive des minorités, cl gui sait? de la majorité même du pays, qui, avec celle machine trompeuse du suffrage universel, n'est pas toujours représenté,'. Et par dessus le marché; le gouvernement républicain n'a pas eu de bonheur. Il a eu à l'extérieur de grosses affaires qui n'ont pas tontes tourné de façon brillante, sans compter que son établissement définitif a coïncidé avec une terrible crise économique. La République a paru à la fois partiale, malhabile et malheureuse. On l'aime encore malgré tout; mais ce n'est plus la passion, ce n'est plus la foi, l'illusion du commencement) I n malaise et une défiance se sont glissés dans les esprits. Sans admettre un instant ridée d'une restauration monarchique. d'ailleurs impossible, on en vient à souhaiter, les uns une réaction tempérée, d'autres une suprême expérience, l'expérience | d'un gouvernement radical, qui serait apparemment la perte du pays. Ou plutôt, oh ne veut rien, on attend. Rien où se prendre! personne à qui s'attacher. Les hommes en qui l'on serait tenté d'avoir confiance, autour de qui l'on serait prêta se l'allier, s'écroulent ou se dérobent l'un après l'autre. La mort de