DEUXIÈME PARTIE

dit ^Bréviaire d'z/lmédée VIII

epuis soixante-cinq ou soixante-dix ans, la Bibliothèque publique de Chambéry poss sède un magnifique manuscrit du xve siècle, sur vélin, connu sous le nom de ^Bré- 1 viaire d'oAmédée VIII (Manuscrit n° 4). Il se compose de 724 feuillets^ de trente centimètres de haut sur vingt-trois de large. Chaque page contient deux colonnes de trente lignes d'écriture, séparées par un intervalle blanc de dix-sept millimètres. Les marges de droite et de gauche ont une largeur, celle extérieure, de cinq centimètres; la marge intérieure, qui touche le dos du livre, de deux centimètres et demi.

Souvent elles sont remplies presque en entier par la décoration des encadrements ; fréquemment aussi la décoration se trouve dans le blanc entre les colonnes (Voir les planches I et II). La tranche supérieure et la tranche

latérale étaient dorées ; il ne semble pas que celle du bas l'ait été. Le vélin en est coupé régulièrement.

Pour se conformer aux prescriptions d'une circulaire du ministre de l'Instruction publique de décembre 1876, le manuscrit a été folioté à la plume. Malheureusement, par suite d'une inadvertance de l'opérateur, les folios, au lieu d'aller de 1 à 724, sont numérotés de 1 à 734; il a passé du folio 369 au folio 38o, sans qu'il y ait cependant aucune lacune dans le manuscrit1.

Le volume est complet et dans un bon état de conservation; il n'y a, par-ci, par-là, que de légères taches provenant de ce que, durant le temps où il est resté abandonné dans quelque coin obscur, l'humidité a collé quelques pages à d'autres. Il avait été relié avec des ais de bois et recouvert d'une étoffe de velours rouge brun, peluchée, rehaussée d'ornements en fils d'or. Il ne paraît pas avoir eu de fermoirs; les deux plats ont pu être rattachés l'un à l'autre au moyen de languettes fixées par de gros clous d'argent doré, en forme d'étoiles à neuf rais ondoyants2, de 2 centimètres de diamètre, posés aux bords de Tais. Le plat de derrière supportait un vaste écusson dont la hauteur, de 17 centimètres au moins, est indiquée par de petits trous restés dans le bois.

Un certain nombre de feuillets de la première partie, détachés du dos, s'étaient crispés ou gondolés ; le Comité de la Bibliothèque les a fait aplatir. En même temps, le dos qui manquait, a été remis et Ton a replacé sur la couverture ce qui restait du velours. Cette opération délicate, très soigneusement exécutée, a complètement réussi. Par surcroît de précautions, le livre est aujourd'hui placé

1 M. Léopold Delisle cite une erreur semblable dans le Livre d'heures du duc de Berry, n° i 1.060, de la Bibliothèque royale de Bruxelles.

2 De forme semblable à l'étoile à huit rais placée au-dessous du lapin de la planche VI.

dans une boîte doublée d'étoffe. Il figure sous le n° 4 des manuscrits de la Bibliothèque de Chambéry, où il a été reçu par M. Bise, bibliothécaire de 181 5 à novembre 1 84 1 . On doit regretter que ce fonctionnaire ait négligé d'inscrire sur ses registres les circonstances de la découverte du manuscrit et de son arrivée à la Bibliothèque. La tradition veut qu'il ait été trouvé dans les combles du château de Chambéry. Il est bien possible que, durant la Révolution française, il soit resté caché sous un amas de vieux papiers et qu'il ait échappé ainsi aux ineptes destructions de 1793 et de 1794, ou à la cupidité de gardiens infidèles.

Longtemps on a cru que le livre avait été fait pour le duc Àmédée VIII de Savoie, ou, du moins, possédé par ce prince. Le marquis Léon Costa de Beauregard et M. Léon Ménabréa, firent remarquer que le destinataire devait être un Uisconti marié à une princesse de Savoie, puisque ses armes et celles de Savoie se trouvaient accolées sur le grand écusson placé au bas de la première page. Cette probabilité devint une certitude, lorsqu'un bibliophile, M. Reynaud, s'étant avisé que deux feuillets étaient collés ensemble (3 18 et 319), les sépara et lut à l'intérieur les lignes suivantes, où l'auteur du livre déclare qu'il l'a écrit et peint sur l'ordre de Marie, fille d'Amédée, duc de Savoie, épouse du duc Anguiger, en cette espèce de vers :

Orbe perexcellens celebrisque ducissa zMaria Q/lnguigero consors associata Duci, principe QÂmadeo cui magna Sabandia ^Paret pridemque genita est diva puella pâtre Ornatum variis librum hune pictumque Jiguris Perscribi iussit. laudet ut ipsa deum.

La surexcellente et célèbre dans l'univers duchesse Marie,

épouse associée au duc QAnguiger \ d'abord divine enfant du prince çAmédée à qui obéit la grande Savoie, a ordonné d'écrire ce livre orné et peint de figures diverses. Que comme elle il loue 'Dieu !

Il devenait facile dès lors de déterminer sûrement le maître du manuscrit et l'époque de son exécution.

Marie de Savoie, âgée de 17 ans, avait contracté mariage le 29 septembre 1428, à Verceil où elle était arrivée suivie d'un nombreux cortège2. Philippe-Marie Visconti, son mari, l'épousa quelques temps après à Abbiategrosso au jour fixé par les calculs de ses astrologues3. Un temps assez long dut s'écouler avant que le duc pût offrir à sa jeune femme le magnifique ouvrage que nous allons essayer de décrire, ou bien avant qu'elle-même l'eût commandé à quelque artiste fameux de la Lombardie. Une fois l'ouvrier trouvé, calligraphie et miniaturiste, il fallut qu'il choisît des vélins bien satinés, sans trous ni rugosités4,

1 Philippe-Marie Visconti se qualifiait ainsi : Philippus-Maria Anglus dux Mediolani et Papie Anglesieque cornes ac Januc dominus.

2 Voir Guichenon, Histoire généalogique de la Maison de Savoie, t. Il et III, et, surtout, L. Costa de Beauregard, Souvenirs du règne d'Amédèe VIII.

3 Philippe-Marie avait, à l'âge de vingt ans, épousé Béatrix de Tende, veuve de Facino Cane, bien plus âgée que lui. Le 13 septembre 1418 il la fit décapiter avec son prétendu amant. (Vr Litta, Famiglie italiane ; Visconti, tableau VI.) Tous les souverains entretenaient alors des astrologues.

Les Visconti avaient déjà auparavant contracté alliance avec la Maison de Savoie. En septembre i35o,Galéas avait épousé au château de Rivoli, Blanche, fille d'Amédée VI. De 1360 à 1365, il fit construire par Pierre Decembrio le château de Pavie, la plus belle demeure d'Italie, domus cui nulla in lialia par est. Suivant les chroniqueurs, il y transporta sa résidence ordinaire à l'instigation de Blanche de Savoie (Datta ; — Claretta). Une troisième fille de Savoie fut duchesse de Milan, Bonne, fille du duc Louis, qui épousa Galéas-Marie Sforza, second successeur de Philippe-Marie Visconti.

4 Les 728 feuillets,, y compris les gardes, feraient une bande de parchemin ayant environ 175 mètres de longueur sur 30 centimètres de hauteur.

qu'il préparât ses encres, son or et ses couleurs. Le travail ensuite, qu'il soit l'œuvre d'un seul ou de plusieurs, dura certainement deux ou trois ans. Peut-être fut-il exécuté sous les yeux du prince et de la princesse dans le somptueux château de Pavie ou dans celui de Porta Zobbia, à Milan, prisons autant que palais pour la pieuse et aimante Marie. Peut-être encore est-ce à la fréquence de leurs visites qu'on doit les nombreuses armoiries des deux familles et l'emploi répété des emblèmes et des devises dont Philippe-Marie aimait à faire usage : la couronne ducale de laquelle s échappent un rameau de laurier ou d'olivier aux fruits bruns et une palme à fruits rouges, double symbole des bienfaits de la paix et de la gloire des armes ; les étoiles d'or à 8, g et 1 1 rais, les vases de fleurs, les dragons et la colombe, alors que le corbeau eût été un symbole plus exact.

Philippe-Marie étant décédé le i3 août 1447 et ^e manuscrit indiquant Marie de Savoie comme son épouse, consors, et non comme veuve, on doit en conclure que le livre a été exécuté de 143 1 à 1447. Après la mort du duc et la rapide occupation du Milanais par François Sforza, beaucoup plus habile que notre duc Louis, Marie s'en revint dans les Etats de Savoie que son père, devenu pape sous le nom de Félix V, avait transmis à Louis, son fils aîné. Elle prit ensuite le voile à Turin où elle mourut en odeur de sainteté (1458), après avoir testé en faveur de son frère le duc de Savoie.

Elle était à Chambéry dans la seconde quinzaine de juin 1450, ainsi que nous l'apprennent les comptes des syndics de cette ville r, et s'y rencontra avec son père

1 Les syndics lui offrirent douze torches et douze boîtes de confitures. Libraverunt (findici) ... de precepto & ex ordinatione dominorum burgenfium & confiliariorum Ville... pro pretio duodecim facium feu torcbiarum cere pon-

appelé le cardinal-légat depuis qu'il avait abdiqué la papauté. Avait-elle emporté le riche bréviaire dans sa retraite et le laissa-t-elle alors à Amédée VIII ou à Louis, ou bien l'avait-elle auparavant déjà envoyé à Félix V à Bàle, à Lausanne ou à Genève qui furent ses résidences ordinaires, de la fin de 1439, date de son élection par le Concile de Bâle, à 1449, époque de son abdication ? On l'ignore.

Quand, en 1428, Amédée VIII avait fait amener sa fille au magnifique et sombre Philippe-Marie, il lui avait donné un merveilleux trousseau dont le marquis Léon Costa a publié l'intéressant inventaire l. A son tour, Marie a pu lui envoyer des présents ainsi qu'à son frère Louis avec qui elle entretenait une correspondance dont quelques pièces nous ont été conservées2. Aux étrennes de 1445 ce

derantium triginta fex libras cere empte per Jïndicos... & duodecim librarum confiture in duodecim boticis nemoris repofitarum... donatarum & pr ej "entai arum illnstrifjime domine duchiffe Medyolani, for or i carifjïme illustriffimi principis domini noftri Ludovici, Sabaudic ducis, per diclum Hugoninum cofindicum & Francifcum Burgie.

Les syndics payèrent, en outre, la dépense du séjour de la duchesse Marie à Chambéry. La cuisine fut faite de la main de noble Pierre Masuer. On logea vingt-un chevaux à l'auberge de Y Ange ; les mules furent placées à l'auberge de la Croix-Blanche .

L'ordre de faire ces dépenses est du 10 juin 1450 ; celui de les payer du 27 septembre suivant. (Comptes des syndics de Chambéry du 23 novembre 1450 au 23 novembre 1451. — Archives de la ville de Chambéry.)

1 Souvenirs du règne d' Amédée VIII, p. 169 à 203.

2 En février 1445, elle priait le duc Louis « de faire tant vers notre Saint-Père que certain chapelain qu'elle protégeait obtînt un bénéfice à Verceil ». Souvenirs du règne d' Amédée VIII, p. 205.) Le 22 juillet suivant, elle écrivait encore à son frère en faveur du comte Vitalien Borromée, et en termes des plus gracieux, la lettre suivante que nous croyons inédite :

« IlLuftriffimo fratri cariffimo domino Ludovico duci Sabaudie, etc.*

« llluftriffime princeps & Excellentiffime frater cariffime. Enarrare non « poffem quam gratum habuiffem fi queftio Egregii Comitis Vitaliani borromei

* Lettre sur papier, ayant une guivre pour filigrane. Sceau en placard, effacé.

dernier avait donné à la duchesse de Milan « un arbre d'or efmaillé auquel eftoit ung homme tenant en la main ung singe et trois faulcons volants 1 ».

Si le ''Bréviaire a été fait pour être donné au duc de Savoie, il faut admettre qu'il était terminé le ier décembre 1439, parce que s'il eût été postérieur à cette date, c'est à dire à l'exaltation d'Amédée VIII, le peintre n'aurait pas manqué de signaler, ou de rappeler par quelques dessins, ce grand événement. La triple couronne ou les clefs auraient remplacé parfois la couronne ducale, tandis que l'on ne trouve de tiare que sur le chef des

« ac Filippi fui [filli?], Mercatoribus terminanda commiffa effet per f[raterni- « tatem] veftram ficuti antea per meas maxime rogavi, nam ultra plurimos « refpe&us qui ad talem commiffionem digni videntur, monebant me etiam « ingentia in me obfequia feruens que ftudium diéti Comitis Vitaliani faciendo « femper quod ullo modo unquam intelligere potuit non modo michi gratum « effe fed etiam aliquo pado poffe placere. Ob quas res fadum eft ut cum « rogarem fraternitatem veftram pro dida commiffione fienda non folum « voluptas interveniret ea que pro amicis veris venire folet pro quibus inten- « dimus fed etiam magis congauderem quod occafio oblata effet rependendi in « hoc tôt fuis in me meritis cuius autem animi fada fum in prefenti non aliter « vestre proponam f[raternitati] nifi quod audito queftionem predidam non « mercatoribus fed jurif peritis per litteras veftras nuper emanatas committi « debere etiam atque etiam eandem fraternitatem rogandam duxi non ut « aliquando rogata pro quibufdam forte confuevi fed precibus illis que ufque « ad precordia movere poffunt ut queftionem predidam Mercatoribus com- « mitti prorfus faciatis ficuti prioribus litteris veftris ftatueratis in qua re fi « quid v[eftra] f[raternitas] habet difficultatis partis adverfe refpedu, non « deeffet poffibilitas adhibende talis diligentie quod eorum mercatorum « elledio fiet qui fibi nullatenus erunt fufpedi qui ve non aliter indicabunt « quod ipfa equitas fuadebit, plura non faciam nifi quod rogare non ceffo « quantum finitis me quoque ad veftra beneplacita continue offero (sic). « Data Milani die XXII Julij MCCCOXLV.

« Soror vra Maria

« Ducissa Mediolani, etc.

« Andréas. »

D'après l'original aux Archives de la Savoie, C. carton 635.

1 Bollati de Saint-Pierre ; Documenii inediii sulla Casa di Savoia, p. 22.

papes béatifiés. On y verrait aussi les lacs d'amours et la devise fert des ducs de Savoie au lieu des sentences écrites sur le serpent des Visconti.

L'absence d'indications spéciales à Amédée VIII ou au duc Louis, nous porte à croire que ce dernier a simplement recueilli le manuscrit dans l'héritage de sa sœur. Cette circonstance et la certitude que le manuscrit a été exécuté pour l'épouse de Philippe-Marie auraient dû faire donner à l'ouvrage le nom de ^Bréviaire de oMarie de Savoie, duchesse de oMilan; c'est ainsi que nous l'appellerons *.

1 M. Victor Barbier, dans sa (Monographie historique de la Bibliothèque de Chamhèry a donné une notice de cinq pages (51 à 56) sur notre manuscrit. Il y rappelle ce qu'en ont dit MM. Reynaud, Costa et Ménabréa.

M. Alexis de Jussieu lui a consacré une page dans son livre la Sainte-Chapelle et le Château de Chambéry (Mémoires de V Académie de Savoie , 2e série, X, p. 172). Il constate l'erreur qui a fait appeler le manuscrit Bréviaire d' Amédée Vlll\ mais, par suite de quelque confusion, il pense qu'il a dû être écrit de 1427 à 1432, parce que « Marie de Savoie, mariée en 1427 au duc de Milan, serait morte en 1432 ». En réalité, si le contrat de mariage a été passé en Savoie le 2 décembre 1427, les noces ne furent célébrées à Verceil que le 29 septembre 1428, et la mort de la duchesse n'a eu lieu qu'en 1458. {Souvenirs du règne d' Amédée Vlll, p. 38 et 41.)