UN LIVRE D'HBURHS D'AMÉDÉE IX

e numéro 7 des manuscrits de la Bibliothèque de Chambéry a été aussi la propriété d'un duc de Savoie, Amédée IX, fils de Louis, mari d'Yolande de France sœur du roi Louis XI.

Ce prince débile de corps et d'esprit, quoique de belle apparence, avait succédé à son père le 29 janvier 1465. Adonné tout entier à la prière et aux œuvres de charité, il dut laisser le gouvernement de ses États à sa femme qui, heureusement, possédait toutes les qualités dont il manquait lui-même1. Le pouvoir fut, dès l'abord, contesté

1 Zannone Corio, l'un des envoyés du duc de Milan auprès d'Amédée IX, écrit de Chambéry le 5 novembre 1465 que le duc de Savoie ne sort presque

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UN LIVRE D'HEURES

à la duchesse par ses beaux-frères, Jacques, comte de Romont, Jean-Louis, évêque de Genève, et ensuite par Philippe-Monsieur, comte de Bresse. Après diverses vicissitudes en Savoie, Yolande emmena son mari en Piémont (mars 1466), où ils résidèrent dans diverses villes. Le 8 octobre, Amédée était à Turin et y confirmait les anciens privilèges de la ville. Il accueillait volontiers les religieux et c'est à Turin, sans doute, que le bénédictin, D. Galéaz de Forlivio, prieur de Saint-Maïeul de Pavie1, étant venu le visiter au mois de septembre précédent, lui présenta le Livre d'heures dont un fragment et la couverture se trouvent aujourd'hui dans la Bibliothèque de Chambéry.

Ce petit manuscrit qui a dû être achevé en trois ou quatre mois, mai-août 1466, se ressent de la rapidité avec laquelle il a été composé. Il ne contient que seize lignes à la page d'une écriture trop grosse. Les dessins] ne sont pas très bien exécutés et les couleurs se sont montrées bien moins solides que celles du bréviaire de la duchesse de Milan.

Le manuscrit a 24 centimètres de hauteur sur 18 de largeur. Il ne devait pas se composer de plus de 60 à 80 feuillets, car l'examen du dos montre, ce semble, que le tiers du livre, les trois quarts au plus, ont été enlevés.

pas de sa chambre, ne donne pas audience et ne se mêle pas des affaires publiques, à raison de son mal ; ce qui est grand dommage, car c'est un beau seigneur : e gran peccato che lera bel Signore. (Elia Colombo, Yolanda duchessa di Savoia, p. 9.)

1 Ce monastère était un ancien couvent fondé au xe siècle par un citoyen de Pavie appelé Gandolfo. Maïeul, abbé de Cluny., y ayant résidé plusieurs fois, de 980 à 990, les bénédictins lui donnèrent son nom. Ce couvent fut reconstruit en 1 236 et tomba en commende à partir de 1 380. Le souvenir de S. Maïeul , prédécesseur de S. Odilon à Cluny, était resté très vivant à Pavie où il avait fait construire l'église de Saint-Sauveur et relever de ses ruines le couvent de la Celle d'Or, ou du Ciel d'Or. (zÂcta Sanctorum, 1 1 mai, p. 662.)

d'amédée IX

Ce qui reste est complet en 24 feuillets, cotés actuellement de 1 à 24.

Les plats de la couverture sont en hêtre et recouverts de velours peluché, rouge-brun; la1. reliure était protégée par des coins d'argent qui ont disparu. Sur le plat de droite, au sommet est un écu d'argent aux armes de Savoie, posé de biais, orné de banderoles et fixé par de petits clous de fer. Au centre était le grand écu accoté de lions et surmonté du cimier au muffle de lion ailé ; l'empreinte en est restée très nette sur le velours. Peut-être la pièce n'a-t-elle disparu qu'au cours de ce siècle. On voit aussi l'empreinte de lacs d'amour posés au-dessus du grand écu, à droite et à gauche duquel est la devise fert en métal doré.

Au recto du dernier feuillet, on lit cette rubrique :

Fejtum féîi oMaioli celebratur undecima maij .

Puis, en noir et d'une autre écriture moins archaïque :

oMilleffimo quadragentejjimo fexagejfimo fefto de menfe feptembris Domnus Galea\ de Forlivio prior mono/ter ij féîi oMaioli in papia donavit hune librum IlluJlriJJimo ac excellentiffimo dno cDomino fuo metuendiffimo &e.

La situation douloureuse d'Amédée IX, si pieux et si bon, atteint pourtant d'une cruelle maladie, l'épilepsie, avait provoqué en sa faveur des sentiments de sympathie et de pitié, principalement chez les ecclésiastiques qu'il aimait à avoir 'auprès de lui.

Certainement, c'est à ces sentiments que Galéaz de Forlivio avait obéi lorsqu'il fit écrire et qu'il présenta au beau duc de Savoie le livre d'heures dont nous allons décrire les débris. La respectueuse commisération qu'il éprouvait était encore accrue par le souvenir de l'ancienne souveraine de Pavie, Marie de Savoie, duchesse de Milan.

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UN LIVRE D'HEURES

Saint M aïeul, en son temps, avait fait des miracles et le prieur espérait que son culte, célébré dans le Livre d'heures, les oraisons pour un malade, pour un ami, les supplications à Dieu de rendre la santé à son serviteur, le duc Amédée, seraient efficaces et le guériraient.

Le duc de Savoie n'était à aucun titre le souverain de Pavie et du prieur de Saint-Maïeul. Si à la mort de Philippe-Marie, les Milanais avaient paru désirer le gouvernement du 'duc de Savoie, ils étaient devenus les sujets de François Sforza, et le 8 mars 1466 la couronne ducale était passée sans contestation à son fils Galéas-Marie. Dans l'automne de 1 566, il est vrai, Yolande de France et ses beaux-frères, ayant Philippe-Monsieur, l'un d'eux, pour général d'armée, préparaient une guerre contre le duc de Milan, mais il n'y avait pas là une raison suffisante pour que le prieur de Saint-Maïeul considérât Amédée IX comme son duc. Si donc, dans toutes les prières, ce prince est appelé notre duc, c'est sans doute parce que Y écrivain avait copié des formules de prières pour les ducs de Milan, Venise, Gênes... et s'était borné à changer le nom y existant en celui d'Amédée. Ces heures devant être employées dans les états du duc de Savoie, il était d'ailleurs naturel qu'on adoptât le mot noster.