CHALEUR ESTIVALE

La chaleur estivale augmentée dans certaines demeures par l’habitation dans des mansardes, aggravée par l’humidité de certaines chambres à coucher où l’on cuit les repas et lave le linge, est-elle suffisante pour engendrer à elle seule le catarrhe ?

Cette question, discutée au dernier congrès allemand de pédiatrie à Karlsruhe, a fait l’objet d’un travail documenté de Ritschel, de Dresde, quia été suivid’une discussion nourrie dont voici le résumé :

lo La mortalité des nourrissons par catarrhe toxique augmente dès le printemps ; elle atteint

ÉTIOLOGIE

pendant Tété son maximum pour retomber rapidement en automne : elle mérite donc bien le nom de mortalité estivale.

2® Cette mortalité se voit surtout chez l’enfant nourri à la bouteille, mais elle s’observe aussi chez l’enfant nourri au sein.

3° La mortalité infantile se voit surtout dans certaines villes dont la moyenne thermique diurne très élevée pendant l’été n'est pas tempérée par le oent frais du soir. C’est ce que l’on observe comme l’a si bien démontré le professeur Stoos, de Berne, dans la ville de Bâle comparée à Genève, où règne la nuit la fraîcheur causée par la brise du lac.

Cette mortalité estivale par catarrhe intestinal se voit surtout dans ces villes dans les mansardes surchauffées par le soleil, dont l’humidité est entretenue grâce à la cuisine et à la lessive que l’on y fait, et chez les nourrissons trop habillés ou trop couverts dans leur lit.

Ces faits bien constatés nous montrent l’influence indéniable de la chaleur estivale sur

l’étiologie du catarrhe intestinal.

Mécanisme d’action de la chaleur.

Mais les opinions diffèrent considérablement

520 CATARRHE GASTRO-INTESTINAL

lorsqu’il s’agit d’interpréter ce mécanisme, car on peut faire trois suppositions qui au premier abord sont également plausibles et qui du reste ne s’excluent nullement.

a) La chaleur agit indirectement en augmen- ■ tant V infection exogène du lait.

b) La chaleur agit en augmentant la chymo-infection endogène.

c) La chaleur agit par insolation et rétention calorifique.