IO(J

défense que constitue la contracture des adducteurs — custodes virginitatis. Tantôt elle exige pour se produire, comme beaucoup de manifestations hystériques, une période de maturation plus ou moins longue.

Lorsqu’elle est réalisée, les jambes de la malade sont en extrême adduction et les genoux accolés l’un à l’autre. Parfois il y a chevauchement d’un membre sur l’autre. Essaye-t-on d'écarter les jambes, la contracture augmente et l’on peut sentir la corde des adducteurs, tout aussi bien que s’il s’agissait d’une affection organique de la hanche. Au reste il n’y a entre cette contracture d’origine psychique et la contracture d’origine organique que peut amener une coxalgie, aucune différence notable. Dans un cas comme dans l’autre il s’agit d’un phénomène de défense. Ici c’est de défense contre la douleur que crée la mobilisation. Là c’est un phénomène de défense contre une tentative sexuelle qui, pour être devenue purement idéatoire, n’en produit pas moins les mêmes résultats. Dans les deux cas c’est un phénomène réflexe, à point de départ périphérique dans la contracture d’origine organique, à point de départ central dans la contracture névropathique. On se gare en somme et d’une manière instinctive , de la même façon, contre un danger qu’il soit supposé ou réel. Et c’est là un fait intéressant parce qu’il est gros de données théoriques secondaires, que nous aurons à envisager par ailleurs.

La contracture des adducteurs ainsi créée n’a pas de tendance à rétrocéder spontanément. Elle peut durer très longtemps, quatre ans dans un cas observé par l’un de nous. Elle peut disparaître sous l’influence d’une vive émotion, elle est susceptible de s’éteindre sous l’influence du traitement psychothérapique. Persiste-t-elle dans le sommeil? C’est une question que nous retrouverons lorsque nous étudierons en bloc les contractures hystériques. Notons néanmoins que sa non-persistance pendant le sommeil, ne serait aucunement de nature à modifier notre conception sur son origine. Phénomène de défense, elle est susceptible comme tout phénomène de défense de disparaître ou de s’atténuer pendant le sommeil. Les con-

1 1 o ÉTUDE ANALYTIQUE DES MANIFESTATIONS FONCTIONNELLES

tractures d’origine organique telles par exemple que celle de la coxalgie persistent dans le sommeil naturel parce que la douleur qui est leur point de départ, continue, même dans cet état, à être ressentie d’une façon subconsciente. Elles disparaissent dans le sommeil chloroformique, comme à plus forte raison la contracture hystérique, parce que dans le sommeil chloroformique la sensibilité douloureuse disparaît.

Cette contracture des adducteurs est généralement extrêmement marquée. Un peu plus atténuée elle peut donner naissance à un ensemble de symptômes créant la coxalgie hystérique. Toutes ces questions nous les retrouverons ailleurs, aussi n’y insistons-nous pas.

Les algies génitales, comme les accidents que nous venons de décrire, sont généralement d’origine sexuelle, mais si elles peuvent être augmentées par les manifestations de la vie génitale, leur caractère particulier est d’être des manifestations permanentes qui deviennent en quelque sorte autonomes.

La pensée d’une malformation physique, un coït douloureux, une leucorrhée un peu abondante, une lésion effective mais transitoire, peuvent être l’origine de la fixation psychique du phénomène douloureux qui, quelle qu’en soit l’origine, finit par être une douleur de cause purement centrale.

Dans certains cas, la douleur qui est localisée le plus souvent au vagin, n’est aucunement augmentée par le contact ou par la pression. Dans d’autres circonstances il semblerait qu’il existe par le fait de la représentation mentale continue, une sorte d'éducation de la sensibilité, un éréthisme de la sensibilité douloureuse, qui fait que la sensibilité vaginale est perçue sous forme douloureuse. Parfois alors le simple contact devient extrêmement pénible et l’algie vaginale peut développer ou entretenir des phénomènes de vaginisme.

Une fois développée cette algie devient obsédante. Elle préoccupe les malades à l’extrême. En raison de son siège il arrive qu’elles la dissimulent, qu’elles refusent de s’en plaindre et leur vie parfois peut en devenir un véritable calvaire.

ii i

Assez fréquemment les algies vaginales s’accompagnent de phénomènes urinaires, pollakiurie, cystalgie, etc...

Par la préoccupation continue qu’elles amènent, elles sont susceptibles de retentir sur l’état général et de devenir le point de départ de manifestations neurasthéniques graves.

2° La J rigidité féminine.

La frigidité féminine comporte deux ordres de faits, absence de l’appétit sexuel d’une part, absence des sensations voluptueuses d’autre part. Dans la réalité ces deux ordres de manifestations sont étroitement unis, et nous n’envisagerons ici que la frigidité par absence de sensations voluptueuses, pouvant ou non entraîner à sa suite la suppression de l’appétit sexuel.

C’est là un phénomène assez fréquent, très mal connu, regardé comme sans importance et qui, pourtant, constitue l’origine de troubles de tout ordre retentissant sur la vie conjugale et jusque sur la vie sociale des personnes qui en sont atteintes.

Il peut, dans certains cas, être purement apparent. C’est l’infériorité du partenaire qui est en cause. Cela se rencontre en particulier lorsque l’homme est lui-même un neurasthénique génital à éjaculations extrêmement rapides. Nous retrouverons ces cas plus loin. Pour le moment nous ne nous occuperons ici de la frigidité féminine que dans les cas où le conjoint est à la hauteur de sa tâche.

11 n’y a pas de phénomènes voluptueux sans représentations mentales concordantes et, à plus forte raison, en présence de représentations mentales contradictoires. Et tout le mécanisme de la frigidité féminine réside dans cette proposition.

Tantôt la cause de cette suppression de tout un ensemble de réactions psychophysiques normales, se trouve au début même de la vie génitale. Et ici encore nous retrouvons Faction prépondérante du déflorage maladroit. La femme en prend le dégoût de l’acte sexuel et inhibe du même coup toute la virtualité des sensations voluptueuses. En dehors même de ces conditions où il y a un point de départ physique, des raisons

d’ordre moral peuvent intervenir. C’est un mari qu’on aime insuffisamment, qu’on a épousé dans des circonstances fâcheuses, etc.

D’autres fois, et nons en avons observé quelques exemples, c’est un coït incomplet pratiqué dès le début, soit dans le mariage, soit dans une union plus ou moins stable, qui est en cause. Puis pour une raison ou pour un autre, les rapports deviennent normaux, mais la frigidité persiste.

Parfois enfin, ce sont des idées mystiques qui sont en cause et il existe des femmes qui, de par leur éducation, considéreraient comme dégradante et honteuse, la possibilité d’une interprétation sensuelle de la vie génitale.

Cette femme, mère de six enfants, est incapable de toute sensation voluptueuse. C’est qu’à l’âge de sept ou huit ans elle se touchait. Ses parents s’en aperçurent et la punirent sévèrement. On lui apprit à considérer tous les phénomènes de la génitalité comme honteux et blâmables. Mariée, elle subit les rapprochements, mais en ne voulant jamais se laisser aller à son tempérament. Avec les années, s’épuisant peu à peu par des luttes constantes contre ce qu’elle considérait comme immoral, elle tomba atteinte de neurasthénie grave à l’âge de trente-trois ans. Guérie et ramenée à des idées plus justes, après plusieurs mois d’isolement et de psychothérapie, elle resta encore près de deux ans — tant l’inhibition antérieure avait été forte — sans avoir aucun plaisir dans les rapports conjugaux, bien que, ne se faisant plus aucun reproche, elle désirât beaucoup en ressentir.

Dans d’autres circonstances c’est la peur de la fécondation ou inversement, le désir de la maternité ; dans d’autres cas encore, un altruisme génital trop marqué, le souci du plaisir du partenaire, qui vont intervenir pour inhiber toute représentation mentale d’ordre voluptueux.

Un mécanisme tout différent résulte au contraire du désir excessif de cet ordre de sensations. C’est la peur de ne pas les éprouver qui engendre la frigidité.

En effet, la frigidité s’entretient elle-même. Dans les phéno-

LES MANIFESTATIONS FONCTIONNELLES D'ORDRE GÉNITAL u$

mènes sexuels, tous les mécanismes psychologiques de l’attente, du souvenir, des associations d’idées se développent à l’extrême.

Et en l’absence de représentations antérieures, il est évident que le rôle de toutes les facultés imaginatives devient à peu près nul. Et ceci explique d’ailleurs que la frigidité soit un phénomène commun au début de la vie génitale. Mais si la femme ne s’obsède pas de cette frigidité, son éducation se fait rapidement. Si elle s’en obsède ou si l’un des facteurs que nous venons de signaler plus haut intervient, on conçoit que la frigidité s’installe parfois d’une façon définitive.

Il existe en effet des femmes qui ont passé leur vie sans connaître les plaisirs sexuels. Il en est qui, femmes vertueuses, admettent la chose, la considèrent comme définitive et ne s’en préoccupent pas autrement. Au cours des actes sexuels, elles pensent à autre chose. ïl en est enfin qui n’éprouvent de plaisir qu’après plusieurs années de mariage.

Inversement il en est qui ne pensent qu’à ça et qui cherchent celui qui leur fera ressentir « la petite mort ». Et bien fréquemment, c’est pour une raison de ce genre, que l’on voit des femmes quitter la vie régulière, prendre des amants et devenir des perverties génitales. On dit que ce sont des chercheuses de sensations. L’erreur est dans ce dernier pluriel. Elles ne recherchent pas des sensations. Elles en cherchent une. Elles sont plus à plaindre qu’à blâmer, car elles sont la proie d’une obsession puissante et tenace qui gâche leur existence physique et morale.

3° Les états neurasthéniques d’ origine génitale.

En dehors des localisations génitales proprement dites, il existe chez la femme un grand nombre d’états neurasthéniques qui sont d’origine génitale, par psychisme pur. La femme, bien plus communément que l’homme, mêle étroitement sa vie sentimentale et sa vie génitale. Les phénomènes de Lune retentissent sur l’autre et réciproquement. Nous chercherons à démontrer ailleurs que la sentimentalité n’est qu’une forme

Dejerine et Gauckler. 8

ïi4 ÉTUDE ANALYTIQUE DES MANIFESTATIONS FONCTIONNELLES

particulière de l’émotivité et que d’autre part, l’immense majorité des états neurasthéniques ont des phénomènes émotifs à leur base. Toutes les atteintes dans le domaine sentimental ou dans les sphères qui en dépendent plus ou moins étroitement sont donc, et par définition, susceptibles d’être à la base des états neurasthéniques. Et c’est de cette manière, pensons-nous, que si souvent, à l’interrogatoire de ces malades, on trouve comme point de départ des troubles de la vie génitale.

Ces troubles originels sont d’ordres divers. Le rôle de l’abstinence génitale est considérable, qu’il s’agisse de femmes plus ou moins délaissées par leur mari, de veuves ou de vieilles filles, qui s’obsèdent à des degrés divers sur leur manque de satisfactions génitales, sur l’atteinte en elles de l instinct maternel. Tous les mécanismes que nous avons envisagés au début de cette étude, peuvent intervenir dans la création d’états d’émotivité subcontinue. Ensemble s’y ajoutent des phénomènes neurasthéniques plus ou moins graves, dont il faut savoir rechercher l’origine, origine souvent d’autant plus difficile à déceler qu’elle est, en dehors de toutes manifestations génitales positives, le plus souvent soigneusement dissimulée. Il arrive même souvent, que des femmes ne se rendent pas compte par elles-mêmes de la cause de leur état. Il s’établit pour ainsi dire une sorte de balancement, entre la quantité de la vie génitale physique et l’intensité de la vie sentimentale, pour peu que celle-ci trouve dans la mentalité constitutionnelle des éléments de développement.

Et c’est d’une façon courante qu’on trouve chez les chastes par nécessité, ces états de sentimentalité suraiguë, source d’états émotifs continus et à brève échéance de manifestations neurasthéniques, voire avec amaigrissement et asthénie physique aussi bien que morale.

Ces faits ont leur importance, car ils montrent comment des phénomènes de la vie physique peuvent réagir sur l’état moral des sujets et aussi parce qu’ils permettent d’expliquer un grand nombre d’états, qu’on aurait volontiers tendance à considérer comme cryptogénétiques et pour lesquels on invoque une série de causes organiques.

LES MANIFESTATIONS FONCTIONNELLES D’ORDRE GÉNITAL ii5

Avant d’aborder l’étude des fausses génitales, nous voudrions consacrer un court paragraphe aux réactions conjugales des neurasthénies génitales.

La neurasthénie conjugale d'origine génitale est un phénomène d’observation courante.

Il arrive parfois qu’un mari présentant des manifestations génitales fonctionnelles, en rende sa femme responsable et qu’il lui fasse partager cette conviction. Dans d’autres circonstances, cette conviction naît spontanément dans l’esprit de la femme qui, en présence de l’impuissance de son partenaire, s’imagine que cela tient à quelque anomalie de sa constitution à elle. Parfois, la femme est hantée par la peur de l’impuissance du mari et en même temps qu’elle entretient chez lui, en le laissant voir, les phénomènes émotifs, source de son impuissance, elle s’inhibe elle- même, devient une frigide qui finit par souffrir pour son propre compte de sa frigidité. Des phénomènes inverses peuvent se présenter et la femme généralement frigide au début de sa vie génitale peut, par sa frigidité, inquiéter son mari qui s’en croit coupable. D’où phénomènes émotifs au moment des rapprochements sexuels et partant impuissance.

Et de la sorte naissent ces neurasthénies conjugales qui gâchent la vie des époux, qui deviennent le point de départ de dépressions physiques et morales, souvent très longtemps persistantes, parce qu’une thérapeutique rationnelle n’est pas intervenue ou n’a pas été provoquée par des confidences. Les malades mettent en effet une singulière pudeur à entretenir le médecin de cette sorte de phénomènes. Et nous avons pu voir des ménages qui vivaient depuis des années, dix ans, vingt ans, d’une existence impossible et qui s’étaient toujours refusé à confesser la cause réelle des troubles qu’ils présentaient.

G. — Les pseudo-manifestations gynécologiques.

Nous pourrions à propos de cette catégorie de troubles, reprendre à peu près textuellement tout ce que nous avons dit au sujet des faux gastropathes.

Essentiellement ce sont là des troubles névropathiques progressifs créés par suggestion médicale. Une leucorrhée légère, des règles un peu abondantes ou un peu prolongées traitées par une intervention thérapeutique locale et en voilà pour des semaines, des mois, parfois des années de soins spéciaux. Et progressivement, au cours de cet espace de temps, s’installeront tous les phénomènes subjectifs qu’un interrogatoire spécialisé aura recherchés. Pesanteur dans le bas-ventre, douleurs dans les reins, fatigue rapide dans la marche ou dans la station debout. D’autres phénomènes pourront s’associer du côté des voies urinaires ou du côté du tube digestif. Fausse utérine, la femme deviendra par une diffusion d’ordre suggestif, une fausse gastropatlie, une fausse urinaire.

Quant aux points de départ mêmes de telles manifestations ils sont variables. Tantôt ce sont les troubles légers quasi-physiologiques que tout à l’heure nous avons signalés. Tantôt ce sont des femmes désireuses de maternité qui consultent un gynécologue. Tantôt encore ce sont les manifestations génitales que nous étudierons tout à l’heure, qui sont le point de départ d’erreurs d’interprétation et orientent l’esprit de la femme, vers la conception d’une atteinte effective de son appareil génital.

Et alors intervient le médecin qui souvent, au lieu de s’efforcer de détourner l’attention de la malade de son appareil génital, se croit en droit et en devoir de « faire quelque chose ». On met des tampons, on fait suivre une hygiène spéciale, on pratique des dilatations, quand on ne recourt pas au massage gynécologique qui, de tous les procédés de la thérapeutique spéciale, est encore celui qui fixe au maximum l’esprit d’une patiente sur ses Aroies génitales.

Nous avons pu voir un nombre considérable de femmes, dont l’existence était toute entière orientée autour de métrites dont l’existence même était tout au moins douteuse. De la sorte se créent de fausses utérines. De la sorte se créent aussi de pseudosalpingites, de pseudo-ovarites, parce que des femmes qui ont ressenti, à la suite de suggestions diverses, des douleurs plus ou moins vagues dans les régions correspondantes ont consulté

des médecins qui les ont soignées pour des affections qu’elles n’avaient pas.

Et si le phénomène local est en lui-même sans grosse importance, ses conséquences peuvent être extrêmes, par tous les soucis moraux et matériels que les dépenses faites, que l immobilisation subie, que les obsessions créées de la sorte peuvent amener. Ici encore des états neurasthéniques intenses et graves peuvent suivre, dont le point de départ réside dans une erreur d’interprétation de la part de la malade et aussi il faut bien le dire de la part du médecin.

Une dernière classe de faits nous reste à envisager. C’est de la grossesse nerveuse que nous voulons parler. Ici il ne s’agit habituellement plus à l’origine d’hétéro, mais d’auto-suggestion. Ce sont des femmes que hante l’idée de la maternité, soit qu elles la désirent, soit qu’elles la craignent à l’excès. Et alors se développent chez elles un curieux ensemble de phénomènes qui simulent la grossesse au point que, la gravidité utérine mise à part, tous ses symptômes s’y trouvent. Suppression des règles, ou tout au moins irrégularité, développement progressif de l’hypogastre, modifications des seins, troubles dits sympathiques, chaleurs, vomissements, etc., en marquent les étapes.

Le tympanisme abdominal localisé peut partiellement s’expliquer par des modifications plus ou moins conscientes de la tonicité musculaire de la paroi — contractions et relâchements. Si d’autre part, les troubles sympathiques peuvent à la rigueur être de nature suggestive, comment concevra-t-on le rôle direct de la suggestion sur l’aménorrhée, sur les modifications des seins. Et n’en est-on pas amené à concevoir que des modifications organiques, peuvent directement se produire sous l’influence d’une représentation mentale persistante ?

En effet, les signes de la grossesse en dehors des signes physiques proprement dits, sont parfois si marqués qu ils peuvent faire illusion même au médecin. On a vu dans certains cas, le diagnostic ne se poser que par la prolongation des signes bien au delà des limites normales de la gestation. Mais parfois la fausse grossesse nerveuse peut être suivie d’un faux travail. La

femme en ressent toutes les douleurs. La parturition seule fait défaut.

Ces considérations sur la grossesse nerveuse nous amènent à l’étude d’un dernier phénomène. On sait que l’émotion peut arrêter ou supprimer les règles et partant on peut se demander si Y aménorrhée est une manifestation névropathique P Qu’elle existe dans un grand nombre d’états nerveux, au cours de l’anorexie mentale, au cours de certains états mélancoliques, que chez des hystériques, voire chez des neurasthéniques, ce soit un fait d’observation courante cela n’est pas douteux. Mais quelle est son interprétation. Il nous paraît bien certain que dans le plus grand nombre des cas l’aménorrhée résulte non de l’état névropathique, mais de l’état cachectique plus ou moins marqué qui par insuffisance de l’alimentation a été le résultat de l’état névropathique primitif. Par ailleurs on peut voir des états névropathiques se développer secondairement chez des chlorotiques, des anémiques, des tuberculeux, des génitales, chez lesquelles la suppression des règles est un phénomène habituel.

En dehors des cas de grossesse nerveuse où l’aménorrhée est un fait positif et paraissant d’origine névropathique, mais où elle est rarement absolue, la question même de l’aménorrhée, considérée en tant que phénomène névropathique reste encore à résoudre.