Jbid,y t. IX, p
éclat ^ Poutcharlrain le père ravissait le roi par les traits vifs et perçants de son esprit, lancés d'une main respectueuse et légère*. On vantait au Palais la capacité, la droiture, l'éloquence de l'avocat général à la cour des aides, le Haquais, et dans le monde, sa conversation tour à tour brillante ou fine, toujours naturelle ; nourri de belles-lettres, d'histoire, il en faisait un discret usage, n'étalait jamais la moindre érudition.
On ne pouvait avoir plus d'esprit, un tour plus fin, ni en même temps plus aisé, avec beaucoup de grâce et de réserve ; avec cela salé, volontiers caustique, gai, plaisant, plein de saillies et de réparties ; éloquent jusques par son silence. Ses lettres étaient charmantes, et pour peu qu'il se trouvât à son aise, de la meilleure compagnie du monde.
Il vivait avec le chancelier dans une étroite intimité :
Il était de tous les séjours à Pontchartrain, et ce qui est respectable pour les deux amis, c'est que sans s'y mêler de rien, ni sortir de son état de petit bourgeois de Paris, comme il s'appelait souvent luimême, il y était comme le maître de la maison : tout le domestique en attention et en respect, et tout ce qui y allait en première considération.
Saint-Simon ne l'a connu que très-âgé, bridant sa langue, émoussant son esprit; le chancelier, qui l'avait vu tout autre, l'appelait son muet. Saint-Simon menaçait de le battre pour le faire parler ; quand ce muet « faisait tant que de dire quelque chose, c*était toujours avec un sel et une grâce qui ravissaient ». Avant de faire pénitence, ce petit bourgeois de Paris avait tous les goûts d'un homme bien né. Il était passionné pour la chasse, d'une vraie passion, qui ne ressemblait en rien à la vocation factice et inoffensive du Sannion de la Bruyère, si bien armé, botté, équipé des pieds à la tète, chasseur accompli « s'il tirait bien* ». Le Haquais tire à pied et à cheval, court le renard, et Saint-Simon n'ajoute pas qu'il « passe tout le jour à le manquer •. \ ce goût qu'il partageait avec son ami Pontchartrain,
