Vie littéraire, t. III, p

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que solidement, — ses propres théories à celles du critique moraliste. Il ne saurai) y avoir, déclarait-il, pour la

pensée pure une pire domination que celle des mœurs.... Ne disons pas trop de mal de La science. Surtoul ne nous délions | >as de la pensée. /."/'/( de la soumettre à //'<//•<■ morale, soumettons- lui tout ce qui n'est pas elle.... N'accusons jamais d'impiété la pensée pure. Ne disons jamais qu'elle est immorale, car elle plane au-dessus de toutes les morales.... Subordonner lu philosophie d lu morale, c'est vouloir la mort même de la pensée, la ruine de toute spéculation intellectuelle, le silence éternel de l'esprit. Et c'est arrêter du même coup le />rogrès des mœurs et l'essor de la civilisation. « El Brunetière ayant répliqué avec sa rude el persuasive éloquence, M. France essaya, dans un troisième article, de répondre à son contradicteur <mi invoquant, en faveur de sa propre thèse, l'autorité d'un c- très grand psycho-physiologiste». Mais la polémique avait réveillé, irrité peut-être sou ancienne foi philosophique, qu'on aurait pu croire toute prèle sinon a abdiquer, toul au moins ;'i s'apaiser el à s'endormir sur le mol oreiller d'un élégant scepticisme. Gêné, à ce qu'il croit, par toutes ces clameurs ■■ réactionnaires < dans sa pleine liberté de penser el d'écrire à sa ionise, il va désormais devenir plus sévère aux nouvelles tendances « mystiques > «pu se l'ont jour dans la pensée contemporaine. 11 ne se piquera plus maintenant de vouloir tout comprendre. Comme Voltaire, il nous parlera de 1' « inhumanité » de Pascal, el il le traitera de « fanatique ». Comme Voltaire encore, il verra en lui non seulement un « malade », maie un halluciné». Comme Voltaire enfin, il nous dira de la Toi de l'auteur des Pensées qu' « elle était lugubre, qu'elle lui inspirait l'horreur de la nature el en lit l'ennemi de luimême ei iin -cure lui main »; qu' ■ il se reprochai! niaisement ]e plaisir qu'il pouvait trouver à manger d'un plat »; que ■ l'excès de sa pureté le conduisait à des idées horribles ' ». El enfin, dans un article, d'ailleurs bienveillant, sur le ii malaise de l'esprit nouveau », parlant des croyances de