LES MAITRES DU THÊATKK

déments de SImkespeare. Mais la folie est précisément le seul moyen qui reste aux poètes, dans des sujets modernes, de nous donner le frisson du mystère, de nous promener sur les parapets de la raison, pour nous faire apercevoir les formes de l'abîme.

Non seulement le tliéâtre d'Ibsen est plein de fous, mais c'est un théâtre délirant. Le charme réel et profond qui se dégage d'une pièce aussi singulière que Solness le constructeur, provient de ce qu'Ibsen coupe dès le début les amarres, qui nous retiennent dans la raison, et nous embarque en plein songe dans un monde de convention où il nous fait accepter que le comble du génie est de construire de,« tours de plus en plus hautes, des tours si hautes qu'elles donneront inévitablement le vertige à l'architecte et le feront périr de son triomphe. Ce vertige mental, Ibsen arrive à le doimer au lecteur et au spectateur de sa pièce, dont il constitue le principal élément d'émotion. Ici, le symbole n'est plus parallèle à l'action, il est l'âme même de l'action. Solness le constructeur est le drame symboliste type. C'est évidemment un très beau, un très inoubliable poème.

Losque l'École symboliste se créa en France, la plupart de ses adhérents ignoraient certes le théâtre d'Ibsen. Ils ne savaient pas que ce qu'ils levaient de faire venait d'être réalisé magistralement au théâtre, en Norvège, preuve que le symbolisme correspondait, à l'insu même de ceux qui chez nous le préconisaient, à un niouvement sérieux et profond de l'esprit humain. Le mot apparut avant qu'on connût la chose.

Ainsi le théâtre symboliste a précédé le mouvement de poésie qui porta ce nom. Bientôt, le théâtre d'Ibsen fut suivi de celui de Maeterlinck et de François de Curel.

De ces trois grands dramaturges poètes, il semble bien que celui qui eut le plus de maîtrise en son art