TOME IV

3j4 fonds aisciens.

offrir une preuve de la pureté de la transcriplion originale.

La table occupe les neuf premiers feuillets. L'i nitiale du x^ figure la roue de Fortune; c'est l'une des plus jolies représentations de la déesse, dans les miniatures. Le préambule de Brunetto a été si souvent allégué qu'on me pardonnera de le donneitout entier d'après une bonne leçon ; je soulignerai les mots qui me sembleront écrits d'une manière défectueuse :

« Cest livres est apelés Trésors. Car si come » li sires qui vuet en petit liu amasser chose do » grant vaillance, non pas ]9ar son délit soulement » mais por acroistre son pooir, et por son estât » asegurer (1) en guère et en pais, qu'W met \v< » plus chieres choses et les plus precious jowiau^ » qu'il puet trover selon son entencion; tout au- » Iresi est li cas (2) de cest livre compileis de sa- » pience , si com celi qui est estrais de tous les » membres de philosophie brienient en unesumme. « — En la première partie de cest Trésor est au- » tresi come deniers contans por despendre tous » jours en toutes choses besegnables; c'est à dire » qu'ele traitie dou commencement dou siècle et » des anchienneteis des vieilles hystoires, et del » establissement dou monde et de la nature de » toutes choses en some. Et ce appartient à la pro- » miere science de philosophie^ c'est à théorique,

(1) Mot gardé de l'italien. — (2) Msc. 7068 : Li cors

» selonc ce que li livres parle chi en avant. Et ansi " que sens deniers n'auroit nule moienelé entres » les œvres des gens qui adrechaist l'un contre « l'autre, autresi ne puet nus hom savoir des au- » très choses plenierement, se il ne seit la pro- « miere partie dou livre.

» La seconde partie qui traitie des visces et des » vertus, c'est de preciouses pierres qui douent » à l'home délit et vertu. C'est à dire quels choses li » hom (l)doit faire et que non. Et mostre la raison » por quoi. Et ce apartient à la seconde partie de >' philosophie, c'est à Pratique et à Logique.

« La tierce et la quarte partie (2) dou livre c'est » dou Trésor, si est de lin or. C'est à dire qu'il « ensengne à home selonc la doctrine de Rethori- > que et de Politique cornent li sires doit govrener -> les gens qui desor li sont, niaiement selonc les » usages vtaliens. Et lot ce apartient à la seconde " partie de Philosophie c'est à Pratique. Car si 0 come li ors sormonte toutes manières de metals, » autresi est la science de bien parler et de govre- » ner gens plus noble de nule art dou monde. » Et parce que li trésors qui si est precious ne " doit pas estre doneis fors à home qui soit suffi- » sans à si haute richeté, la baillerai-je à toi biaz i> dous amis, car tu en es bien dignes selonc mon

(1) Li hom. Chez les meilleurs copistes, hom sujet ne prend pas d's final, par respect pour la racine homo; mais le régime prend un e final

(2) Et la quarte. Ces trois mois sont supprimés dans la plupart des autres leçons.

» jugement. Et si ne di-ge pas que mon livre soit » trais de povre sens de moi né de ma povrc » science-, mais il est ausi come une brance{i) de » miel conquillie de diverses flors. Car ce livre est >' compileis soulement des merveillous dis desauc- » tours qui devant notre tens ont traitié de philo- » Sophie, chascuns selonc ce qu'il en savoit par- » tie, car toute ne la puet savoir hom terriens. )> Parceque philosophie est la rachine de cui crois- » sent toutes les sciences que l'on peut savoir. » Tout autresi com une fontaine dont maint ruisel » issent et decuerent chà et là, si que li un boi- » vent dur un et li autre de l'autre, mais cest di- •• versement, car li un boivent plus, et li autre » boivent moins, sens la fontaine eslanchier. Et » par ce dist Boeses ou livre de consolation que il » la vit seoir en semblance de damoisele en tel » habit et si merveillouse puissance quelecroissoit » quant il li plaisoit tant que son chief montoit » sour les estoiles et sour le chiel, et porveoit à » mont et à val selonc droit et selonc veritet. Et à » ce comence mon conte; car après boen com- » mencement vient sovent bone fin. Et nostre enj- » pereur dist ou livre de loi que commencement » si est la grangnor partie de la chose. Et s'auscuns » demande por quoi chis livres est escris en ro- » mans selonc le patois de France, puis que noz » somes Ytaliens, je diroe que c'est por deux rai-

(1) Pour bresche, que portent les autres leçons ; de l'italien bresca, rayon .

» sons. L'une est por ce que noz somes en France, » l'autre si est por ce que françois est plus delilables » langagesetpluscommunsquemoult d'autres(l). » Il n'y a pas , et l'on ne sauroit désirer de téluoignage plus honorable que celui-ci pour la langue Françoise du xin'' siècle. Brunetto Latini, Florentin versé dans la littérature du midi de la France, déclare, vers d 260, que le dialecte françois du nord, le plus délectable des dialectes romans, est d'ailleurs plus usité que la plupart des autres. Cette déclaration est pour notre littérature nationale un titre d'antériorité auquel les autres littératures néo-latines ne sauroient opposer rien decomparable. Le premier livre du Trésor offre d'abord la division des matières philosophiques. Brunet, sans trop user de méthode, raconte ensuite comment les hommes inventèrent le système des échanges, c'està-dire la monnoie ; il décrit la création du monde, il passe en revue l'origine du mal et celle des divers genres de créatures. Au chapitre xxxviii, f° 24 : * Florence, dit-il, fu jadis apelée Mars... Et Mars » vaut autant-que maison de bataille... Par ce n'est- > il pas merveille si li Florentin sont toz jours en » guerre et en discorde, car celle planète règne sor » eaus. Et de ce doit maistre Brunet Latin savoir » la veriteit, car il en est nez et asloiten exil lors- » que il compila (2) cest livre, por l'ocoison de la » guerre auz Florentins. •'

(1) Variantes : Et plus kemune à tous langages.

(2) Variantes . Compli, — acompli.

358 lONDS ANCIENS.

Le chapitre xl est intitulé del roi de France. On y trouve la légende troyenne. Puis , à compter du >^ siècle : « De celi Comedes (i) nasqui Faramont « qui puisfu roi des Germaniens. Apres H régna li » roi Armicus (2) ses filz. Lors comencha Rome » à abaissier et à descroistre et Franche commen- » cha à croistre et à haucier. Tant que il chacierent »> lesRomains qui habitèrent entre le flun douRins. i) Et quant li roisHermitus(fu mors) si régna Gilde- » broc et engendra en la roine Bysine Clodeveum » qui fu rois de France. Apres li régna Mirou ses » filz. Apres li régna li rois Clodoveus ses filz. " Cesli lu li premiers rois de France des crestiens, » et le baptisa saint Rémi... Des lors commenchie- » rent (li saint) à avoir la signorie de France dont » Ernous fu li premiers qui puis fu evesqucs de » Mes. Apres régna Antigions ses anneis filz qui ot " en sornon Croisus. Apres régna Charles Marliauz » ses filz et puis li roi Pépin qui fu père Charle- » mangue. » (F 25.) Tout cela n'est pas d'une exactitude rigoureuse. A la marge de notre volume on a écrit, pour remplacer les mots qui ot en sornon Croisus : « qui ot nom Dangobert. El chille I) laisai un fix, el le garda Pépin le Gros, liqués fui ') punies. » Ces mots sont tracés par une main de la fin du XIII* siècle , peut-être celle qui revoyoit le travail du copiste.

Au f° 33 v° (ch. 85), la nouvelle loi et la synago-

(1; Variantes : A?"co»ierfcA'.

(2) Ou Hermilus

gue sont représentées dans l'initiale avec les attributs consacrés. Au f° 41, v' (cli. 93), Brunetto donne la suite des empereurs jusqu'à la mort de Frédéric H : « Et quant il fu trespasseis de cest » siècle , l'empire vacat longuement sens roi et -> sens empereurs , jasoit ce que Mainfrois , li » filz dou devant dit Fredric, non mie dou droit » mariage, tint le roiaume de Puille et de Sisille » contre Deu et contre raison, si come celi qui dou » tôt fu contraires à sainte église, maiement contre » la grignor partie de Florence, tant que il furent ' mises en feu et en flame, et à destruction. Et • auvec caus fu chaciés maistre Brunet Latin , et " fu parcelle guerre exilliés, et en ala en France " quant il fist cest livre par l'amours de son amis, ' selonc ce que ilh dist el prologe devant. Mais de ■ ce se taist ores li maistres et revient à sa matere. »

Dans un grand nombre d'autres textes presque aussi anciens, on trouve, au lieu de ces lignes, un long et fort curieux résumé des événemens liistoriques de 1240 à 1265, date de la bataille de Tagliacozza. De deux choses l'une : ou Brunetto n'a pas fait ce résumé , ou , ce qui est plus probable, il l'a rédigé après être retourné en Italie , c'est-à-dire après 1266. Je donnerai cette autre leçon quand j'examinerai le volume suivant , dans lequel on le retrouve.

Le chapitre 114, f" 55 v% contient le célèbre passage relatif à la boussole : « Et por ce nagent

360 KONDs ANCIENS.

» li maronier auz estoiles et à lor ensengne qu'il » usent que l'on apele tramonlaine (1). Et les gens » qui sont en Europe nagent à celé de midi. Et se )) voz voleir savoir la vérité, preneis une piere d'ai- )) luant, voz trovereiz quele at deux fautes, une )) vers la tramontaine, et l'autre vers l'autre. Et 0 chascune des fautes alie la pointe de le aguilhe » à celle tramontaine au cui cete faute gisoit. Et » par ce seroit li maroniers déchéus se il ne pre- » noit garde. »

Cet endroit est trop corrompu pour ne pas devoir être éclairci par de meilleures leçons. Voici celle duMsc. 70G7' ' , f°35,v°: « Et porcenaigent lima- » riniers à l'enseigne des estoiles qe ilapellent tra- 0 montaines, et les gens qui son t en Erope et en ceste )) partie naigent il à tramonlaine devers septen- » trion , et li autre naigent à celui de midi. Et qe )) ce soit la vérité, prenez une piere de aimant. Ce )) est calamité. Vos troverois qe elle à deus faces. » Qe l'une gist vers l'une tramontaine et l'autre )) gist vers l'autre. Et chascune des deux faces aïl » la punte del aiguille vers celle tramontaine ver n cui celle face gisoit. Et por ce seroient li mari- » niers déceu se il ne s'en preisent garde. »

Remarquons à cette occasion qu'on trouve dans le journal anglois Monthly Magazine (juin 1802),

(1) C'est-à-dire . " Et les marins naviguent dans la direction des étoiles et du signal dont ils usent; lesquelles étoiles ils nomment Tramontaine. >

FOKMAT IN-FOLIO MEDIOCRl. 361

des fragmens prétendus de lettres écrites par Bruiietlo Lalini durant un voyage également prétendu en Angleterre. On y voit que Brunetto vit chez le moine Bacon la magnete pierre laide el noire, à l'aide de laquelle poet H marinier tenir droite voie. Tout cela n'est sans doute qu'un pu/f anglois assez grossier, imaginé dans le but de gratifier Roger Bacon de la découverte de la boussole. Je suis , en tout cas, persuadé de la supposition de ces lettres, auxquelles M. Klaproth a eu le tort d'accorder sa confiance (d). Le fragment relatif à la boussole a été arrangé sur une copie de la pièce de vers appelée la Tremontaigne, dont j'ai parlé dans le précédent volume; et que j'ai attribuée à Bichard de Fournival, lequel écrivoit réellement plus de vingt ans avant Brunetto Latini.

Chapitre 424, f' 65 v° : Cornent l'on doit garnir sa maison... « En maison convient-ilh porveoir se » li tems et li lius est en guerres ou en pais, se cest » dedans ville ou lonc de gens. Car les Ytaliens qui » sovent guerroyent entreaus se délitent en faire » hautes tours et maisons de pierre. Et se c'est hors » de ville , il font fosseis et palis et murs et tourne- » les et pons et portes coléices , et sont garniz de » mangoniaux et de saettes et de toutes choses qui » apartienent à guerre, por défendre et por getter, » et por la vie des homes ens et hors maintenir.

(1) Lettre à M. de Humboldt sur l'invention de la boussole. Paris, 1834. Page 45

.\Q'2 lONDS ANCIENS.

» Mais li Franchois font maisons grans et planieis » et paintes, et chambres léespor avoir joie et délit, » sens noise et sens guerre. Et por ce sevent mielz » faire praelles et vergiers et pomiers entour lour ') habitacles. Car c'est chose qui valt moult à délit )) doner. Et si doit li sires avoir grans mastinspour » garder ses brebis, et petis chiens por garder sa » maison, et lévriers et brachés et oisiaus por vener )) quant il se welent esbanoier. Et toute la maison » soit garnie de harnais (sic) qui soient besongnables, » en cuisine et partout, selonc ce que au signour » apartient. » D'après ce curieux passage, on voit (jue les François n'étoient pas déjà si malheureux au milieu de Vanarchie féodale, comme on se plaîl à désigner encore cette partie du moyen âge.

Le 496"" et dernier chapitre de ce premier livre

traite delà nature de Xurs. En général, la ligure

des animaux réels est correctement reproduite

dans les initiales de chacune des descriptions.

L'explicit du livre premier, au f» 88, résume avec

exactitude les matières qui y sont traitées. « Ichi

» linist la première partie de cest livre qui devise

» briement la génération dou monde et le com-

» mencement des rois de terres — et l'estanblisse-

>' ment de l'une loi et de l'autre; — et la nature

» des choses dou ciel et de la terre, et l'anchiene-

» teit des vielles ystoires ; — et briefuient il conte

» de chascunne. Car se li maistres les vousist plus

)j ligierement mettre en escrit, et mostrer de chas-

» cune par soi et comment, li livres seroit sens fin. " Car à ce faire besongneroit tous les ars et totes )' les philosophies. Et por ce dist li maistres que « la première partie de son trésor est en divers " contens. Car les gens ne poroient mie chevir « les besongnes né lors marchandisses sens mo- » noie. Tout autresi ne poroit-il savoir la chartai- " neteit des humaines choses, se ilh ne sevent ce » que ceste première partie contient. Mais ichi se » taist li maistres à parler des choses qui apartienent » à la science de théorique, qui est la première » partie dou cors de philosophie. Car ilh wet torner » aus autres dous sciences, pratique etiogiquepour » amasseir la secunde partie de son trésor, qui » doit estre des pierres pretious. Si commence en » tel manière que chi après est escrit. »

Pour résumer plus clairement l'intention de Brunet dans ce premier livre, nous dirons qu'il voulut y rappeler ce que tout homme instruit devoit connoître de la cosmogonie, de la géographie, de la physique, de l'histoire naturelle, de l'histoire générale et des législations diverses. Ces notions ne sont pas exposées dans l'ordre qui sembleroit le plus intelligible et le plus logique , mais enfin elles y sont exposées , et forment ce que Brunetlo Latini appelle : « Les deniers contans por depen- >) dre tous jours, en toutes choses besegnables. » Passons au livre second .

H enseigne, comme le prologue l'avoil indiqué,

la manière de se bien conduire et celle de bien conduire les autres; en d'autres termes, la morale et la politique. Il renferme 118 chapitres, dont les premiers ne sont qu'une traduction de la florale d'Arislote. « Tout avant, » dit-il, « maistre » Brunet wet-il fonder son édifice sur le livre » d'Aristotte et si le translatera de latin en romans » et le meltera au commencement de la seconde » partie de son livre. » On pourra juger des libertés que Brunetto se permet dans cette version , par l'extrait de son xxii^ chapitre , de Magnificence. ° 98. « Magnificence est une vertu à cui euvre, par richece , grans despens, grans maisons. Et home qui est magnifique est ententis par sa nature que ses affaires soient fait à grant honor et

à grant despens plus volentiers que à petis

Geste vertu magnificense est entre les grans choses et merveillouses 5 c'est à edifiier temples, . églises et autres hauteus por l'onour noslre sangnor. Et autresi est-ele en faire grans noces et doneir à gens grans hebergeries et grans viandes et grans despens... L'orne qui en ses choses se desmesure et cil qui despent plus que mestier n'est , et là où il suffist petite despense il la fait grande, ce sont cil qui douent aux homes menes- Irieus et jugleors, et gettent en voie les porpres et les dras;et ce ne font mie por onor de vertu, mais por faire sembler aux gens que il soient nierveillous et glorious. »

Donner les ménestrels et les jongleurs, c'étoit au xiii* siècle ce qu'on appeloit au«xvii* donner les violons, et ce qui répond aujourd'hui à l'envoi soit d'une loge de théâtre, soit de billets pour un concert. Le don des ménestrels ou des violons devoit être plus coûteux ; en revanche il devoit promettre plus de plaisir.

V Éthique ou Morale d'Aristote finit avec le 47« chapitre. Brunet a cru devoir y joindre le résumé des axiomes ou dits des Philosophes anciens. Mais il a soin de les entremêler de ses propres pensées , sinon préférables du moins plus intéressantes à nos yeux. Ainsi, au chapitre 60^ de Veriteit, T 425 : « Li maistres dist : w Ton secreit de coi tu ne dois conseilhier, ne le

» di pas à home vivant Tant comme tu retiens

» ton secret, il est tout autresi corn en ta char- » tre. Mais quant tu l'as descovert, il te tient en » sa prison. Car plus segure chose est à taire soi » comme priier un autre qui se taise. »

Le troisième livre commence au f" 165 et comprend 55 chapitres consacrés à l'art de rhétorique. Nous en donnerons plusieurs extraits qui nous ont paru dignes d'être conservés dans la mémoire de nos lecteurs.

Ch. 1, f° 165 : « Li sage furent en contens se » parleure est par nature on se ele est par art. Et, » à la veriteit dire, devant ce que la tour de Babel » fu faite , tous homes avoient une meisme par-

•) leure naturéement, ce asloit ebriu : mais puis » que la diversiteit du languages vint entre les » homes , sous les autres en furent sacrées troi : » Ebriu , Grigois et Latin. Et nos veions que par » nature, cil qui habitent en Orient parolent en » la gorge si comme li Ebriu font. Li autre qui » sont en miliu de la terre parolent au palais, si .) comme li Grigois font. Et cil qui habitent es » parties d'Occident parolent des dens, si comme » font li Ytaliens. »

Selon la définition de Brunetto, la rhétorique est l'art de persuader. Par conséquent, dans l'exposition des choses que l'on ne peut songer à contester, il ne peut être question de rhétorique. « Por ce sont-il decheu qu'il cuident que chançons, » fables ou anchienes ystoires soit matière de re- » ihorique. » F" i67. Les lettres dans lesquelles on se propose de communiquer une façon de penser toute nouvelle sont du ressort de la rhétorique, « autresi comme la chanchon dont li amant » parole à l'autre comme se il fuissent à la conten- )> tion. » (Ch. 3, f° 168.) Il s'agit ici des Tensons, partures ou Jeux-partis.

Le chapitre 9 traite de la distinction de la prose et de la poésie. F" 170. « Li ensegnemens de re- » thorique sont communs d'andous, salve ce que >' la voie de la prose est large et plaine, si comme » (est la commune) parleure de gens; mais li sen- « tier de riesme est plus estroit et plus fort, si

» comme celi qui est clous et fermeis de murs et de palis.... Car cil qui bien wet riesmer, il doit conter toutes les sillabes en ses dis, en tel manière que li vers soient acordavles en nombres et que li uns n'en ait plus que li autres. Après ce, li covient à mesurer les deus derrainnes sillabes devers, en tel manière que toutes les lettres de la derrainne sillabe (soient senblables) , au moins le voel (1) de la sillabe qui vat devant la derrainne. Après ce, li covient à contreposer les accens et les vois, si que les riemes s'entracordent en leur accens. Car jà soit ce que tu accordes les lettres et les sillabes, certes la riesme n'iert jà droite, se li accent se descordent. Mais cornent que ta parleure soit , ou par riesme ou par prose, esgardes que tes dis ne soient megres né sech, mais soient remplis d'avis et de sens (de jus et de sanc), c'est à dire de sens et de sentences. Garde que tes dis ne soient (nices ains soient) (2) griés et de grant pesantour, mais non mie de trop grant qui les feroit trebuschier. . . et la science de rethorique soit en toi painturée, qui met la colour en riesme et en prose; mais garde » toi de trop (p)oindre, car une fois est-il (colour) » à eschiver la colour. >• Il est certes difficile de trouver un morceau plus judicieux et mieux écrit. Par colour on voit au chapitre 12 qu'il entend les

(t) Msc. 7067. ' î- « Le vocal. »

(2) Les mots entre parenthèses sont fournis par les autres leçons, en ce cas-là plus exactes,

figures (Je réthorique. La première de ces couleurs est aournemens , qui permet de déguiser la sécheresse d'une proposition sous un grand nombre de paroles élégantes. La seconde est iorn. ou tour. F° 122. « Raison comment : tu wes dire » il a ajourné, di doncques ensi : Ja commence li » solaus à espandre ses rais parmi la terre. » La troisième colour est comparoison. La quatrième, clamour , exclamation ou apostrophe. La cinquième, fainlure , ou fiction. La sixième, trèspas, ou transition. F» 173 : « La septisine colour » est appellée demostrance, parce que li parleours » demostre et dist les propriétés et les ensengnes » d'une chose ou d'un home, por ocoison de pro- » ver aucune chose qui appartient à sa matere, si » comme l'escripture dist : — H i avoit en la terre » un home qui avoit à non Job, simple, droit, » juste, et qui cremoit Deu. — Âutressi fist Tris- » tans quant il devisa la biauteit de madame Ysout : » — Biaux cheviaus resplendissans comme fil d'or. » Son front sormonte la tlour de lis, ses sorchis » sont ploies comme petis archonciaus, et une pe- » tite voie de leit les desoivre parmi la ligne dou » neisj et est si par mesure que il ni at né plus » né moins. Ses iex sormontent toutes esmerau- » des, reluisans en son front comme deux estoiles. » Sa face ensiet la biauteit dou malinet, car illi » est vermeilh et blanc ensemble, en tel manière » que l'une né l'autre ne resplendissent malement.

FORMAT IN-FOLIO MEDIOCRl. 369

» Les lèvres auques espessettes et ardans de bêle » color, el les dens plus blans que parles , et sont » estaubli par ordene et par mesure. Mais né pan- » tère né espice nule ne puent comparer à la très » douce aleine de sa bouche. Li mentons est as- » seis plus polis que n'est marbres. Millert dune (1) » colour à son col et crestal resplendist à sa gorge. » De ses droites espalles descendent deux bras » grailles et blans, et longues mains (2), où la » char tendre et molle. Les dois drois et réons sur )> coi reluist la biauteit des ongles. Son très dulc « pis est aorneis de deux pomes de paradis qui » sont ausi comme masse de noif. Et si est si » graile en sa chainture que l'en la porroit por- » prendre de ses mains. Mais je me tairai des au- » très parties dedens, desqueles li corages parole » miez de la lengue. »

Dira-t-on maintenant que Vart de nos vieux romanciers j débrouillé par Villon , du moins au dire de Boileau , soit encore aussi grossier, aussi méprisable qu'on croyoit devoir le supposer? Cette citation a d'autant plus de prix dans le Trésor, qu'elle est présentée comme un modèle de style et que nous pouvons apprécier ainsi le goût littéraire du xiii" siècle. Et puis il se trouve encore des gens doctes pour répéter que les romans

(1) Msc. 7068 . L'air donne.

(2) Var. Bras grailes et Ions à blances mains où la char est tenre et mole