DE LA SIMULATION DES TROUBLES HYSTÉRIQUES OCULAIRES

Nous venons d’examiner les différentes manifestations oculaires de l’hystérie, en déterminant les caractères exacts de chacune d'elles.

Cette détermination, cette connaissance précise des trou-

les oculaires hystériques, acquiert une importance manifeste si on se place au point de vue qu’il nous reste à étudier au point de vue séméiologique.

En effet, l’hystérie se cache sous différentes formes; elle revêt les aspects les plus divers : elle s’associe, se superpose aux lésions organiques ; elle simule tous les troubles du système nerveux : « C’est une mauvaise expression, dit M. Grasset, de prétendre que l'hystérie simule une maladie organique; elle ne simule rien, elle ne masque rien, elle ne se larve pas pour cela; elle est dans son droit, elle ne manifeste pas des troubles physiologiques qui correspondent au siège de son altéralion, et ce trouble est naturellement le même que dans les lésions organiques ayant le même siège. »

Or, si dans l'œil hystérique nous trouvons un cachet caractéristique et constant de la névrose, on comprend quelle sera

APN SE la valeur de ces symptômes dans la diagnose de ces formes, simulées ou associées.

Les troubles oculaires de lhystérie, les symptômes de lamblyopie hystérique, peuvent difficilement être simulés par le malade. Nous avons examiné dernièrement un soldat qui était en traitement à l'hôpital pour accès hystériformes; le diagnostic étant fortement indécis, nous recherchâmes les signes oculaires de l’hystérie; mis en présence du périmètre de Badal, le patient manifesta une frayeur inexplicable, et, après une heure d'examen et de réponses contradictoires, nous acquimes la conviction intime et personnelle de la nature de son afrection. L'examen oculaire pourra donc, dans ces hystéries simulées, servir à déjouer les jongleries de l'intéressé.

Cettequestion de la simulation des troubleshystériques aété examinée en détail par Wilbrand au sujet des névroses traumatiques et des questions judiciaires qu’elles soulèvent. Il reconnaît qu'il est facile de simuler l'amblyopie ; mais « les simulateurs la simulent mal », ils ignorent que l’amblyopie est plus accentuée du côté de l’hémianesthésie ; il n’est généralement pas difficile de les convaincre de mauvaise foi.

« Simuler le rétrécissement concentrique du champ visuel n’est pas chose impossible, nous dit Wilbrand ; mais il est plus facile de simuler un rétrécissement très marqué qu’un rétrécissement très léger.

» L’acuité, normalement, diminue du centre à la périphérie ou peut se fixer dans le voisinage du centre de fixation un point où s’arrêtera la limite du champ visuel, et par l'exercice on peut se rendre compte de la distance relative de ce point. Peu de gens sont capables de feindre de pareils symptômes ; on ne pourrait y arriver que par un long exercice ; maismême par l'exercice on n’arrivera jamais à pouvoir simuler un léger rétrécissement du champ visuel. »

D'ailleurs l'examen du champ visuel pour le malade est

quelque chose d’inconnu, et dans les cas de simulation ilexagérera de façon à présenter un champ visuel très rétréci, parce que dans son idée l’exagération du rétrécissement rendra son cas pire. Or, fait remarquer Wilbrand, le degré d'incapacité du travail dépend plutôt du degré de diminution de acuité que du degré de rétrécissement du champ visuel; et, au point de vue symptomatique, un rétrécissement très marqué n'a pas plus d'importance qu’un rétrécissement léger.

Ce qu'il sera impossible au sujet de simuler, c’est le rétrécissement du champ visuel avec ses caractères propres d’inversion des cercles colorés.

La notion exacte de ces faits est plus importante, toujours au point de vue médico-légal, quand il s’agit d'établir la responsabilité d’unindividu, et de déclarer si hystérie oui ou non peut être mise en cause.

Dans ce siècle de névrose, on tend à faire du criminel un instrument aveugle, et à chaque instant, dans les affaires dites retentissantes, nous voyons la défense, peut-être à défaut d’autres arguments, représenter son client comme un malheureux hystérique, irresponsable jouet de ses passions ou d’une main criminelle (Chambige, Gabrielle Bompard). En eflet, nous savons que les hystériques, soit à l’état de sommeil provoqué, soit même à l'état normal, peuvent inconsciemment accomplir toute espèce d'actes. C’est au médecin légiste qu’il appartiendra de déclarer si oui ou non l'accusé peut entrer dans la série de ces irresponsables. Son enquête sera laborieuse : tout pousse l’inculpé à la simulation, à l’exagération; il fera tout pour évarer le diagnostic médical dans le sens qui lui est favorable. Mais, si certains stigmates hystériques peuvent être simulés, il en est d’autres que je pourrai appeler inconscients qui ne peuvent être exagérés, qui défient la contrefaçon : ce sont les stigmates oculaires ; d’où limportance de leur constatation.

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