Les Confessions^ !!• partie, livre VII

mi LA FINANCE.

déplie, reconnaît robligation, Tavale, et croit son mari quitte envers son père. Le tour était bien joué, mais qui l*eût jamais attendu de cette grande dame qui trônait avec des grâces imposantes au milieu d'un cercle de maréchaux et de grands cordons? La vue de la proie avait-elle subitement réveillé Tinstinct de la race, et tenté la main de la fille de Bernard? Quant à celui-ci, il se fâcha pour tout de bon de la disparition de sou gage, et ce ne fut qu'après plusieurs années, qu'ayant enfin acquis la certitude de l'innocence de son gendre, il pardonna à sa fille et tint même l'obligation pour vraiment annulée.

C'est en 1739, à Tàgede quatre-vingt-huit ans, que Bernard paya la dette commune ; toute sa famille était brillamment établie, tous ses vœux satisfaits, sauf un : il avait vainement espéré voir Stanislas Leczinski, Tun de ses clients, remonter sur le trône do Pologne. La gangrène sénile consuma lentement ce roi de la finance. A la première apparition du mal, on s'était hâté de faire l'inventaire de ses biens : terres en province, maisons à Paris, argent comptant, papiers de toute espèce, sa fortune allait à 30 millions. Pour assurer l'avenir de sa race et le défendre contre les goûts ruineux de ses fils, il avait substitué une grande partie de ces biens. Ses instincts fastueux ne l'avaient pas abandonné jusque dans les graves préoccupations (|ue donnent la perspective de la mort et la rédaction d'un testament. Il avait choisi pour exécuter ses dernièr(»s volontés un lionmie revêtu des plus hautes dignités, <^hauvelin, secrétaire d'Klat des affaires étrangères, garde des sceaux, vice-chancelier, et il lui avait fait cadeau à celte occasion d'un diamant de 80000 livres. Chauvelin avant eu le malheur de p(»rdre toutes ses charges avec la faveur du cardinal Kleury, perdit du même coup la confiance du financier. Celui- <"i lui retira sur-le-champ son mandat; il aurait bien voulu lui retirer aussi son diamant, mais le duc de Luynes nous donne à croire que le diamant ne lui fut pas retourné *. Il se dédommagea aux dépens de l'avocat qu'il choisit pour remplacer (ùhauvelin, en ne lui léguant que 10000 livres ; il en laissait lOOOOO à chacun de ses deux valets de chambre. Barbier, qui