Voyez le livre suivant, chap. i

3. Françoise-Marie de Bourbon, nommée M"® de Blois, comme la fille de M*™* de la Vallière avant son mariage avec le prince de Conti, était née le i mai 1677.

i. Le nom de « Monsieur » tout court désignait le frère du roi; sa femme était appelée Madame. (Samt-Simon^ i. IV, p. 359.) 5. Lettre à Uussijy du 27 janvier 1692.

Quand je soiige que M"® de Blois pourra être reine de France, je ne trouve pas d'exemple de pareille chose dans l'histoire *. » M"* de Maintenon se défend du moins d'avoir trempé dans ce mariage, mais est-il bien sûr qu'elle ait employé toute son influence à le combattre? « Plût à Dieu, écrit-elle, que Madame sût mot à mot tout ce qui s'est passé dans ce mariage I La chose en elle-même peut n'être pas de son goût, mais elle conviendrait que chacun a fait son devoir*. » Quant aux circonstances de ce mariage, aux résistances, aux émotions qu'il soulève, rien ou fort peu de chose. Heureusement Saint-Simon est depuis peu à la cour ; son goût précoce d'observation est excité par la gravité de l'événement, et la certitude de n'être lu que par la postérité ajoute à la franchise de son récit.

On sent, nous l'avons dit, dans ce mariage, la main du maître. Monsieur le Grand et le chevalier de Lorraine, faits chevaliers de l'Ordre en 1688, avaient de plus, comme appartenant à une maison souveraine, obtenu la faveur de prendre le pas sur les ducs ; le roi peut compter sur leur complaisance. Monsieur, si indécis et si mou, ne se montrait ferme et tenace que sur la grandeur de son rang, mais l'infamie de ses mœurs le mettait à la merci du chevalier de Lorraine : celui-ci se charge de le familiariser avec l'idée d'une alliance déshonorante. Dubois, que le chevalier avait élevé, malgré sa basse origine, jusqu'à la place de précepteur du duc de Chartres, travaille l'esprit de son élève, lui montre tour à tour la faveur ou la colère du roi, réussit à rompre un refus de ce côté. Quant à Madame^, il ne fallait pas songer à la gagner; elle n'a vent du projet qu'à la dernière heure, elle se jette aussitôt à la traverse, sermonne vigoureusement son fils et lui fait promettre de tenir bon.

C'est à ce moment que Louis XIV entre en scène. 11 mande le duc de Chartres ; Monsieur était déjà dans son cabinet. Saint-