Mémoires du duc de Luynes, t. III, p

M'"'= de Saint-Simon et moi avions raison de croire que la nôtre était de celles-là, et nous voulions en user de la sorte avec elle.

Ajoutez que le prince de Cliimay était un homme très-bien fait, dun visage très-agréable, dont l'air et toutes les manières sentaient le grand seigneur. Comme il sollicitait instamment la main de cette fille disgraciée, le père crut qu'il ne l'avait pas bien vue, et, avec une plaisante franchise, il lui donna le détail de toutes ses laideurs, en forçant même la réalité, s'il était possible; il ajouta que, s'il n'avait en vue que son crédit, « il ne voulait pas le tromper davantage sur cet article que sur les autres, et qu'il ne se mêlerait en aucune manière des affaires qui pourraient le regarder ». En relevant avec tant de vigueur les imperfections de sa fille, il apercevait non moins clairement le côté faible du prétendant :

11 était grand seigneur par de grandes et belles terres, mais la plupart de longue main en direction, et ses affaires fort embarrassées, dont il ne laissait pas de tirer gros. C'était, de plus, un homme sans règle, qui, avec de l'esprit et les meilleurs discours, se gouvernait lui et ses affaires de fort mauvaise façon, plein de chimères et de fantaisies. La duchesse Sforze, de chez qui il ne bougeait tous les soirs, tant que son premier mariage dura, me prédit bien tout ce que j'en vis dans la suite '.

Saint-Simon espéra que son ambassade en Espagne lui donnerait le temps de se refroidir et l'ajourna à son retour. Cette ambassade, où il obtint pour son fils aîné la Toison d'or, pour le cadet la grandesse, enflamma sans doute de plus belle les convoitises du prince de Chimay ; il trouva un puissant appui dans la mère de Saint-Simon, « accoutumée à tout décider », et le mariage fut enfin conclu. La femme continua d'habiter chez ses parents; le mari vécut quelques années à Paris, « voyant sa femme de temps en temps » ; la mort du régent, qui arriva un an après le mariage, ne contribua probablement pas à resserrer l'intimité des deux époux-.

Le fils aîné de Saint-Simon, le duc de Ruffec, ne se maria

1. Quelques mois après le mariage, Saint-Simon dut solliciter pour son gendre l'appui du contrôleur général des finances, Pelletier de la Houssaye. (Voyez la lettre du 6 octobre 17:2^, imprimée dans l'édition des Mémoires de Saint-Simon en 20 vol. in-li, par Chéruel et Régnier fils, t. XIX, p. 327.)