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ment^ dont je suivrai les avis en iouU)i nie pria de nommer quatre commissaires pour traTailIer avec lui. Ce furent le premier président lui-même, le président Portail (celui de la chambre de justice de d716)rabbéPucelle et M.Mengui.— Mais Tinfluence de Law reparut bien vite. Daguesseau eut la faiblesse de se fatiguer de rexil^d'oublierunpeulemanifeste qu'au mois de février, c'est-à-dire tout récemment, il venait de publier contre le commerce des actions, et de consentir à reprendre les sceaux, que le régent lui fit remettre par le contrôleur général luimême. Je voudrais pour beaucoup effacer cette tache, qui paraît, quoi qu'on fasse, sur Thermine du grand magistrat, et qui explique les coups de pinceau un peu rudes du duc de Saint-Simon.— Mais de la part du régent et do Law, ce fut encore une supercherie pour tromper l'opinion, prolonger l'agonie du système et mettre, au moins par l'apparence, un peu de moralité sur lui. Le parlement ne s'y méprit point et résista même à Daguesseau*.

1 Je suis heureux de trouver dans les Mémoires du président Hénault un témoignage pour Daguesseau dans cette occasion délicate de sa vie, et aussi un vif éloge du parlement, qui eût été bien plus complet si le président Hénault eût tenu sa parole. « Les sceaux, comme nous l'avons dit^ avaient été rendus àM. Daguesseau le US juin.

Le 18 juillet, on lui ûl les propositions suivantes : a Le parlement approuvera les conventions faites par le roi avec la compagnie et celles que la compagnie a faites avec les particuliers.— Le roi rétrocédera à la compagnie les quarante-trois millions qu'elle avait rétrocédés au roi, au moyen de quoi il n'y aura plus de rentes sur la ville, — La compagnie recevra un milliard en compte ouvert de la Banque. — ^11 y aura création de cent mille actions nouvelles sur la mer du gud , sur le pied de neuf mille livres l'action^pay ables de mois en mois. — Les anciennes actions se nourriront par elles-mêmes

Mais s'il ne se prôta pas au système de Law, il ne put empêcher l'exil du parlement, qui fut transféré àPontoise le 31 juillet 1720.— Comme j'eus quelque part à la négociation qui se fit entre le parlement et le régent du royaume, et M. le cardinal de Noailles, dont l'événement fut le départ de Law et l'heureux retour du parlement à t^aris, je crus devoir consacrer ces faits par une relation exacte de ce qui se passa alors.— Rien n'est plus curieux ni même plus intéressant par les difficultés qu'éprouva cette négociation, et surtout par les portraits des hommes les plus considérables du parlement, que l'on vit agir chacun suivant son caractère, et qui serviront à faire connaître dans la suite des temps les illustres magistrats qui firent tant d'honneur à ce premier tribunal du royaume. Je remets à parler de cette relation lorsque j'aurai parcouru la suite de ce journal. » {Mémoires du président Hénault, p. 57.)

sur le pied de trois pour cent.— Le tout sera enregistré au parlement. »

Si le parlement avait consacré ces mesures, il leur aurait donné une autorité morale qu'on dédaigne quand on n'en a pas besoin, qu'on recherche et qu'on exploite quand elle peut être utile ; mais il s'y refusa et encourut une de ces disgrâces qui ont marqué dans l'histoire de la monarchie et peut-être un peu dans ses revers.

Le 21 juillet, vers trois heures du matin, des détachements des gardes françaises et suisses s'emparèrent des portes du Palais, pendant que les gardes du corps en ûrent autant à celles des chambres du parlement pour empêcher que les magistrats ne s'y assemblassent; en même temps quelques détachements de mousquetaires furent commandés pour remettre des lettres de cachet à tous les présidents, conseillers, gens du roi et au greffler en chef du parlement.— Ces lettres étaient ainsi conçues : « Monsieur, ayant pour de bonnes considérations résolu de transférer ma cour de parlement de Paris en la ville de Pontoîse, je vous fais cette lettre, de l'avis de mon oncle le duc d'Orléans, régent, peur vous enjoindre et ordonner de vous y transporter, toutes affaires cessantes, dans

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deux fois vingt-quatre heures, pour y rendre la justice à votre ordinaire, et de ne vous assembler nulle part ailleurs, sous quelque prétexte que ce soit, sous peine de désobéissance et de privation de votre charge. — Et la présente n'étant à autre fin, je prie Dieu qu'H vous ait en sa sainte garde. Écrit à Paris, le 20 juillet 1720, Le Roi. » — Le premier président fut gardé par un officier dans sa chambre, et on posa deux sentinelles à la porte pour empêcher que personne ne vînt lui parler. — Le parlement se rendit le même jour à Ponloise, où il n'eut pas malheureusement toute la dignité qu'il faut avoir dans la disgrâce , si on veut servir d'exemple aux autres. — Mais du moins il ne voulut rentrer à Paris que quand Law en eut été chassé, et il y rentra le 20 décembre. C'est alors que commença la Uquidation du système, la liquidation financière ; car l'autre, celle qui aurait rendu aux mœurs leur probité perdue, ne se fit pas. On prononça ce fameux arrêt du 26 janvier 1724 % qui

^ Voici ce qu'en dit l'avocat Marais à la date du 36 : c On a tenu un grand conseil de régence pour les finances ; on y a fait entrer M. d'Armenonville, qui n'y avait point entrée depuis la régence . On veut régler les actions, les billets de banque, et tâcher de donner un arrangement au désordre où q^ or*^ ce qui 09% bien difficile. Il y a eu