ENQUETE DANS LES INDUSTRIES ET ENTREPRISES UTILISANT LE CIMENT

Notre enquête a porté sur une usine qui emploie le ciment comme matière première, sur des entreprises de constructions en ciment et sur des fabriques de matériaux de construction et de pierres artificielles où le ciment est largement utilisé.

I. Usine employant le ciment comme matière première fabrication de l’éverite

Nous avons tout d’abord remarqué que les ouvriers et ouvrières manipulant les plaques d’éverite sont tous munis de gants de caoutchouc. Avant l'emploi de ces gants, les lésions cutanées étaient nombreuses surtout chez les femmes : c'étaient des ulcérations de dimension variable, des crevasses profondes au niveau des doigts, des dermites eczématiformes et prurigineuses. Ces lésions n'étaient du esqu’en partie aux traumatismes occasionnés par les plaques d’éverite à bords durs et tranchants; la cause principale était plutôt laction chimique des produits utilisés (ciment et amiante) sur la peau. Il nous paraît difficile d’ailleurs dedire la part exacte revenant à chacun de ces produits dans la production de ces lésions cutanées. Depuis l'emploi des gants de caoutchouc, toutes les affections signalées plus haut ont complètement disparu.

Nous avons interrogé les porteurs de ciment de cette usine. Le ciment employé est contenu dans des sacs en jute. Sur 3 porteurs, 2 sont sujets à des poussées de dermite eczémati-

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forme occasionnée par le ciment. Nous rapportons plus loin l'observation de l’un d’entre eux (observ. n° IV.

Deux autres ouvriers ont eu un eczéma comparable à la «gale du ciment » : leur travail consiste à brasser l’amiante dans l’eau contenant du ciment en faible quantité; pour ce faire, ils utilisent des perches en bois. Parfois des éclaboussures jaillissent sur leurs mains occasionnant une dermite eczématiforme, en été principalement. Le ciment n’est peutêtre pas la seule cause de cette affection, l’amiante doit aussi jouer un rôle, mais il est difficile de préciser la part qui revient à chacune de ces matières dans la genèse de ces lésions.