Idées morales du temps présent, p. vi
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poraines, Rod distinguait deux courants opposés : le courant nécjatif et le courant positif; celui de l'individualisme intellectuel, et celui du traditionalisme social : le premier représenié par Ernest Hennn, Scliopenliaiier, Zola; le second, par Dumas fils, Hi-unetière, Tolstoï, K.-M. de Vogué; entre les deux, hallollés de l'un à l'autre, cédant sur quelques points, résistant sur d'autres, quel- (jiies ('crivains comme M. Bourget, M. Jules Lemaîlre. l'Minond Scherer. lit, constatant que le courant positif croissait tous les jours, et (|u'il gagnait tout le terrain jK'nlu par l'autre, l'auteur jugeait en ces termes d'une rare clairvoyance TefTort de Hrunetière pour fonder sur la simple tradition « la r«''form«' iidellectuelle et morale » :
Cependant des esprits plus philosophiques encore et plus ri;^ourciix ne peuvent s'enipèiher dohserver que la Iradiliim n"e>t point une iiiilorilé siiflisanle : elle est unthile, elle se UKulilic de siècle en siècle, de pays en pays, elle prèle à heaucoup d inlerpiélations dilTcrentes, elle n'est quim guido incertain, et son domaine demeure en tout cas très limité. Seule, la rt'li<ii(m peut à ta fais réijler la pensée et Cartion. (Test donc à elle (pi'il faut s*a<lresser, en lui demandant, comme a fait Tolstoï, non pas des auf^^ures prohlémalifpies sur la vie future ou les pnd)lèmes de la ujèlaphysiqiie, mais des ordies formels sur la couiluite de la vie présente. Pour être sur dinlerpréter exactement ces ordres, l»niir échapper au péril des closes et des commentaires qui les (léualurenl, il ne laut |)as se eouleuler, si je puis parler ainsi, tie la reli^Mou théorique ou du sentiment reli^'ieux; il faut entrer dans la reli;;ion pratique, à laqiudle Tli^dise a donne s^i forme délinitive, arrêtée, immuahle, dans cette reliijinn eatholiiltif ifui est à la fois une pi)Utit]iir et une morale. C'est là du moins le terme auquel doivi'nl néeessairemenl aboutir les déductions de M. de VogOé ou de M. Deajardins, dont l'action. depuis deux ou trois ans, grandit sans cesse •.
Kt précisant encore cv dernier point, ilans un article ((u'il n'a pas recuiulli en v<dume sur te l)evoir présent, de M. Paul Desjardins. il ajoutait un peu plus tard :
