LA MÉDECINE JUDICIAIRE

c Que le sieur Onésime Du Tilleul, sansprofessioti connue, aurait à comparoir le lendemain devant la CCXXX^ chambre des Tribunaux civils de Fantasia-Capitale, dite CHAMBRE MATRIMO- NIALE, pour s'entendre condamner, comme de droit y en réparation des dommages causés, par un refus non motivé de mariage, à la santé et à la réputation de la demoiselle Sylvandire de Hoclieval; dommages devant entraîner une incapacité de fiançailles de plus de vingt jours. Délit prévu par les articles 6, 875, 773 et 9, 395, 263 des dettx cent soixante codes en vigueur, i

— Je vous Tavais prédit, mon cher Du Tilleul, s'empressa de répondre Helleborus, quand il apprit cette nouvelle.

— Mais ce serait plutôt à moi à solliciter des dommages et intérêts, car toutes ces secousses m'ont mis dans un état pitoyable.

— 11 fallait prendre les devants; tout se plaide ici, et vous auriez trouvé mille avocats pour un.

— J'avais reculé devant 1» ridicule d'un tel procès.

~ Et MWe de Ilocheval ne reeule pas, elle. C est nne brave I

33â LES MARCHANDS DE SANTÉ

— C'est on monstre d'impudence, une perfide que je eonfondrai de la belle mmiière, car il est impossible qu'aucun juge..* Â propos, que Teut-elle dire avec son incapaàU de fiançailles^

— Parbleu ! l'incapacité dans laquelle son indisposition la met de chercher un autre épouseur. C'est son travail à celte aimable vierge !

— Quel pays I quel pays ! murmura Onésîme.

Il fallait pourtant obtempérer à rinjonction de l'autorité et» au jour dit, Onésime paraissait devant la GGXXXe chambre, accompagné seulement de maître Helleborus. Il n'avait pas pris d'avocat; le premier qu'il avait vu lui avait demandé dix-sept mille francs, rien que pour les frais préparatoires de sa plaidoirie.

Un murmure hostile accueillit l'arrivée de Iki Tilleul, et l'on se montrait avec u&e antipathie méprisante cet étrangler qui avait voulu se soustraire aux sages preâcri^tiQû& des iûjs Faotasiaques.

Un second murmure, — aussi flatteur que l'autre avait été hostile, — salua l'entrée d'uB vieillard à Fair vénérable, que te {H^ésident iavita à lire son rapport sur les faits du procès*