OBSERVATION II

Zona auriculaire (LuccerTi, NEVIÈRE et LECOQ)

En septembre 1929, le Docteur NEVIÈRE me-demande d’aller voir un de ses malades, M. I... ; il s’agit d’un patient que je sais, pour l’avoir vu une fois, il y a quelque temps, atteint d’otite chronique suppurée, et qui, à l’occasion d’une grippe, semble-t-il, vient de réchauffer sa suppuration et fait une paralysie faciale.

À l’examen nous constatons, en effet, un état infectieux avec courbature, asthénie, hypotension, état saburral et nauséeux ; la température oscille autour de 38° ; le pouls est ralenti ; en effet la veille, il battait à 72 pour une fièvre à 38°7.

Au point de vue local il y a trois signes importants : un écoulement d’oreille, une paralysie faciale, et une hémi-céphalée marquée.

L’écoulement d’oreille est peu important, non fétide ; le tympan présente une large perforation postérieure, il y a quelques granulations mais pas de cholestéatome ; en somme c’est l’image d’une otite chronique suppurée droite d'importance moyenne.

L’audition de cette oreille, diminuée depuis longtemps, semble avoir baissé encore depuis quelques jours.

La paralysie, qui siège à droite également, est du type périphérique, totale et très marquée avec grosse asymétrie de la face, même au repos.

Enfin la céphalée rapportée, siège nettement dans tout le côté droit avec, plus spécialement, une douleur vive et profonde dans la partie haute de la mastoïde sans qu’il y ait de douleur nette à la pression.

Tous ces signes n'étaient qu’à demi-rassurants mais le jour suivant, ce fut bien pis; il y eut deux vomissements dans la matinée, des vertiges intenses avec nystagmus spontané dans le regard latéral gauche et une rachialgie marquée.

Tout cet ensemble nous obligeait à penser à une propagation de la suppuration en profondeur vers le facial et l’oreille interne, avec ses suites redoutables, et à envisager une opération d’urgence.

En effet, ainsi que le rappelaient SARGNON et BERTEIN « lorsqu’au cours d’une otite la paralysie faciale s’installe en même temps que les manifestations cochléo-vestibulaires traduisant l’extension de l’otite en profondeur, il y a lieu de considérer le pronostic comme grave en raison de la menace de complications endo-craniennes, d’où la nécessité d’une thérapeutique active et précoce. » Cependant, avant de prendre cette décision, j’examinai encore une fois le malade, en nettoyant la conque, je découvris trois vésicules assez caractéristiques jusque là cachées sous du pus plus ou moins desséché.

Impressionné, je l’avoue, par tous les signes précédents et leur groupement autour d’une otite moyenne suppurée, j’eus d’abord quelques hésitations à admettre le diagnostic de zona auriculaire. Mais le lendemain et les jours suivants il n’y avait plus d’hésitation possible tellement l’éruption se complétait d’une manière remarquable.

Par la suite, la maladie évolua régulièrement, cette évolution étant surtout caractéfisée par des troubles vestibulaires intenses ; vers le troisième jour, par exemple, il y eut cinq à six vomissements, les vertiges étaient très marqués même en décubitus dorsal et exacerbés par le moindre mouvement, le nystagmus existait même dans le regard direct.

Finalement, vers le douzième jour, le malade put se lever ne conservant plus que quelques vertiges, mais toujours la tête douloureuse et la face paralysée.

A ce moment l’éruption était encore bien visible mais au lieu de vésicules il y avait des croûtes brunâtres qui tombèrent petit à petit les jours suivants.

Notre confrère, le docteur LECOQ qui s’est occupé du traitement électrique de notre malade, a constaté une dégénérescence partielle du facial.

Actuellement (décembre 1929) trois mois environ après le début de la paralysie et après 24 séances d’application de courant continu surtout, l'amélioration est sensible au niveau du facial inférieur mais minime pour le facial supérieur à tel point qu’une blépharorraphie a été pugée utile et faite par le docteur CARLOTTI.

Les vertiges ont persisté, assez tenaces pendant deux mois ; ils sont aujourd’hui légers.

Quant aux douleurs, elles ont cédé les premières dès la fin du traitement diathermique, c’est-à-dire un mois après le début.