MALADIES DUES A UNE LÉSION DU TRONC CÉRÉBRAL
Le tronc cérébral est la partie de l'axe nerveux formée par la moelle allongée, la protubérance annulaire et le mésencéphale, c'est-à-dire la partie de l'encéphale d'où dépendent les nerfs crâniens depuis la troisième jusqu'à la douzième paire. Le tronc cérébral ainsi délimité est pour la tête ce que la moelle épinière est pour le cou, le tronc et les quatre membres.
On y trouve, comme dans la moelle, de la substance grise et de la substance blanche.
La substance grise se laisse subdiviser en une partie motrice, l'homologue des cornes grises antérieures médullaires, et une partie sensible, l'homologue des cornes grises postérieures. La substance grise avec les nerfs périphériques qui en dépendent forme une espèce d'organe propre présidant à l'innervation motrice et sensible de la partie antérieure de la tête, ainsi que de tous les viscères du cou, du thorax et d'une partie des viscères abdominaux.
La substance blanche du tronc cérébral est formée de fibres nerveuses qui appartiennent essentiellement soit à des voies de passage : voies descendantes longues ou de motilité venant de l'écorce cérébrale (fibres cortico-spinales), voies ascendantes longues ou de sensibilité venant de la substance grise de la moelle épinière (voies médullo-thalamiques, fibres des faisceaux de Gowers et de Flechsig) ; soit à des voies ascendantes ou descendantes nées dans le tronc cérébral lui-même et qui y représentent : les voies descendantes d'origine sous-corticale (fibres rubro-spinales, vestibulo-spinales, réticulo-spinales, etc.), les voies cérébelleuses (fibres pontocérébelleuses et fibres des pédoncules cérébelleux supérieurs) et les voies ascendantes en connexion avec le nerf vestibulaire, le nerf cochléaire et le nerf trijumeau.
Les maladies organiques du tronc cérébral, comme les maladies organiques de la moelle épinière, peuvent reconnaître pour cause soit une lésion interne^ soit une lésion externe.
A. Lésions internes. Les lésions internes sont ou des lésions systématisées ou des lésions diffuses.
1° Les lésions systématisées de la substance grise peuvent intéresser :
a. la substance grise motrice représentée par les noyaux gris éparpillés le long du tronc cérébral et d'où proviennent les différents nerfs moteurs crâniens.
b. la substance grise sensible formant les no3^aux gris dans lesquels se terminent les nerfs sensibles périphériques.
Les lésions systématisées de la substance blajiche peuvent intéresser les différentes voies nerveuses en un point quelconque de leur trajet dans le tronc cérébral. Les plus fréquentes et les seules importantes, au moins dans l'état actuel de nos connaissances, sont les lésions intéressant les fibres de la voie motrice centrale ;
2° Les lésions diffuses du tronc cérébral sont généralement la conséquence
a. de lésions vasculaires (hémorrhagie ou ramollissement),
b. de tumeurs, ou bien elles
c. appartiennent à des maladies intéressant tout l'axe cérébrospinal comme la sclérose en plaques, Id, paralysie générale et le tabès.
B. Lésions externes. Les lésions externes reconnaissent généralement pour cause la compression.
LÉSIONS INTERNES I. Lésions systématisées
