III. Plaies transversales. — On regarde généra

lement les plaies transversales du bois comme les plus dangereuses; elles ne sont en effet dépassées, sous ce rapport, que par les fentes verticales profondes.

Les plaies longitudinales et superficielle^ guérissent plus vite, parce que l'eau s'y écoule mieux, et que le soleil peut mieux les dessécher quand elles ne sont pas encore fermées par les bourrelets. Lorsque la plaie est oblique, et oifre une cavité dans laquelle l'eau peut s'amasser, il convient d'agrandir cette plaie par le bas, en la taillant, de manière que l'eauen sorte. C'est aussi pour faciliter l'écoulement de l'eau que le jardinier qui coupe une branche, pare ensuite la plaie avec une serpette bien tranchante. Quand la plaie est transversale, le danger d'une accumulation d'eau est bien plus grand : par suite de la dessiccation différente du parenchyme ligneux, des rayons médullaires et des fibres ligneuses, la section transversale primitivement lisse ne tarde pas à devenir raboteuse ; il devient donc plus nécessaire encore que dans le cas d'une blessure longitudinale, de protéger la plaie contre l'humidité, par des moyens artificiels quelconques. Pour cela, on se sert de luts.

Le lut le plus célèbre est celui que Forsyth préparait vers le milieu du siècle dernier. On dit que le roi d'Angleferre en a payé la recette 56,244 fr. C'est un mélange bien pétri de seize parties de bouse de vache, huit parties de chaux sèche d'une vieille

maison, autant de cendres de bois, et une partie de sable. On peut remplacer ]a bouse de vache par du sang de bœuf, et la chaux par de la craie. On met de cet onguent une épaisseur d'environ 2 millimètres ; on saupoudre d'un mélange de six parties de cendres de bois, et d'une partie d'os brûlés ou de craie; et on lisse aussi bien que possible la surface. Le lut fraîchement préparé doit être employé par uu temps sec. On peut le conserver dans l'urine.

Le mérite d'un lut ne dépend que de sa durée, de sa résistance aux agents atmosphériques, de son bas prix, et surtout de la force avec laquelle il adhère à la plaie et la soustrait au contact de l'air. Ceux dont on se sert le plus aujourd'hui, sont des solutions de résine qui deviennent solides par l'évaporation du dissolvant. Le plus recommandable et le moins cher est peut-être celui qui se compose simplement d'un kilogramme de poix blanche, et d'un peu moins d'un quart de kilogramme d'alcool, qu'on ajoute après avoir fait fondre la poix sur le feu.

IV. L'Élagage^ — Les mastics les moins chers sont encore trop coûteux, quand il s'agit de préser-

* UElarjage des Arbres. — Traité pratique de l'art de diriger et de conserver les arbres forestiers et d'alignement, par M. le comte A. des Cars (membre de la Sociëté centrale d'agriculture). Un vol. in-18, avec 72 gravures et un dendroscope. 76 ëdition.Prix relié, 1 fr. — J. Rothscbild, éditeur, Paris.

ver des plaies Irès-étendues, telles qu'on les pratique dans l'élagage de grands arbres. Pour eux, on emploie avec avantage, et à peu de frais le coaltar ou goudron de houille, dont l'effet est de protéger la plaie contre les influences atmosphériques, les insectes et les spores de champignons, principales causes de la carie. La section doit être parfaitement nette et aussi verticale que possible, de façon à n'offrir aucune saillie et à mettre la circonférence en communication avec la sève descendante, laquelle seule forme le bois de recouvrement.

Avec ces précautions, on atténue le danger des élagages ; mais il faut toujours agir avec une grande réserve, et ne faire de grandes plaies que dans les cas de nécessité, c'est-à-dire lorsque les branches sont mortes, ou brisées avec éclats , en un mot que lorsqu'on craint que l'arbre ne soit atteint de la carie si les choses restaient en cet état.

Le plus souvent il sera préférable de se contenter de raccourcir, à une certaine distance du tronc, les branches superflues ou mal placées, en ayant soin de conserver à leur extrémité quelques rameaux ou branches secondaires. De la sorte, la branche ne meurt pas, et on évite la plupart des grandes plaies, qui sont toujours une cause de perturbation pour l'arbre.

Il n'est guère possible de déterminer exactement

le diamètre des plaies qu'on peut faire impunément; l'essentiel est de savoir qu'on ne doit jamais les pratiquer sans nécessité ^ et qu'il est indispensable de recourir aux précautions ci-dessus indiquées.

V. Plaies de l'Êcorce. — Les plaies de l'écorce sont les moins dangereuses , même les suites d'une décortication complète dépendent de l'époque à la-

quelle elle a été faite. Le corps ligneux dénudé est capable d'engendrer, au printemps, un tissu parenchymateux nouveau qui remplace le tissu cortical. Au bout de quelques années on ne trouve plus alors de traces de ces plaies.

Sur le cerisier , cette opération a réussi du mois de mai au mois d'août ; mais il faut que l'arbre soit vigoureux, et qu'on ne touche pas la surface du bois dénudé^ pour ne pas enlever les jeunes cellules cambiales. Il est inutile d'entretenir l'humidité autour de la plaiOj et de l'abriter contre le soleil. Quand on annèle le tronc, c'est-à-dire qu'on enlève un anneau complet d'écorce , la sève descendante s'accumule dans la partie située au-dessus de l'anneau, et produit un bourrelet bien plus fort au bord supérieur de la plaie qu'au bord inférieur.

Les bourgeons qui se développent sur les arbres ainsi annelés, sont souvent des bourgeons à fleurs; tandis que les arbres non annelés portent moins ou

pas du tout de bourgeons à fleurs. On se sert quelquefois de ce procédé pour faire fleurir les arbres fruitiers. Les jardiniers enlèvent souvent au-dessous des yeux , pour obtenir des yeux à fleurs, de petites bandes d'écorce qui ne forment qu'un segment d'anneau. Pour empêcher -que le tremble, se propageant par drageons, ne pullule dans l'es jeunes peuplements qu'alors il étoufl'erait, le forestier annèle parfois le pied de l'arbre un an ou deux avant de l'exploiter. N'étant plus alimentées par la sève descendante et étant ainsi épuisées, les racines du tremble ne produisent plus de drageons.

La contusion agit à peu près de la même manière que les plaies produites par des instruments tranchants. La couche subéreuse extérieure peut être intacte ; mais le plus souvent les tissus délicats situés plus profondément sont foulés et détruits. En outre, on observe souvent des décompositions variées,comme la gomme dans les arbres fruitiers à noyaux, et la résine dans les Conifères. Le trouble qu'éprouve le cambium en un endroit, se traduit, dans les parties circonvoisines, par une excitation hypertrophique, qui produit un épaississement local de l'anneau ligneux.

A cela viennent s'ajouter les phénomènes qui découlent de l'arrêt de circulation de la sève élaborée à travers la partie malade , comme la forma-

tion de bourgeons à fleurs au-dessus de la plaie , et au-dessous le développement de longs rameaux à feuilles, dus à la sève aqueuse ascendante. Ces rameaux, quand on les coupe, se reproduisent par des bourgeons axillaires situés à leur base, ou par des bourgeons adventifs.

• 4. LOUPÉS.

L'éveil de bourgeons adventifs ou seulement dormants, causé par l'interception de la sève descendante, se rencontre partout sur les souches de peupliers abattus ; là nous avons en effet le traumatisme à sa plus haute puissance : ablation totale de toutes les parties aériennes de la plante. Les matières nutritives, qui se trouvent dans la portion du Ironc restant, sont employées, par suite de la poussée de la sève venant des racines, à la formation d'une multitude de bourgeons adventifs. Chez d'autres arbres, les racines elles-mêmes peuvent donner naissance à des bourgeons adventifs, surtout lorsqu'elles se trouvent à la surface du sol, ou peu couvertes. Mais les jeunes pousses sont exposées à maints dangers dans leur première jeunesse, et surtout à l'atteinte des animaux. Piétinées et rongées, elles s'épaississent à leur base , et forment des excroissances sphériques qui dépassent la surface des

racines; puis ces pousses déformées sont remplacées par d'autres, qui subissent le même sort à leur tour. Le renflement qu'on observe alors sur la racine, est ainsi une accumulation de bourgeons lignifiés ; il ne se développe même plus de rameaux, car les bourgeons meurent de très-bonne heure.

Ce phénomène peut se produire partout sur le tronc. Il n'est pas rare de trouver quelques rameaux isolés sur les loupes. En examinant celles-ci avec soin, on peut se convaincre qu'elles sont formées par une multitude de bourgeons arrêtés dans leur développement, mais dont le corps ligneux persiste. Ces restes d'anciens bourgeons adventifs sont bientôt recouverts de nouvelles couches de bois ; de cette manière il se forme des excroissances qui portent le nom de loupes , et qui sont recherchées dans Tébénisterie, à cause du parcours irrégulier des éléments de leur bois.

Les loupes les plus estimées sont celles du bouleau, de l'orme, du peuplier, de l'aune, du tilleul, de l'érable et d'autres arbres feuillus; les Conifères n'eu ont que rarement.

Les loupes peuvent devenir mortelles pour une partie de l'arbre, lorsque, prenant un grand déve • loppement , elles entourent tout le tronc : les sucs plastiques sont alors arrêtés dans leur marche descendante, et la loupe agit absolument comme une dé-

cortication annulaire; la partie du tronc qui est audessous meurt, si elle ne porte pas un nombre suffisant de rameaux. •

Pour guérir cette maladie, il faut se rappeler que la loupe est une hypertrophie du tissu ligneux, causée par l'afflux extraordinai rement abondant d'aliments plastiques vers un même point, et qui apparaît le plus souvent là où il se forme un grand nombre de bourgeons adventifs. Alors , comme le conseille M. Hallier, il convient de couper la loupe au ras du tronc, de recouvrir d'un emplâtre la plaie, et de pratiquer en même temps, sur tout le pourtour de l'arbre, quelques incisions corticales. De cette manière les matières plastiques servent à produire des bourrelets cicatriciels , au lieu de nourrir une multitude de bourgeons adventifs.