LE LIVRE DU TRESOR PAR BRUNETTO LATINI

Un volume in-quarto maximo de 286 feuillets vélin, à deux colonnes, miniatures, vignettes et initiales ; xm» siècle. Relié sur bois en cuir autrefois vermeil et aujourd'hui blanc.

Fontainebleau, n» 653. Ane. cat., n° 92.

Ce volume précieux offre sans contredit l'une des leçons les plus anciennes et les plus respectables du célèbre ouvrage de Brunetto Latini. La reliure paroît contemporaine de la transcription, et les feuilles de garde sont des fragmens de sermons copiés au xn* siècle. Les miniatures sont d'une grande finesse et, bien que souvent endommagées, elles donnent une idée fort exacte de l'art d'enluminer au xiii* siècle. Elles sont toutes sui' un fond d'or. Une seule (au f° 37 v°) dépasse le cadre des initiales et représente en vingt-huit

(l) Voy. N° 6851.

rORMAT IN-FOLIO MEDIOCRI. 353

carrés, carreaux ou croisillons, la passion de Jésus-Christ. Elles m'ont encore fortifié dans cette ancienne conviction que les enluminures du xii" siècle et du XIII'' ont été faites sur le modèle des verrières. De là même sans doute leur nom que toute l'Europe emprunta de la France :

Che alluminare è detto in Paiigi.

(Dante. Purgat.)

Nous allons décrire exactement ce volume auquel nous comparerons successivement les autres leçons du Trésor. Tous les chapitres sont précédés d'une rubrique, et voici la première placée devant la table générale, f" 1 : « Chi commenche li •' livres del Trésor lequel maistres Brunes Latins -> de Florence translata de latin en franchois, et » parole li premiers livres de la naissance de toutes » choses et del firmament et des planètes et des ' estoiles et de la nature de monde. La seconde » partie dou livre si est des visces et des vertus et » de flor de philosophie. La tierce partie dou livre » si est de rethorique et ensengne la science de » bune parleure. La quarte partie de Trésor si est » politique et ensengne à gouverner les cités. »

Les rubriques semblent écrites d'après l'accent de Picardie, mais le texte, sans doute, plus anciennement copié , rappelle assez bien le dialecte et la prononciation delà Touraine et de l'Anjou. Quelques italianismes s'y sont conservés et semblent