CHAPITRE PREMIER

Les Vignes européennes ont pour unique espèce le Vitis vinifera; mais le Nouveau-Monde possèile de nombreuses espèces quij par le semis et rhybridation^ ont donné naissance à un grand nombre de variétés. Nous nous contenterons de citer celles que les viticulteurs français ont admises dans leurs vignobles, et qui, par leur rusticité ou leur production, méritent d^^'tre cultivées. Les cépages américains qui ont donné jus qu'ici, en France, les meilleurs résultats, soit comme porte-greffe j soit comme producteurs directs, appartiennent aux espèces-types : jEstivalis, Riparia, Rupestris, Cinerea et Cordifolia.

Ji Bbl, Les Malaiics de la Vigne. il

182 LES PRINCIPAUX CEPAGES

VITI8 Vltls JEstlvallB

Les ^stivalis sonl les Vignes américaines qui ont le plus d'analogie avec nos Vignes européennes. Le jeune bois est strié, tantôt lisse, tantôt pubescent. Les sarments sont érigés, les feuilles grandes, entières ou découpées, plus ou moins laineuses à la face inférieure. Le bois mûr est roussâtre, garni de poils de même couleur sur les principales nervures. Les ^stivalis ont Tinconvénient de reprendre assez difficilement de bouture.

Vltis Riparla

La famille des Riparia compte aujourd'hui un bon nombre de variétés excellentes comme porte-greffe. Les cépages de ce groupe offrent une grande facilité pour le bouturage et ont beaucoup d'affinité avec nos plants français. On remarque surtout qu'ils ont peu de Phylloxéras sur leurs racines, qu'on trouve ordinairement saines. L'écorcedu bois de deux ans est très adhérente, fendillée en lanières étroites et entrecroisées. Les feuilles sont trilobées, rarement quinquélobées, souvent cordiformes, subtrilobées à l'extrémité des rameaux. Les Riparia sont les plants par excellence pour les terrrains à sous-sol bien drainé.

Vitis Rnpestris;

Les espèces de cette famille sont désignées sous le nom général de Rupestris. Quelques-unes offrent une végé-

tation plus forte et des feuilles plus grandes. Le Rupestris est le cépage porte-greffe des terrains secs^t-raillouteux et marneux. Sa résistance à la plus grande sécheresse et sa reprise facile en font un plant de premier ordre. Les Vignes de cette famille sont buissoanantes, tigrées, indemnes. Les feuilles sont glabres, k limbe mince, rarement lobées, pliées en forme de gouttière. Toutes les variétés françaises se soudent très bien sur le Rupestris.

Vitis Cinerea

. Cette Vigne se distingue des autres par son reflet cendré, sa cannelure polygonale et ses feuilles très découpées. LeCinéréa est un excellent porte-greffe pour les terrains humides ou mal drainés. Il réussit dans les sols où aucune autre Vigne ne pourrait vivre. On lui reproche d'être difficile à la reprise en bouture,

Vltls Cordlfolla

Cette Vigne tire son nom de sa feuille en forme de cœur. Par Thybridation avec des Riparia et des Rupestris, elle a donné naissance à plusieurs variétés. Ce cépage est réfractaire à la reprise en bouture ; mais il offre l'avantage d'être très résistant à la chlorose. L'écorce du bois de deux ans est peu adhérente, et se détache de la tige en larges plaques. Les feuilles sont rarement trilobées; leur face inférieure est plus luisante que la supérieure.

184 LES PRINCIPAUX CKPAGES