I. Etudes, 5 juillet 1914, p

s'entendre de cette manière qu'il n'y aurait aucun rapport entre la faculté d'observer les faits et celle d'en faire la critique : dans les deux cas l'intelligence agit ; et la même intelligence ; il est tout aussi nécessaire d'apporter, dans l'art d'observer, de l'esprit critique, que de ne pas perdre de vue, dans le jugement critique, les réalités qui le fondent. Mais il n'en reste pas moins vrai qu'entant qu'observateur on doit viser seulement à bien observer, quelles que soient les conséquences possibles de ces observations, et, en tant que critique, s'efforcer de raisonner juste en maintenant entre les faits recueillis et la réflexion la liaison la plus intime. En recueillant le document pour lui-même et en exposant ses conclusions à part, l'auteur laisse le lecteur beaucoup plus libre de conclure différemment après avoir réfléchi sur les mêmes données. Ainsi s'évitent, avec les exposés tendancieux, toute généralisation indue « d'un cara'ctère inédit » et tout groupement de « quelques traits pittoresques » en vue d" « en brosser un tableau plus original que ressemblant ».

Néanmoins il n'est pas toujours possible de dissocier aussi complètement l'observation et la conclusion : il arrive parfois qu'elles s'accompagnent d'une façon si étroite, se pénètrent même d'une manière si intime qu'elles se confondenttout naturellement dans l'exposition. Parfois aussi, il paraî-^ tra utile d'indiquer rapidement, par une brève remarque au cours de la description générale.

i'idée qu'un fait éveille et qui amorcera la conclusion.

La ptéoccupation documentaire pose la question du « réalisme » du document: convient-il de jeter systématiquement un voile sur certains propos et sur certains faits ? M. du Passage répond altirmativement.

« Dans cette méthode d'information directe,... « si l'on doit rapporter seulement ce que l'on a « entendu ou vérifié, il n'est nullement nécessaire «de rapporter tout ce que l'on a entendu. Le souci « de l'objectivité n'a pas à tourner au fétichisme, « à faire présenter solennellement comme des trou- « vailles ou conserver comme des reliques toutes « les expressions des travailleurs. M. Valdour ne « s'est point gardé contre cet écueii (i).. . » « Dans « les fouilles marines, quand la drague ramène « des algues curieuses ou des coquilles intéres- « santés, on les examine et les classe. Si elle ne « remonte que de la vase nauséabonde, on rejette «cette boue à la mer. NouS demandons qu'on « fasse de même dans les fouilles en milieu ou- « vrier... Ces suppressions sont d'autant plus «souhaitables que... ces obscénités ne sont pas « spécifiques de la catégorie observée (2). »