I. Les ALmuscrits et la Miniature, Paris, Quantin, éditeur

l'ig. 164. — Lettre tirce d'un manuscrit du xiv” siècle. Elle repre'sente le roi de France Jean, et est l'initiale de son nom.

DESCRIPTIONS DE DIVERS MANUSCRITS. 191

L’écriture du manuscrit permet d’en placer la rédaction vers l’an 1400 au plus tard; il se rapporte donc à la plus belle époque

de la miniature, et il émane d’une des plus brillantes écoles. En voici ranal}'se sommaire, qui donnera mieux que toute espèce d’exposé l'idée des procédés en vogue au moyen âge :

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« Il y a huit couleurs nécessaires pour l’enluminure, savoir : le noir, le blanc, le rouge, le glauque (c’est ainsi que notre auteur appelle le jaune), le bleu, le violet, le vert, le rose. Ces couleurs sont fournies soit par la nature, soit par la fabrication. Le noir se prend dans la terre noire ou dans la pierre; il se fabrique avec des

Fig. i66. — Miniature tirée d'un manuscrit du .'ov’' siècle, conservé à la Bibliothèque Nationale de Paris.

sarments de vigne ou d’autres bois carbonisés, avec la fumée des chandelles, ou de la cire ou de l’huile, avec la sepia recueillie dans un bassin ou dans une écuelle de verre. Le blanc se fait avec le plomb ou céruse, ou bien avec des ossements d’animaux brûlés; mais alors il est trop pâteux. Le rouge est extrait d’une terre rouge appelée macra \ celui qu’on appelle cinabre se fait avec du soufre et du vif-argent; celui qu’on appelle minium se fait avec le plomb. I.e glauque se tire d’une terre jaune nommée orpiment, de l’or fin,

DESCRIPTIONS DE DIVERS MANUSCRITS

du safran ; on le fabrique aussi avec la racine du curciuna, ou avec l’herbe à foulon et à céruse; celui qui est connu sous le nom de pourpre, ou d’anrum musiciun, s’obtient par la sublimation ; \q giallolino (jaune de Naples ou jaune pâle) est produit par laguède. Les

l'ig. i()7. — Miniature tirée du même manuscrit

bleus naturels sont le bleu d’outremer et l’azur d’Allemasne: le bleu artificiel se fait avec la plante qu’on nomme tournesol, et qui donne également le violet. Le vert vient de la terre ou du vertd’azm- (pierre arménienne); on le tire aussi du bronze du lis azurien (iris) et d’une petite prune appelée pnigna-merola par le peuple de Rome, le territoire duquel elle abonde, au temps des vendanges,

sur

dans les haies des vignes : C’est notre prunelle sauvage. — Le rose ou la rosette, qu’on emploie sur le parchemin pour tracer les contours des feuilles ou le corps des lettres, se fabrique avec d’excellents

Fig. i6S. — Miniature tirée du même manuscrit.

bois du Brésil (Brasilii). La couleur de Brésil liquide est sans corps, pour faire les ombres, se fabrique avec le même bois, mais d’une autre manière ». Suivent les instructions détaillées pour la préparation de ces diverses couleurs; après quoi l’auteur traite les points que voici ;

DESCRIPTIONS DE DIVERS MANUSCRITS. igS

Comment on applique l’or sur le parchemin. — Il y a une quan-

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l'ig. Mig. — Fac-similé d'une page d'un Livre d'heures du xiv' siècle, (bibliothèque de V rnluintitctir.)

tité de moyens ditîe'rents. Le meilleur est le suivant .• On prend du plâtre cuit et bien préparé, comme celui dont les peintres se

!g6 LES MANUSCRITS ET L’ART DE LES ORNER.

servent pour fixer l’or sur leurs tableaux; on le mêle avec un quart de bol d’Arménie, et l’on broie le tout sur la pierre de porphyre avec un peu d’eau claire. On prend ensuite une partie de ce mélange ou de cette assise; on y ajoute de la colle de parchemin et une légère dose de miel; puis, à l’aide du pinceau, on

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Fig. 170. — Fac-similé d’une page d'antiplionaii'e de la fin du xiii>' ou du commencement du ,\iv' siècle appartenant à la Bibliothèque de V Enlumineur.

en étend une couche sur les parties à dorer, qui auront été préalablement frottées avec un morceau de colle de poisson mouillée et amollie sur les lèvres. Quelques-uns frottent même de cette façon tout le dessin, pour que les couleurs s’incorporent mieux au vélin. On l’ecommence deux ou trois fois, jusqu’à ce que l’assise tienne bien ; on égalise la surface au mo}Tn d’une bonne lanae, on la polit à l’aide du pied de lièvre, et on la baigne de nouveau avec un peu de

DESCRIPTIONS DE DIVERS MANUSCRITS

blanc d’œuf à l’état de mousse. Enfin, l’on découpe avec un couteau autant d’or qu’il en faut, on l’appuie sur le parchemin de manière qu’il y adhère, et au bout d’un instant, quand il est parfaitement sec, on le brunit avec la dent de loup, comme font les peintres. Le même procédé s’emploie pour l’argent.

« Comment il faut moudre les couleurs et les délayer avant de les poser. — Presque toutes les couleurs ayant un corps se broient sur la pierre de porphyre avec de l’eau ordinaire ; on les dépose ensuite dans de petits vaisseaux de terre ou de verre, où l’on renouvelle l’eau à mesure qu’elle s'évapore ou se corrompt.

Le vert de bronze seul se broie avec du vinaigre, du suc d’iris ou d’autres substances. Pour le bleu d’outremer, il faut le purifier en y ajoutant une faible dose de sel ammoniac et en le passant à travers un linge. L’azur d’Allemagne acquiert plus de finesse en étant broyé avec une eau de gomme assez épaisse. Toutes les fois qu’on veut travailler l’azur avec le pinceau, il faut le détremper avec de l’eau gommée; quelques-uns y mettent deux ou trois gouttes de blanc d’ceuf. Quand on veut l’employer avec la plume pour le corps des lettres, il est bon de le mélanger aussi avec l’une de ces substances et d’y ajouter un petit morceau de sucre, de la grosseur d’un grain de blé. Pour faire des

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fleurs {flori\are) avec l’outremer, il faut d’abord qu’il soit très fin; il faut ensuite le détremper avec du blanc d’œuf et de l’eau sucre'e ou miellée. Le sucre candi peut toujours remplacer le sucre ou le miel; mais on doit en mettre un peu plus.

« Pour faire des fleurs avec le tournesol, on le détrempe dans une coquille marine avec du blanc d’œuf bien battu, et bon n’en exprime pas le suc. L’azur d’Allemagne, en pareil cas, se délaye aussi dans le blanc d’œuf, mais avec une légère addition de tournesol bleu ou violet, et, si l’azur d’Allemagne n’est pas beau, on le broie sur la pierre avec un peu de céruse.

« Le cinabre, destiné au même usage, doit être excellent et broyé avec de la lessi\e, puis passé à travers une étofl'e de soie ou de lin et séché à l’air; quelques-uns y mêlent un demi-quart de minium. On le détrempe ensuite avec du blanc d’œuf, puis on le verse dans une corne de bœuf ou de verre. Si le blanc fait de l’écume, une miette de la cire qui se trouve dans les oreilles de l’homme suffit pour la détruire immédiatement : ceci est un secret.

« Pour peindre le corps des lettres avec le cinabre, il faut que cette couleur ait été d’abord soigneusement moulue à sec, puis délayée à l’œuf jusqu’à fluidité parfaite, séchée sur le porphyre, détrempée de nouveau, versée dans la cornue avec un peu de miel et une miette de la même cire : moyennant ces précautions, le cinabre reluira sur le parchemin et ne s’écaillera pas. Dans l’ampoule, on aura soin de joindre au blanc d’œuf une légère dose de réalgar ou de toute autre substance propre à l’empêcher de se corrompre.

K Pour le dessin des feuilles et les autres ouvrages du pinceau, il faut mêler à l’azur, au rose, au vert, une très petite proportion de céruse broyée avec de l’eau de gomme arabique, de manière que la nuance soit à peine altérée.

« Le jaune de safran se délaye avec du blanc d’œuf frais, renouvelé suivant les besoins. Il arri\e ainsi à reluire comme du verre. Lorsqu’il doit être posé avec le pinceau sur des lettres noires ou rouges, il faut qu’il y ait assez de blanc d’œuf pour lui communiquer la subtilité et l’éclat de l’or; s’il y en a de trop, on ajoute de l’eau pure. Le jaune fait a\ec le curcuma ou avec de l’herbe à foulon

DESCRIPTIONS DE DIVERS MANUSCRITS

doit, ainsi que \c giallolino^ reposer dans un vase avec de l’eau ordinaire, et n’être délayé qu’au moinent de s’en servir; de même pour la terre jaune.

« Comment les coiilein's doivent être employées pour la première couche et pour les ombres. — Le cinabre et le minium, le pourpre et \e giallolino feront mieux appliqués purs, quoiqu’on puisse y mêler un peu de céruse, comme à l’azur et à la rosette. Le vert se combine heureusement avec le jaune ou la céruse. Il est bon de préparer ces mélanges à l’avance dans autant de récipients, et, s’ils épaississent, de les délayer avec de l’eau de gomme, puis ensuite avec de l’eau claire.

« Pour peindre en violet, on prendra le tournesol arrivé à cette nuance, on le déla^^era dans le blanc d’œuf ou l’eau gommée, on y ajoutera de la céruse, et, une fois la première couche donnée avec ce mélange, le pinceau travaillera par dessus avec le tournesol pur. On pourra également, pour obtenir la teinte violette, combiner la rosette avec l’azur mélangé de céruse ou d’indigo fortement éclairci.

« Si la plupart des couleurs doivent être mélées de céruse pour la première couche, elles doivent être employées pures pour les ombres.

« Aux extrémités de celles-ci, l’azur a besoin d’une teinte plus foncée ; elle lui sera communiquée par le rose sans corps, qui, du reste, sert à ombrer presque toutes les autres couleurs, de même que le tournesol violet. Le pourpre et le giallolino s’ombrent aussi avec le brésil et le safran. Pour obtenir une nuance grise, on mélangera du noir, du blanc, du jaune, et, s’il l’on veut, un peu de rouge.

'( Comment on doit peindre la chair du visage et des membres. — Il faut d’abord couvrir toute la surface à » incarner » d’une couche de terre verte étendue de beaucoup de blanc, de façon que la verdeur n’apparaisse presque pas.

« Ensuite, avec une combinaison de jaune, de noir, d’indigo et de rouge à l’état liquide, on reprendra les détails du visage, en ombrant partout où il faut; puis on éclaircira ou l’on relèvera certaines

places avec du blanc légèrement teinté de vert, comme font les peintres. Après quoi, la coloration sera donnée aux endroits nécessaires avec du rouge mêlé d’un peu de blanc, et finalement toutes les nuances de la carnation seront fondues et adoucies au moyen d’une couche de blanc rosé, appliqué sur les relevés plutôt que sur les ombres. Si les figures étaient trop petites, on ne toucherait que les relevés, et avec du blanc pur de préférence. Les yeux demandent du blanc et du noir. Les contours seront marqués avec du rouge, du noir, de l’indigo, mêlés d’un peu de jaune. C’est à l’artiste à adapter tous ces tons.

« Comment on doit faire reluire les couleurs après leur application. — On prend deux parties égales de gomme arabique et de blanc d’œuf bien battu, on les mélange dans un vase de verre, et on laisse sécher. Puis, quand on veut lustrer les couleurs et obtenir l’clfet du vernis employé par les peintres, on amollit cette substance avec de l’eau de fontaine, on v ajoute une goutte de miel, et, à l’aide du pinceau, on en recouvre tout l’ouvrage. Une fois sec, cet enduit équivaut à un vernissage. Mais, avant de l’employer, il faut l’essayer sur autre chose ; s’il fait des crevasses en séchant, c’est qu’il ne contient pas assez de miel ; s’il ne sèche pas et qu’il adhèreau doigt, c’est qu’il en contient trop. «

Ces renseignements sont fort intéressants, mais comme nous de- \ons bénir les fabricants de couleurs modernes de nous donner toutes préparées, excellentes et durables, des nuances que l’enlumineur du moyen âge avait tant de peine à composer!

Mais, puisque nous transcrivons des recettes tirées d’un manuscrit du xiv" siècle ou tout au moins de la première année du xv'', profitons-en pour ajouter quelques préceptes pris dans l’Encyclopédie du moine Théophile, qui compléteront ceux de l’enlumineur napolitain transcrit par M. Lecoy de la Marche.

Voici ce qu’écrit le savant moine dans Schedula diversarum artiiim :

(( Convnent se font les mélanpes de couleur pour les livres. — Faites un me'lange de gomme très brillante et d’eau ; mêlez-en

DESCRIPTIONS DE DIVERS MANUSCRITS

toutes les couleurs, excepté le vert, la céruse, le vermillon et le carmin. Le \ ert salé ne vaut rien pour la peinture des livres- Vous mêlerez le vert d’Espagne avec du vin pur, et, si vous \ oulez faire des ombres, ajoutez un peu de sève d’iris, de chou ou de poireau. Vous mêlerez avec du clair de blanc d’œuf le vermillon, la céruse et le carmin. Quant aux autres mélanges de couleurs dont vous aurez besoin pour peindre des images, préparez-les dans les livres comme il a été indiqué plus haut. Toutes les couleurs doivent être posées deux fois sur les livres, d’abord très légèrement, ensuite plus solidement; sur les lettres, il ne faut en mettre qu’une seule fois.

« Comment on pose l'or et l'argent sur les lii’res. — Prenez du vermillon pur, et ajoutez-}^ un tiers de cinabre, brot'ez sur la pierre avec de l’eau. Après avoir soigneusement broyé, battez un clair de blanc d’œuf en été avec de l’eau, en hiver sans eau; lorsqu’il sera pur, mettez le vermillon dans un vase en corne, versez l’eau de blanc d’teuf par dessus, remuez un peu avec un morceau de bois; ensuite, avec un pinceau, couvrez tous les endroits sur lequel vous voudrez poser l’or.

<( .Mettez ensuite une petite marmite avec de la colle sur des charbons, et lorsque la colle sera fondue, versez-la dans la coquille de l’or et lavez-en l’or.

« Lorsque vous aurez versé l’or dans une autre coquille dans laquelle on conserve le dépôt, versez de nouveau de la colle chaude; tenez-la dans la paume de la main gauche, remuez soigneusement avec le pinceau, et posez l’or, comme vous voudrez, épais ou léger, de manière cependant qu’il y ait peu de colle, parce que, quand il y en a de trop, l’or se noircit et ne prend pas de brillant.

<( Lorsqu’il sera sec, vous le polirez avec une dent ou avec une pierre de sanguine soigneusement taillée et polie sur une tablette de corne unie et brillante. S’il arrive par négligence que la colle ne soit pas bien cuite et que l’or se réduise en poussière par le frottement, ou qu’il se boursouftie à cause d’une trop grande épaisseur, ayez à votre disposition du clair d’eeuf vieux battu sans eau : vous en étendrez avec un pinceau sur l’or, que vous Irotterez enfin avec la dent ou la pierre lorsqu’il sera sec. De cette meme

manière vous poserez et vous polirez l’argent, l’auricalque et le cuivre.

« De toute espèce de colle dans la peinture d’or. — Si vous n’avez pas de vessie de poisson, prenez de la peau de veau ou ve'lin fort, coupez-le de la même manière, lavez et faites cuire. Faites cuire de la même manière une peau d’anguille soigneusement raclée, coupée et lavée. Faites encore cuire de la même façon des os de la tête de loup marin, secs et lavés trois fois à l’eau chaude.

Fig. 172. — SpJcimen de petile initiale sur fond 01 qu'on rencontre communément dans le; manuscrits des xiv'et .'cv' siècles.

Fig. 17.^. — Spe'cimens de petites initiales agrémentées d’un liligrane serré qu’on rencontre communément dans les manuscrits des -\iv“ et xv' siècles.

(( A chacune de ces substances que vous aurez fait cuire, ajoutez un tiers de gomme très brillante, faites cuire un peu, et vous pouvez garder cette colle aussi longtemps que vous voudrez. »

Miniature extraite de la Bible de Charles V (fig. 174).

Lectionnarium du commencement du XIV' siècle, composé de 170 ir. L’écriture de forme a n

gine germanique. Outre de nombreuses lettres ornées, ce manuscrit contient une grande miniature occupant une page et sept plus petites, qui sont à proprement parler de grandes initiales historiées. La grande miniature représente Jésus en croix. Le bois de la croix est un arbre au sommet duquel un pélican, S3UUbole de la Rédemption, a fait son nid et nourri ses petits de son

llongée et le caractère de l’orementation indiquent une ori-

Fig. 17,4. — Portrait de Charles V à genoux devant l’image de la sainte Vierge.

DESCRIPTIONS DE DIVERS xMANUSCRITS.

sang. A l’extrémité de chacune des deux branches qui figurent les bras de la croix est placé un ange ; entre les racines de l’arbre se trouve un lion. Des deux côtés de la croix, la Vierge ayant le cœur percé d’un glaive, et saint Jean. Les petites miniatures

représentent des scènes du Nouveau Testament, des animaux fantastiques, etc. Elles sont toutes à fond d’or.

La Bibliothèque de V Enlumineur possède un splendide manuscrit de la fin du xiii*' siècle ou du commencement du xiv^'.

C’est également un Lectionn.irium in-folio de i 7N tf. vélin, d’une conservation parfaite.

l''i^ i;ii.

Lcctionniiirc . l'\:c-similc d'im fr;i;^niL-nt de pa^o, appartenaiil a la liihliullieque de ] Enlumiiicni .

DESCRIPTIONS DE DIVERS MANUSCRITS. 2o3

Il est d’une belle écriture gothique en rouge et noir, avec

I Ig- 177-

Lettres historiées, tirées du même manuscrit.

grandes lettres ornées en couleur; quelques-unes sont historiées

DESCRIPTIONS DE DIVERS MANUSCRITS. 207

représentant des personnages en pied, peints en miniatures. On lit encore dans les marges la mention du calligraphe indiquant les

personnages à peindre, leurs poses, les attributs qu’ils doivent avoir, etc.. A la fin du volume est une partie en musique notée intitulée : Ita debet scribi et notari iu principio epistolarii Couventiialis sicnt hi siint modi.

Sur la garde de la fin, on trouve l’indication que ce Lectionnaire a appartenu à un couvent de Soeurs de Sainte-Agnès : « Sororum Sancte Agnetis. »

Nous en donnons quelques fac-similés :

Toutes les lettres qu’il renferme, d’une incontestable beauté, sont peintes généralement sur fond bleu.

Elles sont formées de rinceaux tleuronnés dont les méandres sont tracés avec beaucoup de goût et d’une ornementation très riche. Le rouge, le vert, le jaune, le rose s’y associent avec un éclatincomparable; quelques-unes mesurent i5 centimètres et même ao centimètres de hauteur. L’artiste ne s’est jamais répété : les mêmes lettres se présentent toujours sous des formes et avec des dessins dilférents.

Fig- 179- — Lettre initiale tirée d'un manuscrit du commencement du xiv" siècle {l.cctionncivntm) appartenant à la Bibliothèque de V Enlumineur. (Réduction.)

Psautier^ manuscrit grec du xrv= siècle, de 2(ri feuillets à longues lignes; hauteur : 3 1 centimètres, largeur : 24 centimètres, con-

servé à la Bibliothèque Nationale. Il provient du mont Athos et est orné de la manière suivante : Chaque verset commence par une petite initiale simple, alternativement noire et carmin; en outre, le titre de chaque chapitre est écrit en carmin, avec une moyenne initiale d’or. Au chapitre d’en-tête seulement est un fronton en II occupant près de la moitié de la page, un titre en

capitales d’or écrit sous le fronton, et, pour com-

mencer le texte une grande initiale (M), peinte dans

le même style que le fronton.

Ce dernier est à fond d’or et divisé en compartiments remplis chacun de fleurons et fleurettes grossièrement exécutés en bleu de cobalt,

vermillon, noir, relevés de

jaune clair et de blanc. Le noir tient autant de place que les autres couleurs, ce qu' donne à cette page de peinture, bien médiocre d’ailleurs, un aspect particulier, original. Au sommet du fronton est un vase à deux anses ou canthare, d’où jaillissent quatre filets d’eau et près duquel s’approchent deux oiseaux de fontaine (fig. 182).

Au-dessus d’un petit tableau, contenu

dans ce vo-

' 1/ -H.. \ ^ représente

saintThéodore, plane

l'i!;. 180. — I.etuc inilialo lirte du niOiiio maiiuscril. (lîcdnction.) dailS leS

airs un ange

à xêtements bleus et bruns, à longues ailes noires et bleues, et enveloppé d’amples draperies (fig. i83).

Un manuscrit exécuté en F’rance dan^ le deuxième quart du

DESCRIPTIONS DE DIVERS MANUSCRITS

Fip. 181. — Ces grotesques sont tirés d'un mniuiscrit en hébreu du xiv' siècle et sont l'œuvre d'un enlumineur allemand. Us sont placés dans les bordures, peints en or et en couleur, qui contiennent aussi une llore abondante et très variée.

XIV" siècle, pour Bonne de Luxembourg, femme du roi Jean, présente un véritable intérêt. C’est un Psautier^ Cantiques^ etc., de 333 ff. petit in-8\carré, écrit sur vélin.

Fig. 182.— Miniature tirée d’un Psautier, manuscrit grec du .xiv" siècle, conservé à la Bibliothèque Nationale.

Fig. i83. — Fragment d'une miniature provenant d'un manuscrit grec du xiv' siècle, sur les chants et les hymnes de l’Eglise grecqueconservé à la Bibliothèque Nationale.

Les peintures de ce petit volume offrent un des types les plus parfaits de l’art du miniaturiste français de la première moitié du XIV" siècle, époque qui n’a laissé relativement qu’un assez petit nombre de monuments présentant un réel cachet d’originalité.

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Elles réunissent, en effet, des qualités pre'cieuses et qui marquent un grand progrès sur l’art du siècle précédent. La composition est d’une simplicité pleine de goût et de noblesse; la pureté du dessin et

Fig. 184. — Jeanne de Naples, miniatiii'e tinle d’un manuscrit du .xiv” siècle.

La chevelure est blonde, la robe est rouge carmin avec des manches brodées d’or sur fond bleu d'azur, couronne d’or et fourrure d'hermine.

la science anatomique sont prodigieuses, malgré quelques défauts cependant, et l’expression des physionomies est d’un certain réalisme; l'esprit y est associé à la gravité, et, chose rare à cette date, il s’y ré-

vêle un grand sentiment de la nature. Le pinceau de l’artiste est d’une délicatesse merveilleuse : les extrémités sont fines, les chairs bien

ami8iDnui&ra.crmplfltmp9îffa(C umi-crm piatmïDitc cftinpm. frarff umiiûicmiacommflmrcOiflHnrtr taptuutntttaiJnaûiuucrifittuirair mtaûuoauis-fîouniuuftàmtmtt a fim iftranict)? loftic ammiiinifa; a®îiifliulü'i.®tâutictwainafliuua ims-lcçitQ m ui»o icgisaii) ûï iguMT fDicsaDic pnmo uftao oic uoiiiflnuû»

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cccDUnupuaiçmsp uatnn:utoû6r 06 ittrp qiuo uim«atunui(K (puint uuitDtuunicotraquitiicatco6;imâ uatuûnou.pmbuiftial) oicrou^taq'’ tco UU08 uiûttQuaoiagmta aniu8r miuowos nucttoonudniqios tcftup Txoufua COP uoumutfautuuit rCTpr (TOCopuonûuuattun-imcoitoosag' na(tfl)iï6:tr(Braai6C6asCo«c8’(tpor' otcôctTimûBtuàumtiaisoGE^^ àaui(ffugi8iu(an*<Mftu»copinui oputamaauatoa&ctluaaODimCtir 08 aoôaïuttquaDuttae pfuy ronuui utinguttuuotPttpoatmmt^ruc ucôfiUictp3(ïiccrauicananv<Kiut nuua(Ucmeiuo8ifuatoics d^^amia noB.accouucœniuiauucot’crtïg© (0iûctjpitefit.iufaamira6ûairpia (Oatuu8<<Tc(muirquutt8i]uuiua8oi)iuu(lpuiguaito’poC{c!Courcoiiu)6' pioiasaMica8U)iU8*(rutema6au d W8feinicota6*Ti>uua6aoihutB*iua' uapouufoamuua-cPcconutramta

l'T iH.t. — Réduction d'iinc page d'une lüble du xiv' siécl-’, conservée à la IJibliothèqiie .Mazarine.

modelées en raison même de l’exiguïté des dimensions, et si le coloris est loin de viser à l’éclat, sa gamme douce et poétique s'har

DESCRIPTIONS DE DIVERS MANUSCRITS

monise d’autant mieux avec le caractère spécial de ce livre de piété. En effet, à l’exception des sujets du calendrier, ce sont des grisailles auxquelles des ombres assez accentuées donnent l’apparence des reliefs en ivoire, se détachant sur des fonds de couleurs travaillés avec soin. Ces fonds offrent quelquefois des mosaïques en forme d’échiquetés ou de losangés, avec carreaux alternativement bleus ou violacés encadrés d’un filet d’or; mais le plus souvent ces fonds sont d’une seule couleur, bleue, rouge, brune ou noire, sur laquelle se développent soit des dessins diaprés en or, soit de délicats rinceaux, plus foncés ou plus clairs, agrémentés de petits animaux, d’oiseaux, et de grotesques. Ces fonds, en camaïeu, paraissent reproduire les dessins des tentures de l’époque.

Toutes les miniatures sont simplement encadrées d’une bordure à couleurs et à dessins variés et de listels d’or reliés aux angles par de petits ornements. Au surplus, toutes les pages ornées de peintures, de même que toutes celles du calendrier, sont entourées de branches de vigne vierge s’épanouissant sur les marges, et où perchent ou voltigent toutes sortes d’oiseaux et de papillons, auxquels se mêlent parfois des sujets grotesques ou fantastiques. Ces longs branchages partent presque toujours d’une initiale ornée, et chacune de celles qui décorent les chapitres du texte donnent naissance à un demi-encadrement d’où la faune est exclue.

Au bas des pages consacrées au calendrier, l’artiste a peint de petits sujets représentant d’un côté les occupations propres à chaque mois, et en regard le signe respectif du zodiaque. Leur exécution est fine et sobre de moyens.

Ce volume est une des rares épaves de la Bibliothèque de Bonne de Luxembourg, qui partageait les goûts de son royal époux pour les beaux manuscrits, et qui donna le jour à quatre bibliophiles illustres : Charles V, Louis, duc d’Anjou, Jean, duc de Berry et Philippe, duc de Bourgogne. Les armoiries de la reine, /\7r//c’x de France^ sont peintes au bas de chacune des pages ornées de miniatures et une fois au calendrier, et tantôt des lions, tantôt des figures grotesques servent de tenants à l’écu.

La figure 187 provient d’un Livre d’heures en latin et en Ilamand et nous a été comuniquée par M. Léon Cruel.

Ce manuscrit remarquable, sur vélin, petit in-8” carré de i83 ff., a été exécuté à Gand dans le dernier quart du xiv'’ siècle. Il est orné de treize miniatures à pleine page, de i65 riches bordures généra-

Fig. i86. — Réduction d'une miniatufe tirée d'un manuscrit gascon de la fin du xiv' siècle représentant Alphonse, douzième comte de Toulouse et Jehanne, comtesse de Toulouse (i 253). Outre les costumes des personnages, cette miniature est curieuse au point de vue de la tapisserie qui en lorme le fond .

lement historiées et de plusieurs centaines d’initiales en or et en couleurs.

Ce qui attire surtout l’attention dans ce manuscrit, c’est que, datant d’une époque où les produits des miniaturistes flamands commencent à peine à se dégager de la barbarie relative du passé, il

DESCRIPTIONS DE DIVERS MANUSCRITS. 2i5

constitue déjà une œuvre d’art véritable et décèle le germe de toutes les fines qualités qui ont valu une si belle place à l’art expressif de cette école.

Fig. 187. — Miniature tirée d’un manuscrit llamand du dernier quart du xiv' siècle, ayant appartenu

à M. Le'on Cruel.

La miniature que nous reproduisons est la douzième du manuscrit; elle mérite une attention particulière. Elle représente saint Corneille^ pape et martyr, saint TÂévin. Le premier, coiffé d’une tiare pointue, tient à la main gauche une croix pastorale et de la

2i6 les manuscrits ET L’ART DE LES ORNER.

droite une corne. Le second, mitre et crosse, a dans la main droite des tenailles avec une langue arrache'e, emblème de son martyre. Cette miniature a e'té peinte avec infiniment de soin.

Les deux personnages représentés fig. 188 sont Daniel Rym et Isabeau van Munte, son épouse, pour qui a été' exécuté le manuscrit, très probablement aux environs de l’année i3qo.

L’origine gantoise de ce manuscrit n’est pas douteuse. Les images des principaux patrons de la ville de Gand, tels que saint Jean-Baptiste, saint Macaire, saint Corneille, et surtout celle de saint Liévin, ainsi que les prières spéciales insérées dans le propre