I. Paris, Imprimerie Nationale

Fig. i33. — La Tentation dans le Désert.

i56 LES MANUSCRITS ET L’ART DE LES ORNER.

D’après M. Louis de Fourcaud, membre du Conseil supérieurdes Beaux-Arts, l’art byzantin, aussi bien que le roman et le gothique, nous auraient été légués par les Ariens descendus des pays Scandinaves. Ces peuples primitifs entretenaient des relations suivies avec l’Orient, et principalement avec la Perse, bien avant toute manifestation d’un art quelconque dans nos contrées; ils auraient jeté les bases fondamentales sur lesquelles repose l’ensemble des vestiges qu’ils ont semés un peu partout sur leur passage et qui ont donné l’éclosion aux différentes branches d’art susnommés. Il ne croit pas que les croisés aient rapporté de Palestine et de Constantinople ces dessins capricieux et ces couleurs éclatantes qui ont marqué les commencements de ce qu’on est convenu d’appeler l’art gothique; ils n’ont fait que réédifier les vestiges jetés çà et là dans nos régions et que l’art barbare des Mérovingiens s’était déjà appropriés en les déformant. Le gothique n’a donc été qu’une rénovation, une renaissance en quelque sorte de l’art oriental aux xn' et xiu° siècles, et non une éclosion, ou une importation due aux chevaliers qui étaient allés conquérir le Saint-Sépulcre.

XIIP SIÈCLE

Au xiii' siècle, l’art païen a presque complètement disparu pour faire place à l’art sarrasin ou gothique, (voir la note ci-contre) et, si souvent le dessin manque d’ampleur, d’e'lévation, si les formes des personnages sont grêles, allongées, raides, les couleurs en revanche apparaissent sur les manuscrits comme de superbes vitraux, où les fonds bleus, pourpre et d’or bruni, forment un ensemble éclatant, témoin \t Psautier conservé à la Bibliothèque Nationale. Ce splendide manuscrit est orné de qq grandes miniatures et de q3 médaillons d’une grande richesse, représentant des épisodes pris dans les Psaumes. Citons encore le Bréviaire de saint Louis, qui aurait appartenu à la mère du saint roi. Blanche de Castille, le Livre de Clergie, le Roman du roi Artus, le Roman du Saint-Graal, etc.

C’est réellement au xiii*' siècle qu’on trouve une nouvelle manière d’orner les manuscrits; ou, pour être plus exact, c’est à cette époque, que le miniaturiste, préparé de longue main à l’ornemention qui nous occupe, apporte un changement notable à sa manière de procéder. AI. le marquis de Laborde appelle ce changement qui s’est opéré dans le siècle de saint Louis « la grande Renaissance française du xiiù siècle », et sans partager d’une façon absolue ce dilemme, car, en étudiant les manuscrits on peut s’en convaincre facilement, le xuL siècle sans délimitation absolue n’a été que le perfectionnement, la leçon apprise et à peu près sue des siècles précédents. Il y a à cette époque une transformation produite par des transitions lentes et insensibles.

Le miniaturiste, en élargissant son cadre, l’a rendu peu à peu trop vaste pour rester enfermé dans les pages d’un livre; il n’a plus voulu errer dans l’ancienne voie frayée par ses prédécesseurs; il a abandonné l’élément traditionnel de l’ornementation du manuscrit, qui, selon nous, est plus spécialement la lettrine et la bordure, pour produire des compositions fort belles assurément, mais qui demandèrent de plus grands emplacements pour se sentir à l’aise et pour

être plus universellement admirées. La miniature au xv® siècle quitta le livre, et, démesurément agrandie, elle alla se fixer aux voûtes et aux murs des cathédrales.

En ouvrant cette porte à ses successeurs , l’enlumineur du xiiT siècle prépara leur perte, et l’imprimerie devait leur donner le coup de grâce.

Nous avons eu la bonne fortune de posséder pendant quelque temps un très précieux manuscrit du premier quart du xiiE siècle, orné de 14 grandes miniatures, de 2| petites au carig. 134. — Moine copiant un manuscrit. Mi- leudriei' et de 100 autres miuia-

niatnre tirée d'un manuscrit du xiii” siècle. j i-

tures de dimensions varices, sous forme d’initiales historiées.

C’est un livre d’Heures, en latin et en français, petit in-8“, de 140 feuillets.

Les grandes miniatures sont toutes placées en tête, se faisant face par deux, et le sujet de chacune est indiqué en haut, en français. Elles sont peintes sur fond d’or en relief et d’un grand style à tous les points de vue.

Le dessin est d’une pureté étonnante pour l’époque; l’attitude et les mouvements des personnages sont d’une aisance parfaite, exempte de toute raideur. Les draperies sont souples et arrangées

DESCRIPTIONS DE DIVERS MANUSCRITS

avec goût. Les têtes ont beaucoup d’expression. Les contours sont finement tracés à la plume et le modelé est obtenu par de légères ombres au pinceau. Les chairs sont d’un blanc d’ivoire, relevées parfois au moyen d’un peu de vermillon sur les joues.

Nous donnons ci-dessous la reproduction d’une des miniatures de ce livre d’Heures, intitulée les N^oces de Cana (fig. i35;.

Fig. i35. — Miniature tirée d’un manuscrit français du premier quart du .xiu' siècle, ayant appartenu à M. Léon Gruel.

Le calendrier qui vient à la suite est orné, à chaque page, de deux petites miniatures circulaires, dont l’une offre un sujet approprié au mois et l’autre à l’un des signes du zodiaque.

Les cinq dernières pages de ce manuscrit sont en latin. A l’une d’elles se trouve, d’une écriture de la fin du xiii' siècle, une oraison à saint Louis de Toulouse, canonisé en 1297.

Toutes les petites miniatures, qui constituent une riche iconographie du Nouveau Testament, sont très fines et très soigne'es, malgré l’exiguité de leurs dimensions. Le texte est en outre émaillé de plus d’un millier d’initiales en or et en couleurs, et tous les bouts de lignes sont garnis d’ornements variés.

Le caractère paléographique de ce manuscrit démontre qu’il est bien de la première moitié du xin” siècle. L’absence totale, tant au calendrier que dans la litanie et parmi les oraisons spéciales, des noms de deux grands saints tels que saint François d’ Assise et saint Dominique, dont le premier fut canonisé le i6 juillet 1228 et le second en i23q, prouvent qu’il est antérieur à la première de ces dates. D’autre part, certains indices tirés des formes dialectales des textes français et aussi des indications hagiologiques autorisent à penser qu’il fut exécuté dans la région centrale de la France.

A la vente Didot figurait une magnifique Bible du xiiC siècle, de 570 fi', à 2 colonnes, in-12. Le texte est d’une écriture gothique fine et serrée. L’illustration est des plus variées. Des lettres toiavieures, d’un goût exquis, enserrent les colonnes du texte, tantôt en partie, tantôt en totalité, dans leurs méandres savamment combinés, où les chimères jouent le rôle principal. L’initiale elle-même, dont les dimensions n’excèdent pas en général 8 millimètres de hauteur, offre à son centre soit un motif d’ornement, soit une scène de la Bible, d’une délicatesse et d’une touche surprenantes pour un cadre si microscopique. Celle qui figure à la première page nous fait voir dans sa partie supérieure un moine assis et écrivant un manuscrit, tandis que l’appendice, prolongé de façon à servir de cadre à la première colonne de texte, représente, dans sa partie inférieure, un oiseau fantastique à queue animalesque, feuillagée, dans les replis de laquelle se tient debout un jeune homme qui lui perce le liane de son javelot. D’autres sujets de chasse, servant aussi d’appendices à des lettres historiées, figurent au bas des pages.

Les bordures sont fort intéressantes. L’or a été semé à profusion dans ce manuscrit. Chaque verset de la Bible commence par une initiale diaprée rouge et bleue, qui souvent se développe en ramifications s’étendant sur les marges en guise d’encadremenf, les titres courants sont écrits de même et les titres de chapitres sont en rouge.

DESCRIPTIONS DE DIVERS MANUSCRITS

ibi

La sûreté de main du calligraphe est étonnante, et son attention ne paraît s'être jamais troublée, puisqu’on n’y remarque aucune rature, aucune correction et que l’égalité parfaitement rigoureuse des lettres semble l’œuvre de l’imprimerie et non de la calligraphie. Aussi n’est-ce pas sans émotion qu’on peut lire cette simple mais éloquente inscription que le scribe a placée à la fin du texte de la Bible :

Sit uoinen Domini benediclü Ex hoc mine et iisq'^ in seciilum.

Benedictus dns Deiis qui scribendo Arnulphinn de Cainphaing- nsq'^;

Hue perdiixit. Amen.

Quel est cet Arnolphe de Camphaing? On l’ignore. A en juger par son nom, il devait être originaire du département du Nord actuel, où l’on trouve près Lille deux villages ; Camphin-en-Carembault et Camphin-en-Pévèle.

Une autre Bible du xtiC siècle, faisant partie de la bibliothèque du journal VlAilnmineiir^ contient également quelques initiales typiques de cette époque. C’est un petit in-q" de 289 ft'. écrit en caractères très fins sur 2 colonnes, (3q lignes par colonne. L’écriture, chef-d’œuvre de calligraphie, est la gothique perfectionnée du xiib siècle, identique à celle de la Bible de saint Louis conservée à la Bibliothèque Nationale.

Les psaumes principalement, renferment une multitude de lettres en couleurs; chaque ligne est pour ainsi dire émaillée de vermillon et d’azur.

L’initiale que nous représentons, tirée de cette Bible (fig. i36), est peinte sur fond or très brillant entouré d’un filet vert. Le corps de la bête est rose strié de traits blancs; la partie supérieure de l’aile, bleu pâle, celle inférieure et pendante, rouge orange; le col-

lier rouge et le serpent qui s’échappe de la gueule, bleu. Le poisson est gris-bleu ; les nageoires et le cercle qui entoure la tête, rougeâtres, ainsi que les points. Le rinceau qui le soutient est formé par la queue de la bête, qui est rose ; le tout est serti de noir bordé de vert.

Nous donnons un fac-similé d’une page de cette Bible, (fîg. i Sy.)

Les miniatures et les lettres ornées de la plupart des Bibles des xiiU et XIV*’ siècles ne sont pas habituellement très nombreuses, mais elles sont surprenantes par la vivacité de leurs couleurs et sou. vent d’un dessin très délicat.

Le manuscrit d’où proviennent les lettres, (fig. iqS), est un superbe volume in-fol., sur vélin, d’une excellente conservation. Il a pour titre: Varia opéra Constantini Africani Theophili Hippocratis Galeni, etc. (Bibliothèque de VEnlumineur).

Codex fort curieux, d’une belle écriture à deux colonnes. Il est orné de 26 belles initiales or et couleur, quelques-unes à personnages, d’autres avec des têtes fantastiques d’oiseaux, de chiens, lapins. Il est du commencement du xirù siècle.

Les gardes de ce beau manuscrit sont couvertes de renseignements sur la vie monastique de cette époque. Il provient du Mont- Cassin.

Un Psalterium du xiiU siècle, exécuté en France, contient 77 miniatures byzantines, dont 4 divisées en 8 compartiments ou médaillons occupent une page entière, et de nombreuses lettres initiales en or et en couleur et agrémentées d’ornements qui courent dans les marges, et sont souvent accompagnés d’animaux, de grotesques et d’oiseaux divers. Toutes les miniatures sont sur fond or et les lettres ornées sur fond de couleurs; elles sont remarquables tant par leur exécution que par l’éclat de l’or et des couleurs. Dans une miniature du Calendrier qui représente les Gémeaux (mai) on remarque un blason. Le volume comprend 21a lï. Après le calendrier on trouve des psaumes, des prières, dont quelquesuns sont en français.

L’éminent conservateur au département des Estampes au musée du Louvre, M. Paul Durrieu, dans un opuscule savamment écrit',

I. Un portrait de Charles U’’ d'Anjou, roi de Sicile, Paris, A. Lévy, r886.

DESCRIPTIONS DE DIVERS MANUSCRITS

iG3

^ Antummbmtr meam çtuntmaddutmr

âotwtn.d(>mttio

âfeijwtii^wsit^mlWwO^inmuttticamctC ^C^taoxwaa tist metuti twÜajAtat'A^mmnC- (f^oTO lvîïcW«wftU?i^mtttt-i» tuirtrmunlv uttMmunt étS’ CraflUmAm ^ Ctf tntaonrSy^ w\eu«tat T>i«p dMnmuf ■ “Ci ûc ofU uoiu ■wax <^tt* Caao-ââav ctMAm me

«wC- fie ttainr (£w<» ij^. ? mmien v<?lit • ift cil mmfif (^cmcale* ïCâbflm <n?<al'An>-^twmcrcm^ mf c^‘ac3c>n<^<^iixa,'fàae>m«ii'»îttr' éetçàieantt^iUiAeirAnt eaâAuccauuMOiun «twi'^uawcanlitttrtn TOC- vertnif ecu^ n? !»««#■

7 ii; -t emttc itfin Aâ Caa ''

vKetawmujfwotf oiÆ<!^v^et>î‘oci ycua^pHiv Viçro , ticwttuATRrt'a inapo» piCfôno t« tV)C^ 1111 ban1n^j$ij^ {(btair rnnta. j)pl)fTO.*

J lu I temii>M‘7M{mn.^tm'V>CiucoC’;?fAtCf ofcC- 'tql’^dAmAtoi^^iiJBMnrÆriUtw '

? V4ïf^ic <ïiuc*É!ra.{paj>taiaàr- |xmA /fnofluitAr^ixti'aclcœ ttAntrT'Jcaitr<6t ^ tt cm A)U[i9E{|i!!»f tifit; V«%ic:'uuulur‘'mt) ul 4fi

t^emCcbmitdiOAntmiUti^fiicenlcC^’Cactvdo^

^ îma£f utctt» fiÆcamf rnttSwiciEe— tuA- csicm ■"

I çcUaiwumim;)î^eoS^'iïdt*ï»ft*xcuaaçma/'

J/ vi^wiiur(»pMcr-%Mptu««atê^uj<rtrattuuiscsr noafirtum&û(-î^cidtCf4wufi«ttwmifT-']Amie^ tltxJUtfisawtatt»tra&t^^ Cc:umtiitiin!.a;cimumpeifi3cI><Uir.vS/tauiS>l 'c<^ mlxmÂni^ xs^oixtr’.^ cuutaot fiterui ^

RaCofbrtipua pl&pnr AlpbAbece noOmm ^ fittramcotuetfilp cç «eâiidut^'^ca tmlmctu vufi«>nü<itApui’«Et9ea>fÿUmu>f imuncjfo^ctt?^

Ad mifhqamfinym «mçKumtPUli^d AitP fii ^ ■Burt» (^ApurlîetocoCace legtmrtujc

<>ttSb) mlOeôttUn»^ emuhf pîCtoXAmcÇ wert^-moperfio,''

^itUjpufittflatJeCpimïwc» t^oe pmaicpMor C09t4C' as apendiil wAh* tuoÆim'turçîi ttjyuu ûlcïinô mccpcnccc^ <ya cim(2ic4iii!td>u<ntt{^mt(tni?‘miuâ(^‘)n{am^ Amijudcawp tfifp’oaepicfctoo.iT.cipTr iti<r ' ' ii-cxxaas'ŸVi>^<^'

Xt<rtimc:'fil«I)^WpC'dC'

buCtpufummem yotuabot^’ wtetBA Il ujertunfooçin»

1 Àd aimmdiCbj loftc-febia llwuHrtCBtc tuda \ntcttu> d«a ^\mo amiAvCsmcmf- ^teïwï : voditlç -MAdnmfit^fic- J2) ‘)Cumaru>uctu imScctnu amu»^ teticid^ieÇaSwftc'rogjf «û>a «ûç a» TBtoCtmçifàxwmcm-uaîÉnmtrumüripurao

ucvfiuta dotauu AS tuedueut^uT'' c{m feMwâïCw te tMntt' pf; îafi^ÎM

(ÇiMxrCdciuduatAMrttfitamtri^Wwt çfci^i'ocsitr- ér dpci- Pt uwastequi.' ç-pticB-ego û«t' w ^

itûttutAStttc- (leusiccw «ppuet^egio wuu cim A» <m»a que mmamxe tbiTjumwa «tuctûqi .iuaii>Aue tfln.'U>qtie*tf • (icTuncar a-faoc esm vp çw»xwmfiim;«r ctniamteSi^ c»c dominuC- ©c-rrntiT dimumif tMamim fo

CutUftm^mçcCmcum- ftrdpardomaiuraiî nir- Cctc dctbiUiA tucA m MC (u« ' cm KtaïutTCtjo ' dwû»p«^çeticcf?tCTMAin: cuctut ï dMtmaC^sttr pcirdaC^ difllpeC^ «uÉucf tpianœf. éfc fan detouu AS me- dûetif- (fil c{ cu.uidcC tcBcnuA- ^ dpcc \ig;AmtuqitAmcm CQC luSc»- d«tm ^ nutasmeUfttetuStCli-c|uiA.ti£ÿilit)«cçofitpCB’ iieiij» tm» lit facum iiwo • ®pftœ -r’dbuai dnl fedo arBttiedtccttC aldnnp^^ t dpri- OBAtufac^ tmuxa CM) luSco <ï£utcm«ï afanc Aquiiomt:

^ dpat' ^Umiuut astur'db atttonepAtiwiw lUAiitmfiipcrinûrtfirAtDicf AciefLCcocc^'itiA ^ cAtk» MmicC CO ÿnat^ ^ de^

«VMVttT ^ tiÆtueuT'ïpottCruiiutït&g t»Uim) fitJ mttwotmpoîiairtet&i'îûiw omncf murycrf Toicciiim-itbtpcotmwUfitt'ocf ludfii- Çtloqrm^ cboatncactim eu rupcc onû «laitoa eoimn ù scrcucpimtttr me- ■îiisauemttP diif auc«i*c -y aaoiAMCtuttropuf mAuuiï tuasiito.»

aoui^bmitto^iCtieso^îl’totpuiticASeef' ordiA qpc" cçt) çjcnpio oîn*ftt: f «midct ataoc cwtmt tutc iMiw ximcwT^rwam miteum eMû* ®8» ^ ^dcVicclioWiacui]xatKmmutmam'y-m<o1^’' nUfcteed^ y t tmimm coeum {upCB otoôa TCtm. B<çU)5 ludapuoptV); euif-îCîocrdoabj yotml p«p«U) to:oe>l>«US»ttWP, aducH«a«C^'î neu pjcuaUlnutp qitccumcçotimi aie dotmnuC

urtt6cmtv< trfrô'i'uctiniw tttSîWiaç •ottcwf*\>aSis- ydama ttiaui'dÿuirtài>^<^^ SiHttiwir-i'sccDjjamrûumui.imlctaufasouttif''^ oAmmamtcatiratctti de^<>tttattimtttttC'»qSCC'^

ciinvcfwiem'sctïito uum'Amiuie-tiAti.CîmuiA.'^ nui^ficC'ifH.'soimaoôtmctC'fttiçumemf- (Vmf quidcuAiaHrctim dctmqpm) cuata-umume’ tupcf ceCdiPT dommiiPiUtdirciiCtlium'Oomi^ tu'îVHimrtActfa-y.otSrcugtiaiccf domuCtft’ï*^

Sioc dotoiuaf- âiuucacmttf mia«ipan;Ctur^ faîitaïqt^tHCrAtatiini^aucmnF arocsy-atwBie^ lAuefuitr çiiûruamsQxtta'^iU^ttîrfSCtiPC’- T tiott decmiitr itbie& doMutuiCipuAflixtufe'

tt4)f feèr dcum-a cçrp« ep» wJwCimar «oc

pctrdefctmun pcrtm-£miijA*atottautu!»ti'y-u»«j '' am- p«‘TWMTOÛiU î-Cuta^UîWnMBtlC!

nunpei'qm nou AuîoqlApmuu: nctf; 1) Xlms, uttVomo* ét-tndijwuoCiMtcwoaTOcAinucfc tïTameSettf ffuefatm cmf yAptunAtOiup Çr mçp?eflt‘?iamiiraOïrtc«njAm'iueAm't^‘dtraiê’

no(faihritt atomiiianAiicm.- 5a«:t^><wr'»i*>u

ctycci-ttiir u»n eû’ dwKmur. ï rnimtcc Wÿcta^ «cflftcmiw mer- frpaftowCpicuacteati intue- q^lfc wfifattetuat’ mt) aat cr^

nm fut^- piSpcetea cnrtpic mmS^yeciibâ' uotitCcum cttp dotumuTiccuiU'fiMâ’tx^'Sir^ ccptatoo-ti'AufiTvadiafuiifcM^nttytudetc- ' yincc®<trmimcety^ctlictiefecmcaiiçt>.-î>

uisctc^l&rttimî: ^nàcwo^i- nin^pp' cteurdcoffaoC-y cmeipfttumfaar’dtl- pa^ mjUUti«tHt«»ir mutumr- gùm faA*»- ta ,1’Soliim- OtitbipeÆttrr csTi Cupcf^of^lx»^ pr «mf dcOiAmmi niur^crucmct'-ditxrdéwM/' miC ♦oui> emm maxa-ÉcncrpopiuuÇ mc»C cneseccliquctwir fatatan 4q>ic utue^to ' Scmtipfan cpftcwiat

Fig. i3y.

Page tirée d'une Bible duxiu” siècle, appartenant à la Bibliothèque de l'Enlumineur.

Mg. i3S. — Initiales tirées d'un mannscrit du xiii' siècle, conservé à la Bibliothèque de Dijon, intitulé ; Beati Hieronimi Epistnlc. Les ornements de ce splendide manuscrit ont été copiés par M. E. Châtaigne', peintre enlumineur-miniaturiste à Dijon, qui a bien voulu nous communiquer ces intéressants spécimens.

l' io' i3g. — Initiales tire'es d’un manuscrit du xiit' siècle.

Fig. 140. — Initia'es tiiees d’iiii manuscrit du xiir siècle.

donne quelques de'tails sur un manuscrit du xnU siècle, exécuté pour le frère de saint Louis, Charles de France, comte d’Anjou et de Provence, roi de Sicile et de Jérusalem.

C’est une traduction d’une sorte d’encyclopédie arabe médicale, ayant pour titre : El Hajvi, faite par un juif nommé Farag, ou Farache, mise au net par le copiste Angeli de Marchia, ensuite enluminée par un moine du Mont-Cassin nommé Jean, ou Giovanni, italien de naissance.

Les miniatures en marge ornant ce manuscrit auraient été peintes à Naples, en 1282, par le moine Jean. « Elles consistent en une triple miniature à fond d’or bruni placée sur la première page du manuscrit en tête du prologue, et en 26 miniatures plus petites, également à fond d’or bruni, renfermées dans les lettres initiales. Parmi celles ordinaires tracées en rouge et en bleu, il s’en trouve une trentaine environ qui sont égayées, en manière d’arabesques, par des figures, vues en buste, à mi-corps ou en pied, assez spirituellement dessinées en quelques traits rapides et très légèrement rehaussées de teintes plates à l’aquarelle.

Toutes les miniatures proprement dites sont non seulement de la même main, mais elles présentent une telle unité d’aspect qu’elles ont dû certainement être exécutées d’un seul jet et sans interruption les unes à la suite des autres. « La triple miniature du début comprend, sur une première rangée, deux tableaux rectangulaires de même grandeur accolés l’un à l’autre, mesurant 57 millimètres de hauteur et C)(3 millimètres de largeur totale; puis immédiatement au-dessous, placée à peu près dans l’axe de la ligne médiane des deux tableaux, en manière de triangle, une troisième miniature carrée un peu plus petite renfermant la lettre initiale du prologue, qui est un E. »

Ces miniatures retracent l’histoire de ce manuscrit. « Dans le tableau supérieur de droite, le prince de Tunis (à qui Charles d’Anjou avait demandé cette encyclopédie médicale) remet à trois ambassadeurs du roi de Sicile le manuscrit arabe de l’El Hawi. Le tableau de gauche nous montre le manuscrit rapporté par les ambassadeurs à Charles d’Anjou. Enfin la lettre initiale du prologue se trouve partagée en deux portions superposées par la barre

DESCRIPTIONS DE DIVERS MANUSCRITS

médiane de l’E. En haut, le frère de saint Louis livre à Farag l’ouvrage qu’il est appelé à traduire; au-dessous, le médecin juif est représenté à l’œuvre, ayant devant lui sur un pupitre le livre

'jnctj»ir|ît€mtuniîib« ell>4uv

det cimi6 nomcn fur bcne