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a caves de l’Université centrale, mais sans indication de provenance ; j’ai pu les reconnaître grâce

à leur aspect très caractéristique. En effet, les os sont tous profondément craquelés en surface, et fortement minéralisés postérieurement à ces craquelures. Ces particularités, outre la couleur des pièces et les caractères de la gangue, ne peuvent prêter à confusion.

De toute façon, cette récolte correspond à un ensemble faunistique très particulier auquel je donne le nom de Chichéen pour le distinguer du Puninien déjà considéré.

L'animal le plus caractéristique est un Cheval, E. (Amerhippus) Martinei (SpizLm.), dont la diagnose originale est pratiquement inexistante, mais dont je décrirai plus loin le matériel type. C’est un animal remarquable par ses formes courtes et pesantes, plus exagérées encore que chez E. Andium, bien que sa taille soit plus élevée. IL est accompagné par un grand Lama, Palaeolama crassa sp. nov., qui, parallèlement, se distingue de P. Reissi par ses proportions beaucoup plus massives. Un Mastodonte signalé comme « Bunolophodon sp. nov. » par F. Spillmann [1938], n’est malheureusement représenté que par quelques dents assez détériorées, qu’il est impossible de classer avec certitude, bien qu’il y ait de fortes chances pour qu’il s’agisse d’un représentant du genre Haplomastodon. Un Cerf, dont je n’ai vu que l’atlas, correspond probablement au « Palaeoodocoileus sp. nov. » mentionné par F. Spillmann [1938]: il me paraît se rapprocher surtout du genre A galmaceros. Enfin F. Spillmann [1938] mentionne l’existence d’un Megatherium sp. et d’un Mylodon sp., dont je n’ai pas retrouvé trace. Par contre, j’ai observé dans le matériel original un fémur incomplet de grande taille. Le fragment, qui comprend l’extrémité distale et une partie de la diaphyse, mesure 330 mm de longueur, 82 de largeur minima de la diaphyse, 161 de largeur au niveau des épicondyles, et 103 d’épaisseur distale: je n’ai pu le déterminer; j’en ai communiqué des dessins au Dr G. G. Simpson qui, étant donnéle mauvais état de la pièce, n’a pu se prononcer à son sujet. Quoi qu'il en soit, il est certain que cet os ne correspond à aucun des grands animaux classiques du Pléistocène sud-américain. Il s’agit certainement d’une forme inédite dont il serait très intéressant de retrouver d’autres restes.

Cette dernière observation montre que la faune chichéenne est encore très incomplètement connue. On ne peut donc analyser ses caractères négatifs et essayer de les interpréter comme il a été fait pour le Puninien. Au contraire, je suis convaincu que des trouvailles ultérieures mettront à jour des genres qui n’ont pas dépassé le Pléistocène moyen et qui sont par conséquent absents de l’ensemble puninien.

Il n’est pas impossible qu’on puisse rattacher également à E. (Amerhippus) Martinei, et par conséquent au Chichéen, quelques séries dentaires qui dépassent les dimensions habituelles de E. Andium. Il s’agit par exemple du lectoparatype de Martinei, trouvé par F. Spillmann dans la vallée du rio Ambato (gis. 26); de trois prémolaires que j’ai récoltées à Calderôn (gis. 9 b) ; enfin d’un maxillaire et d’une branche mandibulaire que j’ai recueillis dans la quebrada Alpamala (gis. 23 à).

C’est probablement encore au même niveau qu’il faut attribuer le fragment de défense bien caractérisé de Cuvieronius hyodon, récolté par J. Ribadeneira Ch., dans la descente du cañon du Guayllabamba (gis. 8) et auquel adhère encore un bloc de tuf volcanique.

Il est difficile de donner une idée d'ensemble sur une faune aussi imparfaitement connue. Cependant les deux éléments les plus caractéristiques, le Cheval et le Paléolama, se présentent comme des formes lourdes et trapues, de type montagnard, et non comme de vrais coureurs. Il faut en inférer que, dès cette époque, le couloir interandin présentait une altitude notable. Par ailleurs, nous verrons que le caractère très spécialisé de ces deux formes rend très improbable une filiation directe vers les types homologues de la faune puninienne. Il y a donc tout lieu de penser que, au moins dans ses éléments principaux, la faune du 2e Interglaciaire s’est éteinte localement à la fin de cette période et a été remplacée après la 3° Glaciation par des immigrants, probablement originaires du $S, car certaines affinités apparaissent entre les faunes tarijéenne et puninienne. |

4, Faunes de niveaux indéterminés, — Les gisements de la région de Çuenca et de la partie

plus méridionale sont beaucoup plus difficiles à dater car ils se trouvent au S de la zone de volcanisme quaternaire et par conséquent hors de la région où s’est développée la cangahua. Les études stratigraphiques y sont donc particulièrement délicates. Les restes fossiles trouvés dans cette partie sont d’ailleurs fort peu nombreux.On peut signaler principalement le Cuvieronius hyodon (FISCHER) du Collège de Cuenca, qui provient de Baños de Cuenca (gis. 32) et qui pourrait appartenir à un niveau relativement ancien si l’on en juge par l’âge géologique de cet animal en Bolivie. Il faut aussi mentionner le Dryfomomys aequatorialis ANTHONY, récolté plus au S près de Nabôn (gis. 33), dans une caverne creusée dans un tuf volcanique; le fossile a été recueilli dans le remplissage de la caverne, vraisemblablement quaternaire ; maïs il serait nécessaire d'établir s’il n’était pas originellement inclus dans le tuf volcanique, lequel est certainement préquaternaire, probablement pliocène.

Par ailleurs, parmi les fossiles de l'ancien fonds de l'Université centrale, dont aucun ne porte d'indication de provenance, il en est deux qui appartiennent-à des espèces que je ne connais pas dans les gisements classiques. Il s’agit d’abord d’un fragment de molaire de Mastodonte, qui pourrait appartenir à un Sfegomastodon s.s.; mais de telles pièces figurent parfois dans les collections d’enseignement achetées à l’étranger, de sorte qu’il n’est pas du tout certain que l’échantillon soit de provenance équatorienne. Par contre, il est fort probable qu’une première

phalange d’Équidé, que je rapporte au genre Onohippidium, soit en réalité une pièce du Pléisto-

cène ancien de Équateur. Il est regrettable que la provenance précise soit perdue, car elle représenterait probablement la limite Nord atteinte par le genre.

La Région littorale.

Les formations quaternaires de la région occidentale de l'Équateur, entre ds Andes et le Pacifique, sont de deux types : marin et fluviatile.

Les sédiments marins ne sont développés que dans les zones qui ont subi un soulèvement récent, ce qui n’est pas la règle générale. En effet, on observe en certains points des preuves évidentes d’affaissement de la côte, principalement dans la région d’Esmeraldas et dans celle de Bahia de Caräquez. La côte S, dans la province de El Oro, a aussi subi un important affaissement durant le Quaternaire, et ce n’est qu'à la fin de cette même période qu'un mouvement ascendant s’est produit, donnant lieu à une terrasse marine largement étendue à l’intérieur des terres. Par contre, le saillant compris entre la baie de Manta et le golfe de Guayaquil montre les traces de trois soulèvements successifs qui ont produit trois terrasses étagées, connues localement sous le nom de fablazos. Bien entendu, la faune de ces tablazos est typiquement marine et ne contient pas de Vertébrés terrestres. Mais nous verrons plus loin que localement des formations d’estuaire peuvent s’associer ou se substituer aux sédiments marins, et que par conséquent ceux-ci peuvent permettre de préciser la date de celles-là. ;

Les formations fluviatiles sont surtout développées dans le grand bassin du Guayas, ou plus précisément des deux cours d’eau dont il est la réumion : la Daule et le Babahoyo. On trouve également des sédiments de même nature dans toute la zone d’embouchure, aussi bien sur les bords du continent que sur les îles du delta, dont la principale est Punä. Parmi les autres cours d’eau actuels, le seul qui présente un alluvionnement important est le Santiago dont l'embouchure forme un delta très étendu à l’extrème N du pays. Cependant, du point de vue qui nous intéresse ici, les petits fleuves côtiers répartis tout au long de la côte ne sont pas sans intérêt. Nous verrons» par exemple, que des dépôts formés dans la péninsule de Santa Elena par des cours d’eau aujour-

« # » - - ll w: à z d’hui asséchés contiennent les plus beaux gisements connus actuellement dans la région littorale

‘ de FÉquateur.

Les seuls gisements productifs que je connaisse, directement ou indirectement, se rencontrent dans la province du Guayas : péninsule de Santa Elena, vallée du rio Daule et île de Pun4. Sur la foi de diverses informations orales, j’ai vainement parcouru la côte des provinces de Manabi et d’Esmeraldas : d’une façon générale, les prétendus os fossiles qui m’étaient signalés appartenaient à des Baleines rejetées par la mer actuelle ! Cependant je ne serais pas surpris qu’une récente indication concernant le moyen Santiago, et que je n’ai pu encore contrôler, corresponde effectivement à un authentique gisement.

J’accorderai une importance particulière, justifiée par une richesse exceptionnelle et par une position stratigraphique bien datée, à la région de La Carolina, près de Santa Elena (ais. 34).

Je n’ajouterai que quelques mots sur les autres gisements dont l’âge est imprécis et le matériel relativement réduit.

LE GISEMENT DE LA CAROLINA (pén. de Santa Elena). — La péninsule de Santa Elena constitue une unité anticlinale très disloquée, injectée de produits éruptifs tertiaires, développée à VW de la fosse de subsidence de Progreso. J’en ai donné antérieurement [1948d]les grandes lignes de l’histoire pléistocène, ainsi qu’un aperçu de sa structure.

Les affleurements les plus anciens consistent en d’anciennes argiles très plissées et fortement silicifiées postérieurement, dont la couleur varie du vert olive au noir; les géologues de l’Anglo Ecuadorian Oilfields Ltd. donnent à cette formation le nom de «chert » et la placent dans l’'Éocène inférieur ; au contraire, ceux de l’International Petroleum Co., et principalement H. E. Thalmann, la désignent comme « horsteno » (traduction espagnole de « hornstein ») et, sur la base d’analyses micropaléontologiques, la placent dans le Crétacé supérieur. Quoi qu’il en soit, ce « chert» a une grande importance structurale et constitue, en direction WNW-ESE, l’arête de la péninsule. Il est probable qu’un premier plissement tertiaire ait affecté la région durant l’Éocène inférieur. A partir de l’'Éocène moyen s’est effectuée une nouvelle transgression marine, qui y a laissé de puissants dépôts : ce sont principalement des grès et des argiles feuilletées («shales »), souvent très redressées et fracturées. On y distingue un Éocène moyen, révélé seulement par les perforations (grès d'Atlanta, etc.), un Éocène supérieur qui affleure dans la région d’Ancôn (elay pebble bed, shales et grès de Socorro, shales de Seca) et un Oligocène inférieur (grès d’Ancôn, etc.) où s’observent de fortes influences continentales. C’est probablement à l’Oligocène moyen que s’est produit un plissement important, qui a provoqué l’émersion de toute la région, au delà des fosses de subsidence qui continueront à fonctionner jusqu’au Miocène moyen.

Après une longue émersion, la péninsule de Santa Elena est de nouveau recouverte par les eaux marines au début du Quaternaire. Mais elle subit, durant cette dernière période, trois soulèvements successifs qui occasionnent la formation de trois terrasses marines ou {ablazos. La mer du 1er tablazo, la plus ancienne, a laissé des vestiges de sa plate-forme d’érosion et occasionnellement de ses dépôts au sommet des collines de la Puntilla et de Ballenita, au-dessus de la cote 75. Le 2€ tablazo correspond à la plaine de Santa Elena (35-40 m) et à une plate-forme intermédiaire de la colline de la Puntilla (45-50 m). Le 3° tablazo est développé dans toute la zone de Salinas à une altitude de 2 à 10 m. Tous ces dépôts contiennent une abondante faune marine dont j'ai commencé l'inventaire.

On peut désigner, sans donner à ces termes une rigueur exagérée, comme Pléistocène inférieur, moyen et supérieur, les dépôts correspondants aux 1er, 2e et 3e tablazos.

C’est également au Pléistocène supérieur qu’il convient d’attribuer une formation d’estuaire, sur laquelle nous reviendrons, que l’on observe depuis Santa Paula au S jusqu’à La Carolina au N, et creusée dans le 32 tablazo marin, à l’W de petites élévations chertiques que le fleuve devait probablement contourner.

38 ROBERT HOFFSTETTER

Au Pléistocène terminal, la région, dont le climat devient de plus en plus sec, est recouverte par une formation éolienne, constituée par un sable très fin où se rencontrent deux Gastéropodes terrestres : Porphyrobaphe iostoma (Sow.) et Bulimulus bilineatus (Sow.). On retrouve le même dépôt indifféremment sur les plates-formes des 2e et 3€ tablazos, sur l’ancien estuaire et sur les pentes.

Vers la même époque, et probablement à la suite du soulèvement de l’arête N de la péninsule, l’ancien fleuve paraît avoir subi une déviation de son cours terminal vers le S, de sorte qu’il vient déboucher dans une lagune, aujourd’hui asséchée, et où l’on a creusé des marais salants alimentés par infiltration. J’en ai analysé la faune dans une étude présentée au Premier Congrès Latino-Américain de Biologie marine (Valparaiso-Viña del Mar, 1949). Pendant ce temps, des formations continentales récentes continuent à se former sur les parties émergées ; on y trouve de nombreux vestiges de la présence de l'Homme ; ossements, poteries, statuettes, amas de coquilles et quelques débris de Poissons,

Cerro de Ballenila

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