CHAPITRE II

Anatomie et physiologie du nerf facial

Nous n’étudierons, ici, que l’anatomie et la physiologie du nerf facial, le zona auriculaire étant, par son importance, la base de notre travail.

Nous rappellerons seulement l’origine du nerf facial, qui naît, au niveau du sillon bulbo-protubérantiel, par deux racines motrice et sensitive contigués. La racine sensitive a recu de WRISBERG le nom de nerf intermédiaire en raison de sa situation, dans le conduit auditif interne, entre le facial moteur et l’auditif.

Par un trajet oblique en haut, en avant et en dehors, ces trois nerfs atteignent le conduit auditif interne, s’y engagent accompagnés d’un cul-de-sac méningé, et le parcourent dans une gaine commune.

Au fond du conduit nous trouvons quatre orifices ; les deux racines du facial abandonnent l’auditif, empruntent l’orifice antéro-postérieur et continuent leur trajet par le canal de Fallope. Ce canal, large à peu près d’un millimètre, long environ de quarante millimètres, ayant la forme, devenue classique, d’une baïonnette, peut être schématiquement divisé en trois

parties, séparées par deux coudes d’inégale impor-

tance : 1° La portion labyrinthique ; 2° La portion tympanique ; 3° La portion mastoidienne.

Nous allons étudier successivement ces trois premières portions, qui correspondent au facial intrapétreux.

Après quoi, nous consacrerons seulement quelques lignes à la portion extrapétreuse.

1° PORTION LABYRINTHIQUE DU FACIAL.— La partie labyrinthique dont la direction est perpendiculaire à l’axe du rocher et dont la longueur est d’environ cinq millimètres, passe entre le vestibule, situé en arrière et en dehors, et le limaçon, en avant et en dedans.

Ce segment se termine au niveau de la première coudure dite genou du facial, qui loge une formation importante, le ganglion géniculé.

Ce petit amas conique apparaît, histologiquement, semblable à un ganglion de racine rachidienne postérieure. Nous y retrouvons en effet des cellules, bipolaires chez le fœtus, unipolaires chez l'adulte, d’où partent des cylindraxes qui se divisent en branches ascendantes, vers les centres par l’intermédiaire du nerf de WRISBERG, et en branches descendantes qui pénêtrent dans les collatérales du nerf facial.

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La question du ganglion géniculé est une question très controversée.

L'ancienne théorie de SAPOLINI, qui considérait le nerf de WRISBERG comme une paire indépendante qu’il proposait de dénommer la XIII paire, est abandonnée.

De même, la théorie de P. DuvaL et de TESTUT considérant le nerf intermédiaire comme un rameau du nerf glosso-pharyngien.

Il est plus vraisemblable de retenir que le nerf facial est un nerf composé par deux racines :

a) Une racine motrice ; b) Une racine sensitive.

La racine sensitive serait constituée par l’intermédiaire de WRISBERG et l’intumescence terminale dans laquelle il se jette, le ganglion géniculé.

Les fibres sensitives du nerf facial seraient des fibres fournies par le nerf de WRISBERG.

Le facial est un nerf principalement moteur, mais il contient une part non négligeable d’éléments sensitifs. On peut le considérer comme formé par deux nerfs se cotoyant dont l’un, facile à suivre, constitué dans le crâne par la racine interne, longeant le ganglion géniculé et émergeant du trou stylo-mastoïdien, est moteur ; dont l’autre, plus complexe, est formé dans le crâne par la racine externe ou intermédiaire de WRISBERG, traverse le ganglion géniculé, et semble avoir, d’après BaupouIx, la distribution suivante :

a) De nombreuses fibres se rendent dans la corde du tympan qui fournit la sensibilité aux deux tiers

antérieurs de la langue, l’activité fonctionnelle aux glandes sous-maxillaire et sub-linguale et que nous retrouverons au cours de ce travail.

b) Des anastomoses s’établissent entre le ganglion géniculé et le nerf auditif représentant peut-être une innervation sensitive de la VIII paire et pouvant expliquer facilement la propagation du virus zostérien.

c) Des branches pour les nerfs pétreux superficiels qui donnent chacun une branche au plexus tympanique, pour innerver la muqueuse de la caisse et les cavités pneumatiques, et réalisent l’union de la VIT paire au trijumeau et au système sympathique (ganglions sphéno-palatin et otique, d’où, encore une fois, l'explication facile de la propagation du virus zostérien au pharynx).

On admet, en effet, que le grand nerf pétreux superficiel envoie des filets sensitifs au pilier antérieur du voile, filets qui proviendraient, pour certains, du rameau lingual du facial.

d) Des fibres sensitives qui suivent le tronc du facial moteur et aboutissent au même territoire de la face que ses branches motrices et dans le territoire de l’auriculaire postérieur.

e) Enfin, d’après Ramsay HUNT, et malgré l’opinion de BERTCHOV (de Genève), il est presque certain que les fibres vont aussi innerver, par des filets cutanés, l'oreille externe. Question importante en ce qui concerne le zona auriculaire et qui mérite qu’on l’approfondisse. À cet égard, de nombreuses controverses, plus ou moins fondées, s’engagèrent et l’on peut, dans

un but de simplification, distinguer une théorie classique, ancienne, et une théorie nouvelle, assez généralement admise.

À) Théorie classique. — L’oreille externe est innervée par :

L’auriculo-temporal qui innerve le tragus, la portion ascendante de l’hélix et en partie la paroi antérieure du conduit auditif externe ;

La branche auriculaire du plexus cervical superficiel innerve la face interne du pavillon, la conque, la peau de l’hélix et de l’anthélix, la paroi inférieure du conduit ;

Le rameau auriculaire du vague ou nerf d’ARNOLD qui naît du ganglion jugulaire du pneumo-gastrique et, s'anastomosant avec l’auriculaire postérieur, innerve une bande cutanée à la face interne du pavillon et sur la paroi postérieure du conduit auditif externe.

Cette théorie considère que l’innervation sensitive de l’oreille externe est assurée par :

a) Le ganglion de GASSER en avant;

b) Le plexus cervical en arrière ;

c) Le ganglion jugulaire du pneumo-gastrique en arrière et en bas.

B) Théorie récente. — Etablie sur des bases expérimentales par KRAUSE, FRAZIER, SPILLER (1904), SHER- RINGTON (sur les macaques) et, en 1907, sur les données de la clinique, par Ramsay HuNT, cette théorie accorde au nerf facial la part qui semble lui revenir.

KRAUSE, FRAZIER et SPILLER sectionnent la racine

sensitive du trijumeau ou extirpent le ganglion de

GASSER. CUSHING sectionne les deuxième et troisième ganglions cervicaux et les uns comme les autres constatent, après ces mutilations, qu’il existe encore une zone sensible.

Cette zone correspondrait à la majeure partie de l’oreille externe.

CusiN& établit alors la zone innervée par l’auriculo-temporal : « elle part du point antérieur du pavillon de l’oreille et se dirige en arrière pour comprendre une petite partie du bord ascendant de l’hélix ainsi que toute sa crosse ; elle disparaît ensuite dans le conduit auditif externe, suivant son bord postérieur jusqu’à la membrane du tympan qui est plus ou moins comprise dans la zone ; elle revient, en suivant la face antéro-inférieure du conduit auditif, au bord inférieur du tragus où elle apparaît à la surface cutanée ; elle fait alors un angle plus ou moins grand se dirigeant en avant et légèrement en haut sur la région zygomatique ».

Cet auteur établit ensuite la limite antérieure du territoire des deuxième et troisième ganglions cervicaux : « Elle aborde, dit-il, le pavillon à son extrémité supérieure, gagne le sommet de l’hélix, passe la fosse de l’anthélix et contourne le bord postérieur de la conque jusqu’au sillon compris entre le tragus et l’antitragus ».

Connaissant, enfin, la zone dépendant de la X° paire, il délimite le territoire du ganglion géniculé, territoire situé en arrière de celui du trijumeau, en avant et en haut de celui du pneumo-gastrique et des nerfs cervicaux.