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Eruptions aiguës, crises de maladies fébriles.

Ces éruptions ont jugé incontestablement d'une manière favorable , dans des cas bien avérés , les

(i) Barailon, cité par Pinel, Nosogr. philos., T. II, p. 97.

maladies fébriles avec lesquelles elles s’associent ordinairement.

D’après Double (1), l’érysipèle termine convenablement les phlegmasies catarrhales des organes pulmonaires.

Je trouve dans l’ouvrage de M. Bordes-Pagès , déjà cité, page 32, l’observation remarquable d’une fièvre bilieuse ataxique qui se jugea après l’apparition d’un érysipèle phlegmoneux qui parcourut presque tout le corps.

Une observation insérée par M. le docteur E. Jallaguier dans la Gazette médicale de Montpellier, du 15 mars 1838 , nous offre un exemple de variole emportant avec elle une fièvre intermittente.

Bien que le millet n’exerce le plus souvent aucune bonne influence sur les affections catarrhales, sur les affections puerpérales , il a pu se montrer par exception favorable et même critique. Gela est attesté par Stoll dans plusieurs passages de son livre. Colin , Quarin , îtœderer et Wagler, les deux Frank , etc., ont fait les mêmes observations. M. Andral parle d’une éruption miliaire qui contribua à juger heureusement une fièvre rémittente (2).

Double (3) a vu plusieurs fois l’éruption miliaire servir de crise aux affections rhumatismales. « Dans

(1) Scméïol. gén., T. Iîï , p. 565.

(2) Clin, méd., T. III, 1850, obs. 96.

(3) Loc. cil., p. 366.

ce moment même, ajoute- 1 -il, où la catastase semble se marquer par des phlegmasies rhumatismales des organes pulmonaires, j'ai deux de ces graves péripneumonies qui se sont terminées par une éruption miliaire bien caractérisée. »

Mais il est juste de dire que d’autres fois la présence de la miliaire est l’indice de la dégénérescence des fièvres catarrhales , rhumatismales , en fièvres nerveuses et putrides.

Les pétéchies , quoique étant ordinairement de mauvais augure dans les fièvres inflammatoires , bilieuses , peuvent se montrer pourtant incontestablement critiques. Cela est affirmé par Baglivi , Huxham , Sarcone , Ramazzini , Piquer , Glass , Double, etc. M. Andral (i) les a vues terminer deux fièvres qui me paraissent être de nature inflammatoire.

On a voulu distinguer par les formes extérieures les pétéchies insignifiantes et critiques, de celles qui sont le symptôme de rabattement extrême des forces, d’une espèce de dissolution du sang. Les premières , dit-on, sont de petites taches discrètes, purpurines ou d’un beau rouge, siégeant surtout aux lombes, à la poitrine et au dos. Les autres, au contraire, sont de véritables taches scorbutiques, des ecchymoses souvent larges , n’ayant aucun siège de prédilection. Ces différences ne sont appréciables en

(t) Loc. cit., p. 359, 560.

réalité que pour les nuances extrêmes. Dans les intermédiaires , il n’y a rien qui puisse seul servir à faire reconnaître les pétéchies qui sont heureuses , celles qui sont mauvaises , celles qui sont insignifiantes. En cela, comme pour toute chose en clinique, on se règle d’après l’ensemble des symptômes.

Des éruptions psoriformes ont été propices dans les épidémies décrites par Rœderer et Wagler, par Sarcone ; dans l’affection catarrhale des six premiers mois de l’an Y, dont nous devons l’histoire à Fouquet.

Enfin , tous les praticiens ont vu Yherpes labialis servir de crise à la fièvre éphémère , à la fièvre catarrhale bénigne.

Je ne puis qu’indiquer les éruptions anomales qui terminent quelquefois les catarrhes aigus , les fièvres intermittentes : ce sont des efflorescences, des boutons dont tous les praticiens ont observé les bons effets, mais que l’on ne peut décrire à cause de leur forme peu constante.

§ III

Eruptions aiguës , crises de maladies non fébriles.

Les principales maladies dont les éruptions aiguës ont été la crise , présentaient l’une ou l'autre des caractères suivants : elles étaient d’origine catarrhale , scrofuleuse, nerveuse, reconnaissaient pour cause la répercussion d’une efflorescence cutanée ,

avaient pour élément essentiel une fluxion portée à l’intérieur.

A. Les maladies catarrhales , quelque opinion que l’on adopte sur leur nature, présentent positivement cette circonstance , à savoir î que pendant leur durée les fonctions delà peau se font d’une manière imparfaite. Tout ce qui tend à restituer cet organe dans ses fonctions hygides, peut contribuer à la guérison des affections que je viens de nommer et de leurs manifestations morbides. Or, les éruptions aiguës ont ce privilège parce qu’elles rappellent audehors les mouvements déviés, et probablement aussi parce qu’elles dissipent l’état pathologique de l’organe cutané à l’aide d’une espèce de métasyncrise.

Une autre considération mérite encore plus d’être notée. Les fièvres exanthématiques sont essentiellement dépuratoires ; elles doivent, par récorporation, modifier profondément la constitution , et être ainsi susceptibles de détruire les vices opiniâtres, les diathèses qui sont la cause habituelle des maladies chroniques.

Au rapport d’Hahnemann (i), deux ophthalmies chroniques ont été guéries par l’inoculation de la variole.

Une varioloïde survenant pendant une diarrhée a emporté celle-ci avec elle (2).

(î) Organon de l’art de guérir, p. 133-140.

(2) E. Jallaguier, Gaz. méd. de Montp. , 45 rtov. 1858.

Les affections scrofuleuses qui ont une nature si voisine de celle des catarrhales , sont assez souvent heureusement modifiées et même guéries par la maladie éruptive dont je parle. Tous les praticiens ont eu occasion de voir des jeunes sujets scrofuleux recouvrer une belle santé après l'apparition de la variole.

Un enfant scrofuleux fut atteint de convulsions: ce mal se dissipa par l’éruption spontanée d'un eczéma aigu au cuir chevelu (1).

On comprend la possibilité de ce genre de crises pour les maladies dans lesquelles il n’y a pas de lésions organiques graves et anciennes. Toutefois, elles peuvent se réaliser avec bonheur, quoique dans des circonstances rares , même lorsqu’il s’agit d'un mal fortement enraciné et réputé incurable.

Beaucoup d’auteurs font remarquer que la variole, en cela peu semblable à la rougeole et à la scarlatine , exerce une heureuse influence sur les phthisiques. La phthisie a une cause interne qui entretient de grandes relations avec l’affection catarrhale et avec l’affection scrofuleuse. Après ce que j’ai dit de l’influence de la variole sur ces affections , l’idée de l’utilité de cet exanthème dans la phthisie paraît à priori acceptable ; la pratique ne tend pas à l’infirmer, au contraire.

Pourvu que le mal ne soit pas très-avancé , sa

(I) Observation communiquée par M. Verrez, agrégé.

marche se ralentit , et même il fait des pas rétrogrades.

Les cas de guérison étant peu nombreux , je citerai les suivants. Bien qu’on puisse objecter que les deux premiers malades ont été perdus de vue, les résultats me semblent très-dignes d’attention.

« Une jeune femme scrofuleuse dépérissait à vue d’œil de phthisie muqueuse. Elle contracta la petitevérole à l’hôpital : soit que l’exanthème eût fait une diversion heureuse , soit qu’il eût dépuré la constitution , la malade sortit bien rétablie (1). n

Une jeune fiile de 15 ans offrait les symptômes suivants : oppression, maigreur, sueurs nocturnes , crachats globuleux et purulents , pectoriloquie à la partie supérieure gauche de la poitrine. Entrée à l’hôpital pour être traitée, elle y contracta la variole. Celle-ci parcourut ses périodes avec la plus grande régularité. Quand la malade sortit , les forces étaient revenues avec l’embonpoint : tout annonçait chez elle une guérison parfaite (2).

M. Verdé de Lisîe (3) raconte qu’un de ses fils, âgé de 8 ans , avait les symptômes les plus évidents

(1) Bordes-Pagès , loc. cit., p. 179.

(2) Clinique de l’Hôtel-Bieu de Lyon pendant le dernier semestre de 1832 par M. Brachet , in Revue médicale, T. 1er, 1833, p. 64.

(3) De la petite-vérole considérée comme agent thérapeutique des affections scrofuleuses , cité par le Journal des conn. méd.-chir. 4vril 1859, p. 16!.

de la phthisie tuberculeuse avec caverne. Il lui fit inoculer la variole ; depuis cette époque , l’enfant est devenu gras, frais et bien portant.

Il est digne de remarque que les sujets de ces trois observations étaient tous jeunes. A cette époque de la vie , les métasyncrises heureuses s’établissent plus facilement , et les dépurations par la peau se font avec une plénitude et une sûreté dans les mouvements qui n’existeraient pas à un âge plus avancé.

Le lecteur aura également remarqué que , dans ce qui précède , il n’a été guère question que de la petite- vérole. Effectivement, cet exanthème est le seul dont la bonne influence sur les maladies chroniques catarrhales et scrofuleuses a été bien constatée ; les autres, sous ce rapport, sont rarement salutaires et plus souvent nuis ou dangereux.

B. Les accidents graves et aigus qui arrivent immédiatement à la suite d’une éruption répercutée, sont rapportés par tout le monde à leur véritable cause. Les affections cutanées, cachées sous le masque de maladies chroniques , sont plus difficiles à reconnaître. La crise qui s’opère par le retour de l’ancienne efflorescence ou par toute autre équivalente, est, dans les deux cas, un évènement du même ordre et qui s’explique par les mêmes raisons : c’est la satisfaction d’un besoin de l’économie , satisfaction qui était empêchée et qui se réalise dès que l’obstacle est levé.

J’ai été témoin , comme tous les autres prati-

ciens de cures de ce genre spontanées ou provoquées par l’art. La forme morbide chronique que prend l’affection primitive peut étrangement varier :

Tantôt c’est tout simplement un malaise , une inquiétude vitale, qui disparaissent lors du retour d’eczéma , d’herpès , de petits boutons , etc. , intempestivement guéris jadis.

« Un jeune homme âgé de 16 ans , atteint depuis long-temps d’un état d’irritation et de mobilité extraordinaire du système nerveux, survenu après la répercussion d’une affection exanthématique , en fut délivré par une fièvre morbilleuse épidémique (1). »

D’autres fois la forme morbide chronique est plus arrêtée et se détermine nosologiquement. Il me suffit de rappeler les névralgies , les asthmes , les palpitations de cœur, etc., qui surviennent après la suppression inopportune de dartres, de vieilles gales, et qui cessent ou sont soulagés par la sortie d’une éruption. Les annales de la science contiennent beaucoup d’observations analogues ; je me contenterai de citer la suivante :

« Un jeune homme entra à l’hôpital au mois de mai 1844 : étant ivre et en sueur, il avait bu de l’eau froide ; une sorte d’éruption dartreuse qu’il

(I) Weikard , Nova acta, vol. VI, obs. 4, cité par Fages in Recherches pour servir à l’histoire critique et apologétique de la fièvre , p. 295.

avait sur le bas-ventre fut répercutée, il s’ensuivit une anasarque considérable avec fièvre aiguë. Le malade fut saigné , il prit quelques bains (M. Andrieu , agrégé, faisait alors le service); des plaques rouges parurent sur le bas-ventre , et nous vîmes l'épanchement et l’infiltration se résorber à mesure que l’exanthème s’étendait (1). »

C. Une maladie cutanée aiguë , en révulsant audehors, peut soulager ou dissiper un état fluxionnaire interne : l’érysipèle rend quelquefois de semblables services.

Les femmes arrivées à l’époque de la ménopause sont souvent tourmentées par des fluxions errantes. L’érysipèle détourne celles-ci heureusement , et, moyennant une ou plusieurs apparitions de cet exanthème , les sujets traversent impunément leur époque critique.

La marche des engorgements de la matrice a paru se ralentir, s’arrêter, par suite d’éruptions érythématiques ou vraiment érysipélateuses.

Selon Double (2) , des érysipèles fréquents se montrent communément et toujours à l’avantage des malades dans les phlegmasies chroniques du foie, du poumon. Cette éruption est toujours favorable aux asthmatiques.

Le même auteur cite , d’après Hamilton , un

(1) Bordes-Pagès , loc. cit. , p. 222.

(2) Séméïol. génér., T. III, p. 555.

fait d’éruption miliaire, servant de crise à l’apoplexie.

D. Quelques observations citées parmi celles du paragraphe relatif aux maladies chroniques causées par la répercussion d’une lésion cutanée , ont offert une forme particulièrement névrosique. Des névralgies , des palpitations , des asthmes ont été effectivement mentionnés à cette occasion. Le fait de Weikard , rapporté d’après M. Fages, nous présente l’exemple d’un individu atteint d’une irritabilité et d’une mobilité extrêmes du système nerveux , après la suppression d’une efflorescence cutanée.

Une éruption aiguë a jugé favorablement ces maladies. 11 est donc probable que les éruptions de ce caractère peuvent avoir une influence spéciale sur les affections des forces sensitives et motrices. Cette assertion s’appuie sur une vérité clinique qu’Hippocrate a formulée en ces termes si connus : Febris spasmum solvit. Or, il n’est pas surprenant qu’une fièvre exanthématique soit susceptible de rendre sa stabilité d’énergie au système vivant , devenu trop mobile , trop impressionnable.

On sait, en outre, que la fièvre éruptive, bien établie, est le meilleur moyen de dissiper les spasmes intérieurs et les mouvements convulsifs qui quelquefois précèdent les exanthèmes. Ce sont là tout autant de considérations favorables à l’opinion que je viens d’émettre, et auxquelles j’ajoute les deux faits suivants :

«Un enfant âgé de 6 ans, né dans des circonstances où la mère éprouvait des chagrins cuisants, avait , depuis sa naissance, une mobilité si excessive dans les nerfs, que le moindre bruit , le plus léger attouchement inattendu, un geste même décidaient des mouvements convulsifs dans tout le corps, qui se soutenaient long-temps. Plusieurs inoculateurs avaient refusé de le soumettre à l’opération; plus confiant qu’eux dans ce qu’a dit Hippocrate , que la fièvre résoutle spasme, je ne craignis pas d’inoculer. La marche régulière des piqûres, leur inflammation, forte avec phlegmon considérable , décidèrent une petite-vérole très-bénigne. La fièvre fut modérée, et l’éruption générale ne fournit que de 15 à 20 fioutons , dans lesquels la suppuration fut complète. Dès le premier instant de la fièvre , la mobilité fut moindre; elle fut toujours en diminuant, et les mouvements convulsifs n’eurent plus lieu. Ce mieux se soutint pendant plusieurs mois, après lequel terme l’état maladif reparut mais moins intense (1) . »

« Un enfant de 5 ans était fatigué depuis l’âge de 4 ou 5 mois de dyspnée. Soumis à la petite-vérole artificielle , qui n’a procuré que la maladie locale et la fièvre, il a été délivré de son incommodité à la fin du terme marqué pour toutes les périodes (2). »

(1) Chrestie» , Opuscule sur l’inoculation de la petitevérole, Montpellier, p. 5t.

(2) Ibid. , p. 52.

Je termine ce paragraphe par la relation d’un

fait dans lequel le pouvoir métasyncritique heureux

des maladies éruptives est mis en lumière d’une

façon bien évidente.

Cette observation curieuse appartient à M. Récamier, et est citée dans l’ouvrage de M. Brière de Boismont sur la menstruation, pag. 324 , 325. En voici le résumé :

Une dame de 21 ans, bien portante, d’une excellente constitution , nourrissait son enfant avec le plus grand succès. A la suite d’une vive impression morale , le lait tarit brusquement et ne reparut pas malgré les efforts de l’art. Survint une aménorrhée qui dura huit ans. Depuis son accident, la dame , qui avait un embonpoint convenable , maigrissait sensiblement ; il ne lui restait plus que la peau sur les os. A l’âge de 29 ans, elle contracta la rougeole. A peine l’éruption se fut-elle montrée , que le lait coula avec abondance. Il fallut avoir recours à de petits chiens pour débarrasser les mamelles de la grande quantité de ce liquide qui y affluait. Après l’exanthème , la sécrétion laiteuse alla en diminuant ; les menstrues reparurent, revinrent régulièrement. Trois mois après , la dame tout-à-fait guérie devint enceinte, et accoucha heureusement d’une fille.

Cette crise par le lait, survenue à l’aide d’une métasyncrise morbilleuse , après une suppression si

ancienne de la sécrétion , est un évènement remarquable qui doit être recommandé à la méditation des médecins incrédules à l’endroit des maladies laiteuses.