ÉCOLE ITALIENNE (ERIOUL OÙ PADOUE) — XIE-XIIE SIÈCLE

PLANCHE XXII. — Le Psautier grec et latin, avec notes marginales et additions postérieures, qui porte à Holkham Hall le n° 22, a été sans doute exécuté dans le Frioul ou à Padoue même, vers la fin du xur siècle. Le texte grec et le texte latin sont disposés sur deux colonnes, en regard l’une de l’autre. Le premier paraît être l’œuvre d’une

main occidentale; le second, celui d’une main allemande. Le volume a été donné, en même temps que beaucoup

d’autres, aux chanoines de San Giovanni della Verdara de Padoue, en 1476, par un savant de cette ville, Pietro da

Montagnana, helléniste, latiniste et hébraïsant de mérite. Professeur de droit à l'Université de sa ville natale, il fut

inhumé dans l’église du monastére auquel il avait légué ses livres; sa tombe, probablement couverte d’une dalle,

voyait à gauche, sous l'orgue. L’'ins

ription funéraire portait la date de 1476; la note qui figure dans les volumes

porte, au contraire, celle de 1478. Si la première a été exactement relevée, la seconde prouverait que les chanoines n'entrérent en possession du legs que deux ans plus tard. Pietro da Montagnana à mis aux marges de ses manuscrits des notes calligraphiées; il les a parfois aussi enrichis d'additions diverses, comme on en remarque dans le Psautier qui fait l'objet de cette notice. Parmi ces notes, il en est de simplement grammaticales, comme

celles qui fi

gurent dans la page reproduite ici; d’autres, plus longues, ont un caractère critique; d’autres encore

et de Pierr

se composent d'extraits de Nicolas de Lyr e le Lombard. Il faut également signaler, dans le texte grec, de nombreuses corrections, faites avec grand soin et portant le plus souvent sur l'accentuation; au premier feuillet de garde final, en haut, deux alphabets hébreux. Disons enfin que Pietro de Montagnana ne doit pas être confondu avec un autre personnage de même nom et de même prénom, qui, aprés avoir été prieur de Santa Maria delle Carceri et peut-être vicaire de l'évêque de Padoue, mourut le 21 juin 1405, en léguant à la cathédrale des ivres destinés à couvrir les frais de sa sépulture dans l'intérieur de l’église.

La seule peinture importante du Psautier de Pietro de Montagnana est celle qui, à la manitre grecque, orne

e commencement du texte. C’est le caractere mixte du volume qui a fait donner cet aspect, assez rare en Occident,

à l'ornementation : on a soudé, pour ainsi dire, en une seule pièce, les deux initiales du texte grec et du texte

atin, M et B.

La premicre lettre (M) se compose d’entrelacs violet bleu à terminaisons florales, relevés par endroits de vert et de rouge, et se détachant sur un fond d’or. La partie extérieure de la premitre haste verticale est noire,

décorée de petites perles formées d’un trait blanc, d’une surface bleue et d’un petit point central rouge. La

partie intérieure est vineuse; les perles, blanchätres, ont un peu souffert. La première haste transversale, à

gauche, est peinte en rouge et ornée de perles indiquées par un filet et un point central blancs. La seconde haste

transversale, à droite, est d’un g

is vineux, avec un trait blanc vers l'intérieur et de petits points blancs. La seconde

baste verticale se détache en couleur rouge, avec perles blanches; vers l'extérieur, elle est noire, avec deux

rangées de perles semblables à celles de la haste correspondante. Comme le fond, tout le cadre est peint en or, appuyé de filets noirs.

Le fond et le cadre sont de même couleur dans la seconde lettre (B), dont la partie supérieure est gris noir, et la partie inférieure gris bleu, avec ornements blancs. Le damier sur lequel elle est placée est de couleur violacte. Entre les deux extrémités intérieures s'étend une décoration verte avec points blancs sur fond noir.

Les entrelacs, très sobres, se terminent par deux têtes d'animaux peintes en rouge. Chacune des panses offre

une des représentations qui accompagnent communément l'initiale du premier Psaume. Dans la panse supérieure, David, avec une barbe blanche, coiffé d’un bonnet vert relevé d’un trait blanc qui figure sans doute le diadème royal, joue de la harpe, assis dans une grande chaire à bras verts, dont le dossier est divisé en bandes alternativement rouges et violet très clair. Le roi porte un vêtement bleu dans la partie supérieure, vineux dans la partie inférieure. Son attitude et les traits de son visage rappellent ceux qu'on lui voit dans des peintures analogues exécutées dans le Tyrol, si voisin du pays padouan et en si étroites relations avec lui (cf. Hermann

J. Herman, Die illuminierten Handschrifien in Tirol, Leipzig, 1905, in-folio, p. 20, fig. 6, et p. 65, fig. 24).

Dans la panse inférieure, Davip, tête nue, robe rouge, chausses vertes, souliers noirs, s'avance résolument

et, la main gauche appuyce sur l'énorme tiare rouge de Gor1aTK, pose le pied droit sur le corps du géant étendu

à terre, dans sa cotte violette et ses chausses bleues, de son bouclier vert, et s'apprête à lui trancher le chef.

épée de David et les pièces de l'armure de Goliath sont peintes en bleu. Comme nous l'avons dit plus haut, cette peinture paraît avoir été exécutée sous une influence germanique et plus particulièrement tyrolienne. Cependant, elle se rattache, surtout pour ce qui touche le B, à un ensemble

de miniatures analogues dont nous avons un bon exemple dans le Psautier latin de l’abbaye de Westminster,

exécuté vers la même époque (Musée Britannique, Royal Ms. 2 A. XXII, fol. 15; gravé dans WARNER,

Reproductions, I, pl. X). On trouve même, dans cette page anglaise, une sorte de type complet dont nos deux

d’entrelacs tantôt à termi-

ettres M et B sont comme le dédoublement. Les panses du B y sont formées naisons florales, comme dans notre M, tantôt à terminaisons animales, comme dans notre B; il n'est pas jusqu'aux petites perles qui n'apparaissent, minuscules, dans l’intérieur des deux parties arrondies de la lettre. ar suite de cette disposition, le peintre anglais a dû rejeter les scènes dans deux médaillons et un demimédaillon qui font saillie sur la haste verticale : le demi-médaillon montre David jouant de la harpe, et le

médaillon inférieur le représente au moment où il va trancher la tête de Goliath dont l'attitude ressemble singu-

iérement à celle que nous avons décrite d’après le volume de Holkham. De même, dans les deux peintur

es entrelacs terminaux s’enroulent en volutes tout à fait pareilles. Un autre Psautier, un peu moins ancien

(milieu du x siècle environ), également conservé au Musée Britannique, mais qui est dû à un artiste français, nous offre, au contraire, la même disposition des scènes que le Psautier de Holkham (G. F. Warxer, Hlumi-

nated Manuscripts, pl. XXT). La lettre est placée sur un fond géométrique; les entrelacs sont réduits à leur plus

simple expression et se terminent par des têtes d'animaux; les perles et les sobres ornements floraux apparaissent dans les parties arrondies de a lettre; les volutes terminales, quoique d'un style plus savant et plus avancé, sont essentiellement identiques; et, enfin, ce qui est plus important, les deux mêmes scènes sont superpostes dans le même ordre : toutefois la seconde représente Goliath au moment où il reçoit la pierre

lancée par la fronde de David. Il y a là un indice certain d’une longue tradition qui se dé

et cherche à se renouveler.

Le Psautier de Holkham présente quelques autres initiales (feuillets 26, 38, 52, 68, 80, 97, 109), moins grandes,

mais tout aussi soignées, et conçues dans le même systéme : ce sont toujours des ornements dans les ini-

tiales du texte grec, et des personnages dans celles du texte latin. Quant aux petites initiales de chacun des versets, elles sont, comme les vignettes de séparation, alternativement rouges et bleues, sauf dans la page

reproduite, où elles sont alternativement rouges et noires.

ÉIBEENENUNTAGES

ÉCOLE ANGLAISE — XIII:-XIVe SIÈCLE

PLaxcHes XXIHI-XXVIIT

Ce curieux manuscrit paraît n'être entré dans les collections de Holkham qu'en l’année 1816, où il aurait êté acquis par Thomas William Coke à la vente Roscoe; mais contrairement au témoignage de Roscoe luimême, qui a décrit le volume dans l'inventaire de Holkham sous le titre suivant : « L'Histoire du Vieux et du Nouveau Testament représentée en figures », on n’en trouve pas trace dans le catalogue de sa vente : il l'aura

sans doute cédé à l'amiable à son protecteur et ami. Le texte français, partie en vers partie en prose, commence

In ceo liuere est purtret

Meynte miracle que Deux a fet.

xécuté en Angleterre à la fin du xrn° ou au commencement du xi1v° siècle, ce volume est rempli de dessins

dont parfois un seul remplit la page, à moins qu'elle n’en contienne deux ou même trois. Inspiré sans doute des Bibles moralisées si nombreuses et si recherchées à la fin du xumré siècle, il a le caractère tout à fait

populaire que présenteront plus tard les Specula et les Biblia pauperum. Les couleurs, généralement légères comme

il convient à un lavis, sont rapprochées sans habileté : il y a quelque confusion entre les verts, les orange, les

rouges qui, sans d’ailleurs être criards, se mêlent d’une manière un peu barbare dans une profusion de sépia. On remarque surtout des jaunes et des verts clairs, des bleus et des rouges qui, soit ingénuité de l'artiste soit effet

du temps, ont des teintes étranges. Mais ces défauts sont largement rachetés par l'originalité et la précision du

dessin, d’un réalisme du meilleur aloi, et par la vigoureuse hardiesse de la composition. Ces scènes vraiment

populaires n’ont rien à voir avec le style compassé des miniatures du même temps, modéles d'atelier dont la

finesse d'exécution constitue souvent le seul charme. Ici tout est naturel, spontané, indépendant. C'est l'œuvre

d'une vive imagination qui, étrangère à tout effort et à toute recherche apparente, crée tour à tour les figures les plus grotesques et les plus nobles, invente les gestes les plus ridicules et les plus sublimes, s'amuse à des détails infimes et sait évoquer la majesté divine. De l’histoire sacrée est ainsi sorti tout un drame romantique qui

s'adres:

, Souvent dans la même page, ici aux sentiments les plus hauts, là aux plus vulgaires de l'humanité.

L'ensemble, quels qu’en soient les défauts, constitue une des œuvres graphiques les plus vivantes du moyen âge.

PLancHE XXII (feuillet 2 verso

. — La première des pages que nous reproduisons représente la CriaTIoN