LEÇONS LATINES

( I ) Demum reveno Karolo ad Galliain , quidam paganus rei Affricaous nomine Angolandum cum suis eiercitibus teiram Y spannnon sibi acquisivit ; Fjeclis et iolerfectis cuatodiba* cbriiüanis de opidû et urbibus quod ad cuatodiendam terrain Karolus reliimerat. lliis auditis, Karolus cum multis exerdtibua rursum Yspaoiam adiit et erat cum eo dui eiercituum Milo de Aoglers.

(ü) Reverso demum inGaUiam Karolo , quidam rex AITricua nomine Aigolandus cum suo exercitu , terram Yspanis sibi subjugavit, interfectis innumcris, ejecUsque de oppidis et urbibus christianis custodibus quod ad cuitodiendaiii terram Karolus reliqueral. His auditis, Karolus cum innumero exercitu rursum proficiscitur in Hispaniam, fuit que cum eo dux eiercituum Milo de Angulariis.

LEÇONS FEANÇOISeS.

(3) Apré* ço queKarlemaines s'en Tut venus en France , si vint uns rois d’Alh-ique qui avoit nom Aigoianz en Espagnie. Si amena most grant osl et si prist tote la terre e lom la U rendi tote et si ocist tant de crestians quil n’en fu nus nombres. E si mist toz les crestians fors des dllis et deus chastiaus que Karlemaines hi avoir laissez por garder.

Quant le sot Karles, si assembla sez oz e ala en Espagnie e si mena tant grant gent quil n'en fu nus nombre. A reste fez si amena avoec lui le duc Milo d'Anglers qui fù dux dea oz.

(4) Après {O que Karlanaines s'en fu venu! en France si vint uns reis d'Airrique qui avdt nom Aiguolanz en Espaigne. Si amena most grant ost e si priât tota la terra e om la li rendi tote e si ocist tant de crestiens que il n'en fu nus nombres. Si mist loz les crestiens fors des citez et deus chasteus que Karlemaines avoit laissez por garder.

Quant le sot si assembla ses os e rala en Espaigne c si mena most grant gent que il n'en fu nus nombres. A resta fuz si mena avec lui le duc Milo d'Anglers qui fu dux desoz.

Nous parlerons ailleurs de la leçon françoisc de Michel de liâmes

(1) Msc. 6795.

(Ü) Msc. 13.3, Foiitls ?iotre-Dam(.

(S) Msc. 6795.

(4) Msc. 10370.

rONOS ANCIENS.

Pour revenir au prologue de notre manuscrit 6795 , le comte de Haynault, à la sollicitude duquel on fait honneur de la découverte du manuscrit de Turpin dans une maison religieuse de Sens , étoit Baudouin V, dit le Courageux, mort en i igS, après avoir tenu le comté pendant vingt-cinq ans. Yoland , sa sœur aînée , fut mariée en secondes noces à Hugues de Cliampdavenes, comte de Saint-Pol, qui partit en 1302 pour la croisade décrite par Villehardoin , et qui mourut en 1 3 o 5 . Il faut donc placer la traduction qui précède le texte latin dans l’espace compris entre les années i igS et 1202; car la comtesse Yoland qui la fit exécuter n’y est pas seule mentionnée. Voici l’explicit du texte françois ; « Cy » est feni l’istoire. Deus doint au conte de Saint Pou » vie durable qui la fist mettre de latin en romans, » sans rime, por mieus entendre; car ceo |)cut maint » sen aprendre. Dites amen communament que » Deus nos doint grant joie ensemble. Amen. » Précisément à l’époque où le comte de Saint-Pol présidoit à cette fameuse traduction de Turpin, son beau-frère Baudouin , avant de partir pour la croisade qui devoit lui mettre la couronne impériale sur la tète, faisoit rédiger l’iiistoire de Flandres sous scs yeux; un autre illustre baron. Gauthier de Montl)cliard, cncourageoit la verve d’un versificateur qui se prenoit aux romans du Saint-Graal et de Merlin. Partout la langue françoise se dénouoit cl chaque jour mettoit dans la circulation commune des monu-

ments curieux cuticrenient nouveaux ou jusqu’alors enfouis clans les aumaires monastiques.

POLITIQUES ET ÉCONOMIQUES d’aRISTOTE ; TRADUC- TION DE NICOLAS ORESME.

Un volume in-roUo maxüno, vélin, deux colonnei; xv< tièric. Relié en maroquin rouge , aux armes de France sur les plats.

Ancien n<> 94.

A la fin est la mention effacée d’un ancien propriétaire ; je crois que c’est Jacques d’Armagnac, duc de Nemours.

Le volume contient la traduction de la Politique et des Économiques d’Aristote , faite par Nicolas Oresme, doyen de l’église de Rouen , sur l’invitation que lui en fit Charles V , dont il étoit chapelain. Dans la lettre dédicatoire , Oresme remercie le roi du désir qu’il avoit exprimé de lire en françois un ouvrage aussi remarquable. Il le traduisit non pas du grec , mais du latin.

Le texte des Politiques commence au 3’ feuillet par ces mots : « Nous voyons que toute cité est une » communité , etc. » Une circonstance rend surtout précieux le trax ail d’Oresme ; c’est la table des mots

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FOND» ANCIENS

(Jiniciles employés <lans les Politiques , et leur e^pli- Qition. INous y voyons que ce tra<lucteur hasarda le premier l’emploi d’un assez grand nombre d’expressions restées dans la langue, telles que : « Actif — Action — Aristocratie — Barbare — Contemplation — Démagogue — Démocratie — Despote — Héros — Economie — Illégal — Incontinent — Législateur — Législation — Mélodie — Armonie — Merceiutire — Monarque — Monarchie — Oligarchie — Olimpiade — Période — Philantropcs — Poèmes — Poètes — Poétiser — Politique — Potentat — Préteur — Prétoire — Sacerdotal — Saltation — Séditieuse — Sédition — Spectateur — Spéculation — Tyrannie — Tyrannique — Tyranniser — Vacation.

Les deux livres des Économiques , ou Iconomiques , sont placés à la fin du volume à compter de la feuille 36 1 .

Nicolas Oresme , célèbre traducteur du xiv* siècle, fut récompensé de son érudition et de son mérite comme on se plaisoit alors à le faire. Chargé par le roi Jean de présidera l’éducation de son fils Charles, il fut ensuite nommé grand-maître du collège de Navarre, à Paris, puis chanoine de la Sainte-Chapelle, puis enfin, en 1877, évêque de Lisieux. Huet, dans ses origines de Caen, a conjecturé qu’il étoit de cette dernière ville, toutefois il n’a justifié cette opinion que par le nom de quelques familles cadomoi.ses encore subsistantes de .son temps. Mais Oresme semble une

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contraction assez naturelle du mot hieronimus , et la raison de Huet doit nous sembler assez foibic.

On a dit dans la Biographie universelle que ce fut en i36o que le roi Jean nomma Nicolas Oresme précepteur de son fiU. En i36o, Charles étoit âgé de vingt-cinq ans; il avoit déjà tenu la régence du royaume pendant la captivité de son père, et il n’avoit plus besoin de précepteur. Oresme mourut le 1 1 juillet i38a. Nous aurons fréquemment à revenir sur ses nombreux et recommandables travaux.

EXTRAITS DU LIVRE DE REGIMINE PRINCIPUM, TRA- DUIT PAR JEHAN GOLEIN. LIVRES DE SENECTUTE

ET DE AHICITIA, TRADUITS PAR LAURENT DE PREMIER- FAIT. OUVRAGES d’aLAIN CHARTIER.

Un voIqidc io-rolio maxino, vélin , deux oolonnes , trèa-joUex minialures , vignelles et initiales ; On et rommencement du xv« siècle. Relié en maroquin rouge , aux armes de France sur les plats.

Fonds Colbert , ancien n» 255.

Avant d’entrer dans la bibliothèque de J. -B. Colbert, ce manuscrit avoit appartenu h la ville de Rouen , si l’on s’en rapporte à l’écu placé au bas de la première vignette. ( De gueule à l’agneau pascal d’argent soutenant une croix d’or , au chef cousu d’azur chargé de trois fleurs de lis d’or. ) — La pre-

224 FONDS ANCIENS

mière pirlie de ce volume comprenant le livre De Regimine et les deux livres de Cicéron , a été écrite en imitation de la deuxième partie , plus ancienne d’environ quarante ans. Mais les ornements qui sont tous de la meme date que cette première partie ont tous été exécutés pour le duc de Bourbon comme l’indiquent plusieurs écussons des vignettes.

Occupons-nous d’abord de la première partie , dont voici la première rubrique :

1° « Ce livre fut extrait et translaté du livre du H régime des princes par messire Gilles de Romme, » arcevesque de Bourges , adreçant à monseigneur » Louis, fdsaisnéde Philippe-le-Bel. — Ci commence » le prologue. »

Gilles de Rome , ou plutôt Egidius Colonna , général des Augustins en 1 292 et archevêque de Bourges en 1294, mourut en i 3 i 6 à Avignon. Il composa son fameux livre , De regimine principum, avant l’année 1 285 ; car il en adressa le préambule au prince Philippe , fils de Philippe-le-Hardi, lequel succéda celte annee-là à son pt^re sous le nom de Philippe-le-Bel. Le De Regimine a été imprimé jx)ur la première fois en i 473 .

Mais ce n’est pas précisément la traduction de cet ouvrage que contient notre manuscrit. C’est plutôt un extrait des deux derniers livres, ici divisésen quatre livres, parce qu’ils forment dans l’original latin quatre parties. Le 1" traite de l’excellence de la m.ijesté royale ; le 2' de l’usage qu’on doit faire du

pouvoir; le 3* de la sagesse royale ; le 4' du pouvoir jiidiciaii'e.

Je serois assez tenté de croire que cet ouvrage François aurait été transcrit sur un second travail de Gilles Colonne. En effet il n’est pas dédié au prince Philippe , mais à son (ils Louis X , qui monta sur le trône en 1 3 1 4 ; et notre traduction est, suivant toutes les apparences, le fait de Jean Golein qui florissoit un demi-siècle plus tard. Ne peut-on supposer avec vraisemblance que l’archevêque de Bourges, deux ans avant sa mort , refit en partie son premier ouvrage pour le présenter au nouveau roi. Les paroles suivantes prouvent que la présentation suivit de près le couronnement de Louis X. L’auteur, prenant pour motif de son prologue le texte heureux de Jérémie : Regnabit rex et sapiens erit et facict judicium et justitiam in terra, ajoute un peu plus loin : « Pour ce, considérant diligemment le vif » sens et subtil engin et memore retentive et volenté » très appareillée et ordonnée à tout bien et la ver- » tueuse jeunesse de toutes bonnes meurs aournee » qui estait on très excellent jeune prince et très » puissant seigneur monseigneur Louys aisné, fils de » Philippe, par la grâce de Dieu roy des François, » peut-on pour consoler lepeupledeFrancedemieulx » en mieulx , dire que ces paroles pevent de lui estre » exposées en prophétisant de lui... Auxquelles pa- » rôles du saint prophète ainsi comme s’il véistà l’œil » et au doigt est nostredit jeune .seigneur clerement

FONDS ANCIENS

H désigné. Et (jiielle espérance l’en |X!uIt avoir de luj

» pour le temps advcnirctcommentlcroyaume pourra

» estre par luy bien gouverné, ce peut apparoir par » lescondicionsqui sont en ce devant dit theumetou- » chées et à chascun bon roy et prince appliquées. » Au reste , je n’ai pas retrouvé ce deuxieme texte latin dont je suppose l’existence.

Jean Golcin n’est pas désigné dans ce manuscrit, mais bien dans le numéro 74 1 5 qui comprend le même ouvrage , et nomme l’auteur Galein au lieu de Golein. Nous parlerons de lui quand nous décrirons un volume où son nom sera marqué.

2° Le livre de Cicéron De Seneclute, traduit par Laurent de Premierfait , est ici précédé d’une belle miniature de présentation et d’une dédicace du traducteur à Louis , duc de Bourbon. En voici un extrait : « A très excellent glorieux et noble prince » Loys, oncle de roy de France , duc de Bourbon , » conte de Clermont et de Forest , seigneur de Beau- » jeu, grant chambrier et per de France , droitement » et bien user de votre dignité et puissance tern rienne... A vous comme seigneurct prince prompte » et plaine obéissance de moy Laurent vostre humble

» clerc et subjet A vous donques, noble duc, qui

» entre plusieurs volumes avez choisy et eslu le livre » de vieillesse lequel dicta et escrivi le noble philo/.o- » plie et prince de éloquenceTulle , consul Rommain » dedans la poitrine duquel philozophie naturelle et » morale oslul son domicile, jasoit ce que vous vueil-

FOnMAT IN-FÜI.lü MAXlUn.

» le/, avoir, lire et cnteiuJie ledil livre cscript cy dc- H vaut ou 1res correct latin et après converti en lan- » gaige François , pource que scion cours de nature » vous approuchiez à l’aage de viellcssc à qui est duc i> reverence et honneur selon les mérites et les bien- )) faits de l’aage precedent, si crois-je toutes voies que » vous delierez ce livre afinque vous congnoissez plus » a plain que sé au gouvernement du royaume de » France... dame viellessc la sage et attrempée n’est » préférée et mise devant jeunesse la foie et la des- » mesurée, tel royaume est semblable à la nef faitte » de vielles tables qui est sans gouvernail très loing » de port , ès ondes de la mer. Et en obéissant donc » à vos commandemens , je me suis essayé de con- )) vertir en François , au moins mal que j’ai peu , le » livre avant nommé... Et combien que le fardeau » dont vous m’avez chargié surmonte la petitesse de )) mes forces, toutes fois me suis-je essayé à le porter M sur mes foibles espaules etc. »

Louis de Bourbon , üls d’Isabelle de France, sœur de Philippede Valois, mourut en i4io,àgéd’environ soixante-douze ans. On peut supposer, d’après le prologue, que le travail de Laurent lui fut présente dans les dernières années de sa vie.

C’est encore pour le même duc de Bourbon que Laurent traduisit, peu de temps après, le dialogue de Cicéron De yîmicitia. Il le fit précéder d’un trèslong prologue dans lequel il donna l’extrait de tout ce qu’Aristotc avoit dit sur l'amitié 5 y joignant l’cx-

PONDS ANCIENS

plication de plusieurs mots peu communs dont il

s’étoit vu forcé de se servir « Vous très excellent

» seigneur, nagueres me commandâtes de convertir

» en langaige de France le livre de Viellesse Et

» pour ce que vous me avez commandé que je me » essaiasse pour vous... de convertir en François un

» autre livre de Tulle appelé <ie la vraie amitié

>' Et pour ce que aucuns qui ce livre verront mis en » langaige de France diront comme je pen.se que la » majesté et la gravité des sentences et paroles sont » moult humiliées et amendées par mon langaige » wolgarqui par nécessité de mots est petit et legier. . . » Je leur respon que veu et actendu le commande- » ment de si hault et excellent seigneur comme vous » estes, et que on doit par toutes maniérés ouvrir le » chemin h entendre les livres dont la doctrine tent rt à vertus et à bonnes meurs qui conduisent les » hommes au droit port de salut , j’ai peu licite- » ment translatcrcestui livre sans juste reprehension; » actendu principalement que aultres ont entrepris » à exposer en wulgale les sains livres de la Bible , » mesmement à la lettre qui est si périlleuse chose » es oreilles de la gent laie , que ils en extiment » moins les divins misteres contenus es livres ça » nommés; car ainsi comme ceulx ne doivent servir » né avoir entrée né dignité en l’eglise de Dieu qui » sont engendré hors et contre l’ordonnance des lois » divines, ou qui sont aultrement notés de crimes ou )) de meurs corrompues, aussi les hommes sans let-

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FORMAT l.>-FOUO MAXIMO. 229

» très et qui ne sont instruits es divines sciences ne ri) doivent lire à par eux né olr les divins livres es- » quels l’esprit de Dieu par la bouche des sains » hommes révéla les misteres divins... m

On voit qu’ici Laurent de Premierfait blânie la traduction des livres saints qui cependant étoit bien plus ancienne que lui. On -traduisoit la Bible, sur l’invitation des conciles dès le ix* siècle, et nous avons conservé des monuments de ce genre qui remontent au xiT sans aucune espèce de doute.

Laurent de Premierfait, le plus célèbre des traducteurs du siècle des traductions, étoit un simple clerc de la province de Champagne, et natif de la ville de Troyes. Il fleurissoit de i38o à i4^o, et c’est dans cet espace de temps qu’il a lait tant de livres qui lui acquirent l’estime et sans doute les récompenses du duc de Bourbon , du duc de Berry et du roi Charles V lui-méme. Dans la liste de ses ouvrages, les critiques ont oublié de compter le dialogue De Amicitia , dont nous venons de parler. La Croix du Mayne a d’ailleurs commis une lourde bévue en le faisant vivre sous le régne de Charles VIII, et en fixant même à l’année i483 l’époque de sa plus haute célébrité. Sous le règne de Charles VIII , on imprimoit les traductions anciennes, on ne les faisoit pas. Il a eu tort également de nommer seulement notre Champenois Laurent de Premier; mais Lamonnoye, surtout, dans ses annotations sur l’article de La Croix du Mayne, .s’est

FONDS ANCIENS

permi.s des impcrlincnces qu’il m’est impossible de ne pas relever, en dépit de mon admiration pas* sionnéc pour cet habile critique.

i“ (( Le nom de cet auteur, dit-il, est Laurent H de Premicrfaict ou du Premier Faict , que Von O désigne cependant , comme le fait La Gr. du M. , » par Laurent de Premier ou du Premier. » Quel est cet on, s’il vous plaît? un écorcheur de noms propres, et voilà tout.

a" (( Outre Védition du Decameron de 1 485 , » il y en a une in- 8 °, aussi de Paris, le 37 août » i534, où il est dit que Boccace avoit écrit son » Cameron en latin , et que ce Laurent l’avoit tra- » duit en François. Rien n’est plus ridicule que cette )) misérable version, etc. » Il est très-injuste de rejeter ces fautes d’une dernière édition sur l’auteur d’un travail consciencieux fait cent cinquante ans auparavant , et dans lequel il n’est rien dit de semblable. Laurent, qui avoit déjà traduit avant le Decameron d’autres livres de l’auteur florentin, connoissoit parfaitement le nom des ouvrages de ce dernier, comme nous le prouverons dans l’extrait de la préface du Decameron que nous publierons sous le n" 6798. *.

3° « Il est bon d’avertir que... par Cameron « latin il faut entendre Decameron italien, parce » que anciennement l'italien étoit appelé il volgare » latino ; en sorte que quand on trouver que cer- » tains vieux romans ont cto traduits du latin en

» françois par Luccs de Salebieres , Robert de » Borron , Rusticien de Pise ou autres , cela signifie » que ç’a été d’italien en François. » En voilà bien d’un autre ! Où diable Lamonnoye avoit-il donc vu qu’une traduction Françoise d’un texte italien eût été supposée Faite sur le latin? Mais voilà les érudits! race chez lesquels l’imagination joue le plus constant et le plus déplorable rôle. Un étourneau d’imprimeur du XVI* siècle s’avise d’assurer que Boccace avoit écrit en latin son Cameron ; voilà M. de Lamonnoye qui sur cette belle phrase enfante tout un système. Donc, au moyen-âge, on croyoit que l’italien éloit du latin! donc il est bon d’avertir que, toutes les Fois que nous verrons l’indication d’un roman traduit du latin , c’est un roman traduit de V italien qu’il y Faudra reconnoitre! Tous les jours je supplie le bon Dieu de m’ôter l’imagination qui, des bibliomanes, a, comme on le voit, égare le plus sage. — Je reviens à notre manuscrit.

4° Ici l’écriture change et doit être estimée plus ancienne. Mais, comme je l’ai dit plus haut, le style des ornements ne dilTère pas des précédents ; d’où l’on peut conclure qu’ils n’avoient pas été exécutés à l’époque où ils auroient dù l’étre. Le texte est celui du Quadriloge invectif d’Alain Chartier; il a été plusieurs Fois imprimé aux XV', xvi' cl wii' siècles , ainsi que les deux ouvrages suivants du même auteur. Nous ne nous y arrêterons pas. La miniature oITrc deux sujets

FU>D$ ANCIENS

qui se rapportent à l’admirable premier chapitre du Quadriloge /nwctiy . Devant un château aux fenêtres duquel sont appendues les bannières du roy et des princes du sang ( i° trois fleurs de iis pleines; — 3” fleur de lis écartelé du dauphin ; — 3° fleur de lis au lambcl ; — 4° A'^ur de lis au cottice de gueule ; — 5° fleur de lis à la bordure engrelée de gueule), Vacteur est assis dans une chaire ; noblesse, clergie et chevalerie disputent devant France dont le manteau d’azur est couvert de fleurs de lis; daas le second sujet, France soutient de son bras droit l’un des murs du château qui semble tomber en ruines , et que la négligence du maitre des œuvres n’a pensé â restaurer « qu’à l’aide de queli> ques appuis de petits et foi blés estayes que pour I) passer temps et à la haste , non pas à durer, on » avoit ça et là assises, quand la ruine sembloit » greigneure et le péril plus prochain. » A côté de France sont les figures du peuple terrassé, de chevalerie indolemment appuyée sur sa hache , enfin de clergie qui semble ne vouloir rien empêcher ni réprimer.

5° Traité latin du même ^lain Chartier , intitulé : (( Dialogus farailiaris amici et sodalis super » deploratione Galliæ calamitatis ab Alano Aurige » editus. »

6° Le Curial de M" Alain Chartier , précédé d’une fort belle miniature à deux sujets. Le dernier chapitre des cijition.s imprimées : Comment

FOBMAT IN-FOLIO UAXIMO.

le Curial fut fait et composé par M' Alain, etc., manque ici.

LË LIVRË DE BOCCACE DE CASU KOBILIUM VlRORüM ET FEMINARUM, DEUXIÈME TRADUCTION DE LAURENT DE PREMIERFAIT.

Un volume in-folio maiimo, vélin, deux colonnes, belles miniatures , vignettes et initiales ; fin du iv* siècle. Relié en veau fauve, aux deux G., entrelacés et surmontés d’une fleur de lis sur le dos.

Ancienne bibliothèque de Gaston, duc d’Orléans.

Le premier possesseur de ce manuscrit fut Jean de Dalllon, seigneur du Lude , dievalier, gouverneur du Dauphiné sous le régne de Louis XI, et l’un des généraux les plus renommés de son temps. Il mourut après i4^i 5 avant eu deux femmes.

Renée , dame de Fontaines , et Marie de Laval , elle de Guy de Laval , seigneur de Loué. L’écu qui nous a permis de reconnoitre ici Jean de Daillon, est flguré dans la première vignette ; il est écartelé de quatre pièces et chargé d’un écusson de gueule à six besans d’or. Les première et quatrième sont d’azur à la croix engrelée d’argent ( Daillon ); la deuxième, de gueule fretté d’or cantonné d’argent au croissant de sable (sans doute de Fontaines) ; la troisième , de Montmorency Laval , cantonné

iJ’azur au lion d’or entouré de fleui*s de lis de même.

On sait que l’ouvrage de Boccace , compost; originairement en latin vers le milieu du xiv' siècle , est divisé en neuf livres. Il est précédé d’un court prologue , et contient une multitude d’histoires tragiques dont la première est celle d’Adam et Ève , la dernière, celle de Philippa , femme carthaginoise, racontée dans le 26' et avant-dernier chapitre. Notre premier traducteur François , Jean de Premierfoit , a cru devoir embellir et étendre la matière de l’ouvrage latin. H y a joint des moralités , de nouveaux récits et des explications qui lui sembloient devoir éclaircir le texte ; et telle fut son affection pour cet ouvrage, qu’il le traduisit deux fois. Le manuscrit 6797 contient son deuxième travail. Il est précédé d’une préface dont j’extrais les passages suivants :

U Selon raison et bonnes meurs, l’homme soy » excersant en aucune science sjveculativc ou autre, » peut honnestement muer son conseil de bien en » miculx , attendue la mutation des temps et des » lieux. Et aussi |ieut ung potier casser et rompre )) aucun son vaissel, combien qu’il soit bien fait pour » luy donner autre forme qui luy semble meil- )» Icurc..., comme doncqucsjà pieca je Laurens du n Premicrfail h l’enhortement et rcquestc d’aucim.s, » eus translaté du Inliu en fraiiçois.. . ung Ires 110- » table cl exquis livre de Jehan Boccace des cas des

» nobles hommes et femmes, en la translacion dii- » quel j’ay enssuivy précisément et au juste les » sentences prises du propre langage de l’acteur qui n est moult subtil et artificiel, et il soit vray que » mesmes aucuns de ceux qui se disent clercs et » hommes lectrcssculrcnten eulx très grand domage » de ignorance qui leur advient par defauts de trois H sciences..., c’est à scavoir gramaire , logique et » rethorique , par quoi il advient que les livres la- )) tins dictés et escripts par les philosophes poètes » et historiens bien enseignés sont moult loing et » dessevrés de l’entendement que dame nature » donne communément aux Iiommes ; pour ce don- » ques il convient ce me semble que les livres latins » en leur translacion soient muez et convertis en tel » langage que les liseurs et escouteurs d’iceulx » soient et puissent comprendre l’effect de la sen- » tence, sans trop grant ou trop long travail d’en- » tendement; je doneques... en amendant sé je puis » la première translacion veuil sans rien condemp- » ner, autre fois translater le dit livre afin que de » tant quil sera plus cler et plus ouvert en sentences » et en paroles, de tant il delictera 5 lire et escoulcr )) plusieurs hommes et femmes... — Et certain est » que entre tous autres volumes est;ripts par les » acteurs historiens, ce présent livre parlant des » douiccs et ameres fortunes des nobles hommes » et femmes est de très singuliei’ pris et de noble » exemple de vertu, car il fait presque mencion

rO.NUS ANCIEMS.

» OU en long ou en bref des hystoiresde tous ceux et » celles qui depuis le commencement du monde jus- » ques à Jehan, roi de France, mort prisonnier en » Angleterre ont eu puissances, ricesses, dignités, » honneurs et délectations mondaines. Car fortune a » coustume de abatre jus et de desroclier pres- » que tous ceulx qu’ele a eleves au haut degré » de sa roue. Et par ainsy ce livre moult étroit » et brief en paroles est entre tous autres livres » le plus ample et le plus long à droit expliquer » par sentences ramenabics aux hystoires. »

La plupart îles critiques ont encore oublie celte traduction de Laurent de rreinicrfail. Il faut excepter Ginguené , qui d’ailleurs a dit bien à tort , dans la Biographie Universelle ( article Boccncc ) , que la traduction de Laurent étoit la seconde qu’on eût faite en françois , celle d’mi anonyme de Bruges, imprimée sous la date de 1475, ayant le mérite de ranteriorité. Il aura sans doute été trompé , après beaucoup d’autres , par les changements faits dans les imprimés à la dédicace qui s’y trouve adressée à Charles VIII.

La première rubrique de ce volume est ainsi conçue : « Cy commence le livre Jehan Boccace des » cas des nobles hommes et femmes translaté de » latin en françois par Lauiens du Premierfait. »

Digiti^'rc

lURMAT IN-FOUO HIXIMO.