CII

PraxcHEs I-XXI

ult était nommé gouverneur de Fulda. Dans le récit qu'il a con-

rtie de sa carrière, on remarque les lignes suivantes : « Pour compléter

des envois, j'ajouterai que mon maréchal du palais n'ayant avisé qu'il existait dans le château de

bibliothèque de la ci-devant abbaye de Weingarten, j'ordonnai de

opération faite, il se trouva une soixantaine de manuscrits du

u xv°; je pris pour moi un volume de chacun de ces siècles et je fis deux lots du reste : l'un de

la bib

iothéque de Fulde; l’autre, le plus précieux, fut envoyé à la Biblio-

nuscrits qui le composaient sont encore; j'avais signé sur chaque

énéral Thicbault, gouverneur du pays de Fulde »; petite satisfaction de vanité dont je

onnera. » (Mémoires du général baron Thiébault, Paris, 1895, t. IV,

d Delisle institua une petite enquête, au cours de laquelle M. Adolf

-ducale de Darmstadt, lui apprit que ce dépôt renfermait une série

Imperiali Bibliothecae Lutetiis. Thie-

res de Thitbault ne furent sans doute pas exécutés, à cause de son

ption :

€s orû

rappel subit en cette même année 1807, et, comme l'a supposé M. Schmidt, un de ses subordonnés dut prendre

sur lui de céder les volumes au landgrave de Hesse-Darmstadt, bien connu comme bibliophile (Bibliothèque de

l'École des Chartes, 1895, pp. 599-600). D'autre part, les manuscrits destinés par le gouverneur à la bibliothèque

de Fulda y sont encore aujourd’hui. Restent done les livres « de chacun de ces siècles (x°-xv®) » que Thicbault

«avait pris pour lu années après, dans

diaire infidèle, sur |

i ». Ce sont vraisem es collections de Ho

e lot réservé à la Bi

blablement les quatre plus beaux d’entre eux, qui sont entrés, quelques lkham Hall, — à moins qu'ils n'aient été prélevés, par quelque intermé-

bliothèque impcriale. Mais, comme les manuscrits de Lord Leicester ne

portent aucune inscription, la premiére hypothèse est de beaucoup la plus plausible.

Dix ans plus tard de quelque banquier

Celui-ci dépêcha €

mission dans une

, les quatre manuscri

- parisien, qui les pro

ettre datée de Twic

sujet desquels M. P

1ez Phillips son ami

ts furent déposés à Londres chez un M. Phillips, peut-être correspondant

posa par lettre, en septembre ou octobre 1818, à Thomas William Coke.

Roger Wilbraham, le célébre bibliophile, qui rendit compte de sa

Les manuscrits au

kenham et du 7 octobre de cette même année

hillips vous a écrit sont plus curieux pour leurs reliures que pour le contenu, car ces reliures

sont en argent repoussé; une d’entre elles paraît être en or, mais il est possible qu'elle ne soit qu'en métal doré.

les sont toutes enrichies de pierres précieuses qui, je le crains, sont de peu de valeur. Le prix demandé est, comme je vous l'ai dit, de 200 guinces. Pour obtenir des renseignements beaucoup meilleurs et plus sûrs, [je

m'adresse] à mon ami M. Douce, qui a €té conservateur des manuscrits au Muse Britannique ct qui s’y connaît

peut-être mieux que personne en Angleterre. » Dans d’autres lettres, Wilbraham les date du 1x° ou du x£ siècle, et il ajoute : « Ils sont sans nul doute dignes de n'importe quelle collection. Je suppose qu'ils ont été acquis, pas très honnêtement, de quelque bibliothèque ou trésor de cathédrale pendant les troubles et la confusion de la Révo-

ution française. Je n’y ai pas remarqué de marques de propriété, mais elles peuvent n'avoir échappé. Les peintures

sont grossitres et de peu de valeur, car elles représentent des sujets très communs. Il y a deux Évangéliaires, dont

’un est du Ix° ou du x° siccle, et vaut tous les autres qui sont d’une période beaucoup plus tardive, du xu au

x1ve siccle. Les deux autres sont un Missel et un Bréviaire. Si j'étais un opulent collectionneur, je n’hésiterais pas à en offrir une somme de 100 ou de 150 guinées, d’après leur présente évaluation, parce qu'il est peu probable que de pareilles pièces soient jamais mises en vente, à moins qu'il n'arrive une autre révolution française où qu'un événement analogue ne se produise en Allemagne, en Italie ou en Espagne. Il faut aussi tenir compte de la valeur

intrinsèque des gemmes de la reliure, dont je n’ai aucune idée. Il est probable que les meilleures ont été enlevées,

et si la négociation devait continuer de la part de notre ami de Norfolk, il vaudrait la peine d'envoyer un joaillier ou un lapidaire pour examiner les reliures. Je pensais que l’une d'elles était en or, mais ce n'est peut-être que

du cuivre doré. D'après ce qui vient d’être dit (et j'apprécie très hautement l'opinion de Douce), je pense que ces

manuscrits doivent aller à Holkham. À ce qu’assure M. Douce, il n’y en a pas de pareils en Angleterre. Je pense que M. Douce ménerait beaucoup mieux que moi la négociation, et je suis sûr qu'il prendrait volontiers cette

peine. »

Le 16 octobre 1818, Wilbraham écrivait de nouveau à T. W. Coke : « Rien de nouveau pour les manuscrits. Mon ami M. Douce a été malade et n'est pas sorti de chez lui pendant toute une semaine. Hier j'ai été à la ville pour le voir et m’enquérir de ce qui avait été fait. Dans une conversation, il m'a dit qu'ils étaient extrêmement curieux, l’un d'eux à cause de son antiquité, et les autres à cause de leur reliure en argent où en métal doré et repoussé. Il dit qu'il n’y en a pas de pareils en Angleterre, dans aucune des grandes bibliothèques publiques, et qu'il n’en existe que huit ou neuf à Paris dans la Bibliothèque du Roi. Ils doivent, selon lui, avoir appartenu à

quelque grande cathédrale et avoir été volés pendant la Révolution, bien qu'il n’ait pu y trouver aucune mention

de prop 1 pense qu’un riche collectionneur peut trés bien en donner la somme demandée, soit 200 guinces.

Je ne puis revoir Phillips avant mardi prochain; je prendrai rendez-vous avec lui, et alors je ferai affaire avec lui,

si je puis l'amener aux conditions que vous indiquez; si non, je vous les ferai envoyer pour que vous les examiniez. Dans cette saison de l’année, je n'étais pas trop pressé de mener cette affaire à bonne fin, estimant très improbable qu'il se trouvât à Londres un compétiteur; mais je viens d'apprendre que M. Heber est dans la ville et qu'il serait un très dangereux rival. J'ajoute que j'ai la plus parfaite confiance dans le jugement aussi bien que dans la sincérité de mon ami M. Douce. »

Le 20 octobre, nouvelle lettre, datée de Londres : « J'ai eu ce matin une longue conversation avec M. Phillips au sujet des manuscrits. Il semble qu’ils appartiennent à une personne habitant Paris qui pour le moment a fixé la somme de 200 guinées comme son dernier prix. M. Phillips paraissait trouver ce prix ridiculement élevé; je l'ai vivement encouragé dans cette idée, et il m'a promis d'écrire à son correspondant de faire une nouvelle réduction de ses prétentions, et de me communiquer la réponse. M. Phillips était impatient de vous les envoyer; j'affectai de l'en dissuader, bien qu'en réalité je fusse plus impatient que lui de cette mesure, craignant qu'ils ne fussent vus par M. Grenville, M. Heber, ou le marquis de Douglas, qui, j'en suis persuadé, se jetteraient tous dessus, même au prix élevé actuellement demandé. M. Phillips m'a dit qu'il avait avancé sur eux 100 livres, et les droits, transport,

etc., montent à 14 ou 15 livres en plus. Je fis semblant de penser qu'il lui serait difficile de couvrir son avance et

les frais; il paraissait aussi le craindre un peu, et il se remit lorsque je lui dis que tout ce que je pouvais faire,

c'était de vous aviser d’en donner, s’il le voulait, 100 guinées. La conséquence, c'est qu'ils vont vous être envoyés

par le coche de Fakenham, et peut-être serait-il sage qu'ils ne quittassent plus Holkham. Un autre antiquaire de

mes amis, très intelligent et très savant homme, qui a quitté ma maison de Twickenham vendredi dernier et qui

un seul manuscrit ainsi relié, et qu'il ny en a que huit ou neuf à Paris dans la Biblio-

a été les examiner à ma priére, m'a écrit à ce sujet la lettre ci

inte. Notez bien qu'aucune bibliothèque publique

anglaise ne poss thèque du Roi. Vous les garderez naturellement jusqu'à ce que la réponse arrive de Paris, que vous vous décidiez ou non à les acheter.» Le lendemain, 21 octobre 1818, Phillips écrivait de son côté à T. W. Coke pour lui confirmer les principaux points de la lettre de Wilbraham; le seul détail à retenir de son billet est le nom du détenteur ou de l'expéditeur des volumes : M. Delahante.

Je ne citerai plus qu'une lettre de Roger Wilbraham à T. W. Coke, datée du 1% avril 1819. On y voit que

l'achat ctait conclu : « J'ai gardé vos manuscrits jusqu’à présent pour avoir l'occasion de les montrer à plusieurs

personnes. M. Dibdin, qui est maintenant bibliothécaire de Lord Spencer, et qui a été dernièrement à l'étranger pour acheter des livres pour son patron, a déclaré, en les voyant et en les examinant, que s’il les avait rencontrés dans son voyage, il aurait donné de chacun des trois plus beaux 125 livres, et il a estimé le tout à 500 livres. D'autres personnes moins enthousiastes les ont estimés à une moindre valeur, mais celui qui les a mis au plus bas prix n'est descendu qu'à 250 livres et a dit qu'il les donnerait lui-même. Ils [les manuscrits] partiront aujourd’hui pour Liverpool, ct demain j'écrirai par la poste à M. Roscoe en l’informant des découvertes que

quelques antiquaires de mes amis ont faites à leur sujet. Il les adoptera probablement et les fera passer dans

sa propre appré jation, dussent les libraires de Liverpool ne pas pouvoir lui procurer des livres d'où ces découvertes sont tirces.

Je ne sais si Wilbraham avait bien le droit de décocher ce trait malicieux à ladresse de Roscoc; toujours est-il que la notice des quatre volumes insérée par l'historien de Laurent de Médicis dans le catalogue manuscrit

de Holkham Hall est, sinon complète, au moins assez exacte.

es deux premiers de ces manuscrits (n® 15 et 16), comme on va le voir, ont été exécutés en Angleterre vers le milieu du xi° siècle; ce sont des Évangéliaires. Le troisième (n° 36), qui paraît de la fin du xrr, et la

quatrième (n° 37), qui remonte à l'abbatiat de l'abbé Berthold (1200-1232), sont des Missels.

e second de ces Missels (n° 37) contient, à la fin, avec quelques variantes, la liste publiée par Hess (voy. cile

novo conscribi fecit »; elle con-

dessous, p. 9) des livres « quos domnus Bertholdus, huius monasterii abbas, tient l'article suivant : « Item liber missalis presens qui pre manibus est et hanc continet scripturam. » Si on rapproche de cette mention la mention similaire de la liste de Hess (cf. la notice de notre planche JD), on voit qu'au moment où elle a été écrite, l'abbé Berthold n'avait encore fait exécuter qu’un seul Missel, qui est vraisemblable

fait exécuter deux. D'autre part, Hess nous apprend que le premier de ces Missels, évidemment le n° 37, était PE Ë UE

nt le n° 37 de Holkham Hall, tandis qu’au moment de la rédaction de la liste déjà connue, il en avait 1 ]

sans doute à cause de sa précieuse reliure. Il est dès lors probable que le

de son temps déposé dans le Trésor,

rec le Missel

rions certains si l'on pouvait l'identifier à coup sûr :

second était moins richement relié: nous en «

de l'abbé Berthold autrefois conservé au château d’Ambras et transporté depuis au Musée d'Art historique de Vienne. Ce volume, en effet, est revêtu d’une reliure en bois, sur le plat postérieur de laquelle on voit, sculptées

sur fond d’or, les figures de la Vierge, de l'abbé Berthold, et d’un moine nommé Ulrich (Udalricus), qui est

occupé à dessiner ou plutôt à graver une image et qui peut étre soit l’auteur de la reliure soit celui des pein-

tures (Alois Primisser, Die kaïserl ) à kœnieliche Ambraser z Sammlung, Wien, 1819, in-8, p. 256; Eduard

vox Sacxen, Die k. k. Ambraser Sammlung, Wien, 1855, in-8°, zweiter Theïl, p. 197; G.F. Waacen, Die vornehmsten Kunstdenkmaæler in Wien, Wien, 1866, in-8°, t. IL, pp. 253-254). Par malheur, ni Primisser ni von Sacken

ni Waagen ne signalent dans le volume la présence de la liste publiée par Hess : elle peut fort bien en avoir été

enlevée, mais iln'en subsiste pas moins un doute sur l'identification de ce livre différent d’un Missel plus précieux

(le n° 37 de Holkham Hall), et qui m'aurait pas été, comme ce dernier, déposé dans le Trésor de Weingarten.

Praxcne L— Ms. 16.-— La reliure de l'Évangfliaire qui porte le n° 16 est encadrée de filigranes, extrémement

fins, où s'enchässent des perles et des cabochons; aux quatre coins et au milieu, l'artiste a ménagt six cercles,

LES A PEINTURES

également filigranés, et ornés avec plus de profusion encore que le reste du cadre. Au centre, dans une mandorla décorée de la même manière, se dresse, sur un grenetis, un grand CHrisr DE MAJESTÉ, la tête ceinte d’un nimbe crucifère, bénissant de la main droite, qui est énorme, et tenant le livre dans la gauche; ses pieds reposent sur une sorte de quart de cercle qui représente le monde. De chaque côté de cette figure, à la hauteur des épaules, ’A et l'O; le long du corps, on aperçoit les traces de cinq ornements, sans doute des perles, qui ont disparu. Dans les vides qui subsistent entre la mandorla et la bordure rectangulaire, on a placé les symboles des

Évangélistes.

Bien que l'Ev

angéliaire soit anglo-saxon, il semble certain que sa reliure a été exécutée en pays allemand, peut-être à Weingarten même, vers la fin du x1' siècle, et cette opinion est confirmée par la comparaison du Christ avec trois œuvres allemandes à peu près du même temps. La première se trouve dans un Collectarium de l'abbaye bénédictine d'Ottenbeuern, située en Souabe comme celle de Weingarten : c’est une miniature que l’on a datée de 1150 environ, mais qui paraît être plus ancienne. La figure du Christ, qui s’enlève sur un fond d’or uni, présente

avec celle de notre plaque des analogi ippantes dans le visage, la chevelure, la partie supérieure du vêtement,

a main droite; le pied droit, exactement semblable à celui du Christ de la reliure, se pose de la même manière sur le globe du monde; aux quatre coins, les symboles des Évangélistes, beaucoup plus simplement figurés

Gac-similes of illustrations in biblical and liturgical manuscripts executed in various countries during the xi-xvi centuries

now in the possession of Bernard Quaritch, 1892, in-8°, pl. 4). Les deux autres peintures dont le rapprochement semble s'imposer ne présentent pas autant d’analogies avec celle de Holkham. Cependant, la tête, la disposition

générale du costume et la mandorla du Christ, le lion et le bœuf du Psautier d'Altzelle ou de Soignies en

Hainaut (fin du xi' siècle), conservé à la Bibliothèque de l'Université de Leipzig, rappellent beaucoup les détails

ien in den Hss. des Kænigreichs Sachsen, Dresden, 1906, in-8",

correspondants de notre plaque (R. Brucx, Die Mal p. 24). On peut en dire autant d’un autre Christ de Majesté renfermé dans le même volume et qui, toujours dans une mandorla, orne le centre de l'initiale du Psaume LI (ibid., p. 30).

PLANCHE IL. — Ms. 15. — La reliure de l'Évangéliaire anglo-saxon qui porte chez Lord Leicester le n° r5, et

remonte au xI-x1r' siècle, est sans doute, comme celle du n° 16, l'œuvre d’un artiste allemand, peut-être d’un moine = - # À F + : a ee

de Weïingarten; mais les figures, bien que grossiérement exécutées, sont moins laides que le grand Christ de la

plaque qui recouvre le manuscrit précédent : peut-être doivent-elles surtout à leurs moindres dimensions cette

supériorité apparente. Le cadre est orné, non plus de filigranes, mais d’une bande de feuillage à enroulements gravée à la pointe avec une remarquable finesse. Aux quatre angles figuraient les symboles des Evangélistes, et au centre, deux autres médaillons renfermaient sans doute les bustes de saint Pierre et de saint Paul, qui ont

été violemment arrachés. Le champ de la reliure est divisé en deux registres encadrés d’une bande filigranée et

décorée de pierres et de cabochons. Au contraire de la plaque précédente, les filigranes, d’une extrême délicatesse, ont ici envahi tout le champ.

Dans le registre supérieur est assis le CHrisr DE MAJESTÉ, la tête ceinte d’une couronne royale ornée en avant d’une croix à hastes Cgales, légérement pattée; dans une mandorla filigrante, décorée de pierres et de cabochons, il bénit de la main droite et tient le livre dans la main gauche. Ses mains et ses pieds sont énormes, comme dans beaucoup de représentations allemandes de cette époque, par exemple dans la Transfiguration

d’un Évangéliaire du Cabinet des Estampes de Berlin, exécuté dans la seconde moitié du xif siècle et peut-être

pour l'empereur Henri IV (H. Janrrscmek, Geschichle der deutschen Malerei, Berlin, 1890, in- planche hors

texte entre les pp. 88 et 89). De chaque côté du Sauveur a été appliqué un séraphin.

Dans le second registre se dresse un CHrisr EN Croix. Deux tresses de cheveux pendent sur ses épaules; la tête est À peine inclinée; le corps penche vers la droite; les pieds sont percés chacun d’un clou. La croix consiste en un arbre écoté, orné de filigranes ; la haste verticale dépasse la tête du crucifié {erux imumissa) et supporte une plaque VS NAZAÏRENVS REX] INWDEORVM ; à la base de

la croix, le serpent est enroulé sur lui-même. A gauche du Christ, la Vierge est représentée dans une attitude

d’émail vert où se détache en lettres d’or l'inscription : I

douloureuse, mais raide et disgracieuse; à droite, saint Jean, tout aussi hiératique, tient le livre d’une main et

porte l'autre à son visage en signe de profonde tristesse.

PLaxcne IL. — Si les reliures des Évangéliaires qui portent à Holkham les n° 15 et 16 ont été exécutées en

Allemagne et très probablement à l’abbaye même de Weingarten, il en va tout autrement des manuscrits, qui sont sans nul doute de style anglo-saxon et ont été exécutés en Angleterre.

Le grand ouvrage de Hess permet de reconstituer l’histoire de ces deux importants volumes. Publiant la liste des « libri quos domnus Bertholdus, hujus monasterii abbas, de novo conscribi fecit », et arrivant à la mention qui concerne le Missel même où figure cette liste : « Item missalis liber vestitus auro et argento, et is qui pre manibus est et hanc continet scripturam », Hess donne en note l'indication suivante : « Prior [sans doute le manuscrit 37 de Holkham] in sacrario cum antiquioribus a Juditha Guelf IV uxore oblatis etiamnum servatur. » Cette indication, trés nette au point de vue historique, l’est moins pour ce qui concerne l’identification des volumes. Hess a-t-il voulu écrire € antiquioribus [codicibus| » ou « antiquioribus [Missalibus] »? Dans le

premier cas, on peut admettre qu'il a fait allusion à plusieurs volumes donnés par la duchesse Judith et où peuvent

être compris les Évangéliaires 15 et 16. Dans le second cas, il faudrait supposer que la donatrice a remis à l’abbaye deux Missels au moins dont la trace est aujourd’hui perdue. La première interprétation paraît préférable à la seconde; mais encore serait-on libre de ne point l’adopter. Il n'en resterait pas moins que Judith avait offert des livres liturgiques, conservés à la sacristie de Weingarten au moment où l'historien du monastère composait son ouvrage, paru en 1781 (Gerhard Hess, Prodromus monumentorum guelficorum, Augustæ Vindelicorum, in-4°, p. 65). Un autre livre, publié trois ans plus tard par le même érudit, donne la solution du problème. Parmi les dons faits le y des ides de mars de l'an 1094 par le duc Guelfe l'ancien et sa femme Judith à Saint-Martin de Weingarten, figurent tria plenaria cum uno textu Evangelii (G. Hess, Monumentorum guelficorum pars historica, typis Campidonensibus, 1784, in-4°, pages 153-154). Il est donc certain, malgré l’ambiguité des quatre derniers mots, que Guelfe et Judith avaient

offert trois Évangtliaires complets, dont deux sont chez Lord Leiceister et dont le troisième a été retrouvé à la

bibliothèque provinciale de Fulda par M. Haseloff (Aus der Weingartener Klosterbibliothek, dans la Deutsche Literaturreitung, 1905, n° 32, col. 1998 et suivantes).

Il est facile de le dire. Fille du comte de Flandre Baudouin V, elle

Où Judith avait-elle acquis ces trois volume

avait épousé en premières noces Tostin, fils de Godwin et frère de Harold, qui après la mort de Siward, fut nommé

comte de Northumberland par le roi Édouard (WiLLELmI MALMESBIRIENSIS MONACHI de geslis regum Anglorum, ed. Stubbs, London, 1887-1889, in-8°, p. 245). Aprés la mort de Tostin, qui, déposé par le roi Harold, fut tué

en 1066 à la bataille de Stamford Br

en même temps que son allié Harold Harvagra, et enseveli à York (ibid.

p. 281), Judith regagna sa patrie et s'établit à Bruges. Cinq ans plus tard, elle se remaria avec le duc Guelfe IV. C'est sans nul doute pendant son séjour en Angleterre, c’est-à-dire antérieurement à l'année 1066, qu'elle entra en possession de deux au moins des manuscrits qu'elle devait vers la fin du siccle offrir à l’abbaye de Weingarten. Il est même très probable qu'ils furent tous trois exécutés sur son ordre; car, au bas de la Crucifixion du manus-

crit 16 de Holkham, figure une femme agenouillée qui enlace le pied de la croix, et dans le frontispice de l'Évan-

géliaire Aa. 21 de Fulda, une femme debout tend au Christ le livre qu’elle a fait faire en son honneur, très probablement, si l’on en juge par le style, dans les pays flamands. De plus, en face de cette dernière miniature, une page contient, réguliérement disposés, des lions d’or sur un fond pourpre clair. De tous ces indices M. Haseloff conclut

avec une grande vraisemblance que la femme représentée doit être Judith elle-même (article cité, col. 1998).

PLANCHE UT, à gauche, — Ms. 15.—Le manuscrit 15, composé de 83 feuillets, renferme quatre miniatures repré-

sentant les Évangélistes. Celle qui est reproduite ici se trouve en tête de l'Évangile de saint Jean. Le saint est sous un grand arc trilobé, formé de deux bandes dont la première passe graduellement du vert clair au vert foncé,

avec une |

yne blanche, et dont la seconde est d’or. Aux deux lobes inférieurs de l'arc qui est orné à droite et à gauche

d'un décor floral en forme de crosse, peint en bleu, lilas, rouge, vert et or, sont suspendus par des attaches