uîut-Simon, t. 1, p

Çué. Le soir, on soupa chez M"® de Mainlenon, avec elle et M"* la dut;hesse de Bourgogne, et les hommes dans une autre chambre. Après souper, on coucha les mariés dans le même appartement. Le roi donna la chemise au comte d'Ayen, et M*"* la duchesse de Bourgogne à la mariée. Le roi les vit au lit avec toute la noce ; il tira lui-même leur rideau, et leur dit pour bonsoir qu'il leur donnait à chacun 8000 liyres de pension ^

Le solide et le brillant se mêlent jusqu'au bout dans cette alliance, et le bonsoir du roi ne flatte pas seulement la vanité. Mais admirons les surprenants effets des fortunes matrimoniales! Le docteur Piètre eût-il jamais imaginé, à moins d'être devenu fou, que le roi de France tirerait le rideau sur le lit nuptial de sa petite-fille?

D'Aubigné ne survécut que de quelques années à ce mariage; il était usé par la débauche, M. Doyen Tavait recueilli trop tard. Encore avait-il essayé de se tirer de ses mains pour retourner aux Tuileries, à ses amours et à ses discours; on l'avait rattrapé et Ton avait attaché à sa personne un prêtre, nommé l'abbé Malot, qui le suivait comme son ombre, en essuyant tranquillement force injures de sa part. Sa mort, arrivée aux eaux de Vichy en 1703, mit des gens bien à l'aise : l'abbé Malot fut relevé de sa faction et récompensé par un évéché. M"* de Maintenon était désormais bien sûre que le Gascon se tairait; elle porta un deuil léger et court, le beaufrère n'aimant pas ce qui était lugubre. Quant au comte d'Ayen, il regretta d'autant moins ce cynique, qu'il gagnait à sa mort le gouvernement de Berry avec 30000 livres de rente *.

Quelques années s'écoulent, et la puissance de M"* de Maintenon meurt tout entière avec Louis XIV : elle n'est plus que la fondatrice de Saint-Cyr; elle se réfugie au milieu de ses chères filles; on l'y oublie, et elle est réduite à réclamer même les fonds nécessaires à Tentretien de la maison. Heureusement son neveu, le comte d'Ayen (duc de Noailles depuis la mort de son père) a été nommé par le régent président du conseil des finances.