AUX ARMES DE CHARLES LE TEMÉRAIRE ET DE MARGUERITE D'ANGLETERRE

ECOLE FLAMANDE — SECONDE MOITIÉ DU XVe SIÈCLE

PLancHes LIV-LV

La Chronique des comtes de Flandres de Holkham (n° 659) a la même histoire que la Chronique des comtes de Hainaut (n° 658; voy. la notice de la planche LX). D'une grande bibliothèque flamande elle passa, au

xvue siècle, dans celle du comte-duc d’Olivarès

puis dans celle de son héritier Gaspar de Guzman, comte ich hasta el Conde Luis de Mala. Ms. en fol. regio. » (GALLARDO, Ensayo de una bibliografia española, tome IV, col. 1517). Au commen-

de Haro, dont l'inventaire la décrit ainsi: « Cronica de los Condes de Flandes, desdo Lide

cement du xvine siècle, nous la retrouvons, comme la suivante, dans le catalogue de vente publié par frère

Éloi, portier de la maison des Augustins déchaussés de la Croix-Rousse, à Lyon. Elle y est dé

crite en ces termes : « 169. Chronique des comtes et princes de Flandres, commençant par Liedris, premier comte, et

finissant par Louis deuxième, comte de Flandres, dit Demale. Ce manuscrit sur le velin fut fait en 1346 par

ordre de Marie de Bourgogne; il est d’un très beau caractère, et toutes les batailles qu'ils ont eues avec les François, tant par mer que par terre, sont représentées en mignature d’un goût merveilleux. On voit au commencement du livre les armes de ce prince, et à la fin la signature originale de Martine d'Angleterre [dans le texte imprimé : la signature originale de la fille du comte Louis, nommée Marguerite d’Angleterre, femme du duc Philippe, oncle du roy de France), qui fait connoître que ce livre lui appartenoit. Gros in-folio. » (Henry Martin, Histoire de la Bibliothèque de l'Arsenal, p. 26

Ce « gros in-folio », qui a été relié en deux volumes par les soins de Thomas William Coke, second

comte de Leicester, est décrit par frère Éloi avec force inexactitudes. Le manuscrit ne remonte pas à 1346;

il est de la seconde moitié du xve

êcle, et l’on sait que cette traduction, entreprise en 1466 sur l’ordre

Marie de Bourgogne, ne fut terminée que vers 1477, c’est-à-dire peu avant la mort du duc dont le volume So8ne, q 77

porte les armes. Ces armes ne sont point celles « de ce prince », sans doute Louis de Male dans l'esprit du

rédacteur, mais celles de Charles le Téméraire. La signature qu'il porte au dernier feuillet se lit bien « Margarete

d'Angleterre », mais c’est celle de Marguerite d'York, troisième femme de Charles, qui l'avait épousée

16 février 1467. Enfin, si les miniatures contiennent plusieurs batailles sur terre et sur mer, il ny manque

pas non plus d’autres scènes : au feuillet 13, le meurtre du comte Charles de Flandres à Saint-Donat d

Bruges; au feuillet 78, la pendaison d’un faux ermite à Lille; au feuillet 195, la réception de la reine Isabel

en Angleterre; au feuillet 207, l'hommage rendu par Édouard d'Angleterre, et au feuillet 267, la jolie peinture que reproduit notre seconde planche. Aucune des éditions du catalogue du frére Éloi ne porte de date. Ce catalogue doit cependant dater de 1712

environ. Car, dans son livre de comptes tenu avec le plus grand soin et que jai pu consulter, le valet de

chambre de Thomas Coke ne si

xnale que deux séjours de son maître à Lyon : le premier, en novembre qu,

e second en 1713. Cest alors que le seigneur de Holkham dut acquérir, chez les Augustins de la Croix-

NOUSS

une quarantaine de manuscrits, et que son gouverneur, Thomas Hobart, qui l'accompagnait dans tous ses voyages, dut, lui aussi, en acheter quelques autres (Henry MarTIN, ouvrage cité, p. 267, note 1 : le manuscrit dont il est question dans cette note, l'Hisioire de Christine de France, duchesse de Savoye, par Samuel Guichenon, n’est pas entré à Holkham Hall).

Il semble bien que le manuscrit n° 659 soit l'un des exemplaires exécutés pour Marie de Bourgogne : le soin que Charles le Téméraire et Marguerite d’York ont eu, l'un d'y faire ajouter ses armes, l’autre d'y apposer sa signature, paraissent en être des preuves éloquentes. Marie l'avait sans doute offert à sa

belle-mére.

PLaxcHE LIV (frontispice). — La premitre scêne, qui orne le feuillet 2, pourrait aussi nous confirmer

dans cette opinion. Il est probable que l'artiste a voulu représenter Marie au milieu de ses courtisans. Dans

cette fine grisaille, une princesse, environnée de ses gens, s’avance devant la porte de son palais pour recevoir une ambassade dont le chef s'avance, à demi agenouillé, pour lui remettre un message scellé. Dans le

fond, entre une montagne et une ville forte, les mêmes envoyés rapportent à des gucrrie

rs la réponse qui a été faite à leurs ouvertures. La gamme délicate des gris teintés de blanc est avivée par l'or qui rehausse les vêtements de plusieurs des personnages du premier plan. Le type de la duchesse est tout à fait semblable à celui de Marie visitant Madeleine, dans la miniature flamande récemment publiée dans le recueil de M. KR. Forrer (Unedierte Fedk in-4°, planche XXXIV).

L'encadrement de cette page est assez gracieux, bien qu'un peu maigre par endroits, surtout à gauche.

chnungen, Miniaturen und Initialen des Mittelalters, Strassburg, tome IL, 1902,

Dans la partie supérieure de la bordure, à droite, les fleurettes sont bleues, pourpres et roses, avec des feuilles vertes ; au centre, elles sont bleues, et au bas, lilas, roses et or. Les margucrites, à cœur d’or, sont peintes en lilas; au dessus de l’écusson se penche une fraise au naturel. Les feuillages à enroulements, bleus

s d’or. Enfin tout le champ est semé de globules d’or décorés de légers rinceaux

et bruns, sont rehaus

bruns. Au centre de la bordure de droite se détachent les armes de Charles le Téméraire écarteltes de celles

d'Angleterre.

PLaxcHE LV. — La jolie grisaille, relevée d’or, qui orne une partie du feuillet 267, représente un cardinal,

avec son compagnon de vo , tous deux à cheval, au milieu de deux troupes de soldats, cavaliers et

piétons. L'épisode est facile à déterminer : c’est le cardinal lègat se rendant en Angleterre pour négocier

la délivrance du roi Jean le Bon. La scène est admirablement composée; le groupe central et la ligne des chevaliers, à droite, témoignent d’une rare entente de la peinture décorative. Le cardinal, dont l'attitude

son vêtement de dessous est bleu; l’étoffe

est trés étudite, porte un manteau rougeâtre saupoudré d’or qui recouvre son cheval est ornée de broderies d’or sur un fond rouge sombre; les harnais sont peints en bleu foncé et en or. Les vêtements et les armures des soldats, ainsi que le harnachement des autres chevaux, sont également relevés d’or. C’est là l’œuvre d’un véritable artiste.

L’encadrement de la page est dans le même goût que celui que nous venons de décrire, si ce n'est qu'un oiseau y apparaît. Ce décor, qui paraît s'être développé dans la Flandre bourguignonne, eut, comme on sait, un succés extraordinaire; il en subsiste de nombreux exemples, et, s’il se transforma, avec le temps, on le reconnait néanmoins dans maint volume de l'extrême fin du xv° et du commencement du xvif siècle : devenu peu à peu plus fragmentaire et plus réaliste, il s’épanouit et se précise jusqu'à la science dans les bordures des célèbres Heures d'Anne de Bretagne.

Nous ne pouvons quitter le beau manuscrit de Lord Leicester sans remarquer que les livres aux armes de Charles le Téméraire sont extrêmement rares dans les bibliothèques autres que la Bibliothèque royale de Bruxelles. La Bibliothèque nationale de Paris n’en possède qu'un; il est vrai qu’il est admirable (n° 22,547 du fonds français). Copié en 1470 par Yvon le Jeune et orné de peintures par Louis Liédet, il contient les

Faits et gestes d'Alexandre et fut offert au duc par l’auteur, Vasque de Lucena (Léopold DeLisLe, Cabinet des

Manuscrits, tome IL, p. 141). On sait par ailleurs que Charles avait hérité de ses ancêtres le goût des beaux manuscrits : le célèbre Simon Marmion avait été chargé, en 1467-1470, de décorer un Bréviaire qui lui était destiné (Alexandre PINcHarT, Archives des Arts, t. II, 1863, pp. 201-203).

La provenance de Marguerite d'Vork n’est pas plus commune. La Bibliothèque de l’Arsenal, qui a recueilli

plus d’un débris des collections ducales, possède cependant un manuscrit aux armes de son mari et au

chiffre de Charles et de Marguerite (n° 5104; cf. Henry Martin, Histoire de la Bibliothèque de l'Arsenal, p. 128, et

t du Musée Britannique pré-

Catalogue des manuscrits de la même bibliothèque, tome V, p. 58). Un manu sente la même particularité (Add. Ms. 36.619; WARNER, luminated Manuscripts, planche LIL, et Guide, p. 135). On trouvera dans les inventaires publiés par Barrois l'indication d'un autre volume qui porte la signature de la duchesse (Bibliothèque protypographique, p. 319, n° 2254; cf. Van PRaëT, Recherches sur Louis de Bruges, seigneur de La Gruthuyse, Paris, 1831, in-8°, p. 115); d'un autre encore, qui fut transcrit sur son ordre par

David Aubert, à Gand, en 1475 (Barroïs, p. 320, n° 2268); d’un troisième enfin qui fut traduit « à sa recom-

n° 2276). Enfin la Bibliothèque de l'Université

mandation » par Nicole Finet, chanoine de Cambrai (p. 321 d'Iéna posséde un manuscrit contenant la traduction française du De Consolatione philosophie de Boëce, copiée par David Aubert et dédiée à Marguerite en 1466 (J. G. Kevser’s Reisen durch Deutschland, Bæhmen….,

Hannover, 1776, in-4°, t. Il, p. 1345).