VIERGE ENTRE DEUX SAINTS

(Milan, Galerie Borromêe.)

G A UDENZIO FERRARI

qui ont pu concourir à créer des œuvres d’une beauté aussi prodigieuse . Après un demi-siècle de recherches et de tâtonnements, Gaudenzio Ferrari a enfin réalisé l’idéal de mouvement expressif qu’il avaitentrevu vers i5oo, quand il peignait Y Histoire de la Vierge du musée de Turin. Il a enfin tiré de lui tout ce qui s’y trouvait en germe de vérité et de beauté, comme Rembrandt dans ses S gndics, ou encore Wagner dans son Parsifal ; et, lui aussi, bien qu’il ait constamment essayé de transformer sa manière, les chefs-d’œuvre éclatants de sa maturité nous le font voir tout à fait le meme qu’il nous est apparu déjà dans ses premiers essais.

Combien nous regrettons seulement, après cela, que les documents nous renseignent si peu sur la vie et le caractère d’un homme dont l’œuvre, par ellemême, est curieuse et émouvante à suivre comme le roman le plus pathétique ! Nous savons du moins qu’il a été, toute sa vie, d’une piété d’enfant; que, dans les contrats qu’il signait, il avait toujours soin de stipuler des avantages pour ses assistants; qu’il dédaignait l’argent au point de refuser les sommes qu’on lui offrait pour ses peintures, lorsqu’il les estimait trop chèrement payées ; et nous savons encore que, détestant de tout cœur les innovations inutiles, il ne cessait pas d’exhorter les habitants de ses vallées natales à conserver fidèlement les cos-

tûmes, le dialecte, les mœurs de leurs pères. Dans le peu que nous connaissons de la personne de Gaudenzio Ferrari, comme dans tout ce qui nous reste de son œuvre, il n’y a rien qui ne soit pour nous le faire aimer.