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l-'ig. 142. — Miniature tirée d'un manuscrit du xiii' siècle conservé à la Bibliotlicque Nationale de Paris.
venu de Tunis et sur ses genoux un gros cahier où il écrit sa traduction. ))
Les 2Ô petites miniatures renferment tantôt une seule figure, tantôt une petite scène à deux ou trois personnages, se rapportant
aux matières traitées dans chaque livre, « c’est-à-dire aux affections des divers organes du corps humain et aux moyens de les guérir. On y voit, par exemple, le médecin au chevet du patient, examinant
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Fig. 1.(3. — l'age tirée du même manuscrit.
son (eil ou son oreille, lui appliquant un emplâtre, ou exécutant soit une opération chirurgicale, soit un pansement.
Dans deux de ces miniatures réapparaît la personne du roi
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Charles I". Dans la première il est à table, ayant auprès de lui un personnage qui lui pre'sente un vase à boire. Plus intéressante est la dernière car elle vient compléter la triple numération du prologue, en mettant sous nos yeux le dernier acte de l’entreprise dont nous avons vu les débuts. En elfet, Charles d’Anjou y figure ayant devant lui son trésorier, qui porte un sac d’argent, en train de payer à Farag le prix de sa traduction.
M. Paul Durrieu ajoute : « Les miniatures dues au pinceau du moine Jean sont franchement italiennes de dessin et de coloris. Sans pouvoir être en aucune manière considérées comme des œuvres d’un ordre supérieur, ni même comme des teuvres d’un aspect très agréable, elles dénotent cependant un réel talent. Si les figures sont courtes, peu élégantes et les têtes souvent trop grosses pour les corps, les personnages sont groupés habilement et posés avec beaucoup de naturel et de vérité. Les gestes restent toujours simples et aisés; les draperies sont disposées avec goût, sinon même avec un certain sentiment de largeur. »
Nous donnons plus loin (fig. 146), comme spécimen d’écriture du commencement du xiiu siècle (peutêtre de la fin du xié siècle) un fragment de page d’un manuscrit conservé à la Bibliothèque de Y Enlumineur. Calligraphié en rouge et noir, avec lettres rouges et bleues, commençant avec de grandes capitales le mot Aûe/, ce manuscrit, petit in-q® sur belle peau de vélin extrêmement blanche, est une espèce de dictionnaire de morale à l’usage des ecclésiastiques. (3n lit par exemple sous la dénomination (( Ganis » : Cecnni nascit, dominnm agnoscit, ad noniinnni redit, sangiiinem lingit. »
Comme on peut s’en rendre compte par le fac-similé que nous
Fig. 144. — Initiale tirée d'iuie Bible du xui' siècle conservée à la Bibliothèque de V Enlumineur (in-fol. de 004 tï. ).
Fig. 145. — Lettres tirées d'un manuscrit du xiii' siècle appartenant à la Bibliothèque
de V Enlumineur.
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Fig. 14'’. — Fragment de page d'iin manuscrit du cominenceiiient du xiir siècle conservé à la Bibliothèque de V h'.nluminciLr.
reproduisons, l’écriture est celle dite de transition, elle n’est pas encore tout à fait gothique et reste excessivement lisible.
Un manuscrit du xiip siècle : Psalterium, Cantica, etc., de 218 ffpetit in-8“ carré, commence par 6 fF. contenant un calendrier. Certains jours, à raison de deux par mois, réputés malheureux et appelés jours égyptiens, attendu que cette superstition remonte aux temps de l’idolâtrie égyptienne, y sont marqués par un signe abréviatif, sauf pour le mois d’avril, où ils sont désignés par les mots dies mala écrits en rouge. Chaque page de ce calendrier est accompagnée d’une petite miniature sur fond d’or, enchâssée dans un cadre gothique, et représentant, en général, des personnages des deux sexes et principalement des villageois se livrant à des travaux agricoles propres à chaque mois. Toutes les miniatures sont peintes sur un fond d’or au verso des feuillets, le recto restant le plus souvent en blanc. Presque chacune des scènes représentées se passe sous un portique ogival, trilobé, surmonté de clochetons, et le tout est entouré d’un encadrement dont l’ornementation est fort sobre.
Au point de vue de l’art, ce manuscrit est un des types les plus parfaits de ce beau style du xiiU siècle c|ui fit l’admiration du Dante. La naïveté y est alliée à la noblesse et à la grandeur; la science du dessin est remarquable. Telle miniature est un petit chef-d’œuvre par l’ordonnance de la composition, par le fini de l’exécution, parle sentiment qui s’y reflète dans l’attitude des personnages et dans l’expression des figures.
'boutes les pages du texte sont entourées sur les trois côtés d'une bordure d’un style simple et sévère, où les initiales des psaumes et de leurs versets, et celles des autres pièces mises à la suite se déta-
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Fig. 148. — Miniature tirée d'un manuscrit du xiii" siècle conservé à Cambridge, exécuté par Mathieu Paris. Elle représente l’attaque d’un château par mer.
Fig. I 19. — Miniature tirée d’un manuscrit du xiir siècle attribué à Mathieu Paris.
chent en or sur un fond d’azur diapré de blanc. La Bibliothèque
I ig. i3o, — Miiiiatiirc léduite tiice d’mio partie de manuscrit du xiii' siècle conservé au .Musée britannique'.
I. L'autre partie lie ce manuscrit appartient à la bibliothèque Diciot ; M. Pawlovvski l’attribue au xiv« siècle.
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Nationale de Paris possède un Évangéliaire du xiiC siècle dont les bordures contiennent de véritables petits tableaux. Nous en donnons (fig. i5i), un fragment intéressant.
Quelques noms de calligraphes enlumineurs de cette époque : Maneirius l’Anglais exécuta un bel Évangéliaire; Museignols, qui transcrivit un Guillaume de Tyr, et qui fut détenu pendant sept années au Châtelet; Arnulph Camphaing, déjà cité; le moine Conrad de Scheyren; Diotifalvi, Tltalien; Jean Mados, neveu d’Adam le Bossu d’Arras; les bénédictins Serrati et Benoît de Bari; maître Bernard; sire Jehan; Baudouin; Guiot de Houvre;
Nicolas; sire Eudes; les ItaliensTaddeoGaddi,néen i23q,
Sylvestro Calmadolese, son élève; Franco Bolognese; Cimabuë qui peignit les miniatures de plusieurs manuscrits
En Espagne, nous trouvons Pedro de Pamplona; en Angleterre, outre Maneirius, nous trouvons Nicolas Treveth, et en Allemagne, Théodoric de Prague. Le Calendrier indicateur des foires de Champagne en 1286 est signé par un certain Henri.
Illustre phalange de religieux et de laïques, qui composa l’ornementation non seulement de livres sacrés ou liturgiques, mais de livres profanes, comme ces belles chansons de gestes, ces beaux traités de cosmographie, encyclopédiques et autres!
En parlant du caractère qui distingue les œuvres créées au xjib siècle, le P. Cahier dit : « La France, au xiiU siècle, nomme l’art des miniaturistes. Elle les fait appeler enlumineurs, et donne si
Fig. i5i. — Lettre initiale du nom d'Edouard d’Angleterre, tirée d'un manuscrit e.\écuté sous son règne (xiii' siècle). Elle repre'senle le couronnement du monarque anglais.
I. L’ne tdille en date de 1292 cite comme enlumineurs habitant Paris : Guiot, Bernar, Nicolas, Baudoin, l’Englois, sire Jehan, Grégoire, Honoré, sire Heude l'homas.
bien le ton dans la miniature, de 1260 à i36o, que plusieurs beaux manuscrits j'.s/orû%, à dater de cette époque, sont écrits en langue française, et avec la traduction soit continue, soit intermittente. La
Fiy. i5a. — Miniature tirée d'un manuscrit anglais du xia" siècle.
dilïusion de la langue française, occasionnée par les croisades, par les guerres d’Italie, par les princes français d’Angleterre et de Flandre, par les poésies de nos romanciers et nos trouvères, a dû sans doute y contribuer beaucoup. Du reste, la France, y compris la
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Flandre, sous les ducs de Bourgogne, se maintint en première ligne dans cet art, jusqu’au xvu siècle. «
Saint Louis, qui avait re'uni une certaine quantité de livres, les légua à sa mort aux Jacobins, aux Cordeliers et à l’abbaye de Royaumont. Les religieux de l’ordre des Frères prêcheurs, en
Fig. i33. — Miniaturo provciiuiU d'im iiianiiscrit du xiir' siùclc (Bibliothèque de V Enlumineur.)
faisant bâtir un couvent à Toulouse, y construisirent une bibliothèque qui passe pour la première qui ait été ouverte en France au public. En ri3S, Pierre Ameil, archevêque de Narbonne, abandonna, par son testament, aux écoliers qu’il entretenait à ses frais à Paris, tous ses livres de théologie, à l’exception de la Bible, qu’il estimait être d’une grande valeur. En i 217 déjà, Philippe de Dreux,
i8o l.ES MANUSCRITS ET L’ART DE LES ORNER.
évêque de Beauvais, fit à la cathédrale le don d’un grand nombre de manuscrits, tous infiniment rares et précieux. En 1218, Pierre de Nemours, évêque de Paris, partant pour la croisade, légua à l’abbaye de Saint-Victor une grande bibliothèque composée de 18 volumes. Celle de cette abbaye fut, dans le même temps, enrichie d’un grand nombre de legs semblables, entre autres de celui qui lui fut fait à la fin du xni'’ siècle (en 1288) par Aldemise d’Agnani, de Aguanio^ neveu du pape Grégoire IX et prévôt de l’église de Saint-Omer, qui, dans l’abandon qu’il fit de ses livres, y comprit le Nouveau et l’Ancien Testament, qui étaient alors très rares et d’une grande valeur. En 1268, Guillaume de Beauvoir, fils d’un grand
seigneur du Dauphiné, réserva dans son testament 60 livres viennoises pour être employées à sa mort à une acquisition de livres au profit des couvents de Die et de Vienne. En laôy, Yves, abbé de Cluny, voulant donner à son monastère une preuve éclatante de son affection, lui fit présent d2 22 volumes, qu’il fit attacher dans le cloître avec des chaînes de fer scellées dans le mur.
Nous l’avons déjà dit dans la première partie de cet ouvrage, le prix des livres au xiiu siècle, en raison de leur grande rareté et du temps qu’ils exigeaient pour les transcrire, ne pouvait être que considérabie ; le testament de Guillaume Riboti, évêque de Vence, nous en donne la preuve aussi bien que les lignes qui précèdent. Cet évêque légua en 1267 à l’abbaye de Saint-Victor, à Marseille, tous ses livres, de quelque genre qu’ils fussent, à l’exception de son bréviaire, qu’il réservait pour être vendu, et dont le produit était destiné à acheter des terres : ad emendiim possessiones.
