CHAPITRE XIII

RENIER RANHAY DE RENDEUX

npENIER PANHAY dit de Rendeux, élève de 1 \ Hontoire, serait né, à Liège, en 1684 d’après un mémoire manuscrit du chanoine Hamal (1744-1820). tandis qu’un acte de baptême, retrouvé, il y a quelques années, par H. Schuermans, établirait que ce sculpteur vit le jour et fut baptisé dans la paroisse de Notre- Dame aux Fonts, à Liège, le 22 décembre 1687 (1).

Cet acte de baptême est celui d’un Renier Panhay, mais s’agit-il bien de Renier Panhaye de Rendeux se demande Schuermans; son nom semble indiquer une origine étrangère : n’est-il pas un Panhaye, originaire du village de Rendeux, entre Marche et La Roche (Luxembourg)? Le nom de Panhay est connu à Rendeux ; une Marguerite Panhay y décéda en 1692.

Peut-être Rendeux est-il né à Liège de parents étrangers à cette ville; nous dirons même que c’est probable. Il était peintre et sculpteur.

(I) Bulletin des Commissions royales d'art et d'archéologie, 1885, 24® année, p. 104 à 107.

Après avoir été élève de Hontoire, il se rendit en Italie et y fit un long séjour, dix ans, dit Helbig, dessinant beaucoup et ne perdant aucune occasion d’augmenter sa science des monuments de l’art et de l’antiquité.

J. -S. Renier, dans ses annotations sur des dessins de Rendeux, annotations faites d’après celles de Hamal, inscrit : « élève à Rome de Maratta, peintre (1625-1713) et de Pierre Le Gros, parisien, sculpteur (1656-1719) variété qui procura un double talent à notre compatriote, mort à Liège le 20 mai 1744. »

A son retour à Liège, il se fit connaître par une grande peinture, achevée en 1724: Le Jugement dernier, qui couvrait entièrement le fond de l’église des Sœurs de Hasque (1).

C’est à peu près tout ce que nous connaissons de Rendeux comme peintre, bien qu’une série de dessins et croquis de cet artiste, conservés au Musée de l’hôtel d’Ansembourg, nous portent à croire qu’il a dû exécuter d’autres œuvres en peinture.

Gomme sculpteur, il fit le mausolée, placé dans le chœur de l’église Saint-Martin, de l’évêque Eracle.

Les comptes de cette collégiale mentionnent qu’on paya, de ce chef, au sieur Rendeux, 180 florins le 31 août 171g et 60 florins le 18 juillet pour avoir « fait et sculpté, peint et doré » le dit mausolée. Il est

(1) Helbig, p. 186.

aussi renseigné, dans ces comptes, comme ayant fait la sculpture de l’autel Vechmael (i).

D’après les mêmes comptes, Rendeux reçut 1.300 florins en 1724-1725 pour quatre bas-reliefs et la figure de la Prudence, destinés à l’ornementation de cette église.

Dans l’église Sainte-Catherine, il exécuta une statue de la « Vierge portant l’enfant Jésus », puis le mausolée d’Adrien de Ghysels, mort en 1720 et de son épouse, née Barbe Lucion, décédée en 1737. Ce mausolée, en marbre noir, est adossé aux parois latérales de droite de l’église. Les portraits des deux époux sont sculptés dans un bas-relief, en marbre blanc.

« Rendeux orna l’église Saint-Paul, dit Marchai, de quatre groupes représentant l’Espérance, la Religion, la Foi et la Charité, qui sont placés à côté des autels et de l’entrée du chœur ; d’un groupe colossal de l’Espérance, à gauche de l’autel du Saint- Sacrement ; de deux groupes de grandes proportions, représentant la Foi et la Religion, faits en 1712, pour l’ancien chœur; et dans l’aile droite, d’un groupe de la Charité. Il sculpta, vers 1735, trois statues pour le portail de l’église Saint-Barthélemy, ainsi qu’une statue de saint Adalbert dans l’église Saint-Jean-Evangéliste (2) ».

(1) Bulletin de la Société des Bibliophiles liégeois, t. V. p. 114.

(2) Marchai., Mémoire sur la sculpture aux Pays-Bas, p. 160.