I JJ

d’une grande netteté. Tous les titres sont en rouge, de même que les initiales des versets. Les grandes majuscules, par lesquelles commencent les pièces, sont souvent ornées avec beaucoup de goût et de simplicité.

Ce spécimen du xiU siècle est donné ici, non au point de vue de l’ornementation, qui est très sobre, comme on vient d’en juger par sa description, mais comme étude d’un manuscrit offrant un caractère

Fig. 111. — .Miniature tirée d'un raaïuiscrit latin du xii' siècle, jadis conservé à la Bibliothèque de Strasbourg.

spécial pour ses différents textes, sa calligraphie et son importance liturgique.

Un Saint Grégoire de Na^ian^e du xiff siècle, à la Bibliothèque Nationale de Paris, contient des miniatures et des initiales à pleine page.

Pour les miniatures, le fond de chaque scène est d’or. De plus, elles sont toutes appliquée^^ sur un fond doré assez large pour former un cadre de deux centimètres de largeur régnant autour de chacune d’elles. Cette disposition se reproduit identiquement dans tout le volume. Les grandes peintures sont toutes divisées en deux scènes superposées, hautes de 5'2 millimètres, larges de 68, et appli-

quées sur un cadre total qui en compte 124 sur 167. La bordure d’or qui entoure chacune d’elles est couverte d’un semis de fleurettes de toutes couleurs.

Les personnages, hauts de 3 à 4 centimètres, ne sont pas sans mérite; le dessin en est facile, naturel, souvent très expressif, et les couleurs fraîches et brillantes, mais malheureusement écaillées, comme presque toujours, en beaucoup d’endroits.

Nous détachons de ce manuscrit une partie intéressante d’une

Fig. 1 13. — Miniature tirée d'un Sa/iii fwr^o/re Jl- Va- bleSSe, et tient Une pan-

■{ian^e, manuscrit grec du xii» siècle, conser\'é à la Bi- i / i ■ . i

dieu Phœbus. Les autres anges sont charmants par la grâce des figures et des attitudes. Tous ont la chevelure flottante retenue sur le front par un ruban blanc et sont vêtus de longues robes vertes ou roses (fig. i 1 2).

Un autre Saint Grégoire de Na-ian^e, également du xiE siècle, de 294 feuillets à longues lignes, conservé à la Bibliothèque Nationale, contient iG grandes peintures très belles et un plus grand nombre de petites.

Pour la description détaillée de ce splendide manuscrit, nous renvoyons le lecteur à l’ouvrage de M. Bordier, qui traite de la Description des manuscrits grecs de la Bibliothèque Nationale ; il y puisera d’utiles et intéressants renseignements, qu’il nous est

miniature qui représente une étoile d’azur à huit pointes inscrites dans un cercle d’azur. Sur l’espace qui sépare l’étoile du cercle, se meut l’armée des anges, peu nombreuse, puisqu’on n’en distingue quehuit, tandisquel’ange annoncé dans la Vision se détache sur l’étoile. Il lève la main droite par un mouvement plein de no-

bliotlièque Nationale.

carte dépliée dans sa main gauche; il ressemble au

DESCRIPTIONS DE DIVERS MANUSCRITS. i35

impossible de donner ici, vu le cadre forcément restreint de notre travail.

Nous nous bornerons à reproduire une des miniatures qui décorent ce volume (^fig. 1 1 3). Elle représente saint Mammas ou Mammès,

l'iç, 1 13. — Miniature tirée d'un manuscrit grec du xii' siècle, conserve à la Bibliotlicque Nationale.

de Césarée en Cappadoce, jeune berger martyrisé sous Aurélien, en 274 ou 27a, le 17 août. Le saint, représenté en jeune berger, levant les mains vers Dieu, ayant devant lui deux cerfs et une biche, se tient debout au milieu d’une charmante décoration de rinceaux enlacés, dans laquelle figurent quatre groupes d’animaux en médaillon. Tous ces animaux, ceux des médaillons et ceux du

i3G LES MANUSCRITS ET L’ART DE LES ORNER, centre, sont dessinés avec beaucoup de grâce et de justesse. Le

l' ac-siniili' dune miiiiatiiie tiriie d'un manusciit du .xir siècle.

beiger, poui tout costume, porte une tunique bleue serrée à la

DESCRIPTIONS DE DIVERS MANUSCRITS

taille et des bottines paraissant forme'es de courroies entrelacées; il a une gibecière pendue à l’épaule, une gibecière rouge et de forme carrée; à son côté droit pend un couteau triangulaire, dans une gaine d’or. Le personnage est d’une élégance en harmonie avec le superbe encadrement qui l’entoure.

Josephus (Flavius). Antiquitates judaicæ. — De Bello Judaico. (Raffino aquileiensi interprète.) Mamtscrit grand in-folio, à 2 colonnes, (relié en 2 vol.) de 188 et 222 tî. avec miniatures et lettres ornées, sur vélin, de la première moitié du xiT siècle. Ce livre a appartenu à l’abbaye des Bénédictins de Saint-Trond, dans la province de Limbourg (Belgique), où, sans doute, il a été exécuté.

Les rubriques, disposées en guise de titre courant, sont écrites soit en rouge et en noir, en rouge et en vert, et terminées en lettres onciales alternativement rouges et vertes.

Le texte est d’une belle et grosse écriture. Les titres courants sont rubriqués et encadrés de vert; il en est de même des nombreux sommaires marginaux, disposés en manchettes.

Ce manuscrit est remarquable par une magistrale composition. Elle occupe une page entière. Les deux initiales I. N. du premier mot du texte iln) servent de base à cette composition. L’ornemen. tation de ces lettres, renfermée entre deux listels d’or, rappelle la décoration des émaux rhénans de cette époque. La lettre I est placée au milieu de la lettre N et derrière sa barre oblique, ce qui forme trois lignes verticales, terminées à leurs extrémités par un médaillon. Un septième m.édaillon est au centre, au point d’intersection des deux lettres. Les sujets de ces médaillons offrent, sur un fond bleu ou vert, les six jours de la création et le Christ enseignant. A celui du centre touchent deux médaillons représentant chacun une femme couchée, couronnée, sur un trône, un sceptre en main, et la tête nimbée : c’est sans doute la personnification de l’Ancien et du Nouveau Testament. Au-dessus et au-dessous de ces médaillons, on voit les quatre fleuves du Paradis, sous la figure d’hommes à moitié vêtus et tenant des urnes d’or renversées, d’où l’eau se répand. L’ensemble de cette composition, qu’un fond général rouge fait vigoureusement ressortir, est circonscrite sur les

iS

côtés par les listels dorés, de la lettre L, reliés entre eux, en haut et en bas, par des listels ondoyants, aussi dorés, auxquels s’adaptent de petits ornements qui remplissent les vides. Au-dessous de cette

composition, on lit la suite du texte en lettres d’or. Le tout est entouré d’une bordure encadrée de listels argentés et décorée de feuilles entablées sur fond noir; elle est ornée de huit médaillons engagés, dont les sujets sont : un homme mangeant et buvant, le Sacrifice d’Abraham, deux Évangélistes ou prophètes, Jésus en croix, l’Eglise symbolisée par une femme assise et tenant une croix, un Corps dans un cercueil, Jésus délivrant les âmes des limbes. Ce tableau, très compliqué et très clair cependant, ofïre un type parfait de l’art décoratif du xif siècle et du symbolisme ingénieux qui fait sa gloire. L’attitude des personnages est noble, et elle frappe par son cachet antique; le coloris est d’une tonalité fort discrète.

Le reste de la décoration de ce manuscrit ne consiste qu’en grandes initiales historiées, mais la majeure partie de ces initiales sont des chefs-d’œuvre d’ornementation. Elles se divisent en deux catégories : les unes sont peintes en rouge, bleu et vert; dans d’autres, l’or est associé à ces couleurs. Elles sont formées de rinceaux fieuronnés, dont les méandres sont tracés avec un goût parfait, conabinés avec de gra-

Fis- I 1 5. — Miniature tirée d'iiii Missel de Saint Maur-dos-I'ossés, manuscrit du xii' siècli conservé à la Bibliotlicqne de Nancy.

DESCRIPTIONS DE DIVERS MANUSCRITS

cieux entrelacs et auxquels on a quelquefois mêlé des chimères. L’artiste ne s’est jamais re'pété : les mêmes lettres se présentent sous des formes différentes.

Le personnage ci-contre (fig. ii5) {Missel de Saint-Maur-des- Fossés), représente la sainte Vierge. Son costume est d’une grande richesse, et l’enluminure en est très soignée.

Le manteau est bleu cobalt clair, ombré de carmin un peu bleuté; les ombres sont faites ainsi : le fond du manteau avec du bleu de cobalt et du blanc, qui forme un bleu très doux, ombré de cobalt plus foncé, et par-dessus plutôt de la laque que du carmin.

l';g. 11(3. — Fragment de bordure et lettre initiale tirés du même manuscrit.

La tunique, d’un rose très pâle, composé de laque brûlée, de blanc et un peu de gomme-gutte; les ombres à peine marquées; les dessins sont d’or avec d’autres dessins intérieurs en laque foncée et un peu de blanc que l’or entoure. Le voile qui recouvre la tète est blanc, très peu ombré de traits gris bleu très légers. Tous les ornements du manteau, de la tunique et des souliers sont en or, ainsi que la plaque qui agrafe le manteau. Elle contient des petits pois orange et blanc, et son centre est d’un vert très tendre; une croix d’or y figure. Le visage est d’une carnation très mate; les yeux sont bleus, le nimbe en or bruni, les souliers noirs avec de petits dessins en or et deux perles blanches sur chaque pied; la robe est d’un blanc laiteux ombré de traits noirs bleutés très doux; le filet qui la traverse est en or. La bordure du même manuscrit (fig. i ib) est entourée de filets noirs; les feuilles sont alternativement vert olive et jaune clair avec traits noirs.

Le fond est noir foncé, la bordure en or bruni à pois blancs ; ces derniers sont rouges sur les angles.

La lettre O (fig. 1 16), est bleu et rouge vermillon ; le bleu est fait de cobalt avec un peu de blanc; un filet blanc sépare le rouge du bleu, et les déliés de l’intérieur sont rouges sur le parchemin.

La lettre A (fig. 1 17), est peinte en vert et en rouge; les déliés à gauche sont rouges.

Fig. I 18. Reproduction exacte de deux mots du même manuscrit.

Le personnage (fig. 1 2 i),'doit être saint Jean l’Évangéliste. Il porte un manteau de pourpre foncé; les plis marqués en noir, pointillés de trois points oranges, l’un contre l’autre; la robe, blanc chamois,

ombrée de terre de Sienne brûlée, à dessin d’or, ceuxci ombrés de noir. Le livre est rouge, brodé d’or bruni à tranches d’argent. Tous les ornements sont d’or perlés d’un point blanc.

L’ornement placé sous le cou du saint contient quatre pierres alternées de rouge de Saturne et de vert-bleu. Les cheveux châtains, le visage plutôt rouge que jaune (blanc mélangé de terre de Sienne brûlée et d’une pointe de vermillon); le nimbe est en or bruni entouré de traits noirs mêlés de blanc; en un mot, tout ce qui est dans le dessin a des points simulant des perles blanches.

La lettre P (fig. 1 1 qj, est assez difficile à expliquer comme tons ; le principal pour le lecteur est de bien juger du style, car elle est fidèlement calquée sur l’original. Le fond de cette lettre est d’un beau vert-de-gris et de bleu de ciel; les ornements sont rouges, jaunes, vert-bleu; les ombres sont formées de petits traits :pour le vermillon, avec du carmin; pour le bleu outremer, par un mélange de carmin, de terre de Sienne brûlée et de bleu; le jaune est ombré par de la terre de Sienne, le vert par du vert plus foncé, formé de vert et de terre brûlée.

La bordure (fig. 122) possède les tons de la lettre P; seulement le fond est en or mat. Tous les dessins et points, comme dans la lettre,

Fig. 1 17. — Lettre tirée du même manuscrit.

ccfânr

Fig. 118. — Feriture tirée du même manuscrit.

DESCRIPTIONS DE DIVERS MANUSCRITS

sont blancs sertis de noir, exe'cute's très finement. La tonalité' ge'nérale

est très douce. Comme nous l’avons déjà dii, le manuscrit d’où proviennent ces spécimens date de

Un Evangéliaire grec que Montfaucon attribue au viiù siècle, mais qu’un e.xamen plus approfondi vient placer au xii'' siècle, est écrit en grandes onciales.

Il commence par quatre pages entièrement écrites en capitales d’or range'es sous une série d’arcades à plein cintre soutenues par des colonnes. Une partie de l’ornementation a disparu. L’une des

pages de ce volume a un fronton composé d’un ruban rose clair diapré de rose foncé, ayant de distance en dist ince un triangle d’or. Ce ruban est bordé d’une raie bleue et repose à ses deux extrémités sur un socle de colonne; au centre de sa traverse est un médaillon qui encadre une tête d’ange peinte à fond or, en robe blanche et ailes bleues. Cette peinture est tout à fait dans le caractère antique (fig. i a3 , .

Il faut ajouter, pour compléter la description de

ce précieux manuscrit, que le texte est accentué de la même main par laquelle il a été écrit; qu’il porte en tête de chaque alinéa une petite initiale d’or toute simple, et que la plupart des chapitres se terminent par une barre finale plus ou moins ornementée et dorée.

La miniature fig. i a5 représente la scène du baiser de J udas (hauteur, 5 centimètres). Jésus et Judas se tiennent embrassés avec une expression très marquée. Jésus (robe violette, manteau bleu, longs cheveux et barbe noirs, sandales, nimbé) présente sa joue d’un air

Fig. 122. — Fragment do bordure tiré du môme manuscrit.

Fig. i2i. — Miniature tirée du môme manuscrit.

DESCRIPTIONS DE DIVERS MANUSCRITS. 143

de reproche; Judas (robe bleu clair à deux bandes noires, manteau gris, longs cheveux noirs, barbe rase, sans nimbe) lui donne le baiser en fermant les yeux d’un air faux; la foule (une trentaine d’hommes armés de haches diverses et de torches allume'es) rangée devant eux les contemple; sur le devant, Malchus en tunique rouge est agenouillé, les mains derrière le dos, tandis que saint Pierre se penche et lui coupe tranquillement l’oreille, ou plutôt le cou. Les

Fig. 123. — .Miniature extraite d'un Eiuingéliairc grec attribué au .xn“ siècle, de la Bibliothèque Nationale de Paris.

accessoires sont très faibles, mais les deux personnages principaux valent une composition du xvC siècle.

Il se trouve un grand nombre de scènes traitées de la meme manière.

Toutes les initiales du volume ne sont pas ornées de ligures; beaucoup, au contraire, sont isolées et richement décorées, mais seulement à fleurons et articulations, de diverses couleurs, serties d’or. Sur quelques-unes d’entre elles, on voit très clairement que les ors n’étaient pas appliqués avec le pinceau, mais au moyen d’une feuille d’or que l’on frottait sur le dessin.

C’est au xiU siècle que l’Abbesse Herrade de Landsperg exécute

Fig. 1:4. — Lettres initiales tirées d'mi manuscrit saxon du xir siècle, conserve en Angleterre.

DESCRIPTIONS DE DIVERS MANUSCRITS

le plus beau manuscrit de cette époque, YHortus Deliciariim qui fut malheusement brûlé le 28 août 1870, lors du bombardement de Strasbourg. Le Père Cahier, dans ses Mélanges d’archéologie, en fait une excellente narration.

M. Robert de Lasteyrie, dans un intéressant travail', donne quelques reproductions et des descriptions de ce magnifique manuscrit, anéanti dans la funeste guerre de 1870. Nous lui empruntons les détails suivants concernant les miniatures que nous publions un peu plus loin, lesquelles sont très réduites. Les originaux mesuraient environ qS centimètres sur 35 centimètres.

La première miniature (fig. 126) représente l’arbre généalogique du Christ. M. de Lasteyrie dit qu’elle peut être considérée comme complètement inédite, n’ayant jamais été publiée que partiellement. « Pour

bien en comprendre les nombreux détails, il importe de se rappeler le texte de la Genèse, dans lequel Dieu promet à Abraham une nombreuse postérité, et le premier chapitre de l’Évangile de saint Mathieu, où sont énumérés tous les ancêtres du Christ. Merrade avait réuni dans les feuillets suivants de son manuscrit les passages des livres saints que je viens de rappeler et de longs et obscurs commentaires, entremêlés de vers, sur le sens m^'stique des principales expressions contenues dans le texte sacré.

I. Miniatures inédites de V Hortus Deliciarum de Herrade de Landsrkrg. I'’aris, A. Lévy, i885.

l'ig. 125. — Miniature tirée d'iin manuscrit grec du xii' siè de conservé à la ISibliothèque Nationale. (Office ccclésia.st!:juc, 207 feuillets à deux colonnes ; hauteur • o^qaS ; largeur : o"',265.

« Au bas de la page, on voit Dieu plantant l’arbre dont les rameaux repre'sentent la postérité promise au patriarche. Au pied de l’arbre est Abraham écoutant la promesse du Seigneur et regardant les étoiles du ciel, qu’un ange, debout en face de lui, lui montre du doigt, comme le symbole de sa nombreuse postérité. Au milieu de l’arbre sont figurés en buste les ancêtres du Christ. Ils sont disposés sur six rangs. Seul sur un dernier rang, au-dessus de tous les autres, se voit Joseph, l’époux de la Vierge, représenté en buste, mais de proportions un peu plus grandes que les autres personnages. Au-dessus de lui est la Vierge assise, les mains levées dans une attitude de prière ou d’adoration, au milieu d’un bouquet de feuillages qui s’enroulent en élégants rinceaux. Enfin toute la composition est couronnée par le Christ bénissant, figuré en buste, sortant du calice d’une fleur; la Colombe divine, enfermée dans un nimbe, plane sur sa tête.

« Les rameaux secondaires qui se détachent du tronc principal forment sur les côtés de l’arbre six rinceaux au centre desquels se voient des groupes de personnages. Ce sont, en bas, les patriarches et les prophètes issus de la race d’Abraham; au-dessus les rois sortis de sa descendance, au-dessus encore les nations qu’a formées sa postérité; à gauche, les chrétiens; à droite, les juifs.

« Enfin, au sommet de la miniature, groupés sur une sorte de bandeau couvert de fleurs, de part et d’autre du Christ, se voient les élus dans le paradis. Ce sont d’abord les apôtres, six de chaque côté ; puis les papes, reconnaissables à leur tiare en forme de cônes, et les évêques coiffés de la mitre; puis les martyrs tenant des palmes, et enfin le reste des chrétiens, solitaires, vierges, etc. »

Le Crucifiement du Seigneur 127) est aussi une des plus curieuses miniatures de l’ouvrage et des plus complètes au point de vue symbolique. Comme dans la plupart des autres peintures de V Hortus^ de nombreuses légendes remplissaient toutes les portions du champ que les figures ne couvraient pas.

La troisième miniature, que nous extrayons de l’ouvrage de x\l. de Lasteyric, est une figure allégorique de l’Figlise chrétienne. Elle est inspirée du Cantique des Cantiques (tig. 128).

La Bibliothèque Nationale possède les seules épreuves connues

DESCRIPTIONS DE DIVERS MANUSCRITS. 147

jusqu’ici des 'planches décrites par M. de Lasteyrie; elles pro-

Fig. 126. — Réduction d’une miniature de VHortus Ddiciarum, xu' siècle. (L'Arbre généalogique du Christ.)

viennent des emprunts que M. de Bastard avait faits à VHortus.

« Je ne puis donner ici, dit M. de Lasteyrie, une idée de l’éclat,

îui’ilUitfntrtroZ çntCtitnrk’u ptuTiura.vrdiwiT'ilfii imoTl^.crfducunriiRii uranicifîjcrcttc.'Oÿî'uainr i,wl.rrr<ul4Ki.- . ^ ^

vlrfÆicli-

.lururbarf-. I I „-.ji^,,,i,j5’|.iM.tfl..4illî

\ t, I »umo:fc nmi ^ni‘'inuiw»iu

4'(3jlniir |’U*-îtirrcd*‘tiip«li uiv iiçnlUtfiÇctiicnVngiîcC'.

“luim) tumiCfûf \vitii' jtttmw wîfrti'iitjctt.' ut ci^’ioc uiaUt'l^^ur ^ dur kiui turcr- qiut*^ w Tvrû ü*^tm rpfoKifprcdo ^cuÆuïfc r. Hcc icû cruv'

f'iwÇ'Uwyit'liioTrtW^ t ijiu’mcc diurne’, (iwnccliuccr^^^ ^ ^

U^d^ruxf Airuxou]}

{t\x ^UUDVJ

£5)iïo pi*n3w‘nrC'trrtt£^ >jtir U i vo aiia*' truïT o '.'(iiPtr ta4m‘Vi'm-ivU cUw y c- <• vV «Ui^ulcnc-Vu ui9iC r murTV" f^uapitîtt

^ -lJU^tluîdvtrdinrt«urittÇ{ k^uUrt-Ave

^niaptt\^iVc fn^nutJîrçcdU

b<tu acccptrtr?i(avt?'(niiu'

,, .r,iiu.u«utnfufponTfK>ihi | ~~

S’«ûtrmfütaûU cft" ' umA-Ci»^nu«f<Iutnwlrt--m Utrnrftttwiffan^mffnurfuIpCTftLiiurjngtur. 'vetk rempli falumi etf wrttiu

Fip. 127. — Réduction d'iiiie miniature de Vllortus Deliciannn, xir siècle. (I.c Crucifiement.)

de la splendeur de ces grandes pages peintes qui ornaient à profusion VHoi'liis Deliciannn . Leur dimension excède de beaucoup le for-

DESCRIPTIONS DE DIVERS MANUSCRITS. 149

mat dont je dispose, et si j’ai pu, sans inconvénient trop grand,

Fig. 128. — Réduction d’une miniature de VHortus Dcliciarum, .vit' siècle. (Figure allégorique de l'Kglise chrétienne.)

réduire les copies au trait que M. de B.tstard en avait faites, je

ne saurais donner des re'ductions coloriées de ces miniatures sans leur faire perdre leur caractère et leur mérite. Je me bornerai donc à indiquer sommairement les miniatures dont M. de Bastard nous a conservé la reproduction en couleur, et j’engagerai les lecteurs qui n’ont pas eu la bonne fortune de voir et d’étudier jadis l’original lui-même à demander communication à la Bibliothèque Nationale du précieux volume dans lequel sont conservés ces épaves d’un des plus curieux spécimens de l’art d’orner les livres que le moyen âge nous ait laissés. »

La perte de ce chef-d’œuvre nous remet en mémoire une partie de chapitre du xxxv° livre de Pline, où les anciens guerriers, dans l’ardeur même des combats, savaient ménager les lieux où ils pensaient devoir exister des œuvres d’art. Ce passage fait un bien triste parallèle avec la barbarie et le vandalisme de nos guerriers modernes !

Pline rapporte que Jalisus empêcha le roi Demetrius de prendre Rhodes, dans l’appréhension qu’il avait de brûler les tableaux renfermés dans le musée de cette cité. Ne pouvant pas mettre le feu dans la ville, il préféra épargner la peinture que de recevoir la victoire qui lui était offerte.

Quelle leçon nous est donnée par cet exemple ! Combien de chefs-d’œuvre ont été anéantis dans ces fatales années 1870- [871, faute d’hommes assez grands de pensées, assez nobles de sentiments, pour n’être, au xix'’ siècle, que des barbares, des destructeurs, inférieurs aux destructeurs et aux barbares de l’antiquité, et qui resteront la honte de nos temps modernes !

Citons, à côté d’Herrade, Hildegarde, qui enlumina divers livres : les moines du Mont-Cassin en ont donné quelques reproductions en chromolithographie; Gudda, religieuse de Francfort; Agnès, abbesse de Quedlembourg, qui écrivit en lettres d’or un magnifique Plenarium\ Andréas Rico, dont les premiers travaux datent du siècle précédent; Roger, calligraphe du temps de Louis le Gros, Alimpius, peintre slave; Dudon, moine de Fulde; Oliverus, natif du nord de la France; Sawalo, de Valenciennes, etc.

Les spécimens (fig. 1 29) sont tirés des recueil lis par Isidore,

I i38 à I iqa (Saint-Victor, 84, Bibliothèque nationale;. La bordure

DESCRIPTIONS DE DIVERS MANUSCRITS

Fig. 129. - Bordure et initiales tirées d'un manuscrit du .xir siècle (ii38 à 1143).

est entourée de rouge de Saturne, le fond est en or bruni. Ce que tient le personnage à la main est vert, le fond est d’argent bruni; il est vêtu de pourpre avec une agrafe d’or. La chimère est en vert ombré de noir et éclairé d’or. Les feuilles sont bleu, jaune soufre,

rouge-orange et rose, plus une cou leur grisâtre; elles sont serties de noir, rehaussées de filets blancs. La lettre D a son fond e.xtérieur bleu de ciel, son fond intérieur rouge, jaune, vert et bleu de ciel; le D est en carmin, les dessins blancs, les tiges jaunes et les feuilles rouge-orange, bleu foncé, serties de noir et rehaussées de filets blancs.

La tête qui figure dans le J (tig. i3o) est peinte avec du rouge orange; le corps est vert, ombré de noir et à pois blancs; un côté de la lettre est jaunâtre et l’autre bleu de ciel, toujours serti de noir et de filets blancs. La troisième est sur un fond rouge, vert, bleu et jaune; lesarabesques sont enluminéescomme cellesdelalettreD. Lagrenade est rouge, les graines de la même teinte plus claires, la tige est verte.

Fig. La Trahison de Judas.

i54 les manuscrits ET L’ART DE LES ORNER.

Les deux reproductions re'duites de miniatures (fig. 182 et i33) sont tirées de VHistoire de Jésus-Christ en figures, gouaches du XII® siècle au xiir siècle conservées autrefois à la Collégiale de Saint-Martial de Limoges. Ces gouaches avec 28 autres ont été publiées par M. le comte de Bastard* qui leur attribue l’époque inscrite plus haut, bien que nous pensions avec plusieurs auteurs qu’elles sont certainement antérieures au xiii® siècle.

Dans une notice qui accompagnait la publication, il est dit : « Il ne faut pas chercher ici la finesse du style introduit au xiiT siècle, telle que le montrera par exemple le Psautier de saint Louis, l’un des meilleurs spécimens de l’époque de transition.

La douceur et l’harmonie des teintes ne compensent pas non plus l’incorrection du dessin, la raideur des contours, et la taille exagérée des principaux personnages.

Ces membres grêles, ces pieds et ces mains monstrueux, ces visages rougeâtres, au regard dur et louche, indisposeraient plutôt contre un art très imparfait, trop exalté sans doute par des admirateurs enthousiastes du Moyen Age, mais que rabaissent outre mesure les adorateurs exclusifs de la renaissance ou de l’antiquité.

Restreinte de la sorte en des bornes étroites, l’appréciation des détracteurs du passé semble ne tenir nul compte du sentiment religieux qui imprime à ces œuvres un caractère spécial.

Quoique rudes et d’un ton cru, ces gouaches gardent une vérité d’expression et l’air de grandeur caractéristique des temps antérieurs de style roman). Elles révèlent une naïveté poussée aux dernières limites, et l’excès de la simplicité atteste la foi vive de nos aïeux.

Les miniatures qui composent ce recueil ont en moyenne de 22 à 26 centimètres de hauteur sur iG à 17 de largeur. Elles ont fait partie de la riche collection de M. Ambroise Eirmin-Didot et ont figuré à la deuxième vente de sa bibliothèque, en 1879.