Annales politiques cl littéraires

c,', Ils MAITRES DE L'HEURE.

sorte de sympathie secrète, non assurément pour sa

personne, mais pour la Cause qu'il se trouve servir1 ». Relisez toute la paire où il développe cel intéressant point île \ ne. On ne saurait mieux l'aire entendre qu'à celle

époque l'auteur du Député Leveau esl partagé contre luimême; à son insu, il y a lutte en lui entre ses sentiments involontaires el ses Idées réfléchies; son arl esl en conflij avec sa philosophie; son rêve infligé un démenti à M politique; son instinct est ■ réactionnaire . el sa pensée est républicaine, et même un peu « radicale ».

Comme il arrive toujours en pareil cas, c'est l'instinct qui devait peu à peu l'emporter sur les théories. Il serait ( facile d'extraire des Contemporains OU îles Impressions de \ théâtre bien des passages qu'eu I médiocrement approuvés le député Leveau. Par exemple. M. I.emaîlre visite à l'Exposition le pavillon i\u ministère de la Guerre : << Et alors, écrit-il, on a beau savoir que la. guerre est impie, absurde, abominable : ... comme, après tout, les peuples se battent depuis quelque dix mille ans, — et peut-être parôk qvCon sent confusément que la guerre esl ce qui donne à l'énergii humaine et au courage, père des autres vertus, leur plein dévéê îoppemènt, — on est ému jusqu'aux entrailles, un petit souffle froid vous passe dans les cheveux... et tenez, pal exemple, ce guidon de la garde impériale, où sont inscrits les noms de toutes les capitales de l'Europe, ce carré de son- pâlie fait un plaisir à regarder, mais un plaisir2!... » l h plaisir que n'eût point goûté tel sénateur pacifiste.

Et à mesure que les ; ''es passent, on sent que l'écri- 1

vain se détache de plus en plus de la littérature qui n'csl que de la littérature. Il pourrait presque faire sien en l'appliquant aux Lettres le célèbre mot de Pascal sur la géométrie qui <> n'est qu'un métier » el qui « est bonne pour faire l'essai, mais non l'emploi de notre force ». I.e jour même <>ù Brunetière prononçait, devant les élèves duj