CHAPITRE III

Des manifestations d’un tel ordre sont extrêmement communes dans les deux sexes. D’après notre expérience personnelle elles sont presque aussi fréquentes que les manifestations digestives, soit que dans l’état névropathique la localisation génitale tienne le premier plan et domine la scène symptomatique, pour constituer ce que l’on a appelé la neurasthénie génitale, soit qu’elle soit associée à d’autres manifestations morbides prééminentes. De fait il est relativement rare qu’un neurasthénique, interrogé de ce côté-là et suffisamment confiant, ne vous avoue quelques troubles de cet ordre. Mais il faut ajouter que bien souvent, il faut arracher au malade l’aveu de l’existence de ces manifestations, que par une sorte de pudeur ou d’amour-propre mal compris, il répugne souvent à raconter. Et si ceci est souvent vrai pour l’homme, c’est encore plus vrai pour la femme chez laquelle les manifestations fonctionnelles génitales sont bien plus fréquentes qu’on ne le pense, mais aussi généralement très soigneusement dissimulées.

Cette question des troubles génitaux chez l’homme et chez la femme, ne nous parait pas avoir jusqu’ici suffisamment attiré l’attention des médecins. Trop souvent on ne s’en occupe pas dans l’interrogatoire des névropathes, trop souvent aussi on traite ce sujet comme une quantité négligeable ou même comme un thème à plaisanteries faciles. Et cependant lorsqu'on voit les ménages malheureux, les santés ruinées, les états de dépression aboutissant parfois au suicide, qui sont la conséquence de

ces troubles, on ne saurait, nous le répétons, y accorder trop d’attention.

Nous étudierons successivement :

A. Les troubles génitaux de V homme.

B. Les troubles génitaux de la femme.

Enfin nous étudierons dans un paragraphe spécial :

C. Les pseudo-manifestations gynécologiques d'ordre névropathique (fausses utérines, fausses pelviennes, etc...).

A. — Troubles génitaux de l’homme.

Le point de départ de toute manifestation fonctionnelle de cet ordre, est constitué par la fixation psychique du sujet sur ses organes génitaux. Les mécanismes mêmes de cette fixation sont infiniment variables. Et, sans avoir la prétention de les donner tous, nous allons tenter de passer en revue les principaux d’entre eux.

Très fréquemment l’attention de l’individu est attirée sur ses organes génitaux par ce qu’on pourrait appeler la vénéreo ou la cypridophobie . Ce sont des malades qui pour une raison ou pour une autre, ont peur d’avoir contracté une affection vénérienne. Tantôt c’est parce qu’ils ont pratiqué un coït suspect, tantôt c’est parce qu’ils ont remarqué sur leurs organes génitaux une vésicule d’herpès, ou une petite plaque eczémateuse, ou qu’insuffisamment avertis des soins de propreté nécessaires ils pnt eu un peu de balanite. Quelquefois c’est sans raison physique aucune, parce qu’ils ont ressenti quelque trouble général, qu’ils s’imaginent qu’ils ont dû contracter la syphilis et que dès lors ils en recherchent journellement les manifestations génitales. On voit de la sorte jusqu’à des jeunes gens vierges, faire de véritables phénomènes d’obsession parfois avec de réelles angoisses, en s’imaginant qu’ils ont pu prendre la syphilis par un contact avec un siège ou un verre malpropre.

Dès lors ces malades passent leur temps à s’examiner. Craignent-ils la blennhorragie, par de savantes expressions de leur

urètre ils arrivent à faire sourdre soit une goutte d’urine après une miction, soit un peu de liquide urétral ou prostatique. Et si ceux-là deviennent plus volontiers de faux urinaires, ils peuvent aussi évoluer vers la neurasthénie génitale proprement dite. Craignent-ils la syphilis, par des examens répétés, des lavages soignés, ils finissent souvent par se créer quelques lésions irritatives, qui les fixent davantage dans l’idée qu’ils sont des syphilitiques. Et alors interviennent dans leur esprit toute une série de notions sur les conséquences épuisantes de la syphilis. Se croyant contaminés d’autre part, ils craignent de contaminer autrui. Et toutes les manifestations génitales peuvent s’en suivre.

Ces malades sont légion. Les spécialistes des voies urinaires, les syphiligraphes les connaissent bien. Ils forment une bonne partie de leur clientèle habituelle.

L’onanisme joue aussi un rôle important dans le mécanisme fixateur. Son rôle n’est nullement physique et à tout prendre, la masturbation à condition bien entendu qu’elle ne soit ni trop précoce, ni trop fréquente, n’a que des inconvénients psychiques. Tantôt ce sont des sujets qui dans la masturbation prennent en quelque sorte le dégoût des actes génitaux. Tantôt et bien plus souvent, des individus pour s’être masturbés même d’une façon rare, restent convaincus qu’ils ont atteint leur organisme d’une manière indélébile et qu’ils seront désormais et toujours des épuisés et des impuissants. La cause en est évidemment dans l’éducation qui a introduit dans l’esprit des gens à cet égard, toute une série de notions erronées. Et c’est parfois, par ces notions même, qu’ils vont gâcher leur existence.

Mais beaucoup plus souvent, en vertu d’idées morales ou religieuses, ils se sont dès le début reproché leur masturbation et, cet état de reproche perpétuel a produit à la longue chez eux un état de dépression qui, lui, est la véritable cause de leur impuissance génitale.

Nous le répétons, ce n’est pas la quantité de sperme que perd un jeune homme en se masturbant, ni l’ébranlement ner-

yeux qu’il éprouve qui le fatiguera, à condition bien entendu que l’acte ne soit pas trop fréquemment répété, s’il n’y ajoute pas une idée de reproche moral ou une crainte d’épuisement physique, crainte trop souvent encore produite et entretenue par des conversations ou par la lecture de toute une littérature sur l’onanisme et ses dangers. Mous avons vu de la sorte des hommes de trente, de cinquante ans, voire de plus âgés encore, vivant avec cette impression qu’ils avaient, par la masturbation dans leur jeunesse, déformé et dévié leur organisme de façon définitive et qu’ils payaient les conséquences de leur mauvaise conduite.

Convaincus souvent de leur infériorité générale, plus habituellement ces malades restent persuadés de leur infériorité spéciale et deviennent de la sorte des neurasthéniques génitaux. Nous en avons vu, lamentables épaves, qui avaient renoncé à se marier, parce qu’ils étaient convaincus que, du chef de leur masturbation, ils seraient incapables de procréer ou que leurs enfants ne seraient point normalement viables.

Les excès sexuels peuvent intervenir comme facteurs de la neurasthénie génitale par un mécanisme très analogue. A une époque de leur vie des individus ont pratiqué des coïts trop répétés. Tout naturellement ils en arrivent à éprouver une fatigue légitime. Mais pour peu qu’ils soient impressionnables, ils vont se considérer comme définitivement atteints, tant dans leur santé générale que dans leur vitalité spéciale. Nous avons vu delà sorte un homme de cinquante-deux ans admirablement bien constitué, d’une santé à toute épreuve, entrer directement dans la neurasthénie génitale à la suite d’une conversation avec un médecin. Cet homme depuis son jeune âge avait pris l’habitude du coït journalier. Son médecin lui donna à entendre que, vers la cinquantaine, il lui paraissait excessif de maintenir son activité génitale au même niveau. Et cet individu jusque-là bien portant, de devenir en très peu de temps un neurasthénique à manifestations génitales, parce qu’il craignait de s’être épuisé, d’avoir compromis sa vieillesse sans s’en être rendu compte, et parce qu’aussi, il pensait que ses excès in-

consciénts d’autrefois, n’avaient pas pu ne pas influer d’une façon particulière sur sa fonction génitale.

Parfois un individu a eu au courant de son existence une période où il a commis quelques excès génitaux. Des années ont passé sans qu’il s’en soit autrement ressenti. Il n’y pensait aucunement lorsque survient dans sa vie un trouble de la vie sexuelle. Il va dès lors se rappeler ces excès, se systématiser autour d’eux et leur attribuer une action à distance.

D’autres fois c’est Y émotion seule qui est en cause. C’est le cas par exemple pour certains sujets chastes qui, se mariant, « ne savent pas ou n’osent pas ». Ce sont ceux-là dont parle Montaigne, en disant qu’ils ont « l’aiguillette nouée ».

Par ailleurs c’est par l’intermédiaire du mysticisme ou du remords, que les accidents génitaux vont se développer.

Alors parfois c’est une simple pollution nocturne qu’une continence absolue suffît à expliquer, qui devient le point de départ des accidents. Le malade se fait des remords à propos du rêve plus ou moins voluptueux qui a accompagné sa pollution. Il s’imagine y avoir pris une part plus ou moins volontaire. Nous avons vu de la sorte des malheureux menant une existence impossible, s’abîmant en contritions de toutes sortes pour des faits de ce genre. Quelquefois le malade a des raisons plus précises de se faire des reproches. Il n’a pas su résister à une tentation vive. Et il vit obsédé parce qu’il a enfreint les règles de la chasteté.

Dans d’autres circonstances les choses se compliquent. Plus ou moins délibérément un sujet se résigne à succomber « aux crises de la chair ». Mais au moment psychologique l’intervention des idées mystiques exerce son action inhibitrice. Parfois il considérera l’intervention de cette idée comme providentielle. Mais parfois aussi, il ajoutera à des notions de reproche ou de remords, la conviction qu’il est un impuissant et il deviendra un obsédé génital, avec toutes les conséquences d’un tel état mental.

Puis nous arrivons à toute la catégorie des malades chez lesquels la neurasthénie génitale s’installe à la suite d’une im-

puissance transitoire, en rapport elle-même avec des préoccupations obsédantes, ou une émotion ou parfois même un simple état de fatigue. Le désir de trop bien faire, la peur du <( raté », une association d’idées qui se refuse à fuir, voilà tout autant de mécanismes par l’intermédiaire desquels les malades peuvent entrer de plain-pied dans la neurasthénie génitale, parce que le raté une fois produit, interviendra désormais à titre de souvenir dans tous les actes consécutifs et les troublera. L émotion d’une première entrevue, une excitation psychique trop considérable, l’inquiétude d’être surpris, la peur du scandale et de ses conséquences, la peur de la fécondation, le souvenir d’une maîtresse antérieure, d’une femme morte que celle qui sert d’expérience rappelle d’une façon trop précise, voilà encore d’autres modes de constitution initiale des localisations génitales. Parfois encore ce sera le désir trop intensif de réveiller les sens d’une partenaire trop frigide, qui entrera enjeu. De chacun de ces modes nous avons pu voir de nombreux exemples.

C’est par un mécanisme analogue, que sous l’influence de malformations physiques effectives ou purement théoriques, toute une catégorie de malades peuvent entrer dans la neurasthénie génitale. Voici par exemple deux jeunes gens étrangers vivant dans un pays où les enfants ont coutume de se baigner sans voiles. Il leur vient l’idée de s’examiner l’un l’autre et ils constatèrent qu’ils n’étaient pas construits de façon absolument identique. Question de volume et de dimension. De là ils concluent, hâtivement, que n’étant point strictement pareils, ils devaient tous deux être malformés. Tous les deux devinrent des neurasthéniques génitaux.

Parfois c’est l’existence d’un phimosis, parfois c’est l’influence d’une circoncision plus ou moins bien faite et ayant laissé une cicatrice légèrement douloureuse, qui deviennent le point de départ de la fixation psychique.

Dans d’autres circonstances c’est consécutivement à une maladie génitale effective, à une blennorhagie, à une orchite ou à toute autre affection vénérienne, que la notion d’une insuffisance

génitale possible pénètre progressivement dans la mentalité du sujet. Les accidents suivent.

Dés conversations ou des lectures malsaines peuvent d’autre part jouer un rôle identique et attirer l’attention du sujet sur une pseudo-anomalie génitale.

Par ailleurs nous avons pu voir la neurasthénie génitale s’installer chez des gens relativement âgés chez lesquels l’impuissance, toute relative, d’ailleurs était simplement normale. Ils ne pouvaient se faire à l’idée de désarmer et des phénomènes de dépression avec localisations génitales suivaient.

Enfin, d’autres individus s’estimant plus ou moins affaiblis, ont à la fois une envie instinctive de l’acte génital en même temps qu’une peur réfléchie. Ils considèrent l’acte sexuel comme déprimant, comme fatigant et ne s’y livrent qu’avec une dangereuse réserve et de là peuvent résulter, dans quelques circonstances, des troubles fonctionnels qui fixent le sujet sur ses organes génitaux.

Les localisations génitales, quel que soit leur mécanisme psychologique dans chaque cas particulier, résultent toujours delà même physiologie pathologique. La série des réflexes dont la copulation et l’éjaculation sont les aboutissants, peut être mise en jeu par simple excitation mécanique. Mais la part du psychisme est considérable et l’on sait qu’en dehors de toute excitation périphérique, l’érection peut se produire sous l’influence d’un désir, d’une lecture, d’une conversation, d’une association d’idées, d’un souvenir, etc... L’éjaculation ellemême peut être provoquée dans ces conditions par de simples représentations mentales. Inversement il existe de nombreuses images psychiques qui sont susceptibles d’inhiber les réflexes génitaux. L’émotion, d’autre part, a une action inhibitrice du même genre des plus nettes. On conçoit donc qu’avec l’intervention au cours de l’acte génital ou antécédemment à lui, de manifestations émotives ou d’obsessions psychiques qui détournent en quelque sorte le sujet de l’acte sexuel, celui-ci en soit rendu impossible. Réciproquement on saisit que sous l’influence d’une excitation, d’une tension psychique trop

q 2 ÉTUDE ANALYTIQUE DES MANIFESTATIONS FONCTIONNELLES

considérables, les phénomènes réflexes successifs de l’acte sexuel puissent se trouver précipités et que des troubles nombreux en résultent.

Toutes ces considérations nous amènent à l'étude clinique proprement dite des localisations génitales.

Ces manifestations sont de tous les âges, mais on les rencontre plus spécialement chez les jeunes gens au début de leur vie sexuelle et chez les gens relativement âgés, à cette période que l’on pourrait désigner sous le nom de ménopause masculine. C’est, en d’autres termes, au moment de l’entrée en fonction et à l’âge de la retraite que, pour des raisons qui se conçoivent suffisamment d’après ce que nous venons de dire, se trouvent le mieux réalisées, les conditions qui permettent la genèse des localisations génitales.

Quant à ces troubles génitaux ils sont de nature extrêmement diverse. Nous les étudierons d’abord analytiquement.

La plus banale de toutes les manifestations génitales fonctionnelles est à coup sûr la spermatorrhée. Celle-ci passe généralement par une série d étapes successives. Une observation nous en fera mieux comprendre le mécanisme.

X. . . est un jeune soldat de vingt ans que sa famille a contraint à s’engager. Il s’est trouvé de la sorte séparé d’une maîtresse dont il était le très fidèle et très convaincu chevalier. Dans les premiers temps, il s’est livré à des pratiques de masturbation au cours desquelles la représentation mentale de sa maîtresse lui servait d’excitant psychique. Puis sous l’influence de rêves reproduisant les images que volontairement dans ses pratiques il essayait d’évoquer, il a eu des pollutions nocturnes. Cellesci n’ont pas été sans l’inquiéter. Progressivement ces pollutions ont été de plus en plus nombreuses. Accompagnées tout d’abord de sensations voluptueuses, elles ont fini par se produire en dehors de toute représentation mentale. Plus tardivement encore le malade avait des pollutions diurnes, constituées par la perte involontaire de quelques gouttes de liquide séminal dans la journée. Ces phénomènes physiques s’accompagnaient d un syndrome psychique, que marquaient une grande dépres-

sion générale et surtout un véritable état d'obsession concernant ces pertes séminales.

Cette spermatorrhée qu’il ne faut pas confondre avec la prostatorrhée et surtout avec l’écoulement du mucus urétral, phénomène très fréquent chez les faux urinaires, trouve en ellemême ses motifs de continuité par les impressions obsédantes qu’elle cause, et qui deviennent d’une façon de plus en plus subconsciente, le point de départ d’une exagération considérable de la réflectivité génitale. Chez ces malades l’éjaculation se fait à propos de la moindre excitation mécanique. Nous avons vu de la sorte un officier qui en était arrivé à renoncer à monter à cheval, parce que le frottement de la selle, au cours d une même promenade de quelques heures, lui amenait plusieurs pollutions. Un autre de nos clients, ne pouvait aller en voiture ou en tramway sans éjaculer.

Il est rare que ces phénomènes locaux ne diffusent pas et que du domaine génital les manifestations névropathiques ne s’étendent à l’état général, amenant, par la conviction où se trouve le sujet que sa spermatorrhée le déprime et l’affaiblit, un état d’asthénie générale et de dépression plus ou moins marquée.

Une autre forme de localisation fonctionnelle génitale est constituée par ce que nous pourrions appeler Y impuissance partielle.

M. X..., âgé de cinquante-six ans, est atteint d’une impuissance très particulière. C’est un homme marié mais extrêmement volage. Or depuis deux ans, les rapports légitimes restant aisés et normaux, les rapports extra-conjugaux sont devenus tout à fait impossibles. Que s’est-il passé dans ce cas particulier.

Au début des accidents, notre homme était extrêmement épris d’une femme à laquelle il avait pendant plus de six mois fait une cour assidue. Celle-ci témoigne, un jour, l’intention de mettre un terme à sa résistance, mais donne rendez-vous chez elle à son très éventuel amant. Ce dernier, craignant d’être surpris, ému aussi d’un succès qu’il n’osait plus espérer..., reste coi.

On conçoit le désespoir du malheureux qui, un peu âgé,

Qk ÉTUDE ANALYTIQUE DES MANIFESTATIONS FONCTIONNELLES

craignant une impuissance définitive, court alors les professionnelles. Mais toujours ses efforts restent sans résultat précis, parce que aussitôt des associations d’idées lui faisaient évoquer son récent insuccès et qu’un état émotif singulièrement inhibitoire de tout acte génital suivait, progressivement et de plus en plus intense, au fur et à mesure que s’ancrait davantage la crainte d’un désarmement définitif. Or pendant toute cefte période ses rapports légitimes, assez espacés à vrai dire, restaient normaux, prouvant ainsi, d’une façon presque expérimentale y la nature psychique de ces manifestations.

Il nous a été donné d’observer un cas du même genre dans des conditions un peu différentes.

Un homme de quarante-huit ans, marié à une femme à peine moins âgée que lui et arrivée à la ménopause, s’aperçoit que dans les rapports conjugaux sa partenaire jusque-là assez sensuelle, devient progressivement de plus en plus insensible. Au lieu d’attribuer ce phénomène à ses véritables raisons physiologiques, il s’en croit responsable et pour se faire une conviction à ce sujet, il tente des épreuves au dehors. Naturellement ce ne fut pas sans provoquer chez lui un ensemble de phénomènes d’émotion et dirions-nous volontiers de distraction par observation. D’où impuissance — partielle celle-là aussi, parce que à domicile les rapports sexuels restèrent normaux. Chez ce dernier malade assez philosophe, les choses n’allèrent pas très bien. En présence de l’indifférence de son épouse, il se résigna purement et simplement à une chasteté absolue. Mais des cas de ce genre sont rares et sur ce point l’homme admet difficilement une déchéance, se bornât-elle au superflu. Des obsessions génitales arrivent fréquemment et l’état se complique habituellement.

Une autre manifestation est constituée par Y éjaculation précoce. C’est là un phénomène très souvent observé chez les neurasthéniques. Il consiste dans la production d’une éjaculation extrêmement rapide, souvent avant toute espèce d’intromission, celle-ci étant d’ailleurs fréquemment empêchée par une insuffisante érection.

LES MANIFESTATIONS FONCTIONNELLES D’ORDRE GÉNITAL g 5-

Nous avons vu beaucoup de malades accusant ce phénomène, isolé ou associé à d’autres manifestations génitales. Sa production d’emblée est assez rare. Le plus souvent elle est consécutive à un accident quelconque de la vie génitale, et en particulier à un (( raté d’allumage » accidentel. Tourmentés par la crainte d’un nouvel échec, obsédés par le désir d’un rapport sexuel normal, ces malades se mettent dans des états d’excitation sexuelle extrême. Ils se préparent mentalement au coït, longtemps d’avance. Il se produit chez eux une sorte de coït psychique et le premier contact vénérien suffit à déclencher le réflexe éjaculateur. Ce sont là très habituellement des manifestations à marche progressive et qui parfois finissent par l’impuissance absolue.

U impuissance absolue s’observe en somme assez rarement à titre de manifestation névropathique. Il existe, à vrai dire, des cas où les sujets ne peuvent effectuer aucun rapport sexuel, parce qu’il leur est impossible de ne pas y associer de phénomènes d’émotion ou d’obsession. Chez ces malades, l’érection est susceptible de se produire sous l’influence d’excitations psychiques, mais ils sont incapables d’en profiter utilement, parce que l’idée seule du rapport sexuel en lui-même ou avec un sujet déterminé suffit à la faire tomber. De tels troubles les observations qui suivent nous en fournissent des exemples.

Ici il s’agit d’un fiancé qui s’est néanmoins laissé aller à fréquenter des professionnelles. Il s’en fait des reproches qui le poursuivent jusque par delà sa nuit de noces et le rendent impuissant. Désespéré, il pense au suicide lorsque après des mois de traitements médicamentaux il constate qu’il ne se produit aucune amélioration à un état, dont d’ailleurs on ne s’est jamais efforcé de rechercher les causes morales.

Tel autre — et le cas est très fréquent — aune défaillance accidentelle suivie d’une impuissance continue. L’un de nousvoitun jour entrer en coup de vent dans son cabinet, un homme jeune et vigoureux qu’il avait traité quelques années auparavant pour une crise très légère de neurasthénie. « Je suis perdu, dit-il, je ne suis plus un homme, je ne puis plus avoir de rapports

conjugaux. J’ai bien une érection très bonne, mais, dès que je me mets en position, je lis sur la figure de ma femme qu’elle est convaincue que je ne pourrai pas continuer et aussitôt mon érection tombe. Je suis profondément malheureux. » Cet état qui durait depuis plusieurs semaines était la conséquence d’un coït raté un jour de fatigue. La guérison fut très facilement obtenue, en prescrivant au malade de pratiquer le coït dans une complète obscurité.

Un ouvrier, peintre en bâtiments, jeune et vigoureux, est appelé à exercer ses talents picturaux chez une femme entretenue qui le trouvant à son goût, lui proposa des travaux tout aussi fatigants peut-être, mais à coup sûr plus récréatifs que les siens. De se trouver dans un milieu luxueux, avec une femme ayant des dessous compliqués, notre homme fait de l’émotion... Ce fut tout ce qu'il put faire avec cependant, comme suite, un état neurasthénique intense, teinté de vagues idées de suicide.

Un jeune homme qui étant garçon n’avait jamais eu à se plaindre de ses fonctions génitales se marie. Tout va bien les premiers jours, puis dans la troisième semaine il devient complètement impuissant. Sa femme en est la cause, car elle voulait qu’il se livre à de véritables travaux d’ Hercule. Elle avait écouté des jeunes amies mariées, qui lui avaient persuadé que l’affection d’un mari se mesurait, au nombre des preuves quotidiennes qu’il était capable de donner de son amour. Un peu crédule, elle avait reproché à son mari qui cependant se comportait très bien, de ne point l’aimer assez souvent dans les vingt-quatre heures. Elle lui en fit la remarque et le mari se trouva complètement déficient.

Celui-ci est impuissant depuis six ans, parce qu’il s’est fait opérer d’un phimosis à trop peu de distance de son mariage et qu’il a souffert des premiers rapprochements.

Cet autre ne peut pas, parce que sa femme a dans les débuts de sa vie génitale manifesté une résistance excessive. Un autre est impuissant depuis le début de son mariage, c’est-à-dire depuis dix ans, parce que sa femme a trop souffert des pre-

mières approches. L’érection tombe au moment de l’intromission. La famille de sa femme demande le divorce car celle dernière est restée vierge. Pour montrer qu’il n’est pas impuissant au sens propre du mot et ne voulant pas divorcer, le mari pratique devant témoins, le coït avec une professionnelle.

Un troisième, veuf, devient impuissant parce que la maîtresse qu’il a choisie ressemble étonnamment à sa première femme. Auprès d’elle il a des érections, mais au moment de pratiquer l’acte, son érection tombe et cependant il peut et le même jour, pratiquer le coït avec une professionnelle. C’est qu’avec cette dernière il n’y a pas d'obsession inhibitrice, pas de remords.

Le cas suivant est encore très démonstratif quant à cette influence du remords. Un jeune homme de trente ans, très vigoureux et ayant maintes fois constaté qu’il avait une puissance génitale normale, demande la main d’une jeune bile qu’il aimait beaucoup. Les fiançailles duraient depuis plusieurs mois, lorsqu’un jour pressé par le besoin, il va trouver une professionnelle et se rendant compte qu’il se conduisait mal, il échoue. Hanté par ce premier échec, se croyant impuissant, il essaie avec d’autres et tout naturellement, les échecs se succèdent. Dégoûté de la vie, il vient trouver l’un de nous avec des idées de suicide. On l’obligea à hâter son mariage et il ne s’y décida, que lorsqu'il eut été convaincu qu’en épousant une jeune fille, ignorante de la chose, qui ne ferait pas de comparaisons, il n’avait pas besoin d être vainqueur la première nuit, tandis que s’il épousait une veuve ce serait différent. Le conseil réussit parfaitement.

Une autre forme assez rare de manifestation fonctionnelle, est constituée, en l’absence de tout autre trouble et malgré une bonne érection, par l’impossibilité de l’intromission. Dans ces cas-là il y a généralement association d’un clou organique léger.

Nous fûmes très étonnés un jour de la confession qui nous fut faite par un neurasthénique génital. Docteur, nous dit-il, je dois être malformé. Je dois avoir la verge conique et par

Dejertne et Gauckler.

conséquent incapable de pénétrer dans ce cylindre qu’est l’appareil génital de la femme. Mes intromissions sont extrêmement réduites, je suis tout de suite arrêté. Il s’agissait d’un sujet qui avait été circoncis et qui présentait au niveau du frein une cicatrice légèrement douloureuse. C’était le passage de cette cicatrice qui lui causant une sensation légèrement pénible, arrêtait son intromission et était devenu le point de départ de tous les phénomènes qu’il présentait.

De tels cas doivent être très peu fréquents, mais ils méritent néanmoins d’être connus parce qu’ils ne sont pas toujours d’un diagnostic facile.

Il est encore un trouble génital chez les neurasthéniques sur lequel nous désirons attirer l’attention, C’est, malgré une bonne érection, l'absence complète d’éjaculation. Nous ne voulons pas parler de son retard qui parfois peut être plus ou moins grand, selon le psychisme du sujet, et c’est là du reste un phénomène peu commun chez le neurasthénique qui a en général l’éjaculation rapide, mais de son absence complète. C’est là un trouble qu’il nous a été donné de constater une seule fois. Il s’agissait d’un homme de trente-huit ans, fort bien portant, qui resté chaste par convictions religieuses s’était marié vierge à trente-sept ans. Il pratiquait le coït tout à fait normalement mais n’arrivait jamais à éjaculer et après des efforts durant souvent une heure, il se retirait toujours en érection et sans avoir abouti. Le point de départ ici avait été une hyperesthésie vaginale de la femme au début du mariage. Le mari commençait le coït, puis au bout d’un moment se retirait sans avoir eu le temps d’éjaculer. Lorsque le vaginisme eut disparu, l’habitude de ne plus aboutir était prise. Un mois de séparation des conjoints fît disparaître le phénomène.

Il existe enfin toute une catégorie de malades qui arrivent à l’impuissance par un mécanisme tout différent. Ici, à proprement parler, il s’agit de manifestations d’un ordre très spécial et ressortant beaucoup plutôt de troubles mentaux, que de troubles névropathiques proprement dits. Nous faisons allusion

à toute la catégorie des pervertis génitaux, qui, par des représentations mentales anormales, arrivent a inhiber complètement, par le dégoût qu’ils acquièrent progressivement de l’acte sexuel normal, toute la série des réflexes qui le produisent. Ces malades ne rentrent pas dans le cadre de notre étude, encore que parfois ils s’impressionnent au delà de toute mesure de leur impuissance très spéciale et qui du reste ne s’étend pas aux manifestations anormales de la vie génitale. Nous avons vu de la sorte se développer chez des pervertis génitaux des états neurasthéniques extrêmement graves.

A côté de ces malades, nous en avons vu d’autres chez lesquels les relations sexuelles ne produisaient que des sensations voluptueuses extrêmement atténuées. Mais un tel phénomène existe rarement à l’état pur et il s’associe généralement à d’autres manifestations fonctionnelles. Le plus souvent, la sensation voluptueuse est inhibée par la préoccupation où se trouve le sujet des conditions mécaniques mêmes de ses rapports sexuels.

Et ceci nous amène à rechercher comment se groupent et se succèdent chez un même individu, les diverses manifestations que nous venons de décrire.

Très généralement, les malades entrent dans la neurasthénie génitale par deux voies différentes. Tantôt c’est par le mécanisme de la spermatorrhée, tantôt et plus souvent c’est à la suite d’un « raté d’allumage » que s’installe la série des manifestations génitales. Mais lorsque l’on arrive à la période d’état, on se trouve en présence d’un syndrome morbide dont la spermatorrhée fait souvent partie. A cet état s’associent fréquemment des manifestations urinaires et en particulier tous les troubles de la miction ainsi que les phénomènes douloureux que nous avons signalés dans un chapitre précédent. Quant aux symptômes d’impuissance qui s’associent à la spermatorrhée antécédente ou consécutive, ils sont progressifs. Si tout d’abord il ne s’agit que de phénomènes psychiques par émotion ou obsession qui viennent transitoirement inhiber les fonctions génitales réflexes, assez rapidement les érections

ioo ÉTUDE ANALYTIQUE DES MANIFESTATIONS FONCTIONSELLES

deviennent insuffisantes, associées à des éjaculations extrêmement rapides.

En ce qui concerne les relations des manifestations fonctionnelles génitales avec les états neurasthéniques généraux, deux ordres de faits peuvent se voir.

Bornées à des éjaculations trop rapides associées ou non à la spermatorrhée, les localisations génitales se rencontrent très fréquemment chez des individus devenus neurasthéniques pour des raisons sans relations avec la sphère génitale. Les manifestations génitales peuvent devenir chez ces malades le point de départ de préoccupations et d’obsessions surajoutées, qui entretiennent et aggravent leur état, mais leur rôle, en tant que facteur pathogénique, est nul.

Dans beaucoup d’autres circonstances, il n’en va pas de même et le trouble génital est le phénomène initial d’où dérive tout l’état neurasthénique consécutif. On se fait difficilement, en effet, une idée de ce que peut devenir l’état moral chez beaucoup d’individus, lorsqu’ils se sentent atteints dans leur virilité. Il n’est rien qui puisse les toucher davantage. Et nous avons vu des malades pour lesquels des pertes matérielles, de gros chagrins affectifs, étaient considérés comme d’importance à peu près nulle, auprès du prix qu’ils attachaient à leurs % atteintes génitales. Il semblerait que la fonction génitale, qui est en somme la fonction capitale, la fonction de reproduction, de perpétuité de l’espèce, qui est la fonction instinctive par définition, ne puisse être touchée sans que la personnalité toute entière de l’individu en soit atteinte. Aussi ne saurions-nous trop conseiller de rechercher toujours chez le névropathe l’état de cette fonction. Ces malades sont parfois si honteux, si humiliés des troubles qu’ils présentent, il leur paraît qu’ils en sont si diminués, que volontiers, ils les dissimuleraient au médecin qui les interroge. C’est une donnée qui n’est pas sans avoir sa valeur, bien que plus habituellement ce soit le phénomène inverse qui se présente et que le malade ne soit que trop disposé, à orienter une symptomatologie souvent complexe autour de ses seules localisations génitales.

B. — Les manifestations génitales de la femme.

La vie génitale de la femme pour être, à coup sûr, moins extériorisée que celle de l’homme, n’én est peut-être pas pour cela beaucoup moins intensive. Or, si l’on a voulu autrefois établir des relations entre la génitalité féminine et les phénomènes de l’hystérie, relations de nature plus que douteuse, il s’en faut que l’on ait considéré comme fréquentes chez la femme, des manifestations ayant quelques rapports avec celles qui, chez l’homme, constituent la neurasthénie génitale. Est-ce réserve des auteurs n’ayant point voulu s’étendre sur un sujet quelque peu scabreux, est-ce discrétion des interrogatoires rarement orientés dans cette direction par crainte de froisser des pudeurs rapidement éveillées, est-ce dissimulation de la part des malades qui volontiers se refusent à toute explication sur les phénomènes de cet ordre qu’elles peuvent ressentir?

Toujours est-il que pour notre part et d’après notre expérience personnelle, nous sommes depuis longtemps convaincus et de la grande fréquence de ces troubles et de leur extrême importance comme facteurs pathogéniques des états neurasthéniques les plus variés. Et cela s’explique d'autant plus facilement, que dans la vie même de la femme la fonction génitale tient une place prépondérante, car c’est d’elle que dépendent les phénomènes de la maternité.

En ce qui concerne le mécanisme psychique même de ces localisations, une part importante doit tout d'abord être faite à Y éducation. Nous avons vu que chez l'homme, la chasteté était une des conditions génératrices fréquentes des psychonévroses à localisation génitale. Le fait de symboliser en quelque sorte les actes sexuels, de les subordonner à des conditions morales ou religieuses a comme conséquence que, dans la consommation des actes génitaux, le psychisme vient prendre une place exubérante, susceptible d’en modifier singulièrement les manifestations physiques. Il ne faut pas oublier que l’acte génital est

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le plus instinctif des phénomènes de la vie organique et que toutes les manifestations psychiques qui s’y ajoutent sont supplémentaires, inutiles et dangereuses. Or, il est bien certain qu’en ce qui concerne la femme, son éducation sur tout ce qui concerne la génitalité est essentiellement anti-instinctive. On s’applique à cultiver chez elle le sentiment de la pudeur, à lui faire considérer les manifestations génitales comme quelque chose de mystérieux, nous dirions volontiers de honteux. Souvent la jeune fdle, au moment même de son mariage, est complètement ignorante de ce que sont les relations sexuelles. Elle en est effrayée et l’éducation qu’on lui a donnée est souvent de nature à déclencher, à propos de ces relations, toute une série de phénomènes émotifs et psychiques qui sont singulièrement susceptibles de les troubler. Non pas certes que nous pensions qu'il faille laisser libre cours aux tendances instinctives, non pas que nous estimions anormales toutes les restrictions que les considérations morales ou sociales apportent aux instincts. Bien au contraire. Mais nous pensons qu’il n’y a pas phénomène moral là où il y a ignorance, inquiétude, émotion. Il n’y a de moralité que consciente. Et si nous sommes persuadés que toutes les méthodes d’éducation qui peuvent troubler l’esprit de la jeune fille sont mauvaises, si nous savons que chez certains sujets l’ignorance constitue encore la meilleure prophylaxie, nous n’en sommes pas moins convaincus que bien des localisations génitales ayant gâché la vie de plus d’une femme, auraient pu être évitées par une éducation rationnelle. Le but d’une saine éducation n’est-il pas d’harmoniser les tendances instinctives des individus avec les règles de la saine morale. Et les méthodes d’éducation qui consistent à annihiler, en quelque sorte, un instinct, à le considérer comme inexistant, à faire penser que toutes ses manifestations sont immorales, nous ont paru entrer fréquemment comme facteurs des obsessions génitales que nous avons pu constater chez certaines femmes. Tout cela, en somme, est question de tact, de moment et de mesure. Et il est bien certain que les éducations dites « intégrales » sont à ce point de vue particulier autant, sinon

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plus dangereuses. Si certaines éducations qui tendent à méconnaître un instinct qui, dans la vie, doit pouvoir s’exercer normalement sont malsaines, bien plus à craindre encore peuvent être ces éducations qui l’exaltent et le pervertissent. Une répugnance excessive ou un goût trop marqué sont, à des pôles opposés, au point de vue qui nous occupe, de la même importance néfaste.

De fait il est très fréquent de voir des femmes entrer dans la vie génitale en même temps que dans la neurasthénie génitale. Le rôle de la défloration est en effet capital dans la genèse des localisations génitales. Tantôt la faute en est uniquement au partenaire, maladroit par ignorance ou par brutalité. Tantôt c’est l’ignorance de la femme qui est en cause et son éducation qui la fait se révolter. Elle prend en horreur tout ce qui de près ou de loin touche à la génitalité. Elle en arrive à faire de véritables phobies génitales. Chez elle l’instinct a été inhibé par l’éducation, quand ce ne sont pas les circonstances mêmes de la défloration qui sont intervenues pour annihiler, pour un temps plus ou moins long et parfois d’une façon définitive, les tendances naturelles. Parfois l’instinct, le désir de la maternité subsiste alors que l’instinct génital a disparu, et l’on conçoit les complications de la vie psychique que cela peut amener et le délabrement .moral qui peut en résulter. Celui-ci peut être le résultat direct d’autre part, des troubles de la vie conjugale dont de telles manifestations sont suivies presque nécessairement. Il arrive que l’union en soit brutalement rompue. Il arrive aussi que la femme aimant son mari, cherche à dissimuler sa répulsion. Elle y arrivera souvent, mais vivra dans une continuelle angoisse qui ne sera pas sans influer plus ou moins rapidement sur son état moral. Dans les cas les plus heureux, il pourra se faire qu’au bout d’un certain nombre de mois et parfois d’années, elle s’acclimate en quelque sorte. Il n’en est pas moins vrai que, même dans ces circonstances, sa vie toute entière aura pu en subir une fâcheuse direction.

Dans le même ordre d’idées, il est très fréquent que les violences exercées sur la femme soient un point de départ, trop

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légitime celui-là, pour des perturbations génitales graves. Le viol accompli ou simplement esquissé, de simples attouchements, peuvent parfois frapper si fortement l'esprit des victimes que de vigoureuses représentations mentales en naissent, susceptibles de modifier complètement la génitalité féminine.

Le coït incomplet, est pour nous une cause très fréquente de localisations génitales de la femme. S’agit-il là d’un trouble physiologique effectif en rapport avec des pratiques anormales? Est-ce l’intervention de phénomènes d’attention dans un acte qui théoriquement doit en être dépourvu, est-ce le remords d’un acte contraire aux lois morales qui est en cause? Tous ces facteurs agissent isolés ou associés et sont plus ou moins prédominants selon les sujets.

Le mysticisme est un autre facteur de ces mêmes manifestations. Sans y insister autrement, nous pensons que c’est parles restrictions mentales qu’il introduit dans un acte physiologique, que son intervention se fait sentir.

La masturbation peut, elle aussi, être chez la femme le point de départ de troubles génitaux plus ou moins permanents, soit par les préoccupations de conscience qu’elle peut entraîner chez des sujets un peu scrupuleux, soit qu’ayant introduit trop tôt dans la vie génitale les sujets qui s’y livrent, elle donne naissance à toute une série de représentations mentales, avec phénomènes d’association d’idées et de comparaisons qui troublent l’activité génitale normale.

La stérilité est responsable de nombre de cas de neurasthénie génitale chez la femme. Stérile, celle-ci se considère comme anormale, comme diminuée. Souvent sa stérilité lui est reprochée par son entourage. Et l’obsession en naît. Plus souvent, à vrai dire, ces malades deviennent ce que tout à l’heure nous étudierons sous la rubrique de fausses génitales .

Inversement la peur de la fécondation, ce grand mal moderne, peut devenir le point de départ de manifestations phobiques génitales. Son rôle est à rapprocher de celui du coït incomplet.

La frigidité féminine est à la fois une cause et un effet. A ce

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titre nous l’étudierons avec les formes cliniques des manifestations génitales fonctionnelles de la femme.

Tous les mécanismes que nous venons d’envisager ont essentiellement une action restrictive sur la vie sexuelle de la femme. Celle-ci peut d’autre part entrer dans cette forme de troubles névropathiques par une voie toute différente. En effet si l’instinct sexuel est susceptible d’être inhibé par certains phénomènes psychiques, d’autres représentations mentales sont au contraire capables de l’exalter.

Dans ce sens la stérilité peut encore intervenir. C’est en somme assez rare. Plus fréquemment l’abstinence du mari est en cause qui prive la femme de satisfactions qu’elle considère comme légitimes et sur l’absence desquelles elle s’obsède.

L 'âge peut aussi jouer un rôle, le fameux âge dangereux où la femme voyant approcher le terme de sa vie génitale, prétend à profiter de ses dernières années.

La frigidité peut intervenir aussi bien dans ce dernier sens que dans le sens restrictif, la femme voulant se prouver à ellemême qu’elle n’est point une anormale. Et nous ne parlons pas là des perverties génitales, mais de femmes de mœurs honnêtes, parfois très austères, qui sont la proie d'idées obsédantes contre lesquelles elles luttent. Souvent de l’idée elles ne passent pas à l’action, mais souvent aussi, déprimées par ces obsessions, elles font des états neurasthéniques graves de toutes formes.

Nous en arrivons maintenant à l’étude des formes cliniques sous lesquelles se présentent les manifestations fonctionnelles génitales, considérées en elles-mêmes ou dans leurs conséquences.

Nous étudierons successivement:

i° Les localisations génitales proprement dites ( spasmes, contractures, algies);

2° La frigidité féminine ;

3° Les états neurasthéniques d'origine génitale.

i° Localisations génitales proprement dites.

Ces localisations peuvent être de deux ordres. Les unes ré-

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pondent à une représentation mentale de défense. Tels le vaginisme et la contracture des adducteurs qui peuvent exister isolément ou s’associer l’un à l’autre. D’autres répondent à l’extériorisation, à la projection de représentations douloureuses au niveau des organes génitaux. Telles les algies génitales.

Ces deux sortes de manifestations génitales peuvent d’ailleurs se compliquer par l’adjonction de phénomènes urinaires, pollakiurie, algies vésicales, etc...

Le vaginisme est constitué par le spasme douloureux de la musculature vaginale, se produisant à l’occasion de toute tentative de pénétration intra-vaginale. Son résultat, nous dirions presque son but, est de rendre tout rapprochement sexuel impossible.

Dans l’immense majorité des cas, l’origine du vaginisme est - d’ordre sexuel. Il se produit consécutivement à un dédorage maladroit, à la suite d’une tentative de viol, à la suite d’un coït douloureux pour des raisons quelconques. Il peut être conditionné par la simple crainte émotive d’un rapprochement sexuel. Mais parfois, la représentation mentale peut être mise en jeu par des éléments d’ordre physique, sur la fréquente existence desquels on a basé la théorie du vaginisme, spasme réflexe. Il est certain, en effet, que dans bien des cas — et cela est tout naturel étant donné les circonstances dans lesquelles le vaginisme se crée — il existe des lésions traumatiques ou inflammatoires des organes génitaux consécutives à la défloration. Ces lésions peuvent être douloureuses spontanément ou au contact, et intervenir dans la genèse du spasme. Ce serait alors la production initiale de la douleur qui déterminerait le spasme au moment du coït. C’est peut-être là le mécanisme de certaines formes de vaginisme — vaginisme supérieur — où une certaine pénétration est possible et où la contraction vaginale n’est que supérieure. Enfin, dans certains cas ce n’est pas le vagin lui-même qui est hyperesthésié, mais seulement le clitoris.

Mais le plus habituellement dans tous ces cas la douleur agit par mécanisme psychique et en dehors de toute action préalable

exercée sur le point douloureux. C’est alors la peur de la douleur qui entre en jeu. C’est ainsi que l’on voit le vaginisme persister chez des femmes qui souffrent moralement de leur infériorité génitale et qui ne demanderaient qu’à en être débarrassées. On le voit exister même chez des prostituées!

Il n’empêche que le mécanisme du vaginisme le plus habituel met en cause la peur de l’acte sexuel. C’est comme cela qu’il se constitue dans l’immense majorité des cas. Il peut se compliquer ou persister par l’un des mécanismes secondaires que nous venons d’envisager, inquiétudes sur la production d’une douleur effective par existence de lésions, inquiétude causée par le rappel possible des douleurs antérieures.

Le vaginisme peut encore avoir un mécanisme différent. La production de sensations voluptueuses trop vives, le désir psychique trop violent qui a peur de ne pas se satisfaire, peuvent encore en être le point de départ. C’est là une forme de vaginisme infiniment plus rare et dans ces cas la fixation n’est généralement pas durable.

Le vaginisme constitué est une affection très douloureuse. Mais, à l’interrogatoire des malades, on se rend vite compte de la nature mentale prépondérante de cette douleur que souvent l’approche seule du mâle déclenche, que parfois l’idée seule de l’acte sexuel suffit à créer. Parfois il disparaît brusquement sans cause apparente. Parfois c’est le changement de partenaire qui détermine sa disparition. Le plus souvent, et si elle n’est pas traitée, c’est une affection durable. Nous avons vu des femmes rester chastes toute leur vie à cause du vaginisme. Il va sans dire que leur bonheur conjugal en était singulièrement compromis.

A l’âge de huit ans, une jeune fille en jouant avec son frère reçoit un coup assez violent sur les grandes lèvres. Elle n’en fait part à personne et se croit gravement blessée. Avec les progrès de l’âge se forme peu à peu dans son esprit, l’idée que ce traumatisme lui avait déformé les organes génitaux. Elle prend peur pour tout ce qui a trait aux fonctions de cette région. Lorsqu’elle entendait parler d’un accouchement, elle était prise

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d’une sorte de terreur. Se croyant mal conformée elle s’était juré de rester célibataire, mais étant très malheureuse chez elle, elle se maria cependant à vingt-six ans. Vue par l’un de nous six ans après son mariage, elle n’avait pas encore pu subir les approches de son mari et jamais aucun médecin n’avait pu l’examiner, par suite de la terreur folle qui s’emparait d’elle au moment de l’examen, terreur qui se traduisait par une angoisse excessive qui aurait pu la porter aux pires extrémités et par une défense invincible des adducteurs, Cette femme était d’autant plus navrée de son état qu’elle désirait ardemment être mère. L’isolement seul eut raison de ces symptômes, et lorsque cette malade fut convaincue qu’elle était conformée normalement et qu elle consentit à se dilater elle-même progressivement, à l’aide de sondes de plus en plus volumineuses, elle devint si apte au devoir conjugal, que dix mois après sa cure qui avait duré deux mois, elle devint mère. Par la dilatation progressive de son hymen pratiquée par la malade elle-même, et parla persuasion, l’hyperesthésie si intense qu’elle éprouvait à l’entrée du vagin avait disparu complètement.

La contracture des adducteurs peut exister de deux manières différentes. Elle se produit parfois d’une façon intermittente et est alors le plus fréquemment associée au vaginisme. Ce spasme des adducteurs se produit exactement dans les mêmes circonstances que le vaginisme et est toujours déterminé par une idée sexuelle aussi bien, pourrait-on dire, positive que négative. Très habituellement ce phénomène se perd dans l’ensemble symptomatique du vaginisme. Il n’en est pas de même de la contracture permanente des adducteurs. Celle-ci peut se trouver chez des hystériques en dehors de tout point de départ génital, comme n’importe quelle contracture musculaire. Il n’en est pas moins vrai que dans l’immense majorité des cas la contracture fait suite à une fixation génitale. Nous avons pu voir la contracture se produire après des tentatives de viol, après la défloration. La crainte seule de tentatives sexuelles peut aussi la déterminer. Tantôt cette contracture se produit brutalement. Il y a pour ainsi dire cristallisation du phénomène de