VI. Formation prématurée des Graines. — Une

conséquence bien désagréable de l'humidité, c'est le phénomène qu'on désigne sous le nom de « monter

en graine:s) , et qui consiste dans le développement de la fleur, dès la première année^ sur des plantes bisannuelles cultivées. Les carottes, les navets, les raves, le céleri, etc., sont dans ce cas. Dans ces plantes, la racine, réservoir des matières nutritives, mûrit sous l'influence de la chaleur ; ses parois cellulaires s'épaississent et perdent la faculté de s'accroître : nous avons alors un phénomène analogue à celui que nous avons décrit plus haut pour les tubercules des pommes de terre ; si le temps devient humide , la racine donne naissance à la hampe florale, aux dépens de ses propres matières nutritives. On fait bien d'enlever promptement les plantes qui montent en graine; au commencement, la racine peut encore servir. Les racines des plantes montées en graine pourrissent bien plus facilement que les autres.

VII. Hypertrophie des Racines. — La nutrition trèsriche produit souvent des racines charnues et succulentes, sur des plantes qui n'en possèdent pas généralement. Quelques oxalis cultivés dans les jardins sont sujets au renflement des racines. Ce phénomène est moins connu chez les jacinthes ; leurs oignons sont alors petits, mais de forme normale; une ou deux de leurs racines se sont renflées en cylindres trans parents, ridés par endroits, longs d'environ 9 centimètres , et d'un diamètre de 8 millimètres. Ces r^

cines anormales ne renferment pas de fécule, tandis que les oignons en sont remplis. La petitesse de l'oignon est probablement en rapport avec le développement des racines ; l'hypertrophie de celles-ci entraîne l'atrophie de l'oignon.

VIII. Ck)armands. — Quand le sol contient trop d'eau, et notamment quand à une certaine profondeur il y a une couche imperméable (souvent formée par du sable agglutiné et ferrugineux), les arbres, surtout les arbres fruitiers abîmés par la taille, produisent des rameaux verticaux, très-allongés, portant des feuilles très-écartées. Ce sont souvent les troncs couverts de lichens, qui produisent ces gourmands.

Gomme ces rameaux montent verticalement, ils entrent dans la couronne de l'arbre , et produisent du bois stérile là où on n'en voudrait pas, pour que l'air et la lumière pussent y pénétrer. Il n'est pas opportun d'enlever ces gourmands quand on ne peut supprimer en même temps la cause qui les a produits.

C'est évidemment la poussée trop forte de la sève qui produit ces rameaux, dont la direction ne s'écarte pas beaucoup de la ligne.de la plus forte nutrition. Les jardiniers savent par expérience que la nutrition est bien plus active suivant la verticale que suivant

rhorizontale : en effet, quand sur un arbre fruitier en espalier il y a des branches horizontales qui restent plus faibles que les branches symétriques de l'autre côté, ils redressent pour une année les plus faibles, afin qu'elles se fortifient et grossissent.

Nous avons dit qu'il est imprudent d'enlever ces branches verticales, parce qu'il en résulterait une dangereuse rupture d'équilibre dans la nutrition des plantes. Les vieux arbres chargés de gourmands peuvent être rajeunis par leur greffe avec des variétés précieuses, et l'ablation des vieilles branches. Les très-jeunes sujets doivent être transplantés. Dans les autres cas, il faut ou bien corriger le sol, ou bien donner aux racines une position horizontale, et fumer la terre à une distance plus ou moins grande du pied de l'arbre.

IX. Hydrppisie. — L'hydropisie , qui conduit à la mort au bout d'un petit nombre d'années, est causée par les eaux stagnantes; les feuilles tombent déjà en été, toutes vertes et saines en apparence ; les fruits noués grossissent, mais ils restent sans goût et pourrissent avant d'être complètement mûrs; les jeunes pousses restent molles, et une partie entrent en putréfaction pendant l'hiver.

Le seul remède à employer, c'est une taille trèsforte, appliquée à la couronne et aux racines, et la translation dans un autre sol.

Dans d'autres cas, on observe un dépérissement lent, et accompagné de divers phénomènes de liquéfaction (écoulement de sève). La gomme, la résine et le chancre appartiennent à cette série de maladies ; mais nous en parlerons dans un chapitre spécial, à cause des tissus morbides particuliers qui s'y rattachent.

X. Pourriture cellnlaire. — Beaucoup de tissus mous, comme ceux des pommes de terre, des raves et des carottes, sont sujets à pourrir partiellement, soit dans la terre , soit dans les endroits où on les conserve. La décomposition est ordinairement accompagnée de moisissures, qui ne sont que la suite et non la cause du mal. Il faut probablement en imputer la cause première, soit à un sol qui ne convient pas à la plante, soit à l'influence d'une culture mal dirigée. Dans les betteraves, on a observé de l'amidon à la place de sucre dans les cellules correspondant aux taches pourries.

XI. Fasciation. — A la place d'une tige cylindrique, on trouve une tige dilatée en forme de ruban ; les feuilles sont normales, mais plus nombreuses et dérangées de leur position ordinaire; lorsque ces portent des fleurs, celles-ci forment une crête continue. La fasciation persiste pendant plusieurs

années, elle peut même se transmettre assez fidèlement par bouture et par semis; le Celosia criatata ou crête de coq en est un curieux exemple. Cette monstruosité a une certaine valeur décorative, et elle est devenue un article de commerce. On connaît au moins 150 plantes qui présentent la fasciation. Depuis quelques années, elle a été remarquée avec une fréquence extraordinaire dans les cultures d'asperges, à Argenteuil. On ne sait pas encore la produire à volonté, mais il parait que l'ablation du sommet offre quelques chances de succès.

Quand on veut détruire la fasciation, il f^ut enlever toute la partie qui en est affectée; il se développe alors un bourgeon latéral qui prend la place du bourgeon terminal.

ZII. Fronddscence. — Une nutrition très-riche et l'augmentation subite de l'eau, après un trouble quelconque dans le développement d'une plante, peuvent devenir la cause de diverses autres monstruosités, que nous réunissons sous le nom de frondescence (frou' descentia)^ et qui se caractérisent par la production exagérée d'organes foliacés verts, aux dépens des organes reproducteurs. Ordinairement il se développe des feuilles à la place des organes floraux; cette anomalie porte le nom de métamorphose ré-gressive.

a) Le premier degré de cette métamorphose , par laquelle l'organe floral revient pour ainsi dire à sa nature première, est la virescence ou verdissement, sans changement de forme.

h) Dans la véritable frondescence^ appelée aussi phyllodie ou phyllomorphie , les organes floraux sont complètement remplacés par de véritables feuilles. Dans le cas le plus simple, les bractées peuvent être remplacées par des feuilles (plantain, Centaurea Jacea L., Ajuga reptansL,); dans plusieurs Composées, tout rinvolucre est alors formé par de vérita-^ blés fenïMes (Bellis pérennis L., Taraxacum officinale Web.) Dans le dahlia, on a trouvé des feuilles à la place des écailles qui hérissent la surface du réceptacle. Dans nos Ombellifères, les folioles des invo^ lucres sont souvent remplacées par de véritables feuilles (Carum Carvi L.yAngelica silvestris L., Dàucus Carota L.). Le même phénomène se présente dans le houblon, les saules, les inflorescences mâles du noyer et les inflorescences femelles de l'aune. La grande spathe de VArum maculatum L. est souvent remplacée par une feuille pétiolée. Enfin, dans les Aifaucaria^ PodocarpuseiCupressus, les écailles des chatons mâles prennent quelquefois l'aspect de feuilles .

Pour le calice, cette monstruosité est tellement fréquente dans nos roses, nos fuchsias^ nos renoncules, qu'il est inutile d'insister sur ce sujet.

Elle est beaucoup plus rare dans la corolle , eï là il faut d'abord examiner si on a affaire à un simple verdissement, ou à un verdissement avec changement de structure.

Il y a souvent simple verdissement de la corolle avec conservation de la structure propre , dans le Verhascum nigrum L., le Lonicera Periclymemim L., et la capucine.

La transformation des étamines seules en feuilles est très-rare ; mais on les trouve très-souvent transformées en même temps que les pistils; le cerisier à fleurs doubles en est un très-bel exemple. Les tulipes élevées dans un sol gras, montrent la mêms métamorphose. Les anémones et les renoncules doubles ont souvent un cœur vert, qui porte des carpelles ouverts. Dans les fleurs de la carotte et d'autres Ombellifères, tout le pistil est souvent foliacé; il se détache alors du calice et devient supère.

Quelques jardiniers prétendent que ces phénomènes se produisent souvent, quand des fleurs demipleines ont été fécondées par le pollen de fleurs de même nature.

Les ovules eux-mêmes sont souvent transformés en feuillss.

Lorsque la frondescence, au lieu de n'aff^ecter qu'un ou deux verticilles de la fleur, les affecte tous à la fois, nous avons ce qu'on appelle la chloranthiei On

cultivait beaucoup , il y a quelque temps, une rose qui était dans ce cas ; aujourd'hui elle est devenue plus rare.

c) En même temps qu'ils se colorent en vert, les verticilles de .la fleur peuvent se séparer les uns des autres par l'allongement des entre-nœuds.

d) Le cas le plus parfait de la frondescence des diverses parties de la fleur consiste dans la formation de boui^eons qui occupent des places anormales. Quand un de ces bourgeons se trouve au centre de la fleur, celle-ci est, pour ainsi dire, traversée par l'axe (diaphyse). Us peuvent également se développer dans les aisselles des parties de la fleur (ecblastèse). La formation de bulbes à la place de fleurs est un phénomène de même nature , et assez fréquent chez les Allium^ Liliurriy Saxifraga^ Gesneria, Achimenes, etc.

On a quelquefois essayé de reproduire certaines espèces, en plantant des parties d'inflorescence. Ainsi l'inflorescence de la primevère de Chine, coupée audessous du nœud d'où partent les pédoncules, peut être traitée comme une bouture et s'enracine facilement, surtout si on a eu soin d'enlever les fleurs aussitôt après leur épanouissement. Pour multiplier la même plante, M. Cramer s'est servi des bourgeons axillaires qui étaient venus dans les aisselle» des carpelles. Les fruits même peuvent servir dé

bouture, comme l'a montré M. Trécul pour un cactus. Nous parlons ici de tous ces modes de multiplication, pour que les jardiniers qui voudront conserver et perpétuer une forme lératologique , puissent se servir de tous les moyens possibles.

Quant à la cause de toutes les frondescences, elle paraît être unique à savoir : le concours de circonstances telles , après l'ébauche des fleurs , que la masse des feuilles n'est plus en rapport avec la masse des matières nutritives absorbées par les racines.

Ce cas peut se présenter de deux manières diff'érentes. Ou la plante reçoit subitement une grande quantité de matières azotées, apportées , soit par les eaux pluviales, soit directement par les fumures ; si jusque-là elle s'était développée faiblement à cause de la sécheresse, et qu'elle se disposât à fleurir, elle transforme facilement ses organes floraux en feuilles destinées à assimiler. Ou bien la plante a été blessée dans ses parties aériennes par les insectes, par la faux, etc., pendant une période de sécheresse; de nouveaux bourgeons se sont faiblement développés et tendent à se terminer par des fleurs ; si la pluie survient et amène à la plante de grandes quantités de matières nutritives, celle-ci cherchera à développer autant que possible ses feuilles, et pourra même transformer ses fleurs en rosettes de feuilles.

Un champignon ou un puceron qui attaque les

feuilles, peut produire le même effet sans le concours de ces circonstances atmosphériques, comme on le voit souvent sur le houblon, dont les chatons femelles peuvent alors métamorphoser leurs écailles en feuilles pétiolée3.

Voici en deux mots le fond commun de tous ces cas compliqués : l'ensemble des feuilles , après le commencement du développement des Heurs, ne suffit plus à l'assimilation de la plante.