Tessier, Traité des maladies des grains^ p. 224. Paris

« se serait formé et aurait crû aux dépens de sucs destinés « à la graine •».

Le charbon enfin était une sorte de Lycoperdon aux yeux de Bernard de Jussieu et d'Adanson ; Linné se rangée à cette dernière opinion, et classe VUstilago parmi les champignons pulvérulents, en le détachant du règne animal où il lavait d'abord placé.

]\lais, si Tillet a entrevu dans la poussière noire un germe de contagion, si Prévost a reconnu en elle une substance de nature végétale, c'est aux frères Tulasne que revient l'honneur d'avoir élucidé leur nature, d'une façon rigoureusement scientifique'.

Généralités sur les Ustilaginées. — Les Ustilaginées apparaissent à Lœil nu comme de petites masses pulvérulentes brunes ou noires ; ces masses sont uniquement composées de spores, seuls restes du champignon à l'état de maturité. Cette poussière noirâtre envahit généralement les parties florales et plus rarement les feuilles et les tiges, où elle forme des excroissances bizarres et quelquefois monstrueuses (Ustilago May dis).

Les Ustilaginées forment une famille très naturelle dans son ensemble, et sont très simples dans leur organisation. Elles sont constituées d'une partie végétative ou mycélyum formé de filaments très visibles, souvent limités par

1. L. et Gh. Tulasne, Les Ustilaginées in Annales des sciences naturelles^ 3^ série. Botaniqiae, tome VII, 1847.

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un double contour, ramifiés, et à contenu limpide ou mousseux et capables de former des spores, ou organes fructifères, destinées à perpétuer Tespèce. La poussière noire qui se forme sur tous les organes malades des plantes attaquées par le charbon et la carie, est constituée d'un grand nombre de ces spores infiniment petites, mais visibles au moyen de forts grossissements microscopiques. Ces spores sont formées de cellules isolées et plus ou moins sphériques, quelquefois réunies en groupes de forme irrégulière (Urocystis). Elles possèdent une enveloppe externe ou exospore, dune épaisseur relativement considérable et d'une couleur généralement foncée, d'où leur aspect noirâtre, et un contenu protoplasmique homogène et riche en gouttes d'huile.

Les spores de toutes les Ustilaginées possèdent la faculté de germer sous l'action combinée de l'humidité et de la chaleur ; quelques-unes mêmes d'entre elles, trouvant une humidité suffisante et une température de 8° c, germent avant leur maturité complète ; d'autres, et à A'rai dire la plus grande partie, à peine mûres ne subissent aucune mutation, même étant submergées dans l'eau, et ne germent qu'au moment du développement de leur hôte. Ce sont là des processus liés sans doute aux phénomènes d'hibernation, que AL Wolf a mis en évidence pour les spores à'Ustilago Holostei, champignon qui se développe