EN DEUX PARTIES
Un vol. in-folio magno, vél. , 3 col., jolies vignettes et initiales; Tin du XV* siècle. Relié en maroquin rouge, aux armes de France sur les plats.
Ane. n<> 313.
Au bas du premier R“ de texte est l’ccu des ducs
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de Bourbon (de France au liict de gueule posé en bande, parti de France).
Dans la seconde partie, on trouve plusieurs fois un second écu de France dans les vignettes; il est de Bourbon, écartelé d’argent au lion de gueule écartelé de gueule au léopard lionné d’or. Ce sont les armes de Catherine d’Armagnac, deuxième femme de Jean II depuis i 484 , et morte en i 486 .
Le volume étoit dans la bibliotliéque de Jeanne de France, comme on le voit à la lin : « Ce livre intitulé de Vita Xpi est à Jehanne fille et seur de Boys de France, duchesse de Bourbonnois et d’Auvergne, Contesse de Clermont, de Forez, de l’isle Jordan , et de Villars , dame de Beaujeu de Roche en llavnau et d’Annonay. S. « Jelumne de France, n et plus bas : « Gontard. »
Jeanne de France, fille de Charles, VII et femme de Jean II, duc de Bourbon , mourut à Moulins en 1483. Ainsi notre manuscrit doit avoir été fait vers l’année 1481.
La Fita Christi (car la traduction n’a pas cru devoir franciser le titre), est divisée en dix livres, et dédiée à Pierre de Artois (ou Dartes), maitre des comptes de Martin , roi d’Aragon , par frère F rançois Exinienès, de l’ordre des frères mineurs. Dans le cinquième et dernier chapitre du Prologue, l’auteur s’excuse de l’avoir composé non pas en latin, comme il l’eût désiré, maison rontan, comme le lui demanda Pierre Dartès.
FOBMAT IN-FOUO MAXIMO.
Ces indications nous font reconnoître plusieurs erreurs dans lesquelles sont tombés ceux qui ont parlé de cet ouvrage. Fabricius, qui fait l’auteur natif de Gironne, évéque d’Elne et patriarche de Jérusalem, ajoute qu’il écrivit en latin quatre livres de yUa Christi. Or on voit qu’il les écrivit en roman ; et une leçon espagnole de l’année i4a8, conservée à la Bibliothèque du roi, semble prouver que ce roman, originairement Espagnol, comprenoit alors au moins sept livres. La même leçon espagnole justifie bien le titre de patriarche de Jérusalem, mais non pas celui d’évêque d’Elne en Roussillon. (Voy. n" 7009). Elle ajoute seulement que François Eximenés étoit frère mineur de Valence.
Le rédacteur du catalogue Lavallière a commis les mêmes erreurs. Il a ajouté je ne sais pas sur quelle autorité, que Eximenés avoit composé son ouvrage en latin en i387, lequel avoit été traduit en françois dans le xv* siècle. Mais Eximenés l’ayant dédié au maître des comptes du roi Martin , ne peut l’avoir écrit que de 1895 à époque du règne de ce
prince. Pour la Biographie Universelle , l’article qu’elle a consacré à notre auteur mérite d’être cité comme un modèle d’impertinence :
« Eximenés (François), né à Gironne, à la fin du » xiir siècle , fut évêque à'Elvas, et fit imprimer » un ouvrage remarquable sous ce titre ; De Fita » Angclica, »
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